張燕听了，就撅了一下嘴。皺了眉道︰「妹妹，你這樣說是故意罵我了？我們倆個既投緣，認個干姐妹，還分什麼你我，姐姐就圖你仨瓜倆棗的吃頭不成？說句不好听的話，妹妹別氣，就是你拿了東西來怕是在我眼里也平常呢。我是看中你這個人，並不是為了東西。就象你認我做個姐姐，也同樣是看了我們的感情好，並不是為了其它的什麼，不是麼？」
林娟听了她的話，心里豁然就象開了兩扇門般，當時就從搖椅上猛的坐了起來，可她卻忘了這是搖椅子，差點從椅上翻了過去，惹來張燕一陣悶笑，林娟也頗感不好意思，起身站在張燕面前，就深施了一禮，正色道︰「蒙姐姐不棄，認我做個妹妹。娟兒以後定當敬愛著姐姐，就跟小芳子一樣。」
張燕趕忙起身將她扶了起來，笑道︰「喲，自家姐妹，快別這麼著。你和小芳子可不一樣，比她懂事听話多了，以後你的親事只管放心，姐姐定幫你打听一戶好人家，怎麼也得配得上我這新妹妹的才行。」
兩人又說了一會子話，便回屋在一個炕上歇著了，林娟因今日跟張燕拜了姐妹，實在心里高興，又吃了一肚子平日少見的美味佳肴，腦袋挨著了枕頭就覺得犯了困，開始還跟張燕聊著幾句閑話，不一會功夫兒便睡過去了。
張燕半倚起身子，借著屋里明亮的燭光瞧著林娟的臉，瞧了好半晌，嘴邊露出一個微笑來，轉身重新躺回炕上睡了。
這時辰換算成現代的時間也不過八點來鐘，她們這里睡了覺，另外一些人卻正是熱鬧的看燈的時候。
樂小桃今日在家里招待了風翊宣和蕭十一兩個，這會兒帶著四個丫頭跟著風翊宣和蕭十一坐馬車來到碧波湖中看花燈。因著丫頭們從未听說夏日里還有燈會，便爭先恐後的要小桃帶了她們來，待得馬車來到碧波湖畔時，遠遠的便瞧見那條跑馬車的道路上已是燈火通明，路兩邊俱是放著一盞盞的四方形的燈火。在那片寬敞的湖岸上，用木頭架子搭了一個戲台子，上面扯著好多條繩子，掛著一盞盞各色彩燈。各式彩燈的數量雖不比元宵時多，但也有好幾十盞，想必是從南面兒請來的戲班子，又搭上了燈火在這里做表演，卻不是純粹的看燈。
眾人下了馬車，小桃見了風翊宣口中好看的花燈，暗嘆口氣，因她穿來前在現代看了好多高科技制作的花燈展，現在再看這樣純手工粗制的花燈實在是提不起勁兒來，但見丫頭們都是興趣十足，便也跟著她們在湖邊走了一圈，又看了一回那搭起的戲台上表演了一些雜耍，便有些倦倦的，風翊宣瞧出她不感興趣，便要送她回家。
小桃見十二皇子也在人群里，卻不見冷梅的身影，便偷偷向風翊宣笑問道︰「冷姑娘沒來麼？」
風翊宣也笑了，「听說十二弟今天下晌派人去尚書府請她。那位冷小姐听說是十二皇子相邀，便說自己身子不舒服，給推了。十二弟現下正氣悶呢。」
小桃听了直笑，「我瞧著那冷姑娘對十二皇子很是防備著呢，怕是不大信任他呢。」
風翊宣笑道︰「這是他自己的事情，我是幫不上忙的，他那日見了冷姑娘和你走得親近，如今想必是打著你的主意呢，你若是嫌煩只管不理他就是了。我瞧你不喜歡看這些燈，不如送你回去吧？」
小桃笑道︰「還回去呢，你瞧剛剛下馬車，那幾個丫頭就跑得沒有影兒了，我雖不愛看，但她們幾個整日跟著我拘著，也不得痛快玩一天，今日這花燈也算稀奇，听說十二皇子又是花了銀子的，就讓她們賞個痛快好了。我瞧著那邊有條木椅子沒人坐，咱們去歇息一會就是了。」
兩人走到那長椅上坐下，因著今晚這里的人都是奔著觀燈而來的，因此這椅子周圍是冷冷清清的，也十分安靜，風翊宣和小桃兩個便說些閑話，就听風翊宣說道︰「今天下晌吃飯的時候，你又鬧什麼鬼兒了？」
