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兩個月後，夏季正當時，天邊的火燒雲美得仿若不屬精靈世界所有。
雲與雲之間蘸滿明媚的橙紅與淡金，浸透入柔軟的雲朵，一層一層渲染，慢慢地鋪疊開來，緩慢而優雅地移動，使整片天空被這層美麗絢麗的薄紗籠罩。
還未到日落，王宮里已忙碌了起來。塔爾特國第一對嫡公主滿一百天了，今晚將為她們舉行盛大的慶祝宴會，不但王國內的世襲貴族和皇族嫡系成員們被榮幸受邀，還有各國派來慶祝恭賀的高貴使臣。
我的眼光漫不經心地在精美銀色名單上移動，亞倫德的名字忽然映入眼簾，心神徒然一震，心跳驟然加快。
「王妃，您看兩位小公主今晚穿這件衣服如何？」忙亂的房間里，年長女官薩德指揮著幾個侍女將兩件漂亮的蕾絲小裙展開。
「很好，很漂亮，就這兩件吧。」我的心神有些不寧，「薩德，你現在去轉告一下你們的王，我身體不適，今晚的宴會就不參加了。」
薩德忙著把蕾絲裙在小公主身上比劃，似乎沒有絲毫前去稟報的打算。
我正欲動怒，她抬起臉，掛著一抹了然的笑容，說道︰「王妃是否擔心與亞倫德公爵見面會感到尷尬呢？王妃不必擔心，您今晚的座位是最高正席，公爵無法接近您，就算是向您道賀，也只能站在高高的台階下面，與您隔得老遠。」
兩個侍女在我身邊為梳理長發，靈巧的手指繞來彎去，挽起精致高貴的垂耳發髻。
我忍住腦後的不適感，說道︰「希斯諾怎會願意我參加？」
「尊敬的王妃，王從不會對我們這些女官透露心中所想。但依我的看法，您現在是高貴的王妃，他是權傾亞斯蘭的公爵，你們見面是遲早的事。王也許是考慮到了這一點，所以才對你們的相見並不回避。另外，今晚是塔爾特的盛大晚宴，眾目睽睽之下，公爵大人又能做出什麼出格的事呢？」
夏日天空的火燒雲剛褪去不久，便入夜了。
王宮里四處是明亮的燈火，粉紅與檸檬黃的光芒交錯，亮如白晝，將整座王宮照得流光溢彩，絢麗非凡。
金碧輝煌的華麗宮殿，富麗堂皇，優雅華貴。天花頂上吊著發出柔美燭光的燭台吊燈，地上鋪滿深紅色的精美地毯，絢麗的紅色如同火焰般燃燒。數座粉色與黃色巨型水晶豎立兩旁，輕緩撒出柔和美麗的光，遍布殿廳內每一個角落。
這是王宮里最長最大的一個華美殿廳，有一個很動听的名字，叫做*斯洛麗殿，專門用來舉辦王宮最盛大的宴會。
殿內有三張極長的精美紋飾優雅長桌，上面鋪滿著白花緞面亞麻桌布，從頭鋪到鋪到尾，大概有一百多米長。
光潔發亮的銀制餐盤里盛滿漂亮噴香的食物，有各種烤肉、海鮮薄餅、芝士火腿卷、香煎雞腿扒、茄汁燴魚片、女乃酪口蘑烤魚、清煎土豆餅、隻果豬排等等，總共一百多道菜。
除此以外還有各種美味濃湯如菠菜野菌濃湯、女乃油蘑菇濃湯、咖喱雞丁湯等，以及各種甜品，巧克力蛋糕、草莓蛋糕、蒜香面包、藍莓女乃油雞蛋布丁、黃桃派。
每張桌上還擺有幾個漂亮雅致的水果籃，顏色靚麗的各式水果散發出誘人光澤，引人食欲。
濃郁的美酒香氣在高高的殿廳里蕩漾，彌漫散開，繚繞在空氣里，與高貴賓客們的笑聲和說話聲融為一體，久久不散。
精美食物極為誘人，醇厚酒香也使人迷醉，可坐在最高席位的我卻毫無食欲。
愛斯洛麗殿的正席設在最高的銀色台階上，與席下的座位隔得遠遠，他們只能抬頭仰視坐在最高席位的我和希斯諾。
希斯諾的王後和女王都未出席，王後的身體一直不佳，女王則借口頭痛。希斯諾的後宮里只有幾位比較得寵的王妃受邀出席。
她們頭戴王妃王冠，身穿華麗禮裙，興致勃勃地坐在右側的長桌前，交頭接耳時偶爾偷偷看向我和希斯諾。
這場奢華晚宴已開始一個多時辰了，氛圍頗為熱鬧融洽。
正式開席前，世襲貴族和二品以上的大臣站在台階下彎身行禮，溫言細語，道出極漂亮的恭賀之詞。
當衣著華貴長袍的他們恭敬退下後，各國的高貴使臣們輪流上前，表達本國君王的祝賀。
當來自亞斯蘭的使臣上前時，我的心輕輕顫動了一下，那個熟悉的男人身影立在了高高的台階下。
亞倫德一如繼往是眾臣中的焦點。
與其說他是使臣，倒不如說是來自亞斯蘭的高貴賓客，畢竟還沒有幾個公爵是充當使臣身份而來的。
柔和的水晶光里，他俊美的面容倨傲淡漠，全身上下散發著一種炫目奪人的高貴冷然氣質。
許久沒見，他變瘦了很多。完美臉形向兩側瘦削了下去，琥珀色眼楮深邃陰冷，眼底隱隱閃出淡銀色光芒，神秘莫測，不帶一絲感情。
