這京城乃天子腳下，龍脈所在，必是風平浪靜、百姓安寧，神仙省心之地。然而人之所居，又怎會無有不平，便是丈余之地亦不乏各種事端。
「哎喲！」一個瘦高男子突然栽了一個大跟頭，這一摔還摔得極不是地方，剛巧在一個小土坡下坡的地方。其忽感腳下一絆，驚呼一聲就向前撲去，連滾了幾圈竟是直接落河里去了。
其連嗆了幾大口水，好容易才爬上岸，邊是吐著水，邊莫名其妙地往先前被絆倒的地方看去，果然是平整一片，他究竟是被什麼東西絆倒了？
近處並無他人，男子也只得當做自己倒霉，匆匆往家趕去。
稍遠，一個頭發眉毛都已全數斑白的矮胖老頭坐在茶棚下，笑得連下巴上的白胡子都抖個不停。
旁的一個漢子見了，好奇道︰「老頭，何事如此歡喜？」
「非喜，」老頭飲完最後一口茶，放下一枚銅錢，「樂也。」
言罷，其滿臉得意之色，背著手就走了。
漢子只覺莫名其妙，自言自語道︰「喜與樂有何不同？」
老頭背著手，轉過巷口忽然就沒了蹤影。再說先前那男子，剛到家門口，推開門抬腳將是要進去，誰料竟又是一絆，其便直接摔了進去，落了個狗啃泥之態。
其妻見了，忙趕過來扶起他，道︰「你為何如此焦急？怎會連衣服都濕了？莫不是吾兄有何吩咐？！」
「非也，」男子滿臉郁色，「我還尚未見到你兄長，半路上不知怎地就落了河，這便是那時弄濕了的。今日倒霉至極，便是剛才，我分明是想跨入門內，想是腳抬得不夠高，竟又被絆倒。今日必是不宜出門、不宜出門啊，吾明日再去找你兄罷。」
「是了，那你快進屋換衣服吧，別著涼了。」其妻憂道。
適才那老頭從其門口經過，暗笑著終于離去。才到另一道口，見一衣著破舊的農夫擔著兩框菜果走來。
農夫見到老頭，笑著迎上來︰「老丈，今日腿腳可好些？」
「好了、好了。」老頭笑道，與先前幸災樂禍之容全不相同，滿臉慈祥，「昨日多虧你仗義相助，不然我這糟老頭子怎說得過那惡人。」
「那人太是無理，行路匆忙撞了人，竟然還反職責你擋了其路，真是不講道理。」說著，農夫從框中揀出最大的幾個的果子硬是塞給老頭，「老丈，這是我地里的新鮮果子，你嘗嘗。」
老頭不收，農夫又道︰「我那田里貧瘠，平日地里苗蔫兒果小的，賣不出幾個錢給我老母親治病。昨夜一場雨後，今日竟是各種果物大了一倍有余，甚至還結了新果。昨日你非買我兩個干癟果子，那兩個果子實在不值那個錢，這幾個果子雖仍是不值錢，還煩請老丈別嫌棄，一定拿回去嘗嘗。」
老頭眼珠子一轉，便收了下來。二人道過別，農夫擔起框子又往集市趕去。老頭一轉身遁入了土中，其笑眯眯地看著這幾個果子，心道︰拿這幾個果子去那閱茗居換點茶喝，先才好像來了個要說故事之人。
老頭尋了個背人之地鑽了出來，揣著幾個果子，進了閱茗居里。
一進門就見那劉掌櫃在算賬，老頭一吹胡子瞪了他一眼，尋了個座便坐了下來。忽然一陣大風猛地灌入店中，似是沖著劉掌櫃而去的一般，一股腦地向其涌去。
劉掌櫃被風一股，往後退了一步，帽子被吹掉，頭發也亂了，眼都幾乎掙不開。待風過後，其剛噓出一口氣，忽然發現手中毛筆不知何時掉了，而其墨汁盈滿，正巧落在那賬簿上，只這麼一下已經染開了一片。
「賬簿！我的賬簿！」劉掌櫃手忙腳亂慌忙救急，然而終是為時已晚，其一臉哀色，只有任命地從頭謄抄。
老頭看著那邊正竊笑，這時其側忽然一女子道︰「原來土地公亦能喚風啊。」
「雕蟲小技，不足掛齒。」土地公得意之言剛出口，忽然驚得立刻轉頭，看清其人頓時有些冒汗，往旁邊挪了挪，道︰「翠兒姑娘，你、你不是去江南看茶源了嗎？怎麼這就回來了……」
「我都去了三月有余，還不夠久？這趟真是倒霉死了，還平白欠了那土狗一個人情，真是氣死我了！」翠兒一拍桌子不悅道，「怎麼？你這老頭是希望永遠都回不來了是吧？」
「不敢、不敢！」土地公忙道，連忙從懷里拿出果子放到翠兒面前，「姑娘嘗嘗，這是今天新摘的果子，又大又甜！」
「該不會是你變出來的吧，」翠兒瞟了土地公一眼，「這套對凡人有用，對我可是沒用的。」
「不敢不敢，這是一個農人送給小老兒的，確不是幻化而成，姑娘嘗嘗。」土地公擦著額頭的汗，恭敬道。
翠兒看了看，順手拿了一個，轉頭對小二吆喝道︰「阿狗，上茶啊，我們坐在這里已是多時！茶怎麼還不上來！」
被點名的小二一個激靈，忙一溜煙到後堂端了茶盤送過來，一邊討好道︰「翠兒姑娘探親回來啦，我讓人去通知東家。」
「不用了，我一會兒自己去。」翠兒懶得看他，自顧自地倒茶。
