「小清！」有人敲門，接著院子的門被推開，張二花的身影閃了進來。
看到蘇文清由後院走了出來，張二花不由笑了︰「小清，我跟你說個事兒。我上段時間在城北找了塊地，建了個冶鐵窯子，也差不多完工了。反正今天正好有空，我們一起過去看看。」
蘇文清笑著應道︰「這不是剛听你說的事情，這麼快就建好了？這麼新奇的玩藝，那我得去看看。」
這幾年在蘇記蘑菇園任管事一職，張二花也攢下了不少銀子，光是上次麻袋那件事，她就淨賺了一百兩銀子。除去留給弟弟張展鵬日後赴京趕考的索費之外，還能剩下幾百兩銀子的數目。張二花就想著，讓自家那個破舊不堪的破鐵鋪子也挪挪地方，重新整治一番，畢竟這是她家幾代傳下來的手藝，日後如果張展鵬科考不中，回家後也好靠這個鐵鋪子混口飯吃。
蘇文清當然知曉張二花的心思，這妮子，為了這事都找她商量了好幾次了。不過，這治鐵是個技術活，她可是不懂的。她只知道國防打戰時，將士們穿的鐵衣鋼盔，盾牌，還有使用的武器，是要用到鐵的。平民百姓家里，用到的無非是一些鐵犁和鐵鍋鐵鏟菜刀斧頭之類的，最重要的還是用于軍事方面。但宋代對武器的制造方面控制得很嚴格，只有官營的治鐵作坊才可以鑄造武器，其他的都屬私造，查出來是要獲罪的。
揚州城里有一個軍營，駐軍十萬，就在城北郊外二十里的地方。听人說，那里戰鼓擂天響，特別是現在國防正值多事之秋，邊境上又聞金鼓之聲。練兵場上是日日練兵，軍旗飄揚，戰馬的鐵蹄響徹整個山坳。也許不久之後，這十萬大軍就會開赴邊境，阻擋匈奴的進犯。
由于軍營操練兵馬耗資頗大，揚州城里也設置了一個軍械局，專門負責揚州軍營的日常用度，也為國防提供所需的武器。據蘇文清所知，目前揚州軍械局欽定的是一個姓卓的人開的冶鐵作坊。雖說宋代朝制規定，民間私人冶鐵作坊不能參與軍方的武器制造，但是，如果可以納入朝廷的國防名冊，間接由官方統管，那就不算是違反朝制的規定了。
當然，為官家制造武器，那是利潤最豐厚的。不過，要把民營的冶鐵作坊變身為官營的冶鐵作坊，那是難上加難的事。所以，蘇文清想，張二花如果要擴大自家的營生的話，那只能在農用與民用上發展了。畢竟，這鐵器，在這個時代應用還是相當廣泛的，就好比鐵鍋，就是平常百姓家中必備的用具。
張家新的冶鐵窯子建在城北五里的地方，那是個小村落，零零星星地住著幾戶人家，一眼看過去，就數張家賃的那塊地面積最大。進到里面，只見四面高牆，建築異常堅固，里面有高約3米的化鐵爐，爐膛容積達40∼50立方米的煉鐵爐，還有堆放礦石與木炭的地方。是標準的冶鐵作坊的樣式。蘇文清隱約記得村里人說起的官營的作坊，里面的構造好像就是這樣的。
見蘇文清望著其中一些設備，眼中露出奇怪的神色，張二花忙解釋道︰「小清，這些工具是在煉鑄時用來鼓風的，還有這個，」她指住一個更為奇怪的工具，「這些連接到外的水源去，借水力鼓風，效果好得很呢。」
蘇文清心中一動，轉向張二花︰「二花姐，你這個冶鐵窯子是誰設計的？」
「我爹設計的啊。」張二花自豪地說道，「我爹可厲害了，這樣的法子都能想得出來。我爹說了，他這一輩子最想的就是擁有這麼規模宏大的冶鐵作坊。我爹還說，他小時候家里也有這樣的作坊，後來敗落了，四處逃荒，饑不裹月復的，就是想建一座這樣的作坊也只能是在夢中想想了。」
蘇文清朝前面望去，不遠處，張老漢正在指揮著幾個工人進行水力方面的焊接。听到女兒的夸贊聲，這個年逾五十的莊稼漢子的臉上露出憨厚的笑容。
擯棄了人力和畜力鼓風，轉而利用水利鼓風，在這個時代算不算是一項新的發明創新？蘇文清想起張老漢鋪子里賣的那些菜刀斧頭等鐵器制品，雖然質量並不算上品，但做工精細實用，就連剔骨的殺豬尖刀也做得既美觀又好用，看來張老漢對于冶鐵的確很在行。而張老漢守著個破鐵鋪子，能在揚州城這個繁華之都長年累月地開下去，沒有像其他的鋪子一樣，開不了兩三年就倒了，看來也是有兩把刷子的。
