「不用！」趙成材又羞又窘。夢中的情景終于成為了現實。
雖然兩個女孩都不吱聲，卻無聲的提醒著他曾經的辜負。不管是否出自他的本意，他的所作所為確實給兩人都帶來了傷害。而此刻，該何去何從，其實並不需要太多考量。作為一個男人，無論人後如何，在人前，責任總是第一位的。
所以他叫住了章清亭，「你……等等，我跟她……就說幾句話！」
章清亭很自覺的走到十幾步開外，留給那兩人單獨說話的空間。她假裝看別人的花燈，但是又忍不住拿眼光的余光偷看。
不是妒忌，而是出于好奇。他們到底會說什麼呢？或者也可以說，愛好八卦是所有女人的通病。
「姐！要不要我去拆散他們？」
張金寶神出鬼沒的驀地出現，把章清亭嚇了一大跳，使勁捶了弟弟一記，「人嚇人會嚇死人的！你來做什麼？」
「我們都來了！」張小蝶和兩個弟弟都迎了上來，個個伸長了脖子往那邊瞧。
「去去去！」章清亭不耐煩的教訓他們，「非禮勿視，非禮勿听知不知道？都這麼喜歡管閑事！」
幾個弟妹都老實了，最小的張元寶忽地指著花燈旁邊的小販道。「大姐，那兒有個賣糖人的！」
又想敲竹杠！章清亭鄙夷的白了他一眼，張小蝶瞧她臉色，忙接著教訓小弟，「晚上沒給你吃飯啊？成天饞嘴！」
張元寶一縮脖子不吭聲了，張小蝶象耳報神似的報信，「大姐，趙家那兩姐弟也出來了！」
這有什麼好稀奇的？
張小蝶一臉的眉飛色舞，「我剛才瞧見有個男的跟趙玉蘭拉拉扯扯的，不知說什麼！」
「少管閑事！」章清亭立即打斷了她的話，還告誡他們，「你們瞧見什麼就瞧見了，不許回去胡說，知道麼？反正不**們的事，少嚼別人的舌頭根子！」
「哦！」幾個弟妹應下了。
張金寶一直嚴密的監視著趙秀才的一舉一動，此時低聲道，「姐夫過來了，他和那女的就說了幾句話，沒干什麼。」
那又關我什麼事？章清亭可不在乎，「行啦行啦，這事兒回去也別吱聲，知道麼？」
張小蝶很是詫異，「大姐，你為什麼不生氣？」
「有什麼氣好生的？」
「娘子！」趙成材一路小跑的過來，見了張家幾弟妹，略顯尷尬，「咱們……這就回家吧！」
張金寶忽道。「姐夫，你可不能做對不起我姐的事情！」
這要你充哪門子好漢？章清亭斜睨了他一眼。
趙成材頓時大窘，連連擺手，「不會不會！」
一群人這才往家中而去，剛巧，趙家姐弟也回來了。閂門閉戶，各自休息。
可張小蝶他們一推房門，卻發現里頭鎖上了，敲了半天張發財才略帶赧顏的提著褲子開門出來，張羅氏還在那兒慌慌張張的穿衣裳，干什麼好事不言而喻。
張金寶嘟囔著，「這都多大年紀了，別到時又給我們添個弟妹出來，那才叫現眼呢！」
章清亭听得不雅，自回了房去。心里卻也覺得別扭，這房舍確實窄小了些，別說張發財兩夫婦，就是幾個弟妹也都大了，這成天混在一塊兒住著，確實不是個事。
還有自己和趙成材擠在這里外兩間，也怪別扭的……
不過。這都不是現在操心的事，等有了錢再說吧！再說，自己弄那麼好房子干嘛？總不是掙到錢就走了，章清亭想想也就放下了這念頭。
她前腳進屋，後腳趙成材也跟著過來了，他不住撫著衣擺，局促又尷尬，「娘子，你听我說……我跟小桃，說清楚了……」
這有必要跟我解釋麼？章清亭善意的道，「你們的事不用跟我說了。其實，就是日後你們再在一起，也沒關系的。」
