毋望的心里突突直跳，強作了鎮定坐在榻上，問道，「可見著了？」
六兒笑道，「姑娘放寬心罷，什麼如蘭似桂，只是長得稍周正些罷了，想來那群小姐們未見過外頭的年輕男子，一個個竟是得了活龍！那位教書的裴公子怎麼同我們裴公子比，天差地別的兩個人，那人的個頭像三爺那樣高，肉皮兒有些黑，小鼻子小眼的，搖著扇子倒像那麼回事似的，阿彌陀佛，快別拿來同臻大爺比罷，我那回見臻大爺，他雖病著，那相貌，真真美人兒似的！」
毋望松了口氣，頭似也不那麼疼了，撫著心口喘了喘，索性往後一躺，喃喃道，「可算是把心放回腔子里了！」
「我原就說姑娘多想，偏生還不信，如今怎麼樣呢？」六兒道，自己倒了杯水一通牛飲，看左右沒人，便靠近了她道，「姑娘可曾听說二爺的事？」
毋望半閉著眼道，「二爺有什麼事？」
六兒甚感意外，她家姑娘有時真是大智若愚啊！忙湊近了她道，「外頭都傳開了，說二爺對姑娘有意，恐怕過不了多久就要同老太太提的，姑娘自己的事自己不知道？」
毋望腦子嗡嗡響，心道這又是唱的哪出戲！她倒成了狐狸精了，和弟兄們親近就有各種傳聞出來，無論怎麼謹小慎微總逃不過一說，這些人的心都是怎麼長的，九曲十八彎，竟是一肚子男盜女娼！
「憑她們說去，我只管我自己，旁的一概不問，就為那些混話，我們兄妹就不來往了麼？行二爺對誰不好？偏和我溫和些就不成了麼！」毋望一肚子憤怒全都發在了靠墊上，狠狠折磨蹂躪一番，方覺好受了些。
六兒憂心道，「我瞧二爺也不差，人好，前程也好，說句實話，姑娘要是真跟了他，定是正室無疑，不比等裴公子強些？何必一棵樹上吊死！」
毋望搖頭，「你哪里知道這些，我是個死腦筋，既欠著他的情，又答應了要等他，斷沒有半途而廢的道理，憑你家世多好，官做的多大，我是打定主意的。」
六兒坐下來，皺眉道，「三年呢！我的姑娘！再等三年錯過多少！到時他若不來，姑娘如何自處？」
毋望臉色漸漸沉寂，六兒說得沒錯，若三年之後他還不來，若當時只是他的頑笑話，那她應當如何自處？思索再三還是一團糨糊，隨口道，「無非剃了頭做姑子去。」
六兒見她那樣也無奈，他們兩個定是上輩子的冤孽，要勸是勸不過來的，好在有一年的孝，且等這一年過了再說，到時姑娘自己想通了也未可知，由著她去罷。「只是二爺若真和老太太求姑娘，那可怎麼辦才好？」
毋望閉眼道，「這都是那些個小丫頭子的閑話，二哥哥從小待我親厚，如今大了更體貼些，也沒什麼大不了的，萬一他要是有那心思，不用我推月兌，他母親也不能答應，他又是個極孝順的，哪里敢拂逆呢，我們兄妹還是要走動的，何苦為這些傷了和氣，不提也罷，不過日後少些往來也就是了。」
六兒也不說什麼了，拿了漏子給屋子里的兩株蘭花澆水，回頭看她，她起身拿了本書，歪在榻上看起來，窗外微風拂過，檐下掛的竹風鈴鐺鐺作響，伴著她翻書的唦唦聲，鳥兒的啾啾聲，一派閑適靜好。
未幾又上了飯，翠屏來布置，毋望見了她問起慎篤的情況，翠屏道，「這三爺打得皮開肉綻還沒學乖，天天在床上鬧，他姨娘只顧哭，又要給三老爺責怪，又要給三太太夾槍帶棍的數落，難得恨不得尋了死才好！三爺太不醒事了，要給那……那小倌兒贖身，還說要買處宅子安置，差點沒把三老爺氣死，又要抄家伙，說先打死了他，再去打死那腌臢玩意兒，眾人好歹才勸住的，你道那三爺像不像話！
好男風的事兒古來就是有的，只不過是作富家子弟的頑樂，也沒听說過找了小倌就不肯娶親的，凡有臉面的人家誰出過這樣的紕漏，慎篤也是個死心眼子，怪道三舅舅要往死里打。毋望心里這樣想著，只是嘴上不好說，六兒扶她到桌前，只喝了兩口湯就搖頭叫撤下去，翠屏道，「還是不舒服麼？我看請個大夫來瞧瞧罷。」
毋望道，「宿醉罷了，請大夫做什麼。」才搖晃著躺下，外頭言大女乃女乃的聲音又響起來，她蹙眉捶了一下榻，恨道，「不擺布死我不甘心是怎麼的！就不能叫我清靜會子！」
茗玉進了屋子一看她面色發青，只當她是為了那些閑話氣的，忙俯身安慰道，「姑娘保重身子要緊，氣壞了怎麼好！我才剛听見女乃媽子來回我，真真恨得我牙根兒癢癢，也不知是哪個下流的小娼婦，若叫我查出來定叫了人伢子來打發了她！這會子幾個嬤嬤正加緊著盤問，我先來給妹妹告個罪，怪我管教不嚴，才叫丫頭們亂嚼舌頭，傷了妹妹的心。你哥哥在園子里發脾氣呢，說抓出了人先打個半死，妹妹身邊哪位姑娘听著的，勞她駕跟我去認個人罷，也好發落了給姑娘個交待。」