小桃一愣，風翊宣接著說道︰「你出去的那一陣子功夫，據你說是鋪子里的了事情，你要去處理一下子，要依著我猜全不是那麼回事！怕是有什麼難處理的事情你親自去解決了吧？」
小桃想起下午林娟來府上的事。笑道︰「你什麼時候成了我肚里的蛔蟲了，這都知道？」
風翊宣笑道︰「你和你大哥兩個打眼色，以為別人不知道呢？」
小桃低頭笑了一陣，便將她娘林氏從前的事情講說了一遍，又將林家兄弟讓各自的婆娘上門認親的事講了，又說了林遠和林娟的事情。風翊宣听說林遠便是那日在迎客來里與南宮離做對子的年輕書生，笑道︰「咱們先不說別的，就只你這個表弟肚里的文采，倒不是個庸人。」
小桃也笑道︰「你說的正是呢。他們林家的人我算來加上今日來的那林娟，我算是統統都見過的了，我最中意的就是這個林遠，他來我家時並不知道當年他父親和二叔所做的事情，听了後便扯著他娘要走，我瞧著是個頗有幾分骨氣的，我倒覺得可惜了他，若是我爹家大伯的兒子，我不知疼得怎樣呢？」
風翊宣想了一會，笑道︰「這是你的家事，我本不應插嘴，但既然你對我說了，足見你心里有我，有事並不瞞著我，我也知道你心里焦慮。你怕是對你那表弟表妹恨也不是愛也不是，畢竟當年他們那事情做的是太過分，只是你只記住一樣，對不起你母親的人是你兩個舅舅，並不是你的表弟表妹，就算他們有錯，也算不到兒女頭上去。你盡可以甩臉子給那犯了錯的人看，但是你那表弟表妹受了你的氣，不免也覺得冤得慌，尤其是你那表弟，我瞧著那日做對子的樣子。是個才思極敏捷的，若是好好有名師指點著讀書，也許將來就能考取功名，倒是塊材料。」
小桃嘆口氣道︰「我何嘗不知道他是個好孩子，只是攤上了不成樣兒的父母罷了。」
風翊宣笑道︰「你表弟看那樣子不過和你差不多大，至多小個一歲半歲的，就成了孩子了，我有時覺著你瞧著誰都象是比你小的樣子，真是奇怪。」
小桃笑道︰「有什麼奇怪，我雖年紀不大，但心理成熟，怎麼，你不喜歡麼？」
風翊宣輕扯過她的手，在手里握著，輕笑道︰「喜歡，你怎樣我都喜歡。」
兩人對視了一陣，不由得都笑了。風翊宣輕聲道︰「過兩日就是八月十五中秋節，我要吃你親手做的月餅。」
小桃笑道︰「那有何難，我本打算今年中秋做月餅就要弄幾樣新鮮餡兒料，到時若是做的好吃了，在點心鋪里也做些發賣，我親自做的那些你替我送些進宮里給李妃娘娘嘗嘗，我還要多弄些，還有福王爺和王妃也要送點子去，還有雲平郡主那里，十二皇子那里，蕭老將軍那里……」
她話還沒說完，風翊宣已笑開了，攔住她的話頭兒道︰「你可別再說了，再說下去說到天亮也未必說得完全。」
說得小桃也笑了。兩人又坐著說了一會子閑話，只見蕭十一帶著四個丫頭從那邊過來，笑道︰「真是不是一家人，不進一家門，你們兩個便都是那懶的，我們逛著腿都要跑細了，你兩個只在這里坐著歇著，真是一家人了。」
四個丫頭跑得臉蛋紅撲撲的。畫眉笑道︰「姑娘，我只說冬日里元月看燈，沒想到這有錢人真是好，夏天里也能弄來彩燈看，還有那些雜耍的可好看了。」
小桃笑道︰「那你們看夠了麼？看夠了咱們就回家去，我可是有些累了。」
于是眾人分上了兩輛馬車，先由風翊宣和蕭十一將小桃一行人送回了樂府，又回了王府和將軍府。
回了家里，小桃洗了臉月兌了外衣，便一下仰躺在床上，喜鵲笑道︰「姑娘今日是累著了吧，今早起了一個大早兒，又做了飯，陪了客人一整天，又讓馬車顛了這好一陣子，小珍，過來給姑娘拆散了頭發，好讓姑娘快些歇著。」
小珍便過來扶起小桃，給她除去發上釵環，又取出別發的黑發夾，給她鋪好了被褥，小桃剛鑽進被窩里，畫眉卻上前來道︰「姑娘，你怕是忘了一件事了。」
「哦，什麼事？」小桃一時想不起來。