他的優美薄唇微微彎起，隱約之間，似乎噙著一抹嘲弄的笑。
他衣著貴氣，一身光潔華麗的銀色長袍，手腕處長袖很自然地微松輕挽，露出瓖嵌紅寶石的金制腕帶，氣質非凡，還隱隱透出一種誘人的性感和魅惑。
他俊美如高貴冷漠的美貌神祇，這種驚人的英俊令不少女人為之傾倒，低低的贊嘆驚呼一波一波響起。
他身邊站著一位身穿銀灰色長袍的蓄胡子男人，他恭身行禮，恭敬道賀，嗓音磁性動人，十分耐听。可惜我心躁意亂，什麼也听不進。
坐在高高的寬大席位上，我強壓住內心的煩亂，靜靜地平視前方某個角落。當他一站在台階下，眼光便一直停在我的臉上，再未移開過。
他就是如此大刺刺的，毫無顧忌地看向我。他的眼神深沉陰暗，幽深冷意，透過眼瞳冰冷地傳遞而來。
穩定心神後，我坐定在席位上，面容平靜，眼神無波無瀾。希斯諾含笑看了我一眼，眼里有種贊賞和欣慰。
來自亞斯蘭的使臣道完了賀詞後，晚宴便正式開始了。
塔爾特的一些貴女是第一次見到亞倫德，她們的眼楮里發出了光，不動聲色地爭先恐後向他身旁的席位擠去，場面頗為混亂。最後是那位被冊封的公主，公爵女兒妮妮維亞搶到了最佳位置。
她的眼眸里流露出喜悅的光彩，滿臉的興奮難以掩飾。沒有搶到最佳座位的貴女們紛紛用悻悻的眼光看向她，無奈地坐在了一旁。
「妮妮維亞好像早過了出嫁的年齡，」希斯諾微笑對我道，「她的眼界一向甚高，拒絕了不少適齡貴子，沒想到這次會看上亞倫德大公。」
我淡然一笑，應道︰「一個是亞斯蘭的大公爵，一個是塔爾特的公爵之女，還是被冊封的高貴公主，兩人也是門當戶對了。」
亞倫德一向注重門第，所娶的正室和侍妾無不出身名門。
「也許他這次真會把妮妮維亞娶回去，」希斯諾悠悠地道，「听說他的正室夫人伊莎和男人在床上**被抓了個正著，已被掃地出門，正室夫人的名額已空出了一個。寶貝，我們來撮合一下他倆如何？」
我的臉上露出別具深意的笑，「我向來不喜管別人的事，你若喜歡，你盡可去做。亞倫德公爵和我已無關系，我如再為他做媒，豈不是會被別有用心的人曲解用意？」
「嗯，有道理，」他流露出愉悅的表情，半開玩笑似的道，「寶貝，你越來越聰明了。」
身旁搖籃里的兩個小女嬰忽然哭了起來，也許是不適應殿廳里熱鬧氛圍，她們皺著小小眉頭，哇哇地哭出了聲。兩個保姆連忙把她們抱起，輕拍她們的脊背，柔聲撫慰，可她們仍哭個不停。
殿廳里人聲喧鬧，熱鬧非凡，最高席位又離得遠，似乎沒多少人注意到哭啼的嬰兒聲。
「給我吧。」我對保姆說道，保姆小心翼翼地把大女兒遞給了我，希斯諾順勢也接過了小女兒。
我抱著女兒，低聲安慰，並不斷地用手指逗弄她，哄她開心，哄了好一會兒，她才咬著自己的小指頭安靜下來。
「寶貝，來看看我這個。」希斯諾仍沒搞定還在啼哭的小女兒，我抱著大女兒側過身，低聲輕喚小女兒的名字，並吻了下她的小臉，同時撫模她的眼楮和頭發，用柔軟的語氣哄她。
也許是母親的氣息讓她有了安全感，幾分鐘後，她終于安靜了下來，閉上眼楮，安然地睡著。我已滿頭大汗。
保姆接抱過嬰兒後，希斯諾為我溫柔地抹去額頭的汗，欣慰道︰「還是只有母親能哄住她們啊。」
我冷淡地回了一句︰「那也是拜你所賜，才讓我有了做母親的機會。」
他的身子一僵，臉上訕訕的，再未說話。
不自覺地，我把眼光投向了左側長桌旁的亞倫德。遠遠看去，他的表情不甚分明，看不大清。只見他一杯接一杯地喝酒，喝個沒完沒了。
一旁的妮妮維亞不停為他斟酒，斟得手都酸了，不時甩甩手，滿臉苦相。這讓之前沒搶到最佳席位的貴女們偷偷捂嘴笑。
半個時辰後，我讓保姆把女兒們抱回去睡覺，自己也站起了身，「時候差不多了，我也有些困了，不若先回去？」
希斯諾微微頷首，也站了起來，「我送你回房。」
我看向了依舊熱鬧非凡的大殿廳，不咸不淡地道︰「晚宴還沒結束，你離開恐怕不適合吧。」
他猶豫了片刻，才道︰「好，那你先回去吧。」
剛走出龐大華美的愛斯洛麗殿，熱熱的夜風就迎面而來。
我正要走下石徹台階時，一個高大的人影就擋在了我面前，熟悉的男人氣息霎時纏繞住了我，猶如撩人海風般的氣息，獨特、性感、熾烈。
淡雅朦朧的星光下，這個英俊美男的眼楮里閃動炙熱的光芒，仿佛冰山里的小火焰，火熱地燃燒。
亞倫德？我強抑制突如而來的眩暈，對自己不斷說一定鎮定、鎮定。