程紫煙有些不好意思的笑道︰「叫你笑話了。我平日里吃得沒有這麼多，只是今兒你一來我心里一高興，便連喝了三碗稀飯，這倒是從來沒有的。想是你拌的那小菜太適口，我不由便吃多了。」
小桃笑著說道︰「這算什麼，不過是三碗米湯罷了，那粥雖熬得粘稠，但我瞧擱的米卻不多，正合你這樣幾天沒好好吃飯的人來喝，這就象三碗水倒進肚里，一會兒就消化了。」
程紫煙讓小丫頭撤下飯桌，重又獻上茶來，拉著小桃的手並肩在窗口邊對著坐下，道︰「小桃妹妹，謝謝你來看我，我這幾日心里有事情，厭厭的不願意動，連昨日過中秋節都幾乎忘了，還是昨兒你叫那個媳婦子送來的月餅，我才記起來呢。多謝你還記掛著我和嬤嬤，那月餅的餡子倒也新鮮。我听那媳婦說是什麼芝麻桂花餡兒的，我昨兒嘗了半個，味兒倒好，難得你怎麼想來的？」
小桃笑道︰「我橫豎閑著也是沒事兒，鋪子里也要發賣的，終年都是吃那兩三樣的餡子，听著就夠了，便想出幾種新鮮餡子，不想做出來味道倒好，姐姐若是喜歡吃我家里還有好些，明日讓丫頭給你再送來些就是了。」
程紫煙此時握了小桃的手，覺得心中的那些個郁結所在是再也忍不住了，想要跟小桃好好的訴說一番，但是在這里又覺得頗不方便，怕有個丫頭闖進來听見，她想了一想，便拉起小桃道︰「小桃妹妹，我這幾天因病著在這屋子里呆了好幾天了，綠毛都快捂出來了，我瞧著今兒大太陽挺好，咱們去後院的小花房去看看花草，可好？」
小桃知道這是程紫煙故意想找個無人經過之處，跟自己說些體己話兒呢，便跟著她走下樓，程嬤嬤在櫃台里正招呼客人，見程紫煙和小桃拉著手笑呵呵的往後院去，也不阻攔。
程紫煙在前面帶路。推開走廊的一處小紅門，進了後院。這錦繡坊前面是店鋪，樓上是程嬤嬤和程紫煙平日里睡覺的屋子，這後院卻是有一處小花房和一個小書房，剩下的都是花園子，院內也有零星的太湖石點綴，間植種著幾株翠竹幾株桃杏，如今那桃杏花早落，卻結了一個個鴿子蛋大小的一顆顆小果實，倒也垂累可愛；一道抄手游廊通向左邊一處陰涼的花房。
程紫煙將小桃領了進去，只見屋內整潔干淨，鋪設著鵝卵石的一條小甬路，兩邊都是木板子搭的花架子，一層一層擺放著各色鮮花異草，中間有一個梨花木的方桌，上面擺著一套小茶具，旁邊朱漆的一個花架上，擺著幾盆素心蘭花，幽香滿坐。
程紫煙叫進一個小丫環提了一壺開水放下，便讓她出去了，叮囑她不要讓人來打擾。自己要和小桃在這里靜靜的賞花。那丫頭應承著出去了。程紫煙從桌下拿出一盒茶葉，撮了些倒入茶壺里泡了茶，給兩人分別倒上，笑道︰「這里很好，靜得很，我有時沒事兒便來這里坐會子，就算是心里煩燥，在這里呆上一時片刻，心里便安靜了許多。」
小桃順著她的話笑了一笑，壓低了聲音道︰「紫煙姐姐跟我說話還用得著什麼開場白麼？直說就是了，我昨兒听那送月餅回來的媳婦說是你病了，我擔心了一晚，今日一看姐姐雖然氣色不好，但倒不象是什麼實病，倒象是有心事開解不了似的，若是紫煙姐姐信得過我，便跟我說說，我若能解自然替你出了法子排解一番，若是沒有法子，也勸你兩句也好啊。」
程紫煙停了停，一雙手放在桌子上，只管撕手里的一方繡花的精致絲帕，小桃不覺好笑，伸手將帕子從她手里抽出來，笑道︰「姐姐有話就說罷，別撕壞了這一方好手絹兒，這繡花的絲帕也得一兩銀子一方呢。」
程紫煙滿月復的心事，被小桃一句話倒逗得笑起來，「你這壞丫頭。人家滿肚子苦水沒處倒去，你倒拿我開起心來，真沒良心。」
小桃哈哈一笑，道︰「有沒有良心，紫煙姐姐等會自然知道，我若是能替姐姐你排解了心事，總算得有良心了罷。」