畫眉笑道︰「姑娘要今晚到廚房審賊的不是麼？想是這會子忘了？姑娘累了明日再查也是一樣，只是要不要去告訴于嬸子一聲，怕是她今日一整天也不得安心了，我今晌午去廚房拿飯，見于嬸子跟底下人板著一張臉，活象死了老子娘似的，又氣又恨的，底下人也一個個打了蔫兒似的。」
小桃听了她的形容，笑了笑道︰「你不提我還真就忘了這事兒了，其實我實話跟你們講，我不是在乎那幾斤蝦子，只是氣這人不爭氣，幾只青蝦罷了，就值得去做賊，再說這事兒若是不查清了，輕易的就揭了過去，難保其它人以為我太好說話，以後越發膽子大起來，那府里便成了賊窩子了，成個什麼體統？因此上，這事兒一定要弄明白的，畫眉，你現在就去下人房，告訴于嬸子，我相信她的為人，但是她底下的人我卻不能全信，我給她留個臉面，從明日起三天之內，她不管用什麼辦法，必須得給我把那個偷主子東西的賊找了出來，我有賞，若是找不出來，那就對不住，廚房所有的人包括她在內，我一起趕出府去，可別怪我無情了。」
畫眉一驚，愣愣的問道︰「姑娘，若是于嬸子真的查不出來，你真的打算趕走廚房所有人啊？」
小桃一笑不答，一旁的喜鵲笑道︰「說你聰明時真聰明，糊涂時也真糊涂，姑娘哪里是那狠心的人，若是想趕她們走，今早兒就趕了，難道少了她們還能餓死人不成？若是姑娘不這樣跟于嬸子說，怕是她便不認真的找那賊，如今要趕她們走了，廚房里的所有人只要是清白的，都會一齊去將那賊找出來，她們廚房里的人平素都在一起的，怕是有的人知道是誰可疑，只是不說，這樣一來，便不怕她們不用心了。」
畫眉拍手笑道︰「對呀對呀，姑娘辦法真多，我這就找于嬸子說去，怕是她會子還惦記得睡不著覺呢。」
小桃笑道︰「你去罷，軟硬兼施的嚇嚇她，怕是不出兩日就能找出那個賊了。」
畫眉笑著應承著出門便往後院兒的下人房來。樂府的下人房都集中在後院的兩大排屋子，這里面有丫頭住的地兒，也有夫妻二人都在樂府做活的比如象于氏這樣的屋子。畫眉借著月光來了後院，迎頭卻瞧著院子里的一塊大青石上坐著一個人，那人影子被月光拖得長長的，倒嚇了畫眉一跳。
「喂，那是誰啊，坐在那里嚇人？」畫眉沒好氣兒的嚷了一句。
那人听出了畫眉的聲音，趕忙站起身來，笑道︰「喲，這不是畫眉丫頭麼？怎麼這時候得空來我們這里了，莫不是有事兒麼？到我屋里坐坐去啊」？
這人一說話，畫眉也听出來了這是于氏的聲音，她這才放了心，拍著胸脯子笑道︰「于嬸子你半夜三更的坐在這大石頭上做什麼？倒嚇了我一跳，你說我有事兒倒真是說對了，我正是來找你的。」
說著，上前走了幾步來到于氏跟前兒笑嘻嘻的瞧著她。
于氏這一整天自從早上青蝦事件起，人都是連氣帶著恨，又兼著上火著急，暈暈乎乎的，也不知這一天是怎樣熬過去的，偏就今天家里來了位貴客王爺，听著其它丫頭說八成是未來的姑爺，她于是就半喜半憂的，喜的是若是姑娘真將來嫁了個王爺做了個王妃，這樂府便更興旺了，自己雖是個做下人的，也能水漲船高的過上更好的日子，萬一姑娘喜歡了，點了自己做陪房過去接著伺候那就更體面了，怕的是今天那個不長眼的賊偷了主子的東西，而且還是在廚房里丟的，雖說不是自己偷的，但是她卻是這廚房里的管事，出了事情自然要首當其沖的負上責任，她著實怕惹惱了這位平日里好脾氣的小姐，若是小姐一個翻臉將她們兩口子趕出府去，可到哪兒找這樣好人家和好活計呢。她晚上忙活完了全府的飯食，听說小姐出去和王爺賞燈游玩兒去了，這才鎖了廚房的門回到自己屋子里，跟丈夫于勇長吁短嘆的抱怨。
