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這幾天，謝錦書坐臥不寧，因為眼看著正月十五就要到了，而一過完正月十五，官府就會開始審理這個案子。讓她煩惱的是，明知道常老七在訛詐。可自己卻拿不出任何證據來反駁他。地契仍然不見蹤影，幾乎可以肯定，被常老七偷走了。
李慎已經走了四天了，沒有任何消息。臨走的時候，說是最快四天半就能回來，可要是慢呢？
謝錦書滿心憂戚，一來擔心李慎單槍匹馬去找侯文增會不會遇到什麼意外，二來擔心他若是不能按時回來，在朱大人那里不好交代。一個朝廷命官，竟然為了一件私事而放棄皇帝親自下令要盡快徹查的案子，這是要丟烏紗帽的。
等到第五天傍晚，李慎終于回來了，滿面塵土，看上去疲乏不堪。
謝錦書很是過意不去︰「李慎，你回來了？這一路上很辛苦吧。」
李慎說︰「事情都辦妥了，等到十六那天，你盡管去順天府，該說什麼就說什麼，不要害怕那個常老七，剩下的事情，有我呢。這幾天，我要去朱大人那里，你自己小心一點。」
大概是要去點卯，不等謝錦書回答，就急匆匆走了。
……
謝錦書來到明朝的第二個春節，就在忐忑不安中度過了。
很快，正月十五到了。這也是一個非常熱鬧的日子。謝錦書因為心情煩憂，什麼事情都不想做，本來腳也沒好，不能多走動。倒是秋雲強打精神，動手糊了一個喜氣洋洋的兔子燈籠——因為這一年是兔年，在里面放了一小節蠟燭，點亮了，小心翼翼地掛在謝錦書的門口，說是替小姐去去邪氣。
謝尚書不顧夫人的冷嘲熱諷，整個過年都在謝錦書這邊，看見秋雲做燈籠，不禁來了些興致，也做了兩個，雖然不如秋雲做的那個精致，可也還能用。秋雲給謝尚書房門口掛了一個，給自己門口掛了一個。
……
正月十六這天，順天府正式開堂，審理常老七和謝錦書的這樁案子。
作為順天府尹，孟大人很清楚常老七的名聲有多麼糟糕，手段有多麼惡劣，但是他不得不秉公辦案。因為常老七有地契，而謝錦書卻拿不出任何她是那幢宅子主人的有力證據。這讓他很是為難。他不相信，一個二品尚書的女兒會去訛詐一個地痞，她既沒有那個必要，有充分的時間拿到證據。
孟大人端坐在公堂之上，面如沉水，可心里卻在不停地打鼓。前面謝尚書去找本案的關鍵人物侯文增，沒什麼效果。緊接著，李慎又來和他說，自己一定能找到證據。可是，證據怎麼還不來？
因此，當常老七得意洋洋地揚著地契，指責謝錦書做為官宦人家的千金卻仗勢欺人搶佔民宅、並強烈要求孟大人將謝錦書盡快捉拿歸案以正法紀的時候，孟大人半天都不言語。
常老七不樂意了︰「孟大人，證據確鑿，你還猶豫什麼？快將這個可惡的女人投進大牢吧，就算不進大牢也要掃地出門。」
孟大人威嚴地坐在桌子後面，神色很是鎮定，手心里卻全是汗。一面看著不停叫囂的常老七，一面心里埋怨著，李大人啊李大人，你要是再不現身，我只能將你的夫人——哦不，前夫人——判個訛詐罪了，即使不會投進大牢，也要當場從小水牛巷十九號驅逐出來。到時候，李大人，你可別怨我沒照顧你呀。
還好，李慎沒讓他等多久。就在常老七罵罵咧咧的時候，他帶著在侯文增老家捉到的那兩個人出現了。
常老七一眼就看見了高個子和矮個子，不由得臉色一變，心里一沉。這兩個飯桶，怎麼可能讓李慎給抓住？李慎不是一直都在朱大人那里查夜光塔的案子嗎？難道，李三公子的消息有誤？
不等常老七想個明白，李慎已經將那兩個人帶到了公堂之上。兩個人倒也乖覺，一看是順天府的大堂，立刻跪下。
常老七低著頭，狠狠瞪著他們倆，想用目光和他們交流一下，這是怎麼回事。可那兩個人只瞥了他一眼，就扭過頭去，那樣子仿佛要立刻跟他劃清界限。
常老七快要氣炸了肺，正要小小地發作一下，卻听孟大人一拍驚堂木︰「來者何人？」
常老七只好把話咽回肚子里，他知道，這是孟大人在問李慎。
李慎公事公辦，也跪倒在地，對孟大人一拱手︰「回大人，來者李慎，帶來了這樁案子的人證。」
