黃昏，秋風卷著冷雨，一陣陣敲在窗欞上。
飾有精美浮花的壁爐里，爐火熊熊，紅色的火光給房間鍍上了一層溫暖的色調。伊菲背靠著繡花絲綢軟墊，側臥在壁爐前的白色絨毯上，拿著一本精裝硬本書，慵懶地翻著書頁。星野坐在她身邊，盤膝閉目養神。
伊菲正在望京城外的紅葉溪谷度假。她終是拒絕了薩格爾的求婚，生日舞會後，借口身體不適，暫時離開望京，前往紅葉溪谷療養，以避開暗流洶涌的藍雅政局。
紅葉溪谷是王家療養勝地，以紅葉美景著稱。住在溪畔的城堡里，圍著映著火光的壁爐，坐在厚厚的絨毯上，讀著小說，偶爾抬眼，看窗外飄飛的紅葉，或是敲窗的秋雨，伊菲的日子過得寧靜而又平和。
「這麼舒服寧靜的日子，大家為什麼還要忙著爭權奪利、勾心斗角呢？」伊菲合上書頁，
望著窗外漸漸黯淡的天色，詢問星野。
「因為絕大多數人都過不上你這種舒心寧靜的日子，我的小公主。」星野寵溺地捏了捏伊菲小巧的鼻尖。
房間里溫馨寧靜，只有爐火燃燒時發出的 啪聲。伊菲躺在絨毯上，反手勾上星野的脖子，這個親昵的動作讓星野的臉離她的頭很近，她甚至能夠感覺到他呼出的暖暖氣息。他那被火光映紅的英俊眉眼，溫柔的如同一張網，將她輕輕地籠罩。一瞬間，她的神思有些恍惚，或許只有在星野身邊，她才能獲得真正的寧靜。
「星野。」她輕聲問他︰「藍河軍團統帥可是個了不起的位置，你拒絕了姐姐，真的不後悔？」
「不後悔。」他溫柔而堅定地回答，「我是你的守護騎士，保護你，是我唯一的使命。」
藍河軍團是王國的三大軍團之一，現任統帥林普是和伊菲父親同輩的老將，在軍隊中頗有聲望，但最近卻在公開場合表現出對潔西婭專權的不滿。潔西婭深為惱怒，想撤換掉他。蘇倫向潔西婭舉薦了星野，一個重要理由是藍河軍團中有不少軍官曾是星野的舊部。
星野拒絕了潔西婭的任命，在旁人看來不可思議，然而對星野來說，卻是再自然不過的選擇。因為世間的一切浮華，在他眼中，都及不上伊菲的明麗笑容。從十三年前第一次見到她起，他便發誓要一生守護她。
「餓了嗎？我去準備一些吃的。」星野柔聲說。
「嗯。」伊菲點點頭，看著星野起身出門的背影，有些悵然若失。
伊菲的幸福生活沒有持續太久，很快望京來人，請她務必出席10月28日的元老院會議。
經過潔西婭和貴族派的激烈博弈，新任議長終于選出，八十二歲高齡的亞伯漢伯爵，一個老眼昏花，顫顫巍巍，需要人攙扶才能走上主席台的老人。
台下發出稀稀拉拉的掌聲，所有人都明白，這只是一個權宜之策，將一個風燭殘年、對雙方都沒有威脅的老伯爵推上議長寶座，僅僅是為了保證勢力均衡。當然，這里僅僅指的是元老院中的勢力均衡，內閣大權牢牢把握在潔西婭手中，既然不能完全將元老院收為己用，那麼，她的下一步目標，將是消弱元老院的權力。
投出不負責任的一票後，伊菲長長舒了口氣。輕快地走下元老院議事堂的台階，沖著站在馬車旁等候的星野甜甜微笑︰「我已經遞交了辭呈，我們終于可以回家了。」
「是的，小小姐。」星野微笑著回答。
伊菲正準備登上馬車，忽見一批監察廳黑衣憲兵圍了上來。
「參見伊蓮菲爾小姐」領頭的長官向伊菲行了個軍禮︰「我是監察廳第一司司長查曼，很抱歉，請星野閣下隨我們走一趟。這是王後親批的逮捕令。」
什麼？伊菲一把扯過查曼手中的逮捕令，只見上面寫著︰「伊利亞大公府侍衛長星野，目無遵紀，違抗王命，令監察廳立即逮捕，調查定罪。」下方清晰地蓋著潔西婭的王後玉璽。
「星野閣下，請」查曼做了一個手勢，手下的十幾名憲兵上前一步，森嚴肅殺的氣氛籠罩四周。
星野猶豫，以他的身手，對付這些人完全不在話下，但逮捕令是潔西婭發布的，他若是抗令，必將陷伊菲于艱難境地。
「且慢」伊菲擋在星野面前，凜然喝道︰「星野是我的侍衛長，他若是有什麼罪責，我也逃不了干系。你們要抓，就連我一起抓了吧」
查曼一愣，他深知伊菲身份非同小可，若不是有王後的手令，他也不敢在伊菲面前抓人。
「伊蓮菲爾小姐，下官只是奉公辦事，決不敢冒犯小姐。」查曼硬著頭皮說。
「嗤——」隨著一聲清晰的撕紙聲，逮捕令在伊菲手中被撕成了兩半。
監察廳司長又驚又嚇，簡直不敢相信自己的眼楮，居然有人敢撕王後手令
伊菲壓抑著怒氣，慢條斯理地將逮捕令撕成碎片，隨手一揚，紙屑在風中紛紛揚揚。她語氣輕飄地說︰「現在逮捕令沒有了，你們也不用辦事了。」
「伊蓮菲爾小姐，你，你，你居然敢……」監察廳司長額頭沁出了豆大的汗珠，驚怒不已。
「若是再敢攔我的路，我就不客氣了。」伊菲冷聲警告，拉著星野轉身登上馬車。
車夫揚鞭趕馬，四名伊利亞騎士翻身上馬，緊隨前後，其氣勢之盛，令監察廳憲兵不敢阻攔，只得眼睜睜看著一行人揚長而去。
「去無憂宮」伊菲吩咐，一副氣鼓鼓的樣子。她心中怒火越燃越盛，姐姐是想通過這種方式懲罰自己嗎？
星野坐在她身邊，沉聲勸慰︰「冷靜一點，她畢竟是你姐姐。」
「星野」她猛然抬頭，專注地看著他︰「我絕不允許任何人傷害你，哪怕這個人是我姐姐」
伊菲闖進常青閣時，潔西婭正在和幾位重臣議事，見到伊菲一臉不善地闖進來，眾人不禁愕然。
「今天的會議到此為止，你們先退下吧。」潔西婭揮手示意諸臣退下。
齊格飛等人用意味深長的目光瞟過伊菲，一一躬身告退。()