西秦國接待使臣的五華閣，彩燈高懸，燭火闌珊，臨淄王齊雋身穿黑色瓖金絲線的寬袖華服，站在五華閣前，迎接客人。燕洛雪和秦慕蕭、秦慕霜到的時候，他正殷勤地孟國丈夫妻二人讓進閣內。
臨淄王走到他們身邊，說道︰「太子殿下和太子妃果然守信，孟國丈已經到了，這會兒定正在閣內發呆呢。」
秦慕蕭扶著燕洛雪下車，听出臨淄王語氣中的不懷好意，說道︰「王爺是未來額駙，孟國丈豈會不來，倒是王爺身處西秦皇都，行事需謹慎才好。」
「太子殿下怕本王會丟西秦皇家的顏面嗎？放心，丟也是丟東齊國的，與你西秦國何干？」臨淄王收了嘴角那抹淺笑，淡淡說道。
正說話間，平南王秦昭的轎子到了，見到秦慕蕭和燕洛雪，上前見禮，渾然沒有所說的病態。秦慕蕭說道︰「日間見到三位兄長，說王爺受了驚嚇，如今可大好了？」
「不妨事，不妨事，蒙聖上之恩，御醫一劑藥，便讓臣下了地，東齊臨淄王相邀，怎能弗了其好意？」平南王微笑說道。
臨淄王說道︰「王爺屈尊前來，小王深感榮幸。」
跟著臨淄王，幾人進了五華閣。五華閣內，主位下兩排幾案分列，案上銀筷著，琉璃盞，白瓷碟。孟國丈孟緣與平南王秦昭坐在左列二三席，孟緣的夫人坐在右側次席，見到秦慕蕭，孟緣與夫人忙站起下坐，向秦慕蕭見禮。
秦慕蕭左側尊位坐下，而燕洛雪坐到右側首席，扮作鳴蟬的秦慕霜站在了案旁。臨淄王掃了一眼神情緊張的秦慕霜，對燕洛雪說道︰「太子妃也太小瞧本王，難道五華閣內還找不出個侍候您的丫頭嗎？」。
臨淄王主位落座，端起酒盞，說道︰「小王齊雋自來到西秦國，蒙太子殿下照拂，不勝感激，今又蒙太子殿下相幫，得見孟國丈與平南王爺，實乃三生有幸故今日之宴，一則謝恩，二則會友。」
「言重王爺何須如此客套。」秦慕蕭客氣說道。
孟緣端起酒盞，手有些顫抖，酒酒水灑了出來，臨淄王笑道︰「國長如此激動，齊雋受寵若驚。」
孟緣沉默地將剩下的酒水飲盡，臨淄王笑吟吟說道︰「齊雋曾听說孟氏乃西秦大家，曾在咸安城郊外有祖宅，可是真的？」
孟緣沒料到臨淄王竟會直接提及孟家淵源，臉色陰晴不定，一時更不知如何作答，平南王秦昭說道︰「王爺真是見多識廣，那宅子有上千年了，雖近百年來無人居住，卻也始終縴塵不染，甚是神奇，因我皇考不喜異端，便封了，王爺提及此宅子，莫非想要前去探訪一番？」
「封了？真是可惜不知太子殿下和太子妃可听說過此事？」臨淄王突然偏頭看向了燕洛雪。
燕洛雪淡然一笑︰「本宮孤陋寡聞，從沒听說過這等神奇之事，也歷來不喜鬼怪亂神。」
「是這樣？太子妃為西秦皇家的神女，難道是徒有虛名嗎？」。臨淄王笑著挑眉說道。
「王爺既對孟氏祖宅感興趣，哪日本宮稟明父皇，帶王爺前去就是。」秦慕蕭淬了一小口酒，謙和道。
「多謝，只是主人未同意，齊雋怎好意思唐突？」臨淄王眼望著一直喝著悶酒的孟緣說道。
孟夫人見自己的丈夫行為反常，忙打圓場︰「不過是老宅，王爺既然想看，我們當然歡迎之至，說實話，那祖宅連我都沒見過呢，若不是被封，我根本不知道它的存在。」