程紫煙沉默了半晌，終于正色道︰「小桃妹妹，我今天跟你說的你只自己一人知道就是了，我這話在心里憋了好幾年了，也沒個人可以訴說的，幾乎把我憋死了。我整日里忙生意的時候還好，閑下來便是想著這事兒，又苦在無法說出來，實在是難受得很．．．．．．」
說著，便觸動了心腸，眼淚順著眼角淌了下來。小桃連忙用手里帕子給她擦淚，道︰「紫煙姐姐，你看你看，怎麼好生生的說著說著就哭起來了，你有什麼心事只管跟妹妹我說，有什麼解決不了的問題，哭壞了身子也是不中用啊．．．．．」
程紫煙接過絲帕擦著眼楮。帶著哭音兒道︰「這事兒說起來丟人，妹妹怕是要小瞧姐姐了．．．．．」
小桃正色道︰「紫煙姐姐這是說的什麼話？我樂小桃豈是那種瞧不起人的人，若是我真的那樣，紫煙姐姐哪里會和我要好？咱們豈不早就生分了？」
程紫煙道︰「小桃妹妹說的是，是姐姐我失言了，還請妹妹莫要怪我，我現在心里實在是亂得很，你不知道．．．．．．我．．．．．我．．．．．．我是愁我爹娘的事情．．．．．．．」
她本以為小桃不知道她的身世，不料小桃早就從聶川口里知道了程嬤嬤過去的事情，連帶著程紫煙是聶川和程嬤嬤的女兒這件事也一清二楚。小桃如今听得程紫煙說出爹娘二字，就知道是說的程嬤嬤與聶川的事情。這也說明她心里早已知道這事，只是後來當面見了聶川，她心里起了變化，想要接近自己的生身父親，因此思想上有了包袱。
程紫煙見小桃低頭沉思，也不追問自己，便擦干了眼淚道︰「小桃妹妹，你．．．．．你不奇怪麼？先前我跟你說我父母早早亡故了，如今又提起爹娘來，你不怪我瞞你麼．．．．．．」
小桃見程紫煙已經跟她敞開心扉，也不願跟她有所隱瞞，想了想便正色道︰「紫煙姐姐說的我也明白，其實我早已知道了，姐姐說的爹娘是程嬤嬤和聶川聶大夫吧．．．．．．」
這幾句話雖輕，但听到程紫煙耳朵里無疑是當空響了一個炸雷一般，又如晴天霹靂，當時將程紫煙驚得猛得瞪大了雙眼，張著嘴說不出話來，過了好半晌，程紫煙才顫抖著聲音問道︰「小桃妹妹，你．．．．你怎麼會知道這件事．．．．．．．是誰跟你說的．．．．．．」
小桃道︰「紫煙姐姐別慌，听我慢慢跟你講來，這原是幾月之前，我從你這里回家時，走到那邊胡同口的時候，卻被人給蒙了頭臉綁了去．．．．．．」
小桃便將聶川的管家聶忠及其婆娘，將自己誤當作是程紫煙綁去聶府的事情詳細說了，又說了聶川知道後大發雷霆，然後自己就是在那次中無意中知道了程嬤嬤和聶川的關系，又知道了程紫煙是兩人的親生女兒的事。
待得小桃將這一切詳詳細細的講說了一遍，程紫煙早已控制不住，心里象是打翻了五味瓶般，酸甜苦辣咸混雜在一起，也不知道竟是個什麼滋味兒了，只是那眼淚更是斷線珠子般掉個不停。
小桃勸道︰「紫煙姐姐，話我是都說了，若不是上次聶管家錯將我當成了你綁了去聶府。想讓你們父女見上一面，我也不知道你們的這個事情。我那天知道了這個事情，心里也是怪不好受的，想起當年程嬤嬤受了冤枉，還死了剛出生的兒子，我也是替她恨的要命，可是我那天看著聶老伯那頭發灰白的模樣，就算有氣卻是一句話也說不出來了，我說句姐姐或許不愛听的話，聶老伯雖說當年有錯，但這十六年來，他也夠可憐的．．．．．．」