趙成材原本還覺得，不管章清亭日後是否要跟他分開，畢竟現在是自己名分上的妻子，于情于理，都應該跟她解釋解釋，可人家根本不在乎，證明她完全對自己半點情意也無！
這一番表錯情，讓他更覺得自己象是豬八戒照鏡子，里外不是人。
方才跟楊小桃也是，剛想說自己已經成親了，有些事情過去就過去了。還想勸她別太為自己傷心，找個好人家嫁了算了。
楊小桃卻不等他開口，便主動把他想說的話說了一遍，只末了一句改成，勸他以後跟娘子好好過日子。
果然夢是反的，夢里兩個女子爭先恐後的問他到底選哪一個。現實里，兩個女子卻是爭先恐後把他往外推。
趙成材啊趙成材。做人做到你這份上，也真是夠丟臉的！
他暗自罵自己活該，轉頭出了房。
中秋之夜，就這麼過了。
第二日一早起來，章清亭把一百八十兩的銀票從胭脂盒中取出，估模著夠了，收拾妥當就要和趙成材一塊兒出門。趙王氏果然要讓趙成棟跟著，那邊張金寶也想去。
趙成材借口說還要見官，帶著人不方便，堅決不肯。
「那就讓你弟弟跟著你媳婦，打個下手也可以啊！」趙王氏依然攔著不讓出門。
章清亭連譏帶諷，「我這生意還沒開張，要什麼下手？又不是金山銀山等著人去搬！婆婆，您不是說今兒還要去磨麥子麼？這兩人年紀輕輕的不跟著您幫忙，反倒跟著我們這年輕人打下手，這怎麼說得過去？依我說，都不用去了！等買賣真的談定了，自有你們出力的時候！」
這一下，兩家人都無話可說了。
趙王氏暗自跺足，卻只能眼睜睜的看著兒子媳婦揚長而去。她暗自發狠，讓兩家人全部行動起來，趕緊把麥子全部送去磨完，一定要趕著章清亭生意開門前及早介入才是！
這邊章清亭先去錢莊兌了白花花一百八十兩銀子。著實讓趙成材吃了一驚，知道娘子有點錢，沒想到居然有這麼多！
一大包銀子沉甸甸的揣在懷里，趙成材連走路都加了幾分小心，緊緊的護著胸前，唯恐給人搶了去。
章清亭帶著他先去綢緞鋪子跟老板打了個招呼，轉頭就雇了小轎去接方德海祖孫。
十兩足光放亮的紋銀在桌上落定，方德海很是滿意，當下就隨她來到了綢緞鋪。
里外一瞧，前頭兩間，外是鋪面。里是庫房。後頭帶一個小院子，又有兩間小小耳房，本是住人看店之所，可以改做廚房。小是小了點，但這買賣本就不大，擠擠也就夠了。
綢緞鋪子老板姓劉，非常精明。見章清亭誠意想租，價錢是死活不讓。章清亭畢竟沒有經驗，雖然費盡唇舌，但談來談去，最後還是按他的意思，逐條敲定。
承租三年，房租每年十兩，三年租金得一次性付清。
劉老板同意他們做燒鹵，但租期到時，得由章清亭負責將房屋里外再重新粉刷一新。
同時，店里那麼多布匹存貨，就以總價一百二十兩銀子全部賣給了章清亭。
因為章清亭實在用不上他原本那些櫃台，只有這一項，劉老板才肯退讓，家具自己搬走，免收這一項的二十兩銀子。
等到最後要落字畫押時，劉老板又提出來，這房子若是門窗損壞、屋頂破漏，也得由章清亭負責修繕維護，到時交回來時，還得給他重新油漆糊紙。
章清亭甚是無語，心想是不是這房子老了三歲還得讓我把它變年輕？
可這都談到這份上了，不同意也得同意了。
一條一條，劉老板細細致致的檢查無誤，才找來保甲做中人，簽字畫押。
銀錢兩訖，趙成材拿著契約和保甲自去官府辦證備案，這頭章清亭就陪著方家祖孫采購各項所需物資。