孟夫人說完，看向孟緣，見孟緣兩眼發紅，望著她，說道︰「婦道人家，多說什麼先皇既封了那園子，便不許後人看，若私自進園子，就是忤逆大罪，你想讓我死嗎？」。
孟夫人嚇得不敢言語，秦昭忙說道︰「國丈大人何須斥責夫人，太子殿下都認為無不可，您老就不要認死理了。」
「是啊，國丈您不必動怒，若您不首肯，齊雋萬萬不敢上門相擾。」臨淄王垂下眼簾，但燕洛雪已清楚看到他眼中一閃而過的憤怒。而秦慕霜呼吸明顯一滯。
孟緣有些尷尬，端起酒盞，慢慢說道︰「王爺有所不知，那祖宅不祥，下官的兩個女兒都莫名死在那里，只因祖宅是先祖孟久襄故居，才沒被拆毀，王爺貴體，怎可去那等陰邪之地。」
臨淄王听了，打了個哈哈，端著酒盞起身，來到孟緣面前，問道︰「國丈大人愈是這樣說，本王愈是心癢難耐，再說，如今西秦國又有天神皇女保佑，何懼陰邪呢？還是祖宅中有什麼見不得光的丑事？」
臨淄王最後說話時，嘴都貼在了孟緣的耳朵上，聲音極輕，但任何人卻都知道他在說什麼，臨淄王眸光在燕洛雪臉上掃過，對著她舉起酒盞，「太子妃娘娘，本王說的可對？您身上責任重大啊」
孟緣原本因飲酒而漲紅的臉血色盡褪，他指著臨淄王，顫巍巍說道︰「你真地，你真地是……」
孟緣話沒說完，一頭栽倒在了地下，孟夫人尖叫一聲，撲了過去，呼天搶地直叫︰「老爺，醒醒啊。」
秦慕蕭走過去，蹲下探了探孟緣的呼吸，又診了診脈，說道︰「不過是一時激動，應無大礙，王爺，國丈年事已高，您開玩笑也應有個限度，這下，要如何收場？」
臨淄王遺憾聳肩，回身落座，說道︰「本王改日登門致歉，可好？」
孟夫人不知就里，一頭霧水，匆匆喚來了家人，將孟緣抬上車，而平南王秦昭則自告奮勇，要親送國丈大人回府，臨淄王的宴請不歡而散。這，讓燕洛雪有些始料未及。
秦慕蕭和燕洛雪自然也不能再留在五華閣，他們帶著秦慕霜出五華閣，正要登車，臨淄王叫住了他們，臨淄王說道︰「常言道幫人幫到底，送佛送到西，改日太子殿下和太子妃求得可探訪孟氏祖宅的聖旨，還望兩位陪在下前往。」
秦慕蕭將燕洛雪推進車內，走到臨淄王身邊，輕聲道︰「你，無論做什麼，也是枉然，她是我的，生死都是，生生世世都是。」
說完，不理臨淄王怒火中燒的眼神，直接上了車，更當著臨淄王的面，將秦慕霜也拉上了車。
秦慕霜長舒一口氣，嘆道︰「這臨淄王真是不同凡響，若不是他與孟緣只間古里古怪，有可能傷害母後，慕霜還真想要結交一番。」
什麼意思？燕洛雪挑眉，她問道︰「結交？皇姐都要嫁給他了，怎麼還用結交二字？」
「慕霜還真要感謝二位，臨淄王絕非慕霜能掌控之人，再說他的心，似乎在你身上啊。」秦慕霜看著燕洛雪的眼楮，幽幽說道，「這也是你叫慕霜來的原因嗎？」。
燕洛雪臉紅了，臨淄王對她糾纏，從來都是憎惡**多于溫情，燕洛雪雖知臨淄王多半對自己有情卻從不肯深思細想，更不會說出，而秦慕蕭雖心知肚明但卻絕口不提，哪曾想秦慕霜如此毫無遮攔直言不諱呢？這秦慕霜倒有著不輸男兒的豪爽
