窗台上，一盆春蘭徐徐盛開，溢了滿屋的幽香。
一朵朵碩大的花瓣開放于青綠的睫葉之上，波紋般的皺痕，無形中顯出幾絲嫵媚，整個花被、花苞、花睫均為同一顏色，所以這株蘭花又稱「素心」。
一雙白晰的手在修剪著旁邊看起來有些破敗的葉子，像一只上下翩飛的蝴蝶。
「怎麼，這段時間以來，蘇文清那邊什麼動靜也沒有？」黃金面具下深不可測的眼眸里，幽冷的目光微微一滯，旋即落在那在陽光下開得正艷的「素心」花瓣上。
「回大當家的話，自揚州上河道那座浮橋修繕之後，蘇文清一直在蘇記蘑菇園和永慈藥行之間兩頭轉，其他的，倒沒听說什麼消息。」李福小心冀冀地答道，想了一想，又道，「自那座浮橋重修之後，好像永慈藥行也熱鬧起來，來往南北采購藥材的商賈，都到永慈藥行來。還有，听說揚州臨近幾家的中藥材鋪子，也與永慈藥行聯起手來，成立了個什麼什麼會的。」
大當家隱沒在黃金面具下的劍眉微揚了一下。沒有任何消息，這種平靜實在是不太正常。再說，費了那麼大的功夫去修繕浮橋，僅僅是為了保證南北商線暢通嗎？
「好了，別管人家成立什麼會不會的。」大當家棄了手中的剪子，轉過身來，「李管家，過段時間就是皇太後的壽誕，你去幫我準備一件賀禮，銀子不是問題，要本地純色的白玉如意。」
李福點點頭。揚州地區盛產白玉如意，這本不是一件難事，但要找出一件純色的白玉如意，那就不是那麼好找了，動輒幾千兩銀子，極品的幾萬兩銀子，而且還不一定找得到。
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燈光下，蘇文清手執墨塊，輕輕打轉著在硯台上研磨著。她覺得研墨就像釣魚一樣，是個需要耐力的活兒，而她，是最討厭做這些事的。如今，她能靜下心來，執起一方墨塊，細細研磨，讓硯台上鋪散著黝黑的墨汁，反而覺得是一件溫馨有趣的事情，倒也真是奇怪了。
輕輕擱下墨塊，朝身側的林志海望去。見他正運起狼毫，在桌案上鋪開的白紙上揮就最後一筆，滿意地輕嘆一聲，把筆放回筆架里。
「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉……」蘇文清輕輕吟誦道，含笑望著林志海。眼前仿佛出現多年前的那個夜晚。那個夜晚，樹影婆娑，星星燦爛，桃花村林家大院正中的院落里，一個八九歲的小男孩，把這首詩一直朗誦到了她的心里面。
「寫得真好。」蘇文清輕嘆。對于浸潤多年書法的她來說，林志海的字體真不是一個「好」字可以形容的。
林志海輕輕搖頭。對于這種恭維話，他听多了，但從自己心儀之人的口中說出來，他還是听得很舒服。
「你也寫一個吧。」林志海挽起袖子，「我來研墨。」
蘇文清忙道︰「不了，我的字哪能……」
「小清，你還想瞞著我不成？」林志海佯怒道，「年前，小蓮子莊後巷里家家戶戶貼著的那些門聯，我怎麼看都覺得眼熟，正奇怪呢。後來書院里又有人說，揚州南街里來了個擺字攤的書生，寫的字好得不得了。我一猜就是你了。」林志海微笑搖頭，「你呀，就是調皮。」
蘇文清不禁臉上現出些許紅暈，這些她一時貪玩弄出的事情，他都知道了？
這時，外邊傳來林氏的聲音︰「海兒，小清，吃飯了。」
蘇文清忙放下筆，拉著林志海︰「海哥哥，林大娘叫我們出去吃飯了，我們出去吧。」
轉出書房，走下台階便到了大廳。飯菜已經擺上了，蘇氏與林氏坐于上首，含笑望著一對金童yu女手拉著手走進來。
今天是林志海在家的最後一天，因為是餞行，所以飯菜特別的豐盛。有雞，有鴨，有魚，還有幾樣揚州城本地的家常特色小炒，色香味俱全，十分的誘人。
「好豐盛哦。」蘇文清一坐下，便忍不住贊了一句，環視了一下四周，轉向蘇氏，「娘，怎麼不見範爺爺？」
「你範爺爺啊，」蘇氏無奈道，「一大早就不見了人影，只在書桌上留了張字條，說是到後山的那個培育場所去了，說是帶了干糧，不用留飯給他。」