鍋爐瓢盆、砧板菜刀，香料藥材，方德海挑剔之極，樣樣都要備得精致。這一下，章清亭手上的三十多兩銀子一下用得干干淨淨。
她算是體會到什麼叫做花錢如流水了，再剩下那塊黃金，過兩天買完肉材那就所剩無幾了。
這可真是孤注一擲！章清亭不敢去想，萬一這生意虧了，她得怎麼辦？
方德海拿了藥材，自帶著孫女又坐著轎子回去收拾了。
這頭章清亭便著人將那些用具搬回店里去，一進店門，她是倒吸了口冷氣。
那劉老板做事忒不地道了！收了她的錢，這些布匹就不再愛惜，亂七八糟扔了一地，只顧著把自己的櫃台家具搬了出去。
最後居然還好意思厚著臉皮管她要車錢，要依章清亭原本脾氣，鐵定要發火，可人家現在是屋主，得罪不起，便冷著臉把荷包一亮，「劉老板你瞧，我就剩這麼幾文了，你要是不嫌棄就全拿去吧！」
劉老板還當真就全倒在手里，呵呵一笑，「秀才娘子，既然這車錢沒有，我就再拿兩匹布啊！」
說著自己動手挾了兩塊最好的絲綢而去，把章清亭氣得快要吐血了。可靜下心來一想，確實是自己的疏忽。
人家管她要錢要東西時，是一樁樁，一件件列了個清清楚楚、明明白白。可自己收布匹時，卻一見恁多，便沒有認真清點，做出明細登記。人家就是全拖了去，自己也說不清楚。縱是吃虧也只好自認倒霉，這就是經驗不足啊！
就當是花錢買個教訓吧！章清亭壓下心頭火氣，先按方老頭的要求，指揮伙計把東西擺放停當了。
等趙成材辦完了手續再過來，卻見章清亭一人蹲在地上，一匹匹的清點著布匹。
這情形就必須得找幫手來了，「娘子！怎麼弄成這樣？我回去叫成棟他們來幫忙！」
章清亭擺了擺手，「今天早上咱們說了那些話，再怎樣你母親也不肯讓人過來了，再說這些料子他們都不認得，來了也幫不上多大的忙！」
「那我來幫你！」
趙成材便動手將布匹在庫房重新碼放整齊，章清亭就拿著紙筆按著不同的顏色質地作著登記，趙成材畢竟讀過書的人，腦子清楚，收拾起來就快多了。可等著兩人把這些布匹收拾了整齊，天都黑了。
再一算總值，章清亭估模著這些布匹能賣出個八十兩就算謝天謝地了。不由搖頭苦笑，「我現在總算知道什麼叫做生意難做了！這今兒第一天就給我好好上了一課。」
趙成材勸道，「咱們這些外行，初入門道總要吃些悶虧的，慢慢來吧！咱們趕緊鎖了門回家去，這麼長時間了，家里也不知咱們在哪兒，應該都著急了。」
忽地，章清亭肚子里傳出不和諧的咕咕聲。
她這才覺得自己饑腸漉漉不說，還口渴得要命，方才忙著，一直都沒心思去想這些，現在忙完了，這才感覺月復中火燒火燎的。臉上微微一紅，這才記起，「原來我中午都沒吃飯的！」
趙成材一笑，「你這是太投入了。」忽听他的肚子也唱起了空城計。
「你肯定也沒吃吧？」章清亭見他默認，笑道，「那咱們趕緊回家去！」
可剛要抬腳，忽又想到，「那這些貨怎麼辦？」
趙成材也有些猶豫，「是啊，還這麼布呢！要不，我留下，你回去，再讓成棟給我送些飯菜來就行。」
章清亭瞧了瞧，「算了，還是先回去吧。應該是沒人要的，明兒一早再來，就一晚上，應該沒關系吧。」
「那這麼些布，你想好怎麼處理沒？」
章清亭愁眉苦臉，「可別問我，我都快愁死了！希望能賤價賣出去。」
