趙王氏豎著耳朵一直留神听著外面動靜。此刻見兒子問起,天黑黑的看不清他們臉色,還說起了風涼話,「誰知道你們不是去下館子了?家里今兒可沒什麼好菜,留了也怕你們瞧不上!」
這忙活了一天,回家連個熱飯熱菜也沒有,還得听這些風言風語,著實太讓人憋屈了!
趙成材心頭火起,當即沖上前來,「娘,您說這話是什麼意思?我們是出去玩麼?娘子和我從一早上忙到現在,連口水都沒喝過。你要是成心把我們當外人,成天這麼著,那日子可沒法過了!我們也不惹您討嫌,現就搬出去!」
趙王氏見兒子真火了,也覺得自己這話有些過了,又改口道,「我不過也是說說,你媳婦本來就愛在外面下館子!飯是沒了,別的湊合一下吧!玉蘭,快去給你哥嫂 面條。記得打兩個雞蛋!」
趙玉蘭趕緊幫著把哥嫂往里拉,「哥!你和嫂子先去洗把臉喝口水,這面條一會兒就好!還有昨兒做的那鹵菜剩著沒動呢,我給你們一齊熱熱端來。」
趙成材這才不言語了,和章清亭回屋洗漱。
兩人接連喝了兩壺茶水,方才稍稍解渴。
不一時,趙玉蘭端了面條來,才低聲解釋,「哥,你別生娘的氣!娘今天把人都拉出去干活了,整整忙了一天,把麥子全給磨了。他們也累得夠嗆,一回來吃完全都睡下了,就娘還一直硬撐著等著你們呢!」
末了,她笑道,「這是娘剛過來囑咐我用新面粉做的面條,你們還是頭一個嘗鮮的,里頭擱的還是昨兒新鮮炸的豬油,香吧!」
趙成材听了,知道趙王氏還是關心他們,這才漸漸氣平了。
不過趙玉蘭也好奇,「哥,你們生意談定了麼?明兒娘說讓我們去幫忙,要做什麼呢?」
趙成材拿筷子往里屋一指,「談是談定了,不過後頭這些事全由你大嫂作主,就連我能不能去。要干什麼,也全听她差遣!以後你也別來問我,問你大嫂才是真的!」
趙玉蘭吐了下舌頭,「那還是不問了,等明兒听大嫂吩咐吧!」
回頭趙王氏得知生意談定,也才放下心來。這一日大家都累得不輕,各自歇息,一宿無話。
翌日一早醒來,章清亭只覺全身酸痛不已,想是昨日奔波勞作的惡果。
待要多睡一會兒,到底惦記著鋪子里的生意,還是收拾了起來。身無分文,得動最後那小金塊了。
可那桂花油里,當時金塊放進去容易,取出來就難了。章清亭試了幾次無法,只好拿了個小杯,把桂花油全倒了出來,才拿簪子把那金塊撥出,再把油倒回去,卻弄得滿屋子香氣。怕人疑心,她只得讓趙成材送了壺熱水進來。洗了頭發,再抹上桂花油,好生梳了個發髻。可這頭發齊整了,臉上也不能太素淨,又薄施脂粉,梳妝打扮一番才出去。
趙成材看得眼前一亮,「娘子今天真漂亮!」
章清亭淡淡一笑,心中卻想這算啥子漂亮?想她章大小姐當年……算了,沒時間想當年了,趕緊把生意之事搞定要緊。
出得房來,別人尚可,張小蝶和趙玉蘭都是年輕女子,愛美乃是天性,見大嫂煥然一新,眼楮頓時都移不開了,又羨又慕。
「大姐現在還真象個老板娘的模樣!」張金寶說著恭維話。
這馬屁卻沒拍到點子上,章清亭听得很不受用,怎麼就不把那個「娘」字去掉?人家分明就是老板好不好?
