這邊大事辦妥,但方德海的任務還沒完。等得著章清亭把柳氏的事情搞定,同樣做個見證,才能回去。
章清亭找趙王氏要了一件芽兒的小衣服,塞在袖里,自個兒又去了西廂。方才說了半天的話,有些口渴,她還特意端了杯茶。
這屋可就沒東廂象樣了,用的全是舊東西,柳氏連衣服還沒穿上,仍是拿被子裹著,這是趙王氏怕她跑了,故意不給的。幾日沒有梳洗,柳氏弄得蓬頭垢面,狼狽不堪,見章清亭進來,也只冷哼一聲,並不搭理。
章清亭也不理她,自己坐下,好整以暇的喝著茶,鴉雀無聲,渾似沒瞧見她這個人似的。
等了一晌。柳氏終于沉不住氣,開口了,「你來做什麼的?」
章清亭冷笑,手指輕敲著桌,「這話倒是問得巧了!這兒是我的家,你在我家問我來做什麼,這不是笑話麼?」
「你少裝神弄鬼的!」柳氏滿是敵意,「你既然來了,可是你們有什麼決斷了麼?我可告訴你,我的條件一點也不會變!否則我就……」
「你就上衙門去告狀,上大街去鬧事,對麼?」章清亭接著她的話,不緊不慢的說著,象是在說別人家的事情。
柳氏心中警鈴大作,她怎麼一點不害怕?之前跟趙王氏說起來,可是把那老太婆氣得跳腳,難道這殺豬女想到了什麼應對的法子?還是說,「你們想殺人滅口?」
章清亭撲哧笑了,這柳氏雖有幾分小聰明,到底還是不夠心計。
「殺你?為什麼?你不過是不守婦道,耐不得寂寞,相公尸骨未寒便勾搭了我家小叔,你要說盡管敲鑼打鼓的說去,我家丟的什麼臉?不過是好人沒好報,收留了你們母女反而被你敗壞了門風而已。殺你?還怕髒了我們的手!」
「你……」柳氏氣得臉通紅,怨毒的望著章清亭,「明明是趙家兄弟**的我!還把我綁在這兒。怕我揭穿你們的丑事!」
章清亭心中暗氣,你勾搭了趙成棟也就罷了,憑什麼還要誣陷我家相公?都是女子,她說話也不客氣了,眉毛一挑,「喲!這謊話說得挺順溜的,編,你就繼續編!你倒是說說看,我相公和小叔是什麼時候**的你?在哪兒**的你?是兩人一起呢還是分開?你當時是怎麼掙扎反抗未果,最後失了貞節的?又是怎麼忍辱偷生,活到今日再上衙門告狀的?」
章清亭瞅著她微微冷笑,「你可要想仔細了再說!我相公每日的行程我可是一清二楚,白日在學堂,有諸位夫子和學生們作證,晚上回了家,那更不必說。我倒是想不出,他什麼時候有空來**的你?要是有一絲半點地方對不上,你倒是想想,你在公堂之上怎麼把這話給圓回來?又怎麼讓縣太爺不以為你是無中生有,含血噴人!」
「你……」柳氏倒吸了一口冷氣,她還當真沒想這麼多!起初只是想著恐嚇趙家。逼他們就範,她想著這種事情又不光彩,趙家攔著怕她出去亂說話還來不及,怎麼好意思問得這麼仔細?
可章大小姐是什麼人?從前的章府里,奴僕之間,主子和丫頭之間偷雞模狗的多了去了!那可是花樣百出,章清亭從小看到大,要是連這點子都料理不清,那真是白長了一雙眼楮!就象有些丫頭仗著有幾分姿色,爬上了主子的床,妄想著一步登天,封個姨娘做做。可大宅門里的勾心斗角哪有這麼容易?若是主子願意抬舉你便罷,若是不肯抬舉你,縱是明擺的事情,也能給你弄成子虛烏有,那才真真是叫人有冤無處訴呢!
