小書童的脾氣甚大，進寶咋舌。抬頭望著碧蓮，征求她的意見。
碧蓮說︰「讓你進就進嗎，我在外面等你好了！」
進寶還想說‘如果你不去，怎麼為你畫像啊！’可是碧蓮根本沒給她講話的機會，便雙手推她進門。自己則回到竹欄旁坐下。
進寶皺眉，只好先見了孫先生再說。
小書童將她帶到一個花廳前，停了下來，只吩咐進寶在此等候，便折返，根本不理進寶喊他。
進寶站在花廳中，四下張望，廳中放置一張檀木桌案，案中有個四腳紫金鼎，鼎中碧煙裊裊，香味奇異。進寶第一次見檀香盈綠，有些驚訝。
廳中四邊皆掛有輕紗幔帳，風一吹，翠色紗帳隨風搖擺，配以奇異的香味，宛如仙境，令人心神松弛，昏昏欲睡。
忽然一聲輕喚，將她拉回凡塵。
「是佟家二小姐嗎？」。
進寶轉身，盈盈一拜，抬頭的瞬間，進寶愣住。
是安定郡公府邸的那個中年美婦。
那婦人見進寶望著她怔怔出神，不禁莞爾一笑，問道︰「小姐，可是見過我那雙胞胎姐姐？」
啊……原來是孿生姊妹啊！
進寶只覺失儀，尷尬地笑笑說︰「對不起啊，不過您和令姐長的真是十分相像啊！」
「所有人都這麼說，從小到大，就連爹娘都不能將我們分辨出，只能靠衣服穿戴來分辨，可是小時候，我和姐姐經常調皮，將衣服換來穿，想起來當時真是好笑！」那婦人隨心暢談，完全不把進寶當做陌生人一般來看待。
進寶也覺得這樣甚好，兩人一見如故︰「我家也有一對兒孿生妹妹。大妹是左耳有顆紅痣，而二妹是右耳有，所以一看到紅痣的位置，就知道她們哪個是大妹，哪個是二妹！」
「是嗎，這倒有趣！」兩人說著，在廳廊上坐了下來，閑話家常。
「是啊，其實我是佟老爺收的義女，不是什麼二小姐，夫人切莫在叫了，進寶受之有愧！」
那美婦微笑︰「郡公已經有信過來，拜托老爺為佟家大小姐畫像，可是老爺的脾氣一向倔的很，他不願做的事情，就算人頭落地，他都不會去做！」
進寶點頭︰「進寶明白，雖然沒達到目的，亦不虛此行，能見到孫夫人，已是三生有幸了！」說著進寶起身，欲告辭離開。
那美婦看著進寶，望著她與人不同的眼眸，一陣風吹過，幾屢發絲落下，她輕輕抬起手，拂了拂，然後躬身告辭。
她忍不住地叫住了她，自嘆一聲，啞言失笑。
進寶見孫夫人喊住她，不但不說話，反而自己在一旁笑了出來，不禁歪頭，好奇。
孫夫人自言自語地說了聲「罷了罷了」然後抬起頭，吩咐人準備坐凳，筆墨染料。
「孫夫人？」進寶不解。
「其實……」孫夫人頓了一頓，眼眸一轉，像是雙十年華的女子一般，聰慧狡黠︰「郡公知道就算他開口，也未必會求的我夫君為佟家作畫，但他還是執意讓你前來，看來他是知道了！」
「知道什麼？」進寶越听越糊涂，越听也越好奇。
「他知道在孫府，有一個人不但非常擅長畫畫，而且還是擅長孫文舉最不願畫的人物……」
進寶靜靜地等著她繼續說下去。
「而那人在見了你之後，也一定無法拒絕！」
進寶眼楮一亮，笑靨如花。
孫夫人長喟一聲，說︰「唉……看來你已經猜到了！」
進寶點點頭，立刻躬身下拜︰「還望孫夫人成全！」
佟夫人心悅誠服。但仍忍不住要說︰「都怪我！禁不住郡公信中的激將法，他說凡是見過你的人，都會忍不住要答應你所有的請求，我偏不信，所以彈琴引你留下，可惜啊，最後還是無法拒絕！」
進寶嘿嘿地笑著。
「如果听相公的話，閉門謝客不就好了，真是的！你坐好，我這就為你畫像！」說著，孫夫人將書童拿出的宣紙鋪開。
「等等，孫夫人，不是給我畫像啊，是另一位姑娘啊！」
孫夫人恍然，拍拍額頭說︰「哦對對，差點忘了，不過她沒禮貌，我不想見她！」
「你不見她，怎麼為她畫像啊？」
「听你描述嘍！」
進寶眨眨眼楮，甚為驚訝。不過也只好按照孫夫人的要求，將碧蓮的容貌，能多詳盡就多相信地說給她听。
沒想到孫夫人畫的極快，妙筆生花，當進寶拿到畫像的時候，簡直驚訝到說不出話來，迭聲道謝後出去找到碧蓮。
