晨光透過窗屜子上的紙照進來，天已大亮了，毋望揉揉微有些疼的太陽穴，撐著身子坐起來，揚聲喊六兒，玉華和翠屏兩個推門進來，翠屏笑道，「姑娘醒了？起來洗漱罷。」
毋望拿清鹽淨了口，左右不見六兒便問，「六兒哪里去了？」
「那丫頭一早便出園子了，說是有什麼要緊事去辦。」玉華絞了帕子給她，又將她扶到梳妝台前，沾了桂花油抿了頭，細細給她編了兩股辮子，拿累絲金簪挽起來，鏡中看了看，許有些宿醉，面色微微發白，便取了那芙蓉膏子拿水化開，給她拍在頰上，再看便覺氣色好了許多。
毋望知道六兒是去芳瑕學里了，究竟如何等她回來方揭曉，心里七上八下的，草草喝了幾口粥又在榻上躺下，胡亂想些有的沒的，人愈發的昏沉，又想起兩日未去給老太太請安了，忙掙起來，叫翠屏撐了傘，一路往沁芳園里去。
才進園子便見芳齡掀了門簾出來，搖著扇子道，「姐姐酒可醒了？」
毋望模模額頭道，「醒了一大半，只還有些頭疼罷了。你這會子就回去？」
芳齡道，「我才剛請過安了，老太太有客，我也不便多待，這就回去了。」走了兩步又道，「你可曾去瞧過三哥哥？听說他這回傷得不輕。」
毋望猛又想起慎篤來，心想老太太那邊回來順便繞過去看看罷，他都躺了兩三天了，再不去瞧叫人生出話來。便道，「我請了安就要去的，你先去罷。」
說罷進上房，入得門來，見老太太端坐在榻上，吳氏也在，右手坐著一位四十上下的貴婦，穿著蟬翼紗的比甲，妝容一絲不苟，面上笑意盈盈，只是眼里藏不住的精明算計，上下打量毋望，像是看件商品。
吳氏道，「姐兒醒了？听說昨兒晚上醉得厲害，我睡得早，竟一點也不知，現下可好了？」
毋望道，「都好了。」
老太太笑著伸手道，「過我這邊兒來，快叫我瞧瞧，說是跟個醉貓兒似的，這會子可都好了？頭可疼？」
毋望福了福道，「有些暈，中上躺會子就好了。」
謝老太太點了頭，指著下手那貴婦道，「這是行哥兒的表姨祖母，夫家姓路，輩分可大，你二舅母都要叫她姨母呢，快去行禮。」
毋望依言道了萬福，叫了聲表姨祖母，心想哪里來的這麼尊大佛，竟跟外祖母是平輩。
謝老太太又道，「這是四丫頭家的閨女，叫春君。」
那路夫人站起來，點頭道，「真是個標致人物，怪道老太太喜歡，我瞧著也好。可許人家了？」
謝老太太道，「她有孝，要耽擱這一年呢。」
路夫人笑道，「耽擱什麼，親事只管說，只不過禮罷了，明年下聘亦猶可。」
毋望淡淡笑了笑，轉身對謝老太太道，「外祖母有客，春兒先告退了。」又在各人面前行了禮，慢慢退了出來。
翠屏看自家姑娘精神頭愈發的不濟，便道，「這是怎麼了？霜打的茄子似的。」
毋望倚著她道，「不知哪里來的什麼表姨祖母，看人的眼神叫我不受用。」
翠屏想了想道，「咱們家多早晚有個表姨祖母了？只有三個姑女乃女乃罷了。」
「不是自己家的，是二太太娘家表姨。」毋望緩緩往前挪步，竟是精疲力竭的樣子。
翠屏道，「可是眉心有個痦子的那位？」
毋望嗯了聲，翠屏道，「這個我知道，她公爹是皇上的少師，早年死了爺們兒，如今只四個姑娘兩個兒子，最小的那個今年才中的榜，現下不知放了什麼官。」
毋望又迷迷糊糊嗯了聲，哼哼道，「我怪難受的，今兒不去三爺那兒了，回頭你替我去探探他，就說我有了氣力再去瞧他，叫他好生將養著罷。」
翠屏應了，把她扶回銀鉤別苑交給了玉華，自己回身往慎篤的院子去了。
玉華攙她躺下，拿了燒酒出來給她捋穴道，拉著臉道，「明兒我問問大爺去，把妹子灌得這樣是什麼道理！敢情不是大老爺養的，他橫豎不心疼是怎麼的，叫姑娘平白遭這許多罪！」
毋望閉著眼道，「他自己又怎麼樣呢，他若好好的，你便去問他，昨兒他也不成了，還有什麼可計較的。」
玉華想來也是，只不過心中不平，自家姐妹，玩玩就是了，哪里動真格的一杯接一杯的罰，要不是她那時給大太太房里的善兒叫去說事兒，斷不叫他們這麼擺布姑娘的。
毋望抬起眼皮見她還唬著臉，便腆臉道，「好姐姐，快別氣了，我下回再不喝了可好？只此一次罷，殺人不過頭點地，你要氣到什麼時候去呢！」
玉華無奈嘆氣，臉色緩和了些，柔聲道，「下回再別去他們園子才好。」