程紫煙听了小桃的這最後一句話，心就象被一把刀子慢慢劃過一般，痛得眼淚都貼出來了，她想起自己剛知道自己身世的時候，也恨過自己的父親聶川，覺得若不是他輕信謠言，也不會弄家妻離子散，家破人亡，自己的親兄弟也不會剛落世便死了。她那時候恨不得一輩子不見聶川才好，可是後來隨著她年齡慢慢長大，明白了許多道理，便覺得自己心里對父親的恨轉變成了一種思念和渴望，這和她對父親的恨變成一種矛盾的心情。尤其是後來聶川得知了程嬤嬤在京城開了錦繡坊時，也曾來相信過，請求程嬤嬤的原諒，但是卻連話也沒說上幾句便被暴跳如雷的程嬤嬤給轟了出去，那是她第一次見到自己的親生父親，她當時的心里又驚又痛，象今天一樣說不出是個什麼滋味兒，不過她可以肯定的是，那天她從聶川的眼楮里看到了屬于父親的慈愛，聶川注視著自己的眼神充滿著渴望，愛憐和痛異，那眼神剎那間便軟化了程紫煙心里對他的恨意，她開始可憐起這個失去妻女兒子，獨自生活了十六年的老人。
可是每當她覺得想念這個父親的時候，心里又會覺得對不起自己的母親程嬤嬤，她當年在聶家受了那樣大的冤屈，難道她就這樣輕易的原諒了身為罪魁禍首的父親嗎？于是程紫煙便糾結在父母的恩怨里，完全忘了自己才是最無辜的一個，父母當年的恩怨和事事非非和她有何關系，為什麼自己要承受這一切，只因著她是他們兩個的女兒，所以便要在這場經歷了十多年的恩怨里被波及嗎？
程紫煙憋了好久的郁結，終于見了天日，听小桃說了那段綁錯了人的經過，心里竟後悔為什麼當時綁的竟不是自己，若是那樣自己說不定可以親耳听听父親是怎樣說的。
小桃見程紫煙哭得梨花帶雨的，甚是可憐，心里也不是個滋味，想了想道︰「紫煙姐姐莫哭了，還有件事兒想是你和程嬤嬤都不知道呢？今日既然咱們話已經說開了，我也不瞞著你，干脆直和你說了就是。其實聶老伯十分思念程嬤嬤和姐姐，我那日被綁到聶府就是關在程嬤嬤年輕時住的屋里，我瞧著那屋子雖早已不住人了，想是從當初那事情起就空在那里了，但是我那日瞧見屋子里窗明幾淨，地上連絲灰塵也沒有，想是常有人打掃，可見聶老伯這十幾年來都不曾忘記你們母女，我听聶管家說，聶老伯有時會一整天都坐在那屋子里，什麼都不說就那樣坐上一整天。我當時听了，眼淚都快下來了，那樣一個老人，明明有妻子女兒卻不得相認，只能呆在舊日屋子里懷念往事，有多麼可憐可悲啊。」
程紫煙眼淚流得更急了，小桃瞧了一眼接著說道︰「我還看見那屋里的梳妝台上仍舊放著款式古舊的梳妝盒，打開一看，里面釵環都蒙了一層灰塵，想是多年未經動過了，我猜想那定是程嬤嬤年輕時喜愛的釵環首飾，一旁的衣箱里還有一個荷包，是當年程嬤嬤親手繡給聶老伯的，那荷包的底下還繡站一個聶字，上面繡著白色的蓮花，我當時一看便隱隱猜到了你們三人的關系．．．．．．」
「紫煙姐姐，這事兒還請你原諒，因著你沒有跟我說起這些事情，程嬤嬤的性情又是寧折不彎的，我若多事怕是會引起反效果，更讓程嬤嬤恨怪聶老伯，所以我當時雖知道了你們家的這私事，但是卻仍裝做不知道來應對，這是我不好，可是我也不知該怎麼說好，還請姐姐原諒我瞞了你這些時日，別生我的氣吧？」
程紫煙哭聲稍歇，道︰「我又不是那不懂理的人，怎能怪起妹妹來？我知道妹妹是一心想著我們一家團聚的，所以才在那次迎客來的猜謎會上故意讓我們父女見上一面罷，我那時還只以為是湊巧，現在听小桃妹妹這樣一說才明白，原來那都是妹妹故意促成的．．．．．實話跟妹妹說，那還是我第一回那樣近的跟我．．．．．跟我爹他面對面呢．．．．．．」
說完，又用帕子捂著臉嗚嗚咽咽的哭起來。
小桃知道這種事情攤到誰的頭上也夠人喝一壺的，何況還是個年紀不大性情溫順的程紫煙，因此見她哭也不勸，只讓她哭個痛快就是，那樣心里的委屈倒能發泄一番呢。