毋望听了又是打發又是打個半死的，心里也不落忍，便道，「大嫂子坐罷，我也沒想怎麼，只是听了那些話心寒罷了，我原是一片好意，誰曾想竟被人傳得那樣。」
玉華掀了珠簾進來，站在一邊幽幽道，「大女乃女乃是極明白的人，怎麼這會子倒學起小家子來了。」
茗玉轉頭不解道，「姑娘這話怎麼說？」
玉華道，「我們姑娘才來的，只為幾句閑話便拿下人要打要殺的，回頭不知傳得怎麼樣，不知道的說我們姑娘心腸歹毒，姑娘家的就要立威拿人作法。」
茗玉面上不好看起來，「那依著玉華姑娘的意思呢？」
玉華也不看她，直道，「只管叫她們老子娘來，領了家去就是了。」
茗玉呵呵笑道，「這也使得，還是玉華姑娘想得周到，倒是我急糊涂了，那就照著姑娘的意思辦罷。」
毋望听了玉華的話甚滿意，她不好說的都叫她說了，果然是個伶俐機敏的！又差了六兒道，「你和周媽媽跟了大女乃女乃去，可仔細著點兒，別認錯了人。」
六兒點了頭站在門口，言大女乃女乃強笑道，「妹妹歇著罷，事兒辦完了就叫周媽媽和這位姑娘回來。」
毋望低頭淺笑，茗玉後牙槽隱隱發酸起來，心道這玉華果然厲害，頭里大爺看上了問老太太要人，老太太並未應承，倒把她給了劉大姑娘，也不知是什麼用意，若叫她進了聚豐園，憑著她主子招老太太偏疼，日後豈不要爬到她頭頂上來？又想起她昨兒說老太太心里有了配劉大姑娘的人選，莫非是要把她們主僕一同配了言大爺？想到這兒腳步不禁踉蹌起來，看慎行的意思對劉姑娘是有那分心的，不如將這親事坐實了好。回頭看看那屋里，兩個女孩兒悠哉悠哉打著扇子閑談，想想自己倒要頂著毒日頭辦小丫頭，稀圖她們什麼，何苦給人當槍使！抱定了主意，前腳踏進園子里，後腳招來了幾個婆子，說自己發了痧，這事管不了了，暫且晾著罷，大不了拿個帶頭的揪出來，叫了她家里人領回去也就是了。
六兒到了那邊，看事兒辦得潦草，丫頭婆子一副不上心的樣子，和周婆子互看了看，也不和誰打招呼，徑直就回了院子里，毋望見她們不到一盞茶的功夫就回來了，便料定事並沒有正經辦，也不問什麼，打發了她們去歇午覺，自己拿了青布和紅綢帶，一針一線縫出兩個袋子來，備著明日套神位用。等縫完了袋子又尋出那天給老太太打的抹額樣子，襯了過過漿的里子，在兩面細細繡起一對松鶴常春，等繡得了天也擦了黑，才要吃飯，那邊傳老太太叫過去，忙丟了手，帶了小娟兒往沁芳園里去。
丫頭打了綢子的門簾子讓她進去，老太太和太爺在桌旁坐著，飯也備得了，老太太招手道，「來吃飯罷，有些事兒要听你的意思。」
毋望淨了手坐下，心里疑惑，看看老太爺，面上淡淡的也沒什麼，便問道，「什麼事兒，外祖母說罷。」
「今兒來的你二舅母娘家表姨太太你可還記得？」老太太道，見她點了頭，又和煦道，「她瞧上你了，想說給她兒子，那兒子原是個庶出的，我見過，長得也極好，眼下跟著他叔叔給朝廷做買辦，今年十八，也未娶過，看你的意思，若要答應了也不急著下聘，先換了庚 信物，等你滿了孝再選日子定下，我是覺得甚好，雖不及嫡子佔先，好歹是正經女乃女乃，也不算吃虧，你看呢？」
毋望作了難，心下也不痛快，便道，「我年紀還小，哪里想這些個，且待出了孝再說罷。」
老太太道，「原就是出了孝再定，眼下只看準了人，寫了書信給你叔叔嬸子通報罷了。」
毋望玄然欲泣的樣子，低聲道，「老太太可是煩了我，要趁早把我打發出去？」
謝老太爺和老太太俱一驚，太爺道，「我原說太急了些，你偏不信！」
老太太忙伸手把她抱進懷里，哄道，「好孩子，我疼你都疼不過來，哪里就煩你了呢！我只想給你尋模門好親，將來好享富貴，卻叫你起了這樣的疑，真真弄巧成拙！好了好了，這事不提了，快別哭了。」
毋望哪里真哭，不過緩兵之計而已，听了老太太的話就擦了擦眼淚，低頭端坐著。
老太爺道，「還在孝里就提這個，路家那也是個混賬老婆，回頭她公公死了也找人給她孫女說親去。」
老太太只顧安撫外甥女，又道，「也是的，我們姐兒還怕沒人家麼，也不急于一時，走了送桃兒的自然還有送李子的，外祖母糊涂了，下回再不提了，可好？」
毋望笑了笑，兩個老人看了把心放進了肚子里，歡歡喜喜吃了飯，老太太又叫人拿出給她新做的幾套素服交給小丫頭，復又說了會子話，這才回銀鉤院去了。