蘇文清再四周看了看，不忘叮囑張二花在四周多種些花草樹木等植被，畢竟工業區是有污染的。說話間兩人已經走出了門口。從門口處望外望去，一條河流在不遠處婉延而過，河面上，端端正正立著兩架巨大的風車，甚是搶眼。
利用天然水利鼓風這樣先進的技術，相信鑄制過程會加快很多，那樣的話，張記鐵器作坊也許會在不久的將來，在揚州城這塊地面上爭得一席之地。蘇文清想到這，不由一笑，轉頭看向張二花︰「二花姐，你這個作坊什麼時候可以完工？」
「快了，就這兩天。」張二花笑道。這個作坊，不僅花費她大把的銀兩，還花費了她老爹好大的心血呢。光那個水利鼓風的效用，她爹就來來回回地試驗了幾十次。
「那等你這個作坊開張後，一定要宴請我們喝一杯啊。」蘇文清笑嘻嘻道。
「那是當然。」張二花也笑道。
就在這時，蘇文清「啊」的一聲叫出聲來。看著日頭正中懸掛，她才記得現在已近晌午，蘇氏還在藥館里等著她去送飯呢。早上時候，蘇氏曾說過起，放了醫館里員工的假，自己留守醫館，蘇文清也就答應晌午時分送飯過去。
「二花，我要先回去了，我娘正等著我送飯過去呢。」蘇文清說著急著要走。
「小清，你等等。我知道有條近路，我們抄近路回去。」張二花拉著蘇文清，出了村子，朝著另一方向走去。
約行了一刻鐘，來到了一個較大的村落，穿過村中的小路，張二花帶著她東彎西拐，來到了一個碼頭樣子的平地上。
難道有船坐？蘇文清模模身上，了今天出門時帶了銀袋。
張二花突然愣著不動了，神情尷尬地望著她︰「小清，這條路不通了，你看，浮橋都被沖垮了。」
蘇文清舉目望去，可不是，在寬闊的河面上，本來自成一線的長長浮橋被攔腰沖垮，河面上飄浮著一些零零星星的斷橋殘殘骸，兩岸都聚集了一些人，也有一些與她們一般露著焦急神色的，看來也是想過河卻過不去的。
「二花姐，我們走近一點看看。」蘇文清頓時來了興趣，沒想到在這里還能看到古代的浮橋，對于她這只旱鴨子而言，真是件新鮮有趣的事情。
「我明明記得這橋沒斷啊。我上段時間還走過來著。」張二花瞪著河面上那破碎的斷橋，一臉的疑惑。
「會不會是年前發洪澇，水位上漲，把這座浮橋沖垮了。」蘇文清思索道。走得近了，那座浮橋的原貌就愈發的明顯。只不過是一座簡陋的橋梁，這種橋不同于一般的石橋，整座浮橋長約400米，由100多只小舟板並束之以纜繩相聯而成，相當簡陋。如此簡陋的浮橋，當然難以抵擋洪水的沖擊。
蘇文清再往河面上看，河面上霧氣繚繞，朦朧中隱約可辨河對面繁密的村落，由此看來，這座浮橋對于聯結兩岸的商業文化，促進兩岸間的商業貿易應該起著一定的作用。
張二花側頭想了一下，又道︰「不會是年前發洪澇沖垮的。我記得我年後也來過這里一次，沖垮的橋梁官府已經派人整修好了，或者，」張二花猛然醒悟，「前幾天不是連下了一場好大的雨嗎？可能水位漲了，橋又被沖垮了。」
質量不過關啊。蘇文清暗嘆一聲，拉起張二花︰「二花姐，看來我們得另覓蹊徑了。」
就在這時，一人怒斥道︰「你們這些人都是怎麼辦事的？怎麼這橋連番修了三五次，還是被水沖垮了！現在弄得民意激憤，連軍隊的輸送也受到了阻礙。再這樣下去，我非追究你們一個辦事不力、延誤軍機之罪！」
又听「撲通撲通」幾聲響，顯然有好幾個人跪了下去，一個蒼老的聲音道︰「這位軍爺，您息怒，小的們已經將浮橋的橋墩進行了幾番的加固，但河水湍急，沖擊力甚大，一旦遇上暴雨連降，水位猛然高漲，那些橋墩就抵擋不住洪流，所以，所以……」後面的聲音越發顫抖起來，顯然是害怕至極。
蘇文清等人齊齊停下腳步，朝聲音來源處望去。見不遠處的樹蔭下，立著好些人，當中一位玄袍的將軍很是顯眼。那位將軍年紀不過二十五六歲，但神態異常傲慢，後面跟著幾個挎著腰刀的軍士，也是一臉嚴肅的神情。
在他們的後面的林子里，拴了幾匹馬，那些馬高大壯實，清一色的馬鞍，看來像是戰馬。
而在他們的前面，整整齊齊跪了好些人，為首的是一個年紀五十開外的老者，花白的山羊胡子，滿是風霜的臉上盡是長年累月積聚下來的皺紋，看樣子像是管事的，可能剛才回話的人就是他了。