于是兩個姑娘便對坐著，一個哭，一個瞧，半晌沒說話。直過了有兩刻鐘，程紫煙哭得眼楮都紅腫了，卻終于覺得心里敞亮了些，便抬起頭來不好意思的朝小桃笑笑，道︰「妹妹莫笑話姐姐，我平日里不大愛哭的，實在是因這件事情是我的一塊心病，剛才哭了這一場，倒覺得心里痛快了許多，不那樣憋悶了。」
小桃笑道︰「姐姐說的是，我曾看書里說過，人若是有什麼煩惱的事情必得說出來鬧出來才好，哭也是一種好辦法，若是硬是憋在心里是最容易上火郁結，非生場病不可。再說了，人遇上事情都是當局者迷旁觀者清的，姐姐這事雖你看來是難辦的，但是我覺得也不是沒有法子可解，姐姐不必每天為這事兒發愁，沒有過不了的山趟不過的河，不過費事點就是了。」說著，便將茶水推到程紫煙面前，讓她喝。
程紫煙喝了口茶，嘆口氣道︰「妹妹既然都知道了，我也沒什麼好瞞著的，其實這事兒我早在幾年前就知道了，小時候我跟著舅舅舅母過活的時候便偷听下人們私下里議論過，他們不知道我藏在那里，便說起當年聶府和我娘的事，因此我偷偷去問我舅舅舅母，他們實在瞞不過我，便跟我說了，還讓我不要跟我娘提起我已知實情這回事，怕她觸動了傷心事。于是我便假做不知，舅舅舅母去世後便跟娘一起生活，她的事從不跟我提起，至于我爹事更是一字未露，只是我知道她心里仍是恨著爹的。就象前幾日，我們這里一個老客鐘夫人不知怎的瞧上了我，要想替她娘家佷子一個叫文賓的男子做媒，來跟我娘說，誰知她听說人家是做大夫的，二話不說問也不問的就將個人回絕了，弄得鐘夫人好生下不來台，這幾日都沒來逛．．．．．．」
小桃笑道︰「原來姐姐這幾日病了不只因著那事，原來還有這個文賓的事在里頭，我這才知道呢，姐姐就實說罷，是不是瞧中了人家文公子，想要做文太太了？」
程紫煙嗔道︰「我都這樣難過了，你還這樣取笑我，我哪里是因為那個文賓，雖說那人是個不錯的，但是好男子有的是，我犯得著為這樣一個人哭得死去活來的麼？我只是覺得通過這事兒看出來我娘實在太小心眼兒了些，听到大夫兩字便象是見了妖魔一般，通通的給趕出去。听底下小丫頭說那個文賓昨日還托人送中秋的節禮來，讓我娘給當著面兒扔到大街上去了，當時好多路人看著，那文公子想是尷尬極了，又當著眾人失了面子，就說了句我娘不通人情，結果被我娘拎了大棒子追著打，嚇得一溜煙兒的跑了。你說說，這是什麼事兒啊？」
小桃道︰「這可糟了，程嬤嬤這樣一來，那文公子就是再好的脾氣，怕是也不敢再上門兒來了，這不是耽誤了姐姐的好姻緣麼？」
程紫煙道︰「胡說什麼，我又不是嫁不出去了，好男子有的是偏他文家人就是好的麼，就算是我娘扔了他的東西，他也不該對長輩說出不通情理的話來，憑這個也知道他不是個有肚量的，我才不要太嫁這種人呢。」
小桃見程紫煙情緒好了許多，心里高興，便拍手故意開玩笑道︰「那敢情好，那文公子不識貨，我們家可是識貨的，紫煙姐姐不如就在我哥哥里面挑一個嫁了罷，嗯．．．．．就是我大哥好了，你們年紀相當，又相互認識，知根兒知底的，我大哥程嬤嬤也見過，想是也挑不出來什麼錯兒，而且我家人你都認識，若是你真成了我大嫂，咱們天天在一處，豈不兩全齊美麼？」
程紫煙听她這樣說，臊得臉色通紅，伸手便打小桃道︰「你這個死丫頭，人家剛才哭成那樣，又那樣難過，這會兒剛緩過來些，你又拿我取笑，要是讓丫頭听去了當成真事兒說起來，豈不臊死人了？」