趙王氏更不受用!有我在此,什麼時候輪到她出頭作主了?暗自還存著三分妒忌,不免小聲嘀咕著,「不過是些脂粉,有什麼好看的?」
章清亭自然入耳,卻裝作沒听見,以前家里的母親大人就常常用這種口吻說年輕的姨娘和丫頭們。和年紀大的人比年輕漂亮,這有失風度和氣質,章大小姐明顯勝出,所以不屑為之。
一家子用過早飯,章清亭不待旁人問及,主動詢問幾位弟妹。「你們今天有事沒?沒事的跟我到鋪子里幫忙去!」
她昨晚算了一筆賬,身上的錢可不多了,再讓她去招小工不是不可以,但確實有些吃力了,反正他們願意來,免費的伙計不用白不用!現在是能省一抿子是一抿子,等生意好了,再打發他們走也不遲。
這兩家的小年輕自是樂意,趙王氏更沒二話,當下重新分配任務。她和趙老實、張發財負責整理倉房,再準備冬小麥播種等未完的事宜,張羅氏兼管做飯和看守門戶,銀寶元寶也別老是淘氣,也要劈柴抬水干點活。
其余四個年輕人,都跟著哥嫂去鋪子里。請注意,趙王氏重點強調的是,「幫著大哥,照看我們家的生意!」
除了這句話,章清亭對其他安排毫無異議,不過也撂下句話,「我這生意,本也不大,一開始可沒工錢給你們發。你們要是樂意,就跟我去,不樂意,那就算了。」
重點說明了這可是「我」的生意。本姑娘眼里可揉不得沙子,你們別想把我的東西往自個兒名下拉扯!
趙王氏當然也听出了這弦外之音,恨得牙根直癢癢,這丫頭怎麼就不能順她一回意?章清亭也頗多怨言,這老虔婆怎麼淨跟自己過不去!
趙成材夾在中間,暗自嘆息,趁這兩人電光火石還只是 啪作響,並沒有真炸起來之前。拉著隊伍趕緊出門去。
來到劉記綢緞鋪門前,張金寶一指上頭這牌匾,「姐,這什麼名兒,你念我听听!」
章清亭一抬頭這才想起,還沒給自己的店鋪起名兒呢!
趙成棟想當然的插言道,「大嫂,既然要做燒鹵,不如就叫趙記燒鹵店吧!」
「憑什麼?」張金寶不干了,「我說應該叫張記燒鹵店!」
我說還該叫章記燒鹵店呢!章清亭眉頭一皺,兩個一起批了四個字——「俗不可耐!」
趙成材也道,「這起名是大事,可不能兒戲,得想個通俗易懂又響亮好記的名字才是!娘子,不如你去問問方老伯,看他有什麼好主意!」
這還是句正話,章清亭要安排活計了,本待直呼他們大名,到底顯得生分些。現還指望他們干活呢!態度不可太過生硬,便改了口道,「金寶、成棟,你們倆待會兒跟我一起去方家,暫時先給方老師傅當徒弟,可不許偷懶,好生听他吩咐,知道麼?」
做徒弟?兩人一听都有些不樂意,他們還指望在店前頭招呼客人呢!要躲進廚房里,那算怎麼回事?
「廚房里那是姑娘干的活!」趙成棟不滿的嘟囔著。
趙玉蘭連忙說,「要不我去吧!」
張金寶也道,「大姐,我在前面櫃台幫你的忙好麼?」
章清亭臉一沉,「我這可沒差事給你們挑挑揀揀的!人家指定了說要男丁,你倆要不樂意,那就請回吧!」
趙成材訓著自家兄弟,「成棟,听你嫂子的話!跟著方師傅,你們還能學點技術。這麼大的小伙子,也不能光會種地。娘不常說麼,藝多不壓身。你要不樂意,自己回去跟娘說去,可別抱怨你嫂子不給你安排事做!」
趙成棟老實了,張金寶當然也不多言語了。
張小蝶怕指派上她做事,剛剛躲進了里間,卻猛地瞧見許多花花綠綠的布匹,她也不懂好壞,一下就花了眼楮,驚嘆起來,「姐!你這兒還有這麼多布匹啊!這都是咱們家的嗎?」。
章清亭信口雌黃,「那是賒的,得趕緊賣出去還賬呢,你們可別打主意!」
見鋪子要人整理,她交待趙成材,先領著他們幾個收拾店鋪,她先去談談布匹轉讓事宜,回頭再領著兩個弟弟上方家去。
趙成材袖子一挽,身先士卒開始干活。
