女兒的淚灼痛了作為母親的心,蘇氏也慌了起來,起身走到女兒面前,扳住女兒瘦削的雙肩,一迭聲地問道︰「清兒,你怎麼了,出了什麼事了嗎?」。
李紅冰的淚水如斷了線的珠子般滾落下來,她哽咽道︰「娘,海哥哥叫我照看林大娘,我守了一夜,以為沒事了,剛好明記陶瓷坊有急事要我過去一趟,我就過去了。沒想到林大娘…….娘,我不知會發生這種事,我不是故意的。娘,我真的不是故意的……」李紅冰越說越傷心,索性伏在蘇氏懷里哭個痛快。
「娘明白,娘明白。」蘇氏緊緊攬住女兒,「事情過去了,林大娘也沒事了。以後小心點,凡事考慮周詳一些就好了。」
夜深了,李紅冰睡眼朦朧間,似有人敲門,一個低低的聲音問道︰「小清怎麼樣了?」聲音壓得很低,辨不出誰的聲音。
「沒事,哭了一會,晚飯也沒吃,就睡下了。」是蘇氏的聲音。
「那怎麼成?」極力壓低的聲音有些焦急,「海兒這孩子做事也真是讓人操心,我已經說過他了。」
「沒事,小孩子間鬧鬧別扭是正常事,過不了多久就好了。倒是你,身子骨又弱,還特意跑過來吹風,也不好好愛惜自己。」接著便是悉悉索索的聲音,好像蘇氏拿了件衣服出來,替來人披上,那人道了謝,又說了一會話,聲音越發低沉下去。李紅冰也覺得困倦難耐,便睡了過去。
第二天早上醒來,李紅冰看看銅鏡里自己微腫的眼楮,撲了些脂粉,做了一些掩飾。後院傳來些許喧嘩聲,李五娘和小桃她們已經來蘑菇園上工了。
李紅冰梳洗完畢,昨天痛痛快快地哭了一場,把什麼委屈都哭了出來,心情也好了許多。心情一轉好,才發現昨天晚上什麼也沒吃,直至現在已經饑腸漉漉。
蘇氏已經到藥館里去了,粥在鍋里熱著。李紅冰走到廚房,喝了一小碗粥,回到廳里,便看到桌子上放著一個禮籃子。
那是蘇氏昨天晚上準備好的,讓她去看林大娘時帶去的慰問品。李紅冰露出一絲笑意,希望林大娘真的痊愈,那她的負疚才會少一些。
提了禮籃,出到門口,便看見屋檐下站了個人,清冷的身影,兩道目光望了過來。李紅冰低下頭,躊躇著該不該走過去。
「小清,」林志海抿了抿薄唇,清俊的臉龐微微有些發紅,「我昨天說話太沖了,我娘已經說過我了。小清,你別計較……」
李紅冰抬頭看著林志海的窘態,臉上慢慢綻開了笑容。還計較什麼呢,本來就是她的不對呀。林志海居然來道歉,那她心中什麼委屈都沒有了。
「我現在過去看看林大娘。」李紅冰說道。
「那我幫你拿籃子。」林志海開心道,很殷勤地走過來,接過李紅冰手中的籃子。
李紅冰剛從林氏那邊回來,張二花就跟了進來,「小清,你去看過林大娘了?怎麼樣,好點沒有?」
「好多了,林大娘說你昨天去看她,她還沒謝謝你呢。要我給你帶句話,多謝你的關心。李紅冰笑道,把張二花讓進廳里。
「林志海那個家伙呢?」張二花又問道,「他有沒有再欺負你?」
李紅冰皺皺眉。什麼叫林志海那個家伙,張二花可是一直喊林志海為「林大才子」的,什麼時候改口了?還有,這個張二花看出林志海哪里欺負她了?
「這個家伙,」張二花似乎很生氣,「以為全天下就他一個人有事干啊,我們也很忙的。把自己的親娘托給別人照看,自己倒好,跑來知府衙門喝酒去了,還不讓小清你進去,真是太過份了。這樣的人,我還真不待見他。」
「二花姐,」李紅冰有點無奈地看著她,事情已經過去了,還提干嘛呢?「我也有錯,別人把事情托付給我,就是對我的信任。我把事情辦砸了,也就是辜負了別人的信任。還好,林大娘沒事,要不然,我真是沒辦法原諒自己。」
「那他也不能這樣啊。」張二花找不出反駁的話,又氣呼呼地加了一句,「我就是不待見他!」
李紅冰笑眯眯地攬過張二花的肩膀︰「二花姐,你真是我的好姐妹。下次,你一定要幫我出氣!」
十二生肖的茶具如期交了貨,不久,南昭王府派了人過來,帶了話來,說昭陽長公主看了那套茶具之後,很是滿意,還另外賞賜了五十兩銀子。一時間,「明記陶瓷」名聲大振,前來取經的人絡繹不絕,還有甚者,花了大量心思去揣測南昭王妃的心思,也鼓搗出幾樣別致的東西,說什麼也要明記陶瓷的少東家明秋梧帶給王妃看看。名氣竟似乎要蓋過揚州最大的朱記陶瓷莊。
此事極大地振奮了李紅冰的創業之心,她與張二花一邊走一邊合計著尋個地方開一間真正屬于自己的陶瓷店,賣出自己設計出來的產品。就在這時,村口的黃二哥鋪子里,走出來幾個人。
李紅冰與張二花停住腳步,向那幾個人望去。很面生的感覺,裝扮流里流氣的,一身花色綢緞衣裳,給人一種油頭粉面的感覺,應該不是正經前來買東西的人。為首的掂了一下手中的錢袋,嘿嘿地笑著。後面,居然跟著點頭哈腰的黃二嫂子。
李紅冰與張二花對望了一眼︰這究竟是怎麼一回事?