小桃笑道︰「那樣更好，她們若是傳開你是我們樂家訂下的媳婦兒，便不會再有人來程嬤嬤面前提親了，那樣你就算不想嫁也不成了，我豈不是拐了一個好大嫂麼？哎，你別說這事兒還真行，紫煙姐姐，要不你就答應了我罷，我大哥人真的不錯的，沉穩斯文，又不象我二哥那樣沖動，又不象我三哥那樣小孩子氣，正是個可以托付終生的人哪，你考慮一下啊．．．．．」
小桃越想越覺得此事若是真成了，還真是一件大好事哪，紫煙的性情脾氣都是她知曉的，樣貌品性也是極好的，肥水不流外人田，配給自己大哥那該是多好的一件事兒啊，等今晚兒回去她就上大哥那里敲邊鼓去，嘿嘿．．．．．．
程紫煙臉都紅了，笑罵道︰「你這丫頭瘋魔了，敢情是你自己想嫁七王爺想得著急了，倒四處攛掇著別人，你可別跟別人亂說，若是你大哥知道了，還當是我對他有那種．．．．．．那種意思呢．．．．．」
小桃笑道︰「那又有什麼？那樣更好，我三個哥哥都還沒有說親呢，先把我大哥處理出去，再輪到我二哥，三哥，最後才是我這當小妹的，如若不然，我要先嫁了人豈不讓人說，我這當妹子的搶了哥哥們的先機了。」
兩人正說著，就听腳步聲響，外面一個丫頭端著一個托盤進來，笑道︰「姑娘們，嬤嬤說姑娘們在這里賞花無聊，讓我送了些點心來給姑娘們打牙呢。」
說著，將托盤上四個碟子放在桌上，只見是一碟綠豆糕、一碟炒的花生仁兒、一碟水晶小餃、碟核桃酥，又提了一壺剛燒好的開水來給茶壺里重新灌上，這才轉身出去了。
程紫煙待到丫頭腳步聲兒沒有了，才掉轉過頭來對小桃道︰「咱們不開玩笑，說正事兒。我問你，我如今將心里的難題都跟你說了，想來你也明白我的苦處，倒要幫我想個法子，怎樣才能解決這事兒呢？」
小桃沉默了半晌，才道︰「實跟姐姐說，聶老伯也曾經托我打听你的消息，無非是想知道你們母女如今過得好是不好？姐姐想來不知道罷，你們錦繡坊對面新開的那家藥鋪的作坊，其實就是聶老伯偷偷買下宅子建的，他把那里當成作坊來用也無非是想靠著你們母女近些罷了。」
程紫煙吃了一驚道︰「什麼！對面的鋪子是我爹買下的？」
小桃點頭道︰「正是，他為著程嬤嬤不肯見他，也不肯原諒他，但他又心下惦記著你們母女，又不得見面，也只好憑證了你們對面的屋子，沒事兒便在里面呆上半天，只盼著你們若是在門口出現，能看上幾眼也是好的，我當初听了也覺得他用心良苦，你和程嬤嬤出門有限，哪里就那樣趕巧偏踫上他在那里你們才出門，不過十次里有個一兩次能瞧見也是好的了。我也不瞞姐姐說，上次我給姐姐畫了兩副畫像，留了一副帶回家去，其實就是被聶老伯求著要去了，權當個想頭兒罷。」
程紫煙低了頭沉思了好半晌，才道︰「我如今也知道他不易，也想跟他好生說說話兒也好，只是礙著我娘在中間攔著，我若私下里去認了我爹叫她知道了，豈不是要氣死了？可是若是讓她答應，怕是比登天還難了。」
小桃笑道︰「人家都說上了幾歲年紀的老人，那脾氣倒象是小孩子，我瞧著程嬤嬤倒是有幾分，人家不是說有恨才有愛嘛，以程嬤嬤的性情，必是正因著難忘當初的夫妻情分，此時才這樣絕情的，這便是愛得深恨得切，人之常情，若是換了我是她，怕是也一樣呢。」
程紫煙道︰「我知道她心里也苦，只是我們一家三個人就這樣裝著耗著，也不是個了局啊？小桃妹妹，如今你是個知情人，也認得我也認得我爹，倒要幫我們想個妥當的法子才好？」
小桃便問道︰「那我問問紫煙姐姐，你想要的了局是什麼？是一家團圓，還是只父女團圓呢？」
程紫煙道︰「自然是一家團圓，若只是父女團圓，定沒有那個道理，莫不成要我拋下了我娘，自己去聶府去跟爹爹住在一起，那樣怕是我娘要傷心死了。」