孟大人一臉嚴肅，可心里大大松了一口氣。
「讓人證陳述。」
「那個地契是假的。」
矮個子一語既出。震驚四座。尤其是常老七，氣得七竅生煙，使勁兒忍住了想要狠揍矮個子一頓的沖動。
「假的？」孟大人問，「為什麼是假的？」
常老七叫了起來︰「大人，冤枉啊，這地契上面，侯文增的手印清清楚楚，這是做不了假的！」
孟大人一拍驚堂木︰「不得咆哮公堂！」
常老七只好噤聲。
矮個子說︰「這地契上面有侯文增的手印是不假，可那個手印，是常老七拿刀架在他脖子上，威逼著他摁上去的。」
常老七怒視矮個子。
高個子說︰「常老七。你也別瞪著我們倆，自己做的事情，自己就要承認。」又對孟大人說，「本來，小水牛巷那幢宅子，侯文增的的確確已經賣給了謝小姐，可後來李家三公子非要把謝小姐從那里趕走，就找到了常老七，想出這麼一個法子來。」
听到「李三公子」這幾個字，李慎大吃一驚，他怎麼也想不到，這件事情，與自己的三弟有關系，而且看情況他還是背後主謀。
矮個子說︰「李三公子因為他娘的緣故對謝小姐懷恨在心，一直想找個辦法報復她，于是找到了常老七。他倆想來想去，找到侯文增，威脅要殺他們全家，硬著逼著他重新寫了一份地契，摁了手印。」
謝錦書倒吸一口涼氣，百思不得其解，高姨娘只是被趕出了定國公府，又沒有流落街頭，李恆為什麼對自己懷恨在心？
又忍不住問︰「那我的地契呢？」
高個子看了她一眼︰「被偷走了。有一天晚上，我們用迷香將你燻暈過去，進入你的房間，拿走了地契。」
「謝小姐的地契現在在哪里？」孟大人問。
「交給李三公子了。」
謝錦書氣憤地看著常老七，又咬牙切齒地想到了李恆。自己對他並不可惡，可他為什麼總要和自己過不去？自己已經離開了定國公府，和他毫無瓜葛，這樣暗害自己，用得著嗎？
孟大人一听牽扯到李恆，有些為難，稍稍用眼角掃了一下李慎。
常老七一看事情也敗露了，李恆已經被扯出來了，那自己也就沒有必要再死扛下去，干脆認罪。爭取寬大處理吧。雖然李恆給的價錢非常誘人，但現在看來是拿不到了。
于是磕頭道︰「大人，小人也說實話。這件事情，的確是李三公子要小人干的，背後主謀是他。」
孟大人笑道︰「常老七啊常老七，李三公子給了你多少銀子，你替他干這種事？」
常老七小聲說︰「一萬兩銀子。」
「價錢不低麼。」孟大人說，「不過，人算不如天算，你派了這兩個草包去威脅侯文增，卻被李二公子給發現了。」
常老七明白了，李慎那幾天的確不在京城，而是也去找侯文增了，而且發現了自己派去把侯文增孫子抓來做人質的兩個人，讓他們指證自己。
常老七不覺懊惱萬分。早知道這樣，那次弄假地契的時候，就一並將侯家大孫子捉來好了，都怨李恆，做事不夠狠辣，說嚇唬嚇唬就行了，不用人質。現在好了，偷雞不成反蝕把米，把自己裝進去了。
……
事情真相大白，李慎履行諾言，給了兩個人證一筆銀子，讓他們離開京城，常老七雖是從犯，但行為可惡，已經犯了訛詐罪，重則五十大板。
至于李恆，孟大人不知道該怎麼辦？按理說，這個背後主謀應該投進大牢的。可是，就這樣派人去將他拿來？自己怎麼和定國公說呢？
李恆知道他為難，擺擺手︰「孟大人，李恆那里，我自己去和他、和家父說清楚就行了，不用拿他到公堂上來了。」
謝錦書氣憤地質問李慎︰「請問李大人，自古以來，王子犯法，與庶民同罪。這個案子，已經很清楚了，主犯就是李恆，你為什麼要阻止孟大人秉公執法？難道，就因為他是你的弟弟？」
謝尚書這天也和謝錦書李慎一起來了，因為他是被告的父親麼，前面按照常老七的說法，少不了要擔個縱容家屬搶奪民宅的罪名。
謝尚書對謝錦書說︰「錦書，凡事不要做絕。李三公子也許有他的難言之隱，讓李大人去問清楚了再做決定怎麼做也不遲。」
經謝尚書一提醒，謝錦書撿回了她的「微笑主義」。也罷，且看看李恆能說出什麼理由來。要是他純粹在做壞事陷害自己，那自己一定要再來告他，哪怕得罪定國公也在所不惜。