「那個……翠兒姑娘，」小二搓了搓手，「我跟你商量個事行嗎？我名戊，不是狗。姑娘總這麼叫，旁的人都學了去笑話我呢。」
「天干地支正相對，本就沒錯。」翠兒眼一橫，「本姑娘就喜歡這麼叫。」
「是、是，」小二阿戊忙賠笑道，「小的只求姑娘別如此大聲喚我就好，私的時候姑娘怎麼叫都好。」
「阿狗啊，」翠兒忽道︰「我這次回來，路過西邊兒一戶人家，其家中殷實、有田有地。其家中無子，只有一女，而且其不求招婿，只圖給女兒尋個良善之夫，認女婿為干兒。待二老百年之後，女婿便可繼承家產。」
阿戊有些楞，不明白翠兒怎麼突然說這個不相干之事。
「而最令我在意的是，」翠兒不懷好意地笑起來，「其女名喚阿亥，且又是亥年所生，正巧與你之名由來相似。我看你倆也是般配，如若你同意，我便給你做個媒，促成這樁美事。」
阿戊大驚失色，差點翻下地去，那阿亥膀大腰圓，又是出了名的母夜叉。其能吃能打，誰敢去招惹？這不是嫌自己活得太好，去找罪受嗎？
「翠兒姑娘，我錯了！其實喚作阿狗也挺好，客皆能輕易記住我。」
「喔？那我說的這媒……」
「多謝姑娘美意！」阿戊和手大拜而下，「前些個日子已有人給我做了個媒，與我家門當戶對，我暫不想考慮其他。」
阿戊心中焦急，只差將那後一句‘求姑娘高抬貴手’也一並說出來。
翠兒今日也懶得為難他，便饒他去了。喝了茶，翠兒便起身去後院尋汐娘。
翠兒走後，一旁的土地爺也松了口氣，憑空抓出一把蒲扇閃著涼風，給自己倒了茶，壓壓驚。
土地爺左右看看，那個等著說故事的人已是有些不耐煩，將欲走。土地爺連忙端起茶盤，過去勸他先說與自己听。其言自己是店家熟人，可替其分辨一下。
那人見小二皆敬這老頭三分，便也不疑有他，說起那事來。
原來其姓何，是書香人家之後，其並非有閑情逸致來尋免費之茶者，而是听聞這閱茗居常有些除妖之人，便想請人幫他辨識一下。
這事要從半年之前說起，這何生在市集偶遇一家姑娘，二人一見鐘情，以珍珠為信物，便私定了終生。書生之父早已過世，其母見這姑娘生家清白，也就許了這門婚事。何家挑了一黃道吉日，于上個月敲鑼打鼓地將那女子娶進了門。
誰知新婚洞房里，花燭喜床上，紅帕一揭，何生卻發現其所娶之人並非那日女子。其雖能說出其二人相見經過，亦能訟出二人誓言之詞。然而其貌與何生傾心之人大不相同，性情也是差別迥異。
何生只當必是自己記錯了其家所在，才使得娶錯了人，而事已至此，何生也只有與那女子完婚。其婚後多次去找那女子，卻是尋之不得，終于死了心。
然而自打其妻入了門，何家便是怪事連連。晨間天還未亮，院中就有鳥鳴聲，其聲雖算不得難听，卻也不屬悅耳，但每日必啼繞人清夢。但若是出而尋找，卻是只聞其聲不見其鳥，而待日出後，院中必是一地鳥羽。
剛開始時，何生只以為是有鳥經過，那些羽毛也只打算丟了便是。然其妻卻言，其羽光華而色美，制扇或是飾品一類必善。果然如其言，眾皆言其美，而頃刻間便一賣而空。
然日日如此，且每日羽毛花色皆不相同，其妻認為無妨，然何生心中卻有些疑慮。
此事尚可商，尚不為患。而令何生憂心的是，其母日前忽然病了，其求醫問藥，皆不見好。一日其早晨莫名驚醒，其妻已起。其無眠，于是便也起了。出而忽見其母房中有光，有人影過，其剛想推門而入。卻從門縫中見其母仍在熟睡，而其妻竟不知將什麼湯水灌入，並以手捂其口不讓其母吐出。
其母面色痛苦，卻不見醒來。何生大怒，推門入，忽見其妻仰首啼叫一聲，金光四射，刺得他睜不開眼。其擔心其母，睜眼一看，只見光已暗，其母仍在睡夢中，而不見其妻。
緊接著，什麼從其面前晃過，其還沒看清就昏了過去。再醒來竟是躺在自己床上，其妻正喚他起床。
那日後，何生總覺得一到夜里就昏昏沉沉，不到天亮也必不會醒來。而其妻行蹤越發詭秘，每當何生出門，其總是一言不發地將他送到門口，後一直站在門口看其走遠。而何生亦是發現不論自己到了哪里，總是會在街角巷口看到其妻閃過。因而其日日提心吊膽，今日其妻傷了腿臥床休息，其才敢出來尋除妖之人。
然而今日非大集之日，其在街上沒尋到，便想起曾听聞閱茗居有除妖之人。如今來，卻仍是不見，只盼東家識得除妖之法或僧道，就其于水火之中。
言罷，何生求土地公替其問問東家可有相識道人。
然而，土地公上下打量了何生一番，不見有妖氣。心道，這怕是何生不喜其妻又做了一場噩夢罷了。土地公悻悻然，安慰了幾句將走，忽見其腰間的珍珠墜飾，眼一眯，莫非這便是他與那傾心之人的定情信物？
那珍珠碩大又呈色純正、光澤均勻，是為上上品，卻是附有妖術。