「老爺，這蘇姑娘還真是聰慧。」小六笑呵呵道。一想起剛才那個情景他就想樂，那兩個富家小姐斗得簡直熱火朝天，差點就拿明記陶瓷店當了戰場。尤其那個孟家大小姐，表面上溫柔嫻淑，內心卻尖酸刻簿，一席話里盡帶刺兒，直指明家小女兒乃蔗出，把那個明家小小姐氣得暴跳如雷。
「我們明家做的是童叟無欺的買賣，最看重的是信譽。」明老爺頓了一下，他雖然也覺得剛才那個姑娘的做法有些道理，但畢竟不是正人君子所為，又沉聲道︰「以後這種事還是少做一些，以免損了明家的聲譽。」
明老爺說得極為嚴厲，小六趕快唯唯喏喏應道。心里卻想，對一般的上門客當然是童叟無欺，但對于那些故意刁難的，還是必須得用非常手段的。
明老爺又想起一事，緩了緩語氣道︰「上次夫人病了，專程去找仁和堂的蘇大夫，就是這位姑娘的母親嗎？」。
「老爺，這事你也知道？」小六拍手笑道︰「我听夫人說，這位蘇夫人為人和藹可親，醫術又好，銀針渡穴之法更是高超，只治了幾天，夫人說她多年沉痾已去了一半，現在通體清爽，精神也比以前好多了呢。」
明老爺皺皺眉頭，姓蘇？又會銀針渡穴？他隱隱約約記起一位故人來。
小六沒有注意到明老爺神情的變化。只顧在打自己的小算盤。听老爺剛才說的話，想必夫人已經敲了側邊鼓，今日看老爺的反應，應該默許了，他得趕快把這個好消息告訴公子去。
蘇文清心情愉悅地走回「仁和堂」，見藥館的大門依舊開著，旁邊的那頂青衣小轎仍在，只是那個中年男子已不知去向。蘇文清心想，莫不是那個男子也看上了「仁和堂」後面的那塊地？那她得趕快找當地的地保商量一下，盡快把這塊地買下來，免得被人搶了先。
眼見日頭偏西，天色慢慢暗了下來。醫館里也沒有什麼人，蘇文清便幫蘇氏關了店門，挽著蘇氏的手走回家去。她們沒有注意到，那頂青衣小轎里，轎子側面窗戶的簾子被掀開，中年男子的半張臉出現在窗戶上。
這中年男子臉色白淨，眼楮略顯狹長，寬額頭，高鼻梁，細看與蘇氏有幾分相似。他目送蘇氏母女遠去的背影，面上的神色似喜似悲。
沒等蘇氏母女和範老先生吃完晚飯，院子里的門就被「呯」地一聲推開，張二花急匆匆地奔了出來，一把拖起蘇文清就走︰「小清，你快去看看，我爹，我爹他好像瘋了！」
蘇文清一下子蒙了︰「你說張老伯，他，他瘋了？二花姐，你說清楚一點。」
蘇氏與範老先生也驚得站起身來，驚愕地望著張二花。
「反正我也說不清楚，今天下午我把你交給我的那幾張紙交給我爹，並說要替官府造幾只重達萬斤的鐵牛，我爹發了一個下午的呆，然後回到家就跑到堆雜貨的屋子里東翻西找，連叫他出來吃飯他都不肯出來，不是瘋了是什麼！」
蘇氏也急了，看向女兒︰「小清，你到底給張大伯看了什麼東西，把他急成這個樣子？」
「我……」蘇文清一下子不知道該怎麼說，其實也沒什麼大事，不過給了張老漢一些鑄造用作地錨的鐵牛的一些參考數據，又不是中了五百萬，至少激動成這個樣子嗎？
「我過去看看。」蘇文清拉起張二花就跑。
張二花的家在小蓮子莊後山坡背面，一排的平房，一個小院落。最邊角那間就是雜物間。一進了院子，張二花就拉著蘇文清奔進最邊角的那間屋子。
屋子里很黑，四周散發著一種潮濕發霉的味道。由于沒有點燈，里面黑燈瞎火，只模模糊糊地看見一些破舊的桌椅東歪西倒地擺在一邊，還有一些破竹籃子、破籮筐散落一地，有一個人影躬著腰正在翻揀著什麼。
「張大伯！」蘇文清叫道。
張老漢對蘇文清的叫喚充耳不聞，只是在自言自語道︰「奇怪，我記得當年從桃花村逃出來時，明明帶在身上的，怎麼會不見了呢？」
「爹，你到底在找什麼？」張二花又氣又急，「你說出來我幫你找呀。」
張老漢仿佛只沉浸在自己的世界之中，兀自沉思了一會，又把身子埋進廢品堆里。
「爹，爹！」張二花急得快哭了。
張展鵬掌了燈進來，屋子里頓時亮堂了許多。昏黃的燭光下，只見張老漢只穿著件洗得發白的短褂，稍有寒意的時節里他卻弄得滿頭大汗，臉上的汗水粘了灰塵，使得整張臉髒污一片，兩只眼楮卻炯炯發光，閃耀著興奮的光芒。整間屋子一遍又一遍地回響著鐵器掉落在地上撞擊發出的「砰砰」巨響，和桌椅被推倒的轟隆聲。