見柳氏心虛的低了頭,章清亭乘勝追擊,「怎麼?想不出來了吧?別著急,慢慢想!一定要前前後後全想個仔細明白再開口。我倒是可以給你個建議,我家相公那兒呢,估計那個謊比較難扯,但是我家小叔這兒,是確有其事的。你要告他**告他**什麼都行!不過呢,有一處地方就不太說得過去。你想想啊,若說是你被強迫跟他有了私情,怎麼都這麼些天了,也一直不見動靜?直到我婆婆撞破,你才吵嚷出來,那這之前呢?你可是好手好腳。又沒病沒災的呆在我們家里,怎麼也不理論?你要當真是那麼三貞九烈,不是一頭撞死就該上衙門告狀去,怎麼跟沒事人似的,還在我們家太太平平的過著日子?這個左鄰右舍應該是都能做見證的,到時你又要怎麼圓過這個謊來呢?」
柳氏的臉煞白了,章清亭字字句句直指要害,不論是趙成材,還是趙成棟,她若是去鬧事,章清亭這麼一反問,她要怎麼說?
見她理屈詞窮,章清亭這才從袖中取出一包東西,往桌上一扔,「好了!你的謊話你自己慢慢去編,可這事兒怎麼說?」
柳氏莫名其妙的看著她,章清亭打開小包袱,「這兒是我的一對銀鐲子和銀簪子,全家人都認得!可為什麼用你家芽兒的衣服裹著,收在你的屋里呢?」
「你……你誣陷我!」柳氏紫漲了面皮,氣得眼楮里都快冒出火來了。
章清亭故作無辜,「我怎麼誣陷你了?這東西明明是在你房里找到的,人贓並獲。我婆婆才綁了你,要把此事查個水落石出。本來呢,她是想報官的,可前些天不發大水麼?縣太爺忙得亂七八糟,也沒個說為了這點子小事就去煩他的道理,再者說,我家相公又病著,我婆婆心眼好,一來想替他積點德,二來憐你是個年輕寡婦,無依無靠的。縱是一時手長,做錯了事,也得給你個悔過自新的機會對不?她想著多一事不如少一事,所以就沒有聲張,卻不料你被揭了短,反而惱羞成怒,一定要把事情鬧大,這下我們家可也沒了法子,說不得也只好拼上丟了臉面,陪你一同去見官,把此事分說明白。至于你和我家小叔嘛……」
她斜睨著柳氏,「最多只是和奸,一個願打,一個願挨罷了!不值得什麼!男人嘛,年紀輕輕的,拈花惹草本就是常事,哪里保得住貓兒不偷腥的?走出這個門去,小叔他該怎樣還是怎樣,日後娶妻生子,也未必就沒有黃花閨女願意嫁進我們家來。至于你……」
章清亭滿是不屑,「剛死了丈夫,就做出如此丑態,你自個兒倒是想想,世人該怎麼看你?」
你不能編嗎?我比你還能編!看誰繞得過誰去!
柳氏被她一番話說得瞠目結舌,半天腦子里還在嗡嗡作響,這個殺豬女怎地如此……如此心狠手辣?這樣一來,別說她想進趙家的門,要那些東西了,只要是鬧騰出來,她就是連做人的活路都沒了!
章清亭一口氣說了半天話,有些累了,也不催她,就這麼慢慢的撇著茶杯上的浮沫,細細品著茶。趙王氏雖然舍不得買章清亭喝的那樣好茶,但是現在手頭寬裕些,倒也買了包茉莉香片,這夏天泡出來。清香宜人,聞著卻也神清氣爽。
章清亭忽地想起,自家房子都住這麼些時了,但家中盆景花卉等等裝飾卻是一應皆無,看著未免有些單調。那些貴重東西添不起,這些小東西還是可以添置一二的。到時放在案頭檐下,有些青蔥嬌艷之色,人看著也賞心悅目。也不知這時節北方都有些什麼花兒,回去問問,倒是栽種一些擺放起來才是。
見她怔怔的不知想著什麼出神,柳氏想了半天,才象抓住根救命稻草似的,「你們……你們不能這麼對我?」
章清亭回過神來,只瞧著她。
柳氏結結巴巴的道,「我……也許我已經有了……」
章清亭慢悠悠的撢撢衣襟,似是撢去並不存在的灰塵,輕飄飄的道,「打掉就是了!這樣的孩子誰家會要?不過是費一副藥錢,能值幾何?」
柳氏面如死灰,徹底的失了斗志,聲音顫抖著,「你們到底要怎樣?我……我把話放在這兒,要是你們真趕我出門,我就吊死在你家門前!」
她是嫁過人的婦人了,還拖著一個小女兒,現在又失了足,再讓她離開趙家,那她真的是前途茫茫,生不如死了!