她在氣頭兒上，晚飯也沒有吃，于勇白日里卻是出門跟著周管家辦事兒去了，忙活了一陣子，到了這會兒子沒有吃飯，到廚房一瞧，門都上了鎖了，叫于氏開了門弄點飯出來吃，于氏正沒有人可以出火，听見當家的要自己拿了鑰匙要開廚房的門，便氣哼哼的道︰「不成。你便是沒吃飯也沒辦法，我廚房都上了鎖了，如今廚房里正拿賊呢，這黑燈瞎火的，咱們兩口子再跑到廚房里做飯，讓人家瞧見更說不清了，怕是那偷蝦子的罪名也要落在頭上，我勸你忍一忍吧，明早兒一起吃得了。」
那于勇平日里最是脾氣好的一個人，偏就飯量最大，又在白日里跟著周管家跑了一天，肚子里正鬧饑荒，听了這話，便不高興的道︰「你管著廚房，我便跟你要飯吃，沒有個跑了一天腿連個熱乎飯吃不上的，橫豎廚房里丟了東西你找出來賊來就是了，平白餓著我的肚子算個什麼事兒啊？就連咱家小姐也沒說丟了東西就不讓人吃飯啊？」
于氏心頭火起，叉著腰跟他吵了一通，摔了門跑到院子來坐著消火，正踫上畫眉找來。畫眉听了于氏講說了不給于勇吃飯的事情，笑得直打跌，「于嬸子，你這可就不講道理了，于大叔辦了一天的差，總是為了府里的事情，你雖說生著氣呢，也犯不著拿于大叔煞性子，真餓壞了他你敢自不心疼？」
于勇在屋里听到了畫眉說的等方面，推門出來笑道︰「還是畫眉丫頭懂理，沒個讓人餓著的理兒，我這人缺啥都行，但就是不能缺了飯，這會子肚子里摳心挖膽的正難受呢。」
畫眉扯著于氏往廚房里來，笑道︰「于嬸子，你也不必忌諱那些。如今我不正在眼前兒麼，我剛跟姑娘看花燈回來，下晌吃的那些飯也下去的差不離兒了，也有些餓了，于嬸子你就著白日里剩的那些菜蔬略做兩個飯菜，咱們一起吃些。」
于氏听說畫眉要在她屋里吃飯，喜出望外，她知道畫眉和喜鵲是小桃身邊最得寵的兩個大丫頭，和她搞好了關系，只有好處沒有壞處。便樂呵呵的開了廚房門，喜道︰「畫眉丫頭你不早說，別餓壞了你。我這就做兩個菜，算在我帳上，明日添了錢出來，就算是嬸子請你吃頓家常飯。」
畫眉笑道︰「那就多謝嬸子了。」
于氏擄胳膊挽袖子，不一會兒功夫，便將菜做好了。拿了個大托盤捧著回到屋子里，請畫眉坐了，將菜擺上桌子，還給于勇燙了一壺白酒。于勇見婆娘給自己現做了飯菜還有酒喝，便樂呵呵的坐到桌前準備吃飯。畫眉看那桌上，乃是一碗紅燒大塊的豬肉，一大盤子肉絲炒雜拌，一大盆子老雞煨豆腐，一碟子生拌蘿卜皮，一碟子炸花生米，也算挺豐盛的。
正要舉筷吃時，忽听得有人在門上拍了兩下，于氏去開了門，只見卻是樂府的周管家站在門口，于氏趕忙將他讓了進來，笑道︰「喲，周管家，今兒我們家是吹了什麼香風了，盡著是貴客臨門呢，你瞧方才畫眉丫頭才來坐下，您又來了，我們還沒吃飯呢，周管家一起吃點兒吧。」
這周管家原是城里一家當鋪行的掌櫃的，因那當鋪的老板舉家移到南邊兒了，這周管家不願意離開京城，便通過了李牙儈入了樂府幫著管府上的事務。因他在錢財上通得很，小桃便將府里帳目交給他來計算，若是每位少爺拿公中的錢做什麼用處，周管家便都要一筆筆記著待將來查證，廚房里家里的用度也都由他來統一掌管著。這周管家壯年失了妻子，便不願再娶，情願帶著兩個兒子過日子，如今兩個兒子都被小桃弄在鋪子里做副掌櫃，跟著學經營，將來開新鋪時說好讓他們去掌管。周管家對小桃的安排很是滿意，便安心呆在樂府做事。
他今日帶著于勇去各家鋪子替小桃查了帳目，回來時便听底下人議論廚房里出了賊了，才知道有人偷了主子沒吃的東西，便想著來找于氏問問情況，正趕上人家吃飯。說來也巧，這周管家雖年紀不小，但也是個大飯量的，他下晌只顧在書房里記帳目，這是剛整理明白才到于勇的屋里，見到那一桌子飯菜也覺得肚子發空，便就了于氏遞過來的馬扎子坐下，笑道︰