總是自己家的生意,年輕人們半是新奇,半是有趣,擦桌的擦桌,掃地的打地,倒是很賣力的把這兒打掃得干干淨淨。
快到中午時分,章清亭才一臉郁悶的回來了。
一見她這臉色,趙成材就知道事情不順利,「怎麼?價錢給的太低?」
章清亭忿忿的咬著牙道,「什麼叫太低?完全是趁火打劫、落井下石!少也得少得有個譜才是!最高的才給我出五十兩,最低的居然有報三十兩的!他怎麼不去搶?我就是全拿來給自己做衣裳,也不賣這個價!」
趙成材遞杯茶水給她,「別生氣了!實在不行,咱先拖回家去,再慢慢想法子!」
趙玉蘭心中一動,多問了一句,「大嫂,你是著急要賣這些布匹麼?」
這不廢話?章清亭正沒好氣,不接她的話。
趙成材道,「是啊!可人家現壓得價低,你不也在繡莊干過,可有主意?」
見章清亭頓時目光殷切的看著自己,趙玉蘭臉一紅,囁嚅著道,「我……我只是覺得若賣得便宜了,就太……太可惜了!」
這不廢話麼?章清亭悻悻的白了她一眼,又沒個主意,說這些套話有什麼用?
趙玉蘭鼓足勇氣,方才重又開了口,「這些料子……雖然不大好看,但我往常給他們繡莊做活時,也見過有這樣的。許多賣到尾貨的布匹,他們就幾樣顏色湊在一起,做成衣裳,也還過得去。要有實在不好看或者弄髒了洗不掉的,就干脆繡上花,拼在衣裳上……」
章清亭腦子里精光一閃,頓時眼楮亮了,話都來不及說,當即扔下茶杯,又沖到里間,用全新的眼光重新審視著這些布匹。
那個黃色,單看很是鄉氣,那綠色也太過老氣,但兩樣若是拼在一起,便相互壓得住,也能出彩了。還有那粉色配銀灰,紫衣搭黑裙……完全可以配出好些樣子來嘛!就是最難看的那些陳舊得泛黃的白絹,或是制成衣里,或是象趙玉蘭所說,繡成繡片縫在別的衣裳上也好啊!就算再不濟事,也能做成鞋面,制些香囊荷包等小玩意兒,總比虧這麼大的血本賣出去強!
自己以前在家,不是最常干這些搭配游戲麼?怎麼一到這兒,過了幾天窮日子,就把從前那些最拿手的本事全忘了?
章清亭忍不住哈哈大笑,倒把弟妹們都嚇著了,大姐(大嫂)這是發的什麼瘋?
只有趙成材喜形于色,「娘子這是想到好主意處理這些布匹了!這可真得感謝玉蘭的提醒。」
章清亭重重點了點頭,「玉蘭,你自己過來選樣料子,我幫你配套衣裳出來!」
在服裝配飾方面,章大小姐對自己的眼光還是相當有自信的。
趙玉蘭卻臉通紅,十分的不好意思,「大嫂,你這些料子還是留著賣吧!」
章清亭卻另生了個好主意,爽快的道,「讓你挑,你就挑!」
張小蝶看著眼紅,剛張口喊了聲,「大姐……」
章清亭就會意了,「你也挑一個主色,其他的交我來配!」
她已經拿定了主意,等衣裳做好了,就讓她們穿在身上。招徠顧客時,也是個活招牌。這些布匹可以先拖回家里去,以後只拿她們穿在身上的幾色出來賣,不時換換款式,就不顯得是積壓的存貨了,再把價錢定得比市面上低點,女人嘛,總是圖個新鮮又便宜,想來在這扎蘭堡還是有銷路的。
張小蝶沒啥眼光,當即指著一匹最俗艷的桃紅色,「我要這個!」看得章清亭是一陣惡寒。
趙成材把妹子往前一推,「沒事的,玉蘭,你大嫂叫你挑,你就大膽揀個自己中意的!」
趙玉蘭猶豫了一下,才怯怯的問,「大哥,要是咱們都做了新衣裳,娘那兒……」
章清亭豪爽的一揮手,「我送你們每人一身新衣料!不過先得做幾件咱們穿了,給人做樣子的。」
趙玉蘭這才臉紅紅的上前挑了一塊老氣的銀灰色,「大嫂,你看這個,我穿行麼?」
章清亭合掌笑道,「剛好!你這個和她那桃紅色配起來,你們兩件就都有了,我連樣子都想好了!」
還好那劉老板走時,尺子剪刀還是留下了。章清亭拿了尺來,先量了二女的身形,唰唰唰麻利的給她們扯了布,又提筆畫出了樣子。眾人看得驚奇,原來她還會裁剪做衣服?