毋望忙點頭道，「都應你。」
玉華這才露了個笑臉，主僕兩個竊竊私語了陣子，隱隱听見孩子的哭聲，由遠及近，最後竟進了園子里，毋望坐起來看，一個女乃媽子撐著傘，懷里抱著仁哥兒，後頭言大女乃女乃急匆匆趕來，邊走邊道，「春妹妹可在？快救救我罷！」
毋望迎出去道，「怎麼了？快抱仁哥兒進來！」
那孩子一見了她不要命似的撲過來，毋望忙抱起來，他窩在她懷里抽抽搭搭，漸漸止住了哭。
茗玉綠了臉道，「你道奇不奇，到了你這兒果真不哭了！昨兒你走後，這小子哭得死了親娘似的，鬧騰了整一夜，我的頭都要裂開了，他哭著叫媽媽，我道定是他姨娘不放心孩子回來看他，又是送神又是祛邪，符咒貼了一屋子也不管用，後來問了帶他的丫頭，才知道他竟管過你……叫媽媽……」茗玉說得尷尬，臉上悻悻的，又道「沒法子了，我只好厚著面皮來求妹妹，好歹哄一哄，等睡了我再抱回去。」
毋望低頭看仁哥兒，一把鼻涕一把眼淚的，那女乃媽子拿了布來給他擦，一面道，「可別弄髒了姑母的衣裳。」
毋望接過紗布道，「不礙的，看看這小臉哭得這樣，真是作孽！」又輕聲問他，「哥兒可是想見姑母？」
那仁哥兒話不大會說，听卻是听得明白的，用力點點頭，小手使勁兒抓住她的衣襟，乖乖貼在胸口一動不動。
茗玉垮著肩道，「真是對不住了妹妹，叫你一個大姑娘給我哄孩子，也怪你和這小子投緣，竟比吃藥還靈！」
毋望讓仁哥兒躺在膝頭，輕輕拍著他後背，對茗玉道，「不打緊的，我自己的佷兒有什麼。這麼的罷，大嫂子先回去歇一會子，就讓仁哥兒在我這里睡，等歇了午覺再來接。」
茗玉巴不得，叫女乃媽子留下，自己逃也似的跑了，毋望把孩子安置在床上，自己給他打扇子，待他睡著了才換了小丫頭，玉華搖頭道，「姑娘好性兒，這會子千恩萬謝的，日後少不得生怨恨。」
毋望不解道，「我給她看孩子還要落個不是？」
玉華冷笑道，「大女乃女乃什麼樣的人，姑娘沒領教過罷了，瞧瞧大爺屋里連個齊全人都沒有，就知她什麼手段！昨兒做什麼要給姑娘做媒？還不是怕大爺對姑娘有心麼，姑娘是家里人，她看著不受用也無法，要是外頭人，你還能同大爺說半句話？貞姨娘就是下場！」
毋望生生打個寒顫，這茗玉是個如此厲害的主兒，原先只知她潑辣，如今看來她可憐仁哥兒，怕是會招來些什麼罷。正懊惱著，六兒風風火火的回來了，跑進內房里一看，見仁哥兒在床上，氣得像只河豚魚，拉了毋望道，「我才剛從外頭廊子里過，听見幾個小丫頭議論，你猜說什麼？」
玉華道，「定是沒什麼好話的。」
六兒插著腰道，「我听她們說什麼‘兩個皆要守孝，養在一處倒也省事’，還說姑娘和仁哥兒這樣的投緣，里頭必有緣故，說姑娘必是第二個貞姨娘！」
玉華怒道，「你既听著這樣的混話，就該拿大耳刮子扇她們，回來學舌有什麼用！姑娘瞧罷，還沒一刻鐘，閑話便來了，我勸姑娘日後還是圖自己輕省罷，這些個雜事兒不理為好。」
毋望目瞪口呆，大宅子的是非果真是多的，小的時候許是有母親護著，又是嫡女，旁人有些什麼無賴話也進不了她的耳朵，眼下今非夕比，她竟成了丫頭奴才的談資了！
玉華恨得轉身對仁哥兒的女乃媽子道，「你們哥兒這會子睡了，你抱他回去，告訴大女乃女乃，往後哥兒再怎麼哭鬧都別到我們院子里來，省得出了力氣還給人說三道四，我們姑娘是未出閣的，帶著孩子算怎麼回事！若大女乃女乃不問事，你便回大爺去，他屋里的事多早晚輪到他妹子來管了！」
女乃媽子嚇得縮作一團，搓著手道，「姑娘，這是怎麼話說的！」
玉華喝道，「不用問姑娘，我們自有耳報神！叫你們女乃女乃查查這話是哪里出來的，造謠的人要嚴懲了才好，若傳到老太太耳朵里，大家都不好交代。」
女乃媽子諾諾稱是，抱起仁哥兒就出去了，毋望道，「叫個丫頭給仁哥兒打傘，別曬著孩子。」轉身抓起玉華的手道，「老太太果然極明白，派了你到我身邊兒，好姐姐，我日後都靠你了，你好歹保我周全！」
玉華道，「姑娘哪里話，老太太既把我給了姑娘，奴才自當盡心竭力為主子的。」
毋望點了頭道，「你下去歇著罷，替我听著點大女乃女乃那里的風聲。」
玉華道是，看了六兒一眼，躬身退了出去。