鄭大娘聞聲趕快跑了過來,一瞅食盒里的飯菜,果然是涼的,于是轉回頭叫道︰「賽花妹子!賽花妹子!」
一個打扮得花枝招展的半老徐娘一面拿著一根煮玉米啃著,一面慢吞吞地蹭了過來︰「鄭大娘,什麼事啊。」
「我不是叫你把二少夫人的飯菜擱到爐子上溫著嗎,你是不是忘了?」
賽花說︰「哦,本來是擱在爐子上的,可玉荷姑娘說,袁姨娘要炖燕窩粥,所以就先拿了下來。」
秋雲不高興道︰「那也要等下午爐火空閑的時候再炖啊,總不能讓二少夫人吃冷飯吧。」
賽花拉長了聲調陰陽怪氣地說︰「唉喲——在我們這廚房里呀,你家二少夫人還有冷飯可吃,到了二少爺那里,恐怕連冷飯都沒有了!」
秋雲一時沒明白過來︰「你這話什麼意思?」
賽花掩嘴偷笑︰「 喲,這還不明白,今天家宴上,你家二少夫人連剩下的東西都撈不著呢,還來這里充大?」
秋雲一下子漲紅了臉︰「有一說一,有二說二,你不要胡攪蠻纏。我只問你,二少夫人的飯菜為什麼是涼的?鄭大娘明明叫你拿到爐子上溫著,你為什麼不听?」
鄭大娘急忙勸道︰「對不起啊秋雲姑娘,是我們做事不周,你不要著急,我現在拿到火上去熱一下。你稍等等,馬上就好。」
秋雲不得不給鄭大娘一個面子,坐在一個小板凳上等著。
賽花將飯菜拿給鄭大娘,對著秋雲哼了一聲,扭著到別處去了。
不一會兒,又傳來了爭吵聲。原來,鄭大娘急著給謝錦書熱飯菜,可是此刻正是中午,各房的下人都來拿飯,誰也不相讓,爐火騰不開。急得她只好又跟賽花說︰「賽花妹子,你的燕窩一會兒再炖,我先給二少夫人熱飯。」
賽花眼一橫︰「憑什麼啊?袁姨娘就比二少夫人低一等嗎?這燕窩,是二少爺親自吩咐要趕快給袁姨娘炖好了送去的。這兩天袁姨娘為了迎接二少爺累得都病了,二少爺心疼得緊,今天一早就讓玉荷來說要炖燕窩,我可不敢得罪二少爺。」
原來,原先掌管廚房的人年紀太大,臨回老家養老之前,推薦了鄭大娘,說鄭大娘老實本分,廚藝精湛。這可把賽花氣壞了,她認為,她才是接管廚房的最佳人選,可沒想到落選了,因此處處針對鄭大娘。
鄭大娘知道賽花一直對自己不服氣,可她是個老實人,不敢得罪人家,只得賠笑道︰「好妹子,熱個飯菜,一會兒就好,不耽誤你炖燕窩。」
賽花將眼一橫︰「那可不行,這燕窩都炖了一半兒了,這時候拿下來,溜了火,味道變了怎麼辦?要是袁姨娘說不好吃,二少爺怪罪下來,你兜著呀!」
鄭大娘端著飯菜,左看看,又看看,沒有辦法,只好對秋雲說︰「好姑娘,這會兒爐子都忙著呢,要不你再等等。」
要是換了別人,秋雲早發作了,可她面對的是鄭大娘。上一次,為了揪出李恆將翡翠糕掉包成青蛙的事,差一點兒連累人家母女,算了,等等就等等吧。
不一會兒,賽花的燕窩炖好了,她小心地將砂鍋裝進一個食盒,打算給袁夢雨送去。她很樂意自己會被委派到這樣一個差事,誰不知道現在袁姨娘是二少爺的心頭肉,巴結好了她,自然就等于巴結好了二少爺,而巴結好了二少爺,老爺夫人還能看不上自己?賽花哼著小曲兒,喜滋滋地提起食盒,往門外走去。
而此時秋雲看見爐火騰開了,趕忙招呼鄭大娘︰「鄭大娘,燕窩炖好了,你快來熱飯!」
鄭大娘急忙端著飯菜跑過來,不想踩到一塊白菜幫子,腳底下「哧溜」一滑,手里的飯菜頓時飛出去老遠,撒了一地,在她摔倒的同時,也絆倒了正提著食盒的賽花。賽花猝不及防,結結實實趴在地上,食盒里的燕窩不用說,熱騰騰倒在地上。