章清亭嗤之以鼻,「你想留下?你憑什麼留下?」
「我……」柳氏也給激上了絕路,說話也沒了顧忌,「就憑趙成棟他睡了我身子!難道就不該負責任麼?姓張的,你好歹也是個女人吧!能這麼心狠手辣的麼?你也積點陰德吧!」
她撲簌簌落下淚來,「要是真趕我走,讓我們母女怎麼辦?真要把我們母女逼上絕路麼?那我到了地府也不會放過你們!」
嚇唬誰呢?地府本小姐又不是沒去過!這事說起來跟我有關系嗎?冤有頭,債有主,我可不怕你找閻王爺告狀去!章清亭翻個大大的白眼,等著柳氏繼續降低要求。
果然,柳氏越哭越傷心,越哭越覺得膽怯,生怕章清亭真個就一點情面也不留,一定要把她趕出家門。她一個婦道人家,說起來舍得臉面,不怕丟人,可螻蟻尚且偷生,她總想活下去啊!娘家婆家是早就不管她了,離了這兒,她帶著女兒該怎麼辦?但凡有個得力的親戚,也不會流落到外面來謀生,以至于弄到今天這局面。
那天晚上,當她晚上出來小解遇到趙成棟時,看著趙成棟的眼神就知道有幾分不對勁了,可是她還是鬼使神差的回頭沖他笑了一下,把他引到了自己屋里來。
也許是因為寂寞,也許是因為想找個依靠,總之,柳氏必須承認,那一晚,若不是她的縱容與半推半就,趙成棟這個青澀的生瓜蛋子怎麼可能這麼容易就與她入了港,成就美事?
柳氏青年喪夫,一個人孤孤單單打熬了那麼久,乍重又得了魚水之歡,一發是干柴烈火不可收拾了。如果沒有經歷過,興許她還能再多守一會兒的節,可現在既然重又失了足,柳氏是無論如何也不願意再過回寡婦的日子了。
其實她原本的心就沒有多大,只是想入非非之後變得貪心不足。現在章清亭一棒子把她重又從雲端打落,讓她認清了一個現實。自己不過仍是那個無依無靠,任人宰割的小寡婦,又有什麼資格,什麼依靠與他們去談條件呢?
最終,柳氏嗚嗚咽咽的求饒了,「我只求……只求你們……給我們母女倆一個容身之所!」
這還象句話!章清亭已經等半天了,不耐煩的道,「既是如此,那就收了眼淚說正事!倒也不要說我們家的人欺負你,你要是肯老老實實的,也未必就容不下你們母女。」
柳氏絕處逢生,再不敢哭嚎,立即收了眼淚,眼巴巴的等她的判決。
「就你這樣的,想嫁與我家小叔做元配那恐怕是行不通的。一來你也知道你的情形,二來不管事情是怎麼發生的,但這沒有媒妁之言就行了苟且之事,我們趙家斷不會以三媒六聘來娶你這樣女子!」
章清亭說出決斷,「你若是願意留下,就去跟公公婆婆磕個頭,我挑個日子去請金牙婆來做個見證,給你立個契約,便算是我家小叔的妾室了。雖然這沒娶妻就先納妾確實有些不象話,但怎麼辦呢?說不得只好委屈日後的弟妹了。不過話可說在前頭,你可別痴心妄想著扶正,自己是什麼身份自己得記清楚了,什麼該做,什麼不該做,都得有個分寸。否則,我們家即使讓你進了門,也一樣能隨時把你趕出去!」
柳氏還有什麼可說的?再委屈也只得點頭應了。況且章清亭並沒有說錯,自己一個失婚婦人,又婚前失了貞節,怎麼可能讓一個未曾娶妻的年輕男子娶她為正妻?