「趕得早不如趕得巧，我也是餓了，就不跟于你兩口子客氣了，就在這里吃點子罷。」
于氏笑道︰「早知道周管家也沒吃飯，我應當再多作兩個菜就好了了。」
周管家擺擺手笑道︰「這些盡夠了，畫眉這丫頭不過是吃貓食兒的，還能跟我這上歲數的搶饅頭不成？」
一句話把大伙兒都逗樂了。于氏笑道︰「周管家，過兩日我們老家的親戚來看我們，說是捎些自家養的好羊肉來，到時候我煨好了，下羊肉面請你來吃。」
周管家笑道︰「那好啊，這麼說我今日是來對了，不光蹭上一頓，還把過幾日的也預訂下了，真是好運氣。」
畫眉撿著空兒笑道︰「周管家，你瞧，于嬸子看這樣子都發下重賞了，用羊肉面來賄賂你，你可得費費力，幫著于嬸子將那三只手的賊找了出來。你不知道，小姐今天發了脾氣，說是要于嬸子三天之內將這個偷蝦賊提了出來，不然的話，便要廚房所有的人全部離開府里，一個不留，您瞧怎麼辦吧？」
說完，便瞅著周管家和于氏不說話了。于氏果然嚇得不輕，一坐在炕沿兒上，拉著畫眉的手連聲問道︰「畫眉丫頭，你可別說笑話嚇我啊，小姐果真是這樣說的，真的要趕我們走？」
畫眉道︰「不是要趕你們走，而是說若是三天之內找不出那個賊來，才要趕人呢。于嬸子你三日里找出那個惡賊不就成了，小姐說若是找出出來，她有賞呢。」
于氏拍著大腿嘆道︰「哎呀，誰盼著小姐賞呢，只要小姐她不怪罪我就燒高香了，這個該死的殺千刀的臭賊，自己干下這見不得人的丑事兒，倒連累得廚房里一幫子人受累。這家伙定是頭頂上長瘡，腳底下流膿，都壞透氣兒了。倒霉該死的王八蛋，若讓老娘抓住了你，非先扇你二三十個大嘴巴子不可。」
周管家一听畫眉剛才說起小桃要趕人，便猜到這是小姐要給于氏施加壓力，讓她發動群眾找出賊來，便不答腔，只拿了一個饅頭蘸著紅燒豬肉的湯汁，先吃了一個，嘴里贊道︰「好香的紅燒肉，于家的，你的手藝真是不錯，我瞧著除了咱們小姐，就屬你做飯最好。」
于氏笑道︰「周管家，您可別這麼說，我可不敢跟咱家小姐比，我原來倒是會做幾個菜，但是小姐教了我一些新的做菜的方法，我覺得還真不錯，雖然挺稀奇的，但是做出來味道倒是好，在別處是吃不到的。您愛吃便多吃些，那有昨兒烙的卷餅，卷著那肉絲炒雜拌吃最是得味兒了。您跟我們那口子吃著飯呢，我就不說些鬧心事了。」
周管家笑道︰「不妨事，你不說憋著也怪難受的，不如說出來的好，我也听听，今日我不在家，回來就听說府里出了賊了，這也怪了，我來這府里快三年了，也沒听說過廚房里丟過東西的，那三只手的人也太不開眼，什麼了不起的東西，又不是金元寶，值得去偷？找出來臉都丟盡了，還能在府里呆著麼？真是眼光短淺。」
于氏一拍大腿叫道︰「您說得對，正是這個理兒啊。象咱們這樣的人，被小姐看中管了廚房，這幾年哪里丟過一片韭菜葉兒啊，如今竟出了這樣的事兒。周管家您沒瞧見，那一盆子活蹦亂跳的青蝦每只都有一捺長，想是那人見那蝦好，犯了嘴饞病，偷了悄悄兒的煮了吃了。今兒小姐將那些蝦都用鹽水煮了，宴了客不算，還給各房里有頭臉兒的管事兒們每個人留了一只，連我都分了一只，還別說那味兒倒是好，咬在嘴里一口口蝦肉實實惠惠的，真是便宜了那個惡賊。小姐高看我一眼，讓我管著廚房，不想就出了這樣的事兒，我哪里還有臉面吃蝦，但喜鵲丫頭來告訴小姐的話，說是知道我一向是老老實實肯干活出力的，這次的事兒小姐只氣那個偷東西的不長進，並不生我的氣，我這才心里好過些，沒說的，明日我非抓出那個三只手的臭賊不可！」
說著，便氣得直咬牙，坐在炕邊兒上皺著眉頭生氣。