廚房里的人都傻了眼。
賽花首先反應過來,從地上一骨碌爬起來,看著地上的燕窩,欲哭無淚︰「這叫我怎麼跟二少爺和袁姨娘交代呀!」
隨即沖著鄭大娘大吼︰「都怨你!那麼著急,去投胎呀!一個傻子的飯菜,用得著那麼上心嗎?」。
一旁的秋雲不樂意了︰「你是怎麼說話的?連老爺和夫人都不說‘傻子’,你一個奴才,膽子倒不小,這樣說二少夫人?」
賽花火冒三丈,「蹭」的一下跳起來,一手叉腰,一手指著秋雲的鼻子罵道︰「我就說了‘傻子’了,怎麼,不愛听嗎?不愛听就出去,沒人請你到廚房里來。要不是你,袁姨娘的燕窩也不會灑了。我還沒怪你呢,你反倒有理了?」
秋雲氣得臉色發白︰「好!好!你這就跟我去老爺夫人那里,我們說說清楚,到底誰有理誰沒理?」
「你少抬出老爺夫人來嚇唬人!」賽花有些心虛,但仍強作鎮定,「你先去跟我給二少爺說清楚,這燕窩是怎麼回事?」
鄭大娘想起來勸架,可是剛一動彈,只覺得右腳一陣鑽心的痛。剛好小紅進來,一看她皺著眉頭直吸涼氣,趕忙過來說︰「娘,娘你怎麼了?」
鄭大娘說︰「可能是腳崴了。」
小紅急道︰「我去請大夫來。」
「不用不用。」鄭大娘搖手,「你先別管我,趕快去找一只燕窩撿干淨,炖上,再去袁姨娘那里賠個不是,說我不小心把賽花給她炖好的燕窩弄灑了,一會兒再炖一只給她送去。」
小紅這才看見,地上灑滿了飯菜和燕窩。
「這是怎麼回事呀?」
賽花說︰「都怨這個秋雲,本來沒事的,硬是讓她攪和出事來!」把前後事項說了一遍。
小紅為難道︰「那麼二少夫人的飯菜怎麼辦?」
正亂著,玉荷來了。
「賽花嬸子,袁姨娘的燕窩怎麼還沒炖好?」玉荷一進門就皺著眉頭質問道。
賽花趕忙告狀︰「是玉荷姑娘啊。我剛才早就把燕窩炖好了,正準備送去,可是被鄭大娘給弄灑了。」
玉荷說︰「怎麼會弄灑了,是不是鄭大娘對我們袁姨娘有什麼不滿意啊?」
賽花又把剛才的事情說了一遍。
玉荷斜了一眼秋雲︰「是這麼回事啊。那我也沒別的法子替你們遮掩,只能回去和二少爺據實回話,讓二少爺來給你們斷這個官司好了。」
說著走掉了。
秋雲很是過意不去,上前扶起鄭大娘︰「鄭大娘,我先扶你去看大夫吧。」
「那二少夫人的飯……」
「一會兒再說吧。」
秋雲和小紅扶著鄭大娘往門外走。
「別!別走啊!」賽花攔在門口,「事情還沒說清楚呢,你們就想溜?」
小紅說︰「賽花嬸子,我娘腳崴了,先去看大夫。等會兒二少爺怪罪下來,我們據實說話,是誰的錯,誰也別想抵賴。」
小紅知道這個賽花總跟自己母親過不去,平時不願意多理睬她,這時候看她這麼不講理,更加生氣。
賽花冷笑道︰「大家都看清楚了,我什麼也沒做,是你娘把我絆倒的,你可記住了啊!」
秋雲本欲說「鄭大娘是不小心被白菜幫子滑倒的」,可一想看病要緊,就沒吭聲,和小紅扶著鄭大娘出了門。
一抬頭,卻看見了謝錦書。
謝錦書左等右等,等到肚子餓得咕咕叫了,秋雲還是不來,心想別是路上出了什麼意外,又一想,會不會是遭到李恆的報復了,很是害怕,于是一路尋來。路上有人告訴她,說秋雲在廚房呢,她就找到了廚房。
「鄭大娘這是怎麼了?」謝錦書一眼看見鄭大娘被人一左一右扶著,表情很痛苦,就問道。
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