「哦,對了!」章清亭又把趙成棟簽了兄弟分家之事跟柳氏也說了一聲,「往後這事情別說是你了,就是成棟再娶了妻來也沒個二話可說的。以後可別調三窩四的瞎鬧騰,否則我听了可是不依的!」
柳氏心里更涼,這就完全得依附于哥嫂生活了,那她怎敢得罪此二人?
章清亭起身到堂屋去跟眾人一說,趙成棟是重重的松了口氣,終于把事情給擺平了!這柳氏雖是個寡婦,到底經過了人事,又年輕嬌媚,還是很得他的歡心。反正日後也不給自己娶老婆添麻煩,他倒是樂得去享這個齊人之福了,心里還感謝大哥大嫂幫他辦這麼件好事。
趙王氏卻很不高興,「就不能打發出去麼?留在家里我看著就鬧心!」
趙老實幫著說了句話,「孩子他娘,事情都這樣了,你就算了吧!等她進了門,有什麼不好,難道你管教不得?」
趙王氏臉拉得老長,「我怕她胚子就不正,改都改不過來!」
章清亭勸她,「若是打發出去,那事情就得傳揚開來,讓旁人議論咱家一場好听麼?不如收進屋來,不過是個妾室,就跟添個奴僕一樣。她若是日後乖順和睦便罷,若是鬧騰生事,您再讓她走,也不過是一句話的事情,那時還免了旁人口舌是非,豈不為美?」
趙王氏听著這才作罷。
章清亭又讓趙成棟給柳氏拿了套衣裳進去,讓她收拾好了出來先當著方老爺子的面,一起把此事說個清楚。
「不過!」章清亭專程又告誡趙成棟一句,「你哥可說了,讓你收了這柳氏進門,但你日後的妻室必須由他和你母親說了算,你再不能有任何意見的!還有,你若是再敢鬧出這些傷風敗俗的事來,你哥說讓你自己收拾東西出門,他再不會管你任何一遭了!」
趙成棟不敢言語了,過去放了柳氏。柳氏雖然對他也有諸多不滿,可現在是人在屋檐下,不得不低頭。況且這趙家日漸興隆,趙成棟又年輕力壯,能找個這樣的人家做妾室可比胡亂配個鄉野村夫要好。但柳氏心里一點都不記恨嗎?當然不可能。她只是暫時的偃旗息鼓,先求一個長遠的名分,故此才消停了下來。
章清亭當然看得透日後的是是非非,可為什麼還要把這柳氏留下呢?她當然也沒安什麼好心!
留下柳氏,明面上首先就把趙家的顏面給遮掩了過去,這是最重要的事情。
再一個,把她留下了,趙王氏頭先可跟她鬧了不少別扭,這兩人能相處好嗎?用腳趾頭想也知道絕無可能!章清亭心里是有點生氣的,你趙王氏起初貪圖小便宜非把她留下,那我就索性幫你留個長遠,等你倆斗去!