趙成材有些不舍，「花這麼多錢買進來，要虧出去，就太可惜了！你先別急，咱們慢慢想想，看有沒有什麼好主意。」
「可這鋪子耽誤不起，付了租金，每天都是錢呢！若是開門做了生意，別說這麼多布匹沒地方放，就是勉強堆在這兒，沒兩天也就燻壞了。明兒我就到那邊幾家鋪子問問，看他們願不願意接手。」
「這倒也是條路子。不過，要是虧得厲害，我建議你還是暫時別動，要不，干脆拉回家去，我住那屋可空得很，放這些布匹綽綽有余，只在地上鋪層木板就是！」
「明兒我問了再說吧，實在不行再拉回去。」
兩人一面說著，一面收拾了出來。
趙成材做事還挺細心，特意到後頭也檢查了，每間屋子都關好窗子，放下插銷，鎖牢了門，這才熄了燈燭出來。
走在街上，行人漸少，月朗風清，十五的月兒十六圓，一地清輝如洗。
章清亭本想就在街上吃頓飯再回去，可一想兜里的銀子和即將面臨的花銷，還是打消了這個主意。還是省一點，回家湊合湊合拉倒。
趙成材忽地想起，「哦！那契約還在我這兒呢，是用我們倆的名字辦的。陳師爺說，有的賦稅不能免，但有幾項可以免，只要有我的名字就成，我就把你的名字也加上去了。給你收著！」
章清亭接了過來，「謝謝你啊！」
「謝我什麼？不過是掛個名而已。我還得謝謝你呢！幸好你提醒了我，今兒在那里辦事時，我就順便打听了下。果然如你所言，原來那守備家的小公子極是頑劣，前前後後請了幾任老師都干不長。那紀夫子肯定也是自己干不下去了，才想舉薦的我。不過，你是怎麼知道的呢？」
章清亭一笑，「這個簡單啊！那夫子年紀也不算大，又沒病沒災的，有這麼好的差事為什麼不好好再干下去？這肯定其中有問題。說起來，這官家的私塾既好當又難為。若是遇上好的，師生投契，翁主融洽，日後保舉你做官應試什麼的都是捷徑。可若是遇得不好啊，那是費神費力又得罪人，教好了是人家孩子本事，教不好全推你頭上。你還這麼年輕，又沒什麼名氣，面女敕臉生壓不住人，這差事不好干。倒不如想想別的！」
趙成材點頭稱是，忽又嘆道，「可惜家里日用這麼大，老靠你貼補，我老這麼呆著，心里確實也著急。」
章清亭道，「上回你不說那師爺想讓你頂一陣子麼？你要實在找點事做，不如幫他的忙去！」
「這合適麼？我怕做不好，反倒得罪人。」
「你顧慮的也有道理，不過做什麼事情不得冒點風險呢？你想我做這買賣，難道就穩賺不賠？你去那衙門里，處理的是公務，這可比做個私塾老師長見識得多。何況跟在縣太爺身邊，多少能認得幾個人，這對自己也是個鍛煉。作為新人，凡事勤學好問，哪怕出了點小差錯，眾人也能諒解。」
「你說的很是，要不，我明兒再去一次，跟陳師爺說說。要是幫他干得好啊，這也算是幫他一個忙，日後說起話來，自是關系更進一層了。就算是不能勝任，至多也就這幾個月，等他回來交還就是，也算是知道自己的深淺了。」
「你能如何作想，自是最好不過。」
沒多久，便到了家門口。
還是趙玉蘭來應門，趙成材見面就道，「玉蘭，快去給我們弄點吃的，都快餓死了！」
趙玉蘭愣了，「你們沒吃？」
「是啊！怎麼了？」
「娘……家里沒留飯。」
趙成材愣了，怎麼會這樣？兩個人沒回來，怎麼可能不留飯？分明就是娘故意的！
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