章清亭給自己分別剪了塊暗藍色、深紫色和土黃色的料子,想了想,又多了裁了一大塊綠色和土黃色的分別包起,抬頭問起,「玉蘭,你會做衣裳吧?」
趙玉蘭點點頭,章清亭吩咐道,「那你就照我這樣子,把你自己這件和小蝶這件裁出來,我限你們三日之內,在我這鋪子開張之前,必須做好,到時穿著新衣裳招呼客人。小蝶你有不會的,就問玉蘭,要是做不好,你也不用來到我跟前來了!」
趙玉蘭沒問題,「可我那兒還做著繡莊的活……」
趙成材跺足嘆道,「傻妹子,你做那些能掙幾文錢?回頭就讓娘全都退了!趕緊先把你嫂子交待的事辦好,這可是咱們自己家的買賣,多用點心!」
趙玉蘭用力的點了點頭,張小蝶也苦著臉答應了。
張金寶笑道,「妹子,你可好生學著點!到時哥哥的新衣裳可也就交給你了!」
不僅年輕女孩愛美,年輕男孩也是喜歡的,趙成棟也在那兒挑起來,「金寶,你說咱們穿什麼顏色好?」
解決了這一樁頭痛的事,章清亭信心百倍,「你倆別挑了,趕緊跟我去方家拜見那老頭去!」
可一屋子人面面相覷,都不挪步子。
章清亭奇怪了,這是干嘛?
趙成材忍俊不禁,「娘子,這心急吃不得熱豆腐!你就是要去,是不是也得先用了午飯再說?」
唉呀呀!章清亭這會子才覺出餓來,不禁莞爾,「瞧我!淨顧著想事情,把這都忘了!」
待要回去吃飯,一來一去的又太麻煩了。章清亭索性掏出銀錢,想了想,只拿出幾十文錢來,「金寶,你和成棟到一旁買幾個饅頭小菜回來,咱們湊合著吃點,然後各辦各的事!」
這個大家都沒意見,簡簡單單快速吃了頓飯。趙玉蘭提議道,「這兒爐灶都架起來了,等晚上回去了,我和點白面自蒸了饅頭,帶些咸菜來,熱一熱也就是了。比外頭還便宜!」
這主意好!章清亭現在真恨不得一個錢掰成兩半使。
張小蝶卻又道,「那可不可以做點包子?不用純肉包子,放點白菜粉絲就行,當然,要是有點肉就更好了!要是有那個吃,我可以不吃菜的!」
眾人都笑望著章清亭,章大小姐當即允了,「這有什麼不可以?今兒就割點肉回去做包子!我也不愛吃純肉的,做菜肉餡吧,總比外面買的便宜!不過小蝶你也別光顧著吃,倒是跟玉蘭多學點廚藝才是真的!」
張小蝶被人比了下去,臉上無光,心中自是有些不服氣。可在大姐眼皮子底下,也不敢有二話,年輕人之間相處得還算融洽。
章清亭吃完就帶著倆弟弟去方家了,趙玉蘭開始動手幫張小蝶剪裁新衣,順便看店。再有空閑,都練習打秤稱斤,算賬計數。
趙成材覷了個空,上衙門里去走動了。
章清亭干得這麼熱火朝天,他也不能閑著不是?不說比翼一起飛,起碼也得努力上進啊!
(PS︰天涼了,早晚溫差大,親們注意保重身體哦,小心不要著涼!天氣干燥,多補充水份,多吃水果。這季節,桔子好象很不錯的說,只是別吃太多,會上火喲。)