看著張老漢仿佛處于夢游狀態一般，心中不由一動。她記得有本書說過，一個人處于極度興奮狀態之中，兩眼就會發亮，行為舉止仿若夢游。蘇文清覺得此刻的張老漢就像一只嗅到了獵物氣息的獵犬，一步一步地朝目標逼近。
張老漢的婆娘張大媽也趕了過來，站在門口一個勁地抹眼淚︰「當家的，你怎麼樣了，你到底怎麼樣了啊？」
「爹！」張展鵬伸手要去拉張老漢。蘇文清忙去阻攔，示意他別輕舉妄動。
「大家先別著急，咱們到外面去等。等大兄弟把東西找著了，他自會出來。」門口處傳來了範老先生的聲音。原來不知什麼時候起，範老先生也跟了過來。他的話沉穩有力，再加上平日里在村子里也是有相當威信的人，大家覺得他說得也在理，干著急也沒有用，于是先後走出雜物屋子，在正廳里坐定。
待大家坐定後，範老先生方問道︰「小清，你說的鐵牛，到底是怎麼一回事？」
見眾人的目光都集中在自己身上，蘇文清也沒表現出多大驚慌，她沉吟片刻道︰「揚州城北那條大河，連接南北交通樞紐，是南北的水上交通要道之一，更是軍方物資運送的必經之途。近日由于頻發洪澇，水位暴長，河床愈發深遂。河上那座浮橋由于承受不住河水的沖擊，屢屢被沖斷，嚴重影響了南北的經濟貿易。」
蘇文清環視一下眾人，見眾人開始斂了神色，聚精會神地听她說話。她略微停頓一下，繼續說道︰「據史書記載，前朝的蒲州浮橋，就是用了八只重達萬斤的鐵牛立于河岸兩側，用作地錨之用。我們如果能仿照前朝的做法，這揚州城北的大河的浮橋就不會在汛期來臨之際，屢屢被沖垮。所以，我就向官爺討了這份差事。」
範老先生頜首道︰「不錯，蒲州浮橋上立鐵牛這段史記老夫也有耳聞。這個辦法也行得通。」
「對。」蘇文清點點頭，「況且鑄造鐵牛並非什麼難事。」雖然事隔多年，那位導游的話蘇文清也不大記得清楚了，但是，有幾個要點她還是記得的。那時，由于一時興趣，回來以後她還興致勃勃地點開了網頁認真細致地看了一些關于蒲州浮橋的史料及解密影片。
「可是我爹，我爹為何一听到鑄造鐵牛就變成這個樣子？」張二花急道，一想到自己的爹爹突然像中邪一般，她的眼眶不由蘊了淚。
張大媽也急道︰「對呀，我那當家的，上午還好端端的，一個下午的功夫就變成了一個人似的，莫不是中了邪了？我馬上去鄰村請個風水大師過來。」
「娘！」張二花忙喊住娘親。這套弄神騙鬼的把戲，她是最不屑的。
蘇文清與範老先生對望一眼，心中已經明白幾分。範老先生呵呵笑道︰「張大妹子，別著急，再等等看，大兄弟也快出來了。」
就在這時，外面傳來一陣腳步聲，張老漢一邊擦著額頭上的汗珠，一邊自言自語道︰「唉，怎麼記到一半就沒了呢？」腳一踏進廳里，抬頭見廳里一溜的凳子上坐滿了人，不由有些訝然︰「怎麼，你們全來了？」
見爹爹又回過魂來，張二花又喜又氣，嬌嗔道︰「爹，你可嚇死我了！」
張展鵬眼尖，一眼瞥見張老漢手里拿著頁面都已泛黃的破書，不由皺眉道︰「爹，你找了大半天，就為找這本破書啊？」
「小孩子，別亂說話。」張老漢顯然很不滿意兒子的口無遮攔，瞪了兒子一眼︰「你懂什麼！這本書可是你爺爺的爺爺留下來的。上面記錄了各種鐵器的鑄造方法，是我們張家的傳家之寶。」
張展鵬登時閉了嘴，悻悻地望了老爹一眼，卻是不敢再言語。
「可是這書里記載得不全啊。」張老漢雙眼又往書上看去，臉上露出懊惱的神色。
範老先生呵呵笑道︰「大兄弟，你手上這本書可否借我一觀？」
張老漢依言把書遞過。範老先生接過，翻到張老漢作了記號的那一頁。蘇文清湊過去看，果然，書頁上面畫了一些簡陋的圖形，依稀可以看出有鐵牛和鐵人，果然與多年前她查閱資料看到的一模一樣。不過圖形下一個文字都沒有，難怪張老漢會連連說可惜。
很顯然，張老漢的爺爺的爺爺輩，並沒有參與黃河蒲津渡浮橋的建築工程，這些圖形或許是道听途說畫出來的，所以殘缺不全。
範老先生尚在沉思，蘇文清已然露出笑意。這些，對她而言，已經足夠了。