蘇文清「哦」了一聲。近段時間，範老先生在研究如何將「三頭菇」的產量提高四成。她隱約听得小桃小蓮說起，範老先生在後山的半山腰上，搭了一個木棚子，作為培育基地，主要是將高產的培育菌種與野生傘柄肥厚的山菇一起雜交，研制高產的「三冬菇」。不過小桃說起這事的時候，眉頭微皺，說試驗了好幾次都失敗了，範老先生心情也不好。
蘇文清懂得一個道理，凡事要循序漸進，急不來的，再說科研事業，不經過幾番挫折哪能成功？于是便讓小桃小蓮有空的時候勸勸範老先生，讓他寬寬心，慢慢來。
如今听得蘇氏這麼一說，想必範老先生有了新的發現，才這樣廢寢忘食。蘇文清打算著，等吃過晚飯，再去後山看看，順便給範老先生送飯過去。
「海兒，多吃點。」蘇氏夾了一塊雞肉放到林志海碗里，林志海趕緊起身接過。
「海兒，這是在自己家里，不比外面，不用這麼多禮。」蘇氏望著未來的準女婿，嗔怪道。
「是。」林志海應聲坐了下來。
「娘，林大娘，海哥哥，我們吃點酒。」蘇文清呵呵笑道，拿出從城里買回來的「女兒紅」，拿來杯子，給每個人斟了一杯酒。
「海哥哥，我祝你旗開得勝，金榜題名。」蘇文清舉起手中酒杯，「我再祝林大娘和娘親身體康健！」說罷把杯中酒一飲而盡。
「多謝小清。」林志海含笑道，把杯中的酒喝了，蘇氏和林氏也相繼喝了。一場餞別酒宴，便在歡歡喜喜的氛圍中結束了。
吃過飯，撤了桌子，大家煮了***茶，圍坐在廳里聊天。
「海兒，春秋兩季的衣裳你拿了沒有？」林氏開始打點兒子的行囊。
「拿了。今天早上不是你幫我拾進箱子里了嗎？」。林志海莫名其妙地望著母親。
「哦，瞧我這記性，我今早上剛收進去的，怎麼就忘了呢？」林大娘不好意思地笑笑，似又想起什麼事情，「小清，大娘托你雇的人，還有馬匹，都準備好了嗎？」。
「林大娘，都準備好了。」蘇文清笑嘻嘻地望著忙亂中的林大娘。可憐天下父母心，兒子要遠行，做母親的哪能不擔心呢？「林大娘，您放心，我下午的時候不是跟你說過了嗎？雇的是小桃的哥哥，叫做樂天明，跟小桃的年紀差不遠，為人挺機靈的，心又細，挺會照顧人的。把海哥哥交給他，你就一百個放心吧。」
林氏點點頭，又不放心地加了一句︰「這個小桃的哥哥，靠得住嗎？」。
蘇文清走過去攬林氏︰「大娘，你就放心吧，那個樂天明，挺實心的一個人，不會把海哥哥帶壞的。再說了，樂老伯也說了，如果樂家那小子敢把海哥哥帶到京城里那些鶯鶯燕燕的地方去，他老爹非扒了他的皮不可。」
這話一說出口，眾人都笑了起來。林志海臉一紅，瞪了蘇文清一眼︰「小清！」
蘇文清無所謂地笑著。她骨子里可不是什麼傳統的古代人，這種話有什麼不好說的。再說了，不擔心那是假的，一別半年，她又不能時時刻刻跟在身邊，時間有時可以改變一切，什麼事都有可能發生。
宋朝的科舉考試是三年一次，分為三極︰鄉試、會試和殿試。鄉試通常每三年在各省省城舉行一次，是在秋季舉行，所以又稱為秋闈。然後是會試，會試在鄉試後的第二年春天在禮部舉行，所以會試又稱又稱為春闈。最後是殿試。殿試是皇帝主試的考試，前三甲由皇上親點，分別人狀元，榜眼和探花。
林志海在上一年秋天已經通過了鄉試，並考取了第一名，獲得了解元的稱號，那接下來的便是上京參加春闈和殿試了。
範老先生早早寫了一封書信，讓林志海帶給翰林院一位姓龔的昔日同窗好友，說是看到書信後，他的那位同窗好友替林志海安排。蘇文清從來就不排斥找關系，特別有人舉薦，事情就會好辦很多。拿了書信，讓林志海好好收好，再對範老先生大大感謝一番。
至于銀子，蘇文清是早早就準備好的。在京城那個繁華的都市一住就是半年的時間，蘇文清當然不忍心讓自己的心儀之人受苦。此外，各方打點，也是一筆不菲的索費。所以，蘇文清一狠心，拿出五百兩的銀票，讓林志海貼身收好，作為盤纏及不時之需。
就在這時，只听外面漆黑的夜空中，一道凌厲的閃電當空劈下，接著便是轟隆隆的雷聲。
看來，一場暴風雨要來臨了。
蘇文清跑出外面看了一會，轉身拿了油紙傘便走了出去。
「清兒，要下雨了，你要去哪？」蘇氏在後面急叫道。
「娘，我去後山，把範爺爺接回來。」風很大，吹得蘇文清手上執著的油紙傘搖搖晃晃，雨點開始灑落下來。