及游方僧走近，對汐娘合手一拜︰「阿彌陀佛，施主，貧僧途經此地，可否討口水喝、化一頓齋飯？」
「這是自然，大師里邊請。」汐娘回禮，將游方僧引入店中，「大師在在這邊請稍候片刻。」
此時翠兒剛掀開簾子，才跨過門檻，汐娘立刻快步走了過去，一邊回頭道︰「阿戊，給大師上一壺好茶。」
「知道了，東家。」阿戊領命，轉身往後堂去。
汐娘已經拉著翠兒走過前院，直奔後院而去。
「姑娘，怎麼了？」翠兒不解道。
汐娘直到進了後院才道︰「來了個和尚。」
翠兒笑曰︰「和尚怎麼了？來來往往，咱們閱茗居還來的僧道少麼？」
「這個不一樣，」汐娘搖了搖頭卻道，「其身帶煞氣，于近令我惶惶。其離店尚有數十步遠，便令那些小妖聞風喪膽逃了個干淨。」
「那些小東西見什麼不怕？孫老頭家的耕牛哼一聲，它們都躲得老遠。」翠兒不在意地笑道，回頭望那邊望去。
汐娘還是有些擔心︰「總之，多一事不如少一事，他好像只是路過而並非來找麻煩，別讓他看到你們就好。」
翠兒聳聳肩，不置可否，只是探向那方之後，忽然道︰「你說是個和尚？」
「是啊，」汐娘點點頭，「看那些行頭和氣勢，仿佛是很有些道行似地。」
翠兒卻是眼珠子一轉，頗有深意道︰「如此煞氣竟是個和尚？有意思。」
「你就在後院待著，和尚沒走你就不許出來。」汐娘怕其闖禍，冷顏命令道。
翠兒本不想答應，可看汐娘擔心地頻頻往前院看，心知其擔心那狐狸，便道︰「是了。」
汐娘這才又折回前院，快步走向茶室，還沒到門口，阿戊就匆匆跑了過來，道︰「東家，那和尚請您過去。」
汐娘猶豫了半分，才轉身跟著阿戊往前堂走。
宸宇和翠兒不同，翠兒面兒上總是我行我素，但她的話翠兒還是能听進去些，她不讓她去，翠兒頂多也就會遠遠看看。而宸宇，面兒上雖是好言好語，然而實際上都是循著他自己的思量，她的話，只不過耳旁風罷了。她本想親自守著他不讓他到前堂去。如今和尚請她去，那還是不要驚動宸宇的比較好。
宸宇從不提報恩之事，汐娘也從不覺得他欠自己恩情，當年她也不過是撿到了一只昏迷的狐狸。就算有恩，宸宇救了她那麼多次，應是早就還完了，反而應是她欠他很多恩情才對。汐娘也知，宸宇還留在店中沒有走，是因為他從前所說的‘要在京中等故友來’。若是那故友來了，他便要走了吧……
汐娘滿月復心事地走到游方僧桌邊，游方僧合手道︰「阿彌陀佛，女施主，貧僧听說在這白喝茶者皆要說一個奇聞異事。貧僧倒是有個故事，不知可以之換茶否？」
汐娘稍有猶豫，游方僧身上確實有一股駭人之氣。曾听聞有僧道以捉妖鬼吸食其等精氣來修行，如此凶僧還是給了東西令其快走的好。汐娘其憂，不自覺退了一步，忽然發覺靠在了一個結實的胸膛上。
不用看，汐娘便知是宸宇來了，她又緊張地往前一步，依舊擋在宸宇面前。然汐娘還未開口，宸宇卻先道︰「大師游走四方見多識廣，願聞其詳。」
汐娘擔心地轉頭看向宸宇，宸宇卻給了她一個安心的眼神，便是這一個眼神，令汐娘突然安心了不少。宸宇先坐在了游方僧右邊，汐娘皺了皺眉只有坐在宸宇右側，警惕地瞪著正前面的游方僧。
游方僧也不在意，只是飲了一口茶，緩緩道來。
事情大約是發生在百年前，那時太宗皇上登基不久，本朝初立，聖上大刀闊斧拓寬疆土，先後滅荊湘、後蜀、南漢三地。
時南唐不願歸降，有劉姓士兵，其畏死，見宋之兵將而懼，自兵營中連夜月兌逃，其不敢進城鎮，便往山中逃去。若是被捉回，按律必當立即處以梟首之刑。劉生白日里便是累極也不敢在一處多待一刻，甚至晚上也不敢睡熟，一點細微的動靜其便被驚醒。
如此這般，跑了三天三夜，劉生未見任何追兵，這才稍稍放下心來，也大了膽子四處摘果子吃。然而，又過三日，劉生才赫然發現自己恐怕是迷路了。
出逃之時，劉生是往南走的。大軍行進之時，劉生曾遠遠見到過村落中的裊裊炊煙。按理，應是最多也只需五日便可到達。然而，自劉生逃走至今，已六日有余卻仍未到，甚至在劉生根本未踫見過任何人。