多了一個柳氏,也算是半個媳婦了,又擱在趙王氏眼皮子底下,讓那個老太太有心可操,有事可忙,當然就沒那麼多心思來關注自己了,也算是替自己省了點事。
還有一點,讓趙成棟收了柳氏,表面上看是這小子艷福不淺,趙成材卻是一語道破天機,「恐怕成棟以後這日子過得可要鬧心了!」
這注定的妻妾之爭,日後子女之間的嫡庶之爭,非得把他磨得扒掉一層皮不可!章清亭心里清楚,這個小叔是個私心很重的人。人有私心並沒錯,但錯就錯在你有了私心還不知足,總是得隴望蜀,這就讓人很不喜歡了。
若是讓他娶了柳氏,那兩口子同心一致起來,天天鼓動著趙王氏跟章清亭他們鬧騰,她們肯定也是煩不勝煩的。所以章清亭才跟趙成材建議說要把柳氏給趙成棟納作妾室,這樣一來,他們家先妾再妻,柳氏也非善茬,那他這一家子就有熱鬧瞧了。若是他們自己窩里都斗不清了,哪里還有閑工夫來琢磨他們?雖說妾室沒地位,可若是等她生個一男半女的,那只要不犯大錯,也不好趕人了。
這就等于趙成棟自己給自己挖了坑,章清亭只是順手推了一把。她可下了決心,一定要盡快給這小叔成親分家,早日讓他們家里頭忙活起來,那章清亭可就省心了!
她這番小小心思是絕對不能宣之于口的,也不知趙成材參透了多少,不過秀才昨晚想了半天,最終還是嘆了口氣,同意了她這主張,「畢竟是成棟有虧于人家,縱是日後煩惱,也是他自己惹禍上身,怪不得旁人!」
既然事情都商議定了,等柳氏出來,當著方德海的面,章清亭便把自己那兩件夾銀的首飾很大方的送與柳氏做了定禮,看得趙王氏心頭火起,正經婆婆還沒撈到件東西,反倒便宜了這小賤人!
等柳氏回了屋,章清亭才悄悄跟婆婆說了實話,趙王氏一听恍然大悟,不言語了。
既是要納妾,多少也是有些事情要準備的。趙王氏想就著給趙成棟準備成親的東西一起辦了,章清亭卻不大同意,「這納妾再娶妻本來就是對妻的不敬了,若是再讓小妾先搶用了妻室的東西就更不象話了。不如就破費幾兩銀子,把西廂房收拾出來,也算是個新房,先讓他們住著。至于那東廂房,安置好了東西,連成棟也不許去住,一色全是新的迎接新人,那才是禮數。」
趙王氏听得有理,就把趙成棟現用的鋪蓋搬到西廂來,簡簡單單收拾了一下,只給柳氏做了身新衣裳,就近挑了個好日子,章清亭把金牙婆請了來,做個女方的見證,男方見證依然請的是方德海,讓柳氏給公婆相公磕了頭,就算是迎進門了。
因羞于啟齒,趙王氏誰也沒請,趙成材漫說還病在床上,便是病好了也不會來。只有趙玉蘭和趙玉蓮姐妹兩人來了,帶了幾樣針線,算是個小小賀禮。趙王氏也不要她們久坐,用了飯便都隨章清亭回去了。
那金牙婆這種事情見多了,一請她來,便明白了八九分,倒是千不該萬不該的給章清亭賠不是,「起初看著她還老實,真沒想到竟給你們添麻煩了!幸虧你們家人厚道,肯收容她,要不我真是沒臉來見你們了!」
轉頭又把柳氏好生訓斥一番,讓她在趙家好好孝敬長輩,侍奉兄嫂,「可別以為那就是你公婆相公,那都是你的主子!再要人家把你打發出門來,可千萬別再來找我了,我可丟不起這人!」
柳氏給罵得顏面無光,可這小妾的身份確實成了她的一塊心病。她立即開始用上了心,要哄好趙成棟,免得日後正妻來了,受人刻薄。
既進了門,趙王氏對她更不客氣了,柳氏又不敢得罪她,心里又憋氣,只好回頭找趙成棟抱怨。慢慢的,這夾心氣的滋味趙成棟也嘗到了,若是幫著柳氏,趙王氏必定不滿,這些家長里短的矛盾就少不了了。
章清亭旁觀不語,趙王氏你不總嫌我不好麼?這有比較才有高低,你倒是好生瞧瞧,你跟誰能合得來!
(PS:呵呵,小清亭給小叔推坑里了,順手把婆婆也送了進去,這將是個起長遠效應的坑。今日大寒,又降溫了,童鞋們保重!)