碧蓮驚嘆，孫夫人沒見過她，只听進寶的描述，就能畫的如此相像，仿佛碧蓮就站在她面前，給她畫一樣。
碧蓮心滿意足，找了工匠精心地裝裱，然後送到京城下派負責選妃的禮部官員的手中。一想到不久皇上就能看到她的畫像，欣喜異常。在家的時候也安靜不少，初一十五頁不再和朱香香爭奪上香，而是在家門口贈衣施粥，听到百姓稱贊她心慈貌美，不知道有多開心。
不日，佟家舉家上京參加秋宴。一路風和日麗，秋意濃濃。
進寶從來沒有出過蘇州，因碧蓮選妃，她才有機會進京。坐在馬車上，總是忍不住地掀開紗簾，向外張望。
一簇簇不知名的野花，在路旁、山坡上以及田野的溝溝壑壑里開的燦爛，地里成熟的麥穗隨風擺動，蕩起金黃的麥浪，距離京城越近，景色也越加壯麗。
佟老爺答應她，碧蓮進宮後，只要她喜歡，可以佟府住半個月，她爹的家里再住半個月，只要她開心，一切都隨她。
但進寶也沒想好要做什麼，日子一下子變得輕松愜意，她反而有些不習慣。
前日對鏡梳妝的時候，竟發現頭上有一根白發，就連她爹終日操勞也不見有白發，確定這不是天生白，而是過度勞心所致。
那時候，她也曾想過像孫氏夫婦一樣，隱居山林，悠閑度日，但一切都等碧蓮進宮以後再說吧！
突然之間，刮起了大風，車夫說，很快就要下雨了，可是進寶看天空，天空如洗，雖然有些雲，可是一點都不像要下雨的樣子。
轉瞬之間，天上烏雲密布，遠處還有電光若隱若現。此處距離京城已經不遠了，車夫加快駕車的速度，希望在大雨來臨之前，能夠趕到京城外梧桐鎮上的驛站，所以避開了大路，選擇了一條較近的小路。
但此路狹長，猶如羊腸，又是盤山路，坎坷崎嶇，馬車顛簸不止。進寶和碧蓮同車，佟老爺和夫人一輛，兩輛馬車在羊腸小道上，疾馳。
馬鞭聲聲震耳，碧蓮緊緊地抓住進寶，進寶則抓緊窗欞，兩人在車里被顛的東倒西歪，甚為難受。
忽然一個驚雷，仿佛在他們頭頂砸開似的，震得雙耳發麻，與此同時，馬匹被雷驚著嘶鳴著翹起前腿，向前一躍，差點將她們甩出車廂，幸而車夫老練，連忙拉住馬的韁繩，迫使它平靜地停了下來。
這時，大雨落下， 啪啪如斷了線的珠子，在土路上砸出秘密麻麻的小坑，很快雨就大了起來，在眼前形成一道雨霧。由于雨勢太急，車夫沒辦法在大雨中趕車，只能慢慢走，周圍又是一片荒山野嶺，不見有任何房屋可以暫時躲雨。
他們只好祈望天黑之前，能趕到有人家的地方，可以借宿。
碧蓮緊緊地摟著進寶，她從小就害怕打雷。傍晚的時候，他們終于看到了一間破廟，打算進去避雨之際，听到一陣急促的馬蹄聲，他們回頭張望，只見一對人馬在他們剛剛經過的路上出現，沖著他們就跑了過來。
佟老爺見他們個個眉目猙獰，凶神惡煞，急忙喚碧蓮和進寶上馬車，立刻走，生怕走晚了命都沒了，顛簸了一天，碧蓮早已疲累。
但她也覺得那群人並非善類，可是，她前腳剛一上車，那群人就將他們一家團團圍住。碧蓮嚇得又下了車來，摟著進寶和父母緊緊地抱在一起。
那群人也不知道是什麼人，個個獐頭鼠目，形容猥瑣，手里還拿著刀劍。車夫一見拔腿就跑。沒跑兩步，就被那群人彎弓射箭，一箭射中的後心，撲到在地，咽氣了，另一位車夫早已嚇得臉色蒼白，雙膝發軟，跪倒在他們面前，不停地求饒，卻被他們其中一個人一手拎起，遠遠地拋了出去，那車夫重重地摔到地上，腳跟抽動了兩下，然後也不動了。
進寶急忙捂住碧蓮的嘴，生怕她的尖叫聲引來對方的注意。
就算他們從沒見過，也听說過，那群人不是什麼好人，而是專門打家劫舍的強盜土匪。
只見那群人高高地騎在馬上，見佟老爺他們四個人穿的錦衣華服，便知他們出身富貴，得意地仰頭大笑。
為首的那個人，從額角向下，有一條長長赤色傷疤，劃過左眼角，一直到嘴角。大概是受傷的緣故，他獰笑的時候，只有半邊臉皮在動，看上去更加恐怖猙獰。
他一邊笑一邊靠過來，佟老爺緊張地摟著她們不停地向後退︰「你們想做什麼？」
他們沒有回答，反而更大聲地笑。