此處離家甚遠，劉生本是打算到了村落便買馬代步，也好盡早趕回家去。劉生讀書時與鄰家女兒小惠相好，約定待其考取功名就回去娶她。後來戰亂起，劉生被征為兵，心中卻更加惦念小惠。這次回去，也不敢留在本鄉，只是想帶小惠一同去往他處。
如今，劉生雖是懷疑自己恐怕走過了地方，但又因懼追兵趕上而不敢貿然往回走。其記得再往南十幾日路程，便可達宣城。
劉生思量再三，決定先到宣城。若是自宣城往東南去，不遠就是吳越邊境，只要出了南唐疆域其便安全了，而後則可隱姓埋名從吳越繞道回家鄉。
然雖是如此打算，劉生幾日奔波已經疲憊不堪，再加上其連兔子都捉不住，因而連日來只能食些果子草葉充饑。體虛腳軟，沒走多遠，忽是眼一花腳一滑，從山坡上一滾到了底，就這麼昏了過去。
昏睡了大半日，劉生渾渾噩噩才醒來，其渾身乏力甚至站不起身來，在地上爬了不遠，僅吐出一句‘救命’便又再昏了過去。彼時不遠處忽傳來一聲虎嘯，驚起一片林中飛鳥。
劉生亦被那虎嘯震得清醒了幾分，其艱難地想睜開眼卻未能如願，只是模模糊糊地听到有什麼靠近的腳步聲，一股熱氣忽然呼道其臉上，帶著濃烈的血腥氣。劉生又驚又懼，卻不僅動彈不得，甚至意識又開始模糊了，終只心中嘆道︰‘吾命休矣。’
然而其再醒來時，卻躺在了床上，劉生始知自己是被人救了。劉生現下渾身雖仍是乏力，卻已好了許多。其支起身子環視四周，室內甚是簡陋，勉強能夠住人罷了，屋外傳來陣陣肉香，饞得劉生直流口水。
不會兒，闔不嚴實的木門嘎吱一聲被人由外推開，進門的竟是名女子。女子端著一碗熱氣騰騰的肉湯，見到劉生醒了，驚喜地走了過來。
「你醒了？可有哪里不適？」
「沒有哪里不適，只是十分餓了。」劉生說著話，雙眼沒有一刻離開那碗肉湯，若非不識來者又身體虛弱，其幾乎想奪而食之。
女子看出其意，便將湯遞了過去，見其虛弱，便又親自喂給他吃。劉生也不推辭，就其手連吃了兩大碗，才又躺下睡去了。
在女子的精心照料下，兩三日後劉生便恢復了生氣，只是滾下山崖時，其右腿折了，雖已醫治，但如今尚不能下地行走。
幾日下來，劉生發現自己還在山中，那女子自稱夜娘，說是自小便住在山上了。
多日來劉生一直是由夜娘親自照顧，從不見夜娘的父母兄妹。夜娘只道，其父母雙亡，小妹也已嫁到遠鄉，少有回來。
夜娘不在意男女授受不親，替劉生醫治腿傷，又替其洗衣做飯，劉生自知需人照顧，便也從不提醒。
劉生很快發現，每日餐食必有肉，且常常是不同種類，有時只是尋常兔肉狸肉，大多時候卻是難以捕捉的鹿肉羊肉，甚至還常有熊肉。
這些對于尋常獵戶許算不得太難，然而之于夜娘卻怎麼看都不可能是簡單之事。夜娘雖高，卻仍只是女子，那般巨熊，其是如何帶回這里的？劉生從未見過夜娘捕獵，只知其常在傍晚出去，清晨才歸。
每每離去，夜娘總是告誡劉生林中危險，莫要離開屋子，才安心離去。待劉生早晨醒來，大多是早食已好。白日里，夜娘收拾妥當各事之後，便在房中另一床上休息，毫不避諱劉生。
漸漸，劉生的腿好了許多，已可以下地活動，然而因連日來夜娘照顧得極是周到，其漸漸謝都不再謝，甚至連穿衣蓋被都要喚夜娘服侍，也不顧夜娘才剛睡著。夜娘從無怨言，有時劉生喚得急了她沒趕上，劉生便惡言惡語，夜娘也不反駁甚至做得更加盡心。
劉生看夜娘對自己順從，不僅衣食都是顧得極好，他要習字，夜娘便依其言下山去尋，買回來的一樣不差，筆墨紙硯甚至都比他在家中所用好上數倍。
劉生腿腳基本已好，卻早已忘記要回家之事，夜娘提醒其應早日歸鄉，其卻遲遲不答，夜娘也便只有作罷。
夜娘雖算不上美艷，卻仍是上佳之貌。只是長得比尋常女子要高出許多，身形也要壯實些。其未有婆家但妹卻已嫁，劉生思量，大約便是因為人家嫌棄她身高體形得緣故。
一日，夜娘收拾好碗筷，又服侍著劉生躺好，剛要出門卻又被劉生叫回。平日里，夜娘總在日落後才去打獵，直到打到了獵物才返回，夜娘食量極大，每次獵物都只夠他們一兩日食用。這日獵物已經吃完，劉生卻不讓其走，反倒是要與夜娘歡好。
夜娘不願，其便勃然大怒。夜娘仍是猶豫，劉生卻硬是將其拉上了床，夜娘長嘆一聲，也只有依了他。