「不是你想的那般。」燕洛雪垂眸說道，「他對我，另有目的，與孟家舊事有關，這件事你還是不要知道，我們只是怕你吃虧，到時候沒有退路。」
「退路？你對他倒真是狠心，他就不配有人愛護他**？」秦慕霜譏諷道，「你們真是冤家，互相算計。」
是啊，她在做什麼啊？若不是她，秦慕霜就沒可能真心愛上臨淄王嗎？臨淄王就沒可能真心對待秦慕霜嗎？難道，她的潛意識中如此認定臨淄王不會對秦慕霜動心嗎？
「他說我是他的仇人。」燕洛雪搖頭，將雜念拋諸腦後，對秦慕霜說道︰「皇姐有何打算？」
秦慕霜冷笑一聲︰「這個不勞掛心，慕霜自由長在深宮，見得多了，還怕應付不過來嗎？你只記著欠我一個真正的駙馬就行了，他日，我要誰，你須指婚給我。」
這話，是對秦慕蕭的承諾，也是對秦慕蕭的索取，但秦慕蕭立刻點頭，燕洛雪暗暗佩服秦慕霜，她對時局如此清晰，能在這麼短時間就為自己做好了打算，她對于自己的這位未來的夫婿，就沒有產生一絲一毫的綺念嗎？
秦慕霜回霜華閣，燕洛雪隨秦慕蕭回東宮，一進門，周善文迎了上來，對秦慕蕭匯報︰「平南王並未在孟府里呆多久，但在路上，屬下听到孟國丈與他爭吵得很厲害，最後孟夫人發了火。」
看來，西秦武帝秦柯的猜測是對的。孟家與平南王關系匪淺，孟家在朝中根基深厚，累世為官，孟緣原主吏部，年事漸高，方漸漸有淡出朝政之意，但其子孟巧生如今主兵部，勢力更勝往昔，平南王想籠絡住孟家自在情理之中。
至于孟緣對平南王的態度耐人尋味，平南王是皇上之弟，即便孟緣身為國丈，長平南王一輩，也不至于敢和平南王爭吵，難道孟貴妃懷孕了就給了孟緣如此底氣？
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孟貴妃有了龍種，這是秦柯登基以來宮中第二次傳出的喜訊，秦柯自然要對孟貴妃百般呵護，百般嬌寵，孟貴妃也是屈意承歡。這日孟家突然傳來消息，說孟國丈染了重病，恐不久于人世，思念女兒，上奏懇請女兒回家探視，秦柯立刻傳下旨意，準孟巧嫣回府探親，並派禁衛軍隨行護送。
孟貴妃一進家門，孟夫人便哭哭啼啼，說著孟緣如何如何病重，拉著孟貴妃進了孟緣靜養的臥室，將一干宮人擋在了門外。
孟緣是病了，沒錯，但，並沒有所說的那麼嚴重，而且，孟緣床頭侍立的人讓孟貴妃變了臉色，那人竟然是平南王秦昭。
孟緣下床，與孟夫人合力推開房間與牆壁無二致的隱蔽角門，說道︰「你們有何話，進去再說。」
孟貴妃望著臉色陰沉的平南王，嗤笑一聲，說道︰「這算什麼？王爺怎麼可以驚擾年事已高的老父？有什麼話，便叫人傳信于我好了，你又不是沒干過？為了這種事，你還殺了你心愛的碧蓮，不是嗎？如今，怎麼又怕了？」
孟貴妃的話讓孟緣和孟夫人都更加忐忑，說道︰「隔牆有耳，你們還是進去再說吧。」()