黃二嫂子一直站在門口,直到那群人的身影消失在遠處,才收了誠惶誠恐的神色,換上了一副鄙夷的神情,恨恨地吐了口唾沫,轉身走回店里。
「黃二嫂了,你這是在送何方神仙啊?」張二花快人快語,馬上問道。
「神仙?」黃二嫂子恨恨道,「閻羅殿的惡鬼還差不多。」
李紅冰略一沉吟,馬上明白過來,看來,她所擔心的事情發生了。
事情果然如李紅冰所料,李紅冰那日見到的被黃二哥摔出去的年輕人,也就是向榮綢緞莊的東家做羅仕元的羅成榮,因不憤那天當著眾人的臉被掃地出門,三天兩頭找了些無賴痞子來鬧事,攪得黃二哥家的鋪子終日不得安寧。
「黃二嫂子,要不,找城里長風鏢局的人來守幾天吧。」李紅冰道,對于這些無賴,官府一般是不理的,那就只有找保安了。在南方,長風鏢局也算有響當當名氣的,局子里有百來號人,武藝高強的就有好幾個,其中一個叫做李長修的,武功特別好。長風鏢局一接重要的鏢,都要出動李長修保駕護航。
黃二嫂子點點頭︰「小清說得在理。我也是沒辦法,我那當家的剛到北邊采購布料,沒有十天半個月回不來。他這前腳剛一走,後腳這些痞子就找上門來了。不給銀子就鬧事,鬧得客人都不敢上門了。我也是為了打發他們,求個平安,才給銀子的。」
接下來第二天,黃二嫂子果然去城里長風鏢局雇請了兩三個人,開鋪的時候在四處走動。那幫地痞似乎也有所忌憚,收斂了許多。
這日一大早,李紅冰剛出前院的門,旁側的小路上就沖出一個七八歲的小孩,差點撞了個滿懷。
「劉嘉寶,你跑這麼急匆匆的,要到哪里去?哦,你母親呢?」李紅冰道。這小孩是劉家妹子的孩子,就住在村尾。不過,此刻,卻不見劉家妹子的蹤影。
「小清姐姐,我娘到城里賣雜貨去了。」這個小孩跑得一頭汗,「我去村口瞧熱鬧去,听說,黃二嫂子的鋪子里請了法師作法呢。」小孩拍著手笑道,一溜煙跑遠了。
請了法師作法?李紅冰听得一頭霧水,她是無神論者,對于這套神鬼傳說自是不信的,但也按捺不住好奇心,決定還是去看個究竟。
村口的黃二嫂子的店鋪,早早就圍了好大一群人,擠在最前面的是一些五六歲至十一二歲的小孩,睜著圓溜溜的眼楮好奇地探頭往里瞧。四周貼了奇奇怪怪的符,有一些奇特的聲音從里面傳了出來。
這幾日,李紅冰也隱約听到村子里有一些傳聞,說是黃二嫂子賃的那個鋪子的位置,幾十年前是一個亂葬崗,後來有人在上面蓋了房子,但是經常鬧鬼,所以那家人也不敢住了,急急忙忙把房屋租賃出去。李紅冰也記得黃二嫂子說過,賃這個鋪子的時候,價格是比當時的市價低了一兩成。
李紅冰擠進屋里,見屋里的緞子布料已經收在一邊,中間空出一大塊空地來,擺了一張方台,上面擺著一個香爐,還有一些奇形怪狀的東西,李紅冰看了一會,只認得其中一把木劍,那應該是桃木劍吧。
香爐里的幾根粗大的香煙燒得正旺,裊裊升起的煙霧把偌大的屋子燻得烏煙漲氣,讓人直想流淚,而那檀香的氣味愈加濃烈。
一個穿著陰陽太極衣衫,頭戴道士帽的人正在作法。此人頜下一綹山羊胡子,手持另一枚桃木劍,口中念念有詞︰「太尚老君急急如律令,妖魔鬼鬼快快閃開!」然後口中噴出一口符水,頓時前面的香爐火光沖天。然後他大喝一起「起」!那桃木劍竟自行飛了出去,釘在了木板上,瞬時,木板上竟婉延流淌下一絲血線!
圍觀的眾人「嘩」的一聲驚嘆不已。李紅冰暗暗稱奇之余也暗暗好笑,這場景,怎麼如此熟悉?就和她在現代看到的電影上演的一模一樣。看那個老道士一本正經的樣子,莫非這世上真的有鬼?
里面的濃煙燻得李紅冰眼楮發澀,她退了出來,經過門邊時,見那把桃木劍仍是顫動不已,黃二嫂子站在門邊不遠處的地方,無助地望著那個道士施法。她眼圈深黑,雙眼深陷,一副憔悴不堪的神情。
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