商王子昭不斷的祈求先祖和神靈保佑,希望婦好能早日懷上龍種。
也許是子昭的誠心感動了上蒼,婦好真的懷上了孩子,子昭高興極了,又繼續為她祈禱,希望她能懷上一個男孩。雖然他現在已經有了三個兒子可以繼承王位,但是如果婦好此時能生下王子,將來依然有繼承王位的可能。商朝的王位承襲制是「兄終弟及,無弟傳子」,婦好身份顯貴,她的兒子完全有資格繼承王位。
婦好懷孕的消息迅速在宮中傳開,息妃娘娘更加不爽,覺得老天爺真是不公平,為什麼對婦好這麼偏心,要風有風要雨得雨……
他們兄妹再次密謀準備除掉婦好。
不久,居住在商王朝西北部的土方反叛,邊關守將支持不住,信使一日三次快馬向王都告急。土方是殷商西北主要的敵國,其活動中心約在今山西呂梁市石樓山一帶。其族人大多數是夏王朝斟尋氏後裔,夏王朝亡國後曾一度臣服于殷商,但最近十幾年土方發展迅速,勢力強大起來,不斷的進犯商王朝的邊境,這讓商王子昭十分惱火。
商王子昭原本打算休兵一年,待秋涼時再出兵北征,但是邊情緊急已經不容他再等待下去,只好召集朝臣商議出兵。
朝堂上,商王子昭想試探一下群臣的口氣,便讓大家商議是出兵討伐還是割讓土地請和。
大多數武將都主張出兵,認為割讓土地只能使那些夷蠻更加囂張,他們勢必會得寸進尺,完全不把我大商王朝放在眼里。
一些文臣卻認為︰治理國家當以仁慈為本,不能只靠暴力征服。戰爭不僅要有許多人無辜地死去,還會給國家和百姓增加沉重的經濟負擔。如果能割讓部分土地換來和平,又何必勞民傷財去打仗呢
雙方各持己見,爭論激烈。
唯獨都尹息垢一直沉默不語,臉上掛著一絲冷笑。
商王子昭心里明白,都尹息垢是想看本王的笑話,本王卻先敲打敲打他再說,便道︰「都尹精通文武之道,是國家的棟梁,想必有什麼高見?」
息垢急忙出班回話,慢條斯理說道︰「大王心里早就有了主張,又何必讓大臣們在朝堂上做這種毫無意義的爭論呢?」
「你怎麼知道寡人已經有了主張?」商王子昭心中不悅,好你個息垢,依仗本王對你的信任,結黨營私發展自己的勢力,你想干嘛?別以為老虎不發威就是個病貓,你不要玩火玩得過了頭,到時候神仙也救不了你
「那還用說嗎,大王執政以來一直擴充軍隊,不斷增加軍費的開支,顯然大王是主戰的。我猜想,大王不僅是主戰,甚至出征的計劃都已經是胸有成竹了。」
「哦,你倒看得挺準既然如此,你以為寡人會派誰領兵?」
「當然是大王領兵親征了,這是大王早就說過的。」
「不,我這次要派愛卿你領兵出征。」
都尹息垢一驚,臉上明顯地出現了一種反常的表現。但旋即鎮定下來,搖了搖頭說︰「多謝大王對老臣的信任,只是老臣近日體弱多病,實在是難以領兵出征,還是請大王改派別人吧」
商王子昭心想,你個老狐狸,一提到領兵打仗你就當縮頭烏龜,朝廷養著你們這些人何用,遲早有一天我會一一罷免你們不過臉上卻是和顏悅色地笑了笑,說︰「都尹果然見識不凡,看來你是支持出戰啦可惜呀,這有病寡人也不能讓病號出征啊」
「承蒙大王體諒,身為武將,保家衛國就是神聖的職責,面對強敵豈能退縮臣此番雖然不能領兵出征,但也要為戰爭貢獻一份力量,我奉獻軍糧五十石(dan),黃金兩千兩,活羊一百只,生豬二百頭,補充軍費開支。」
都尹息垢此舉,不僅使商王子昭感到意外,也使朝廷上所有的大臣都感到吃驚。這可不是一筆小的開支,能貢獻出這麼多財產,可見他對此次出征是真的支持。
朝廷上的官員一向都是見風使舵,都尹息垢為出征捐獻財物,他們也不能沒有表示無動于衷啊,便也陸續申報捐獻物資,雖然有些人很心疼,也不得不忍痛割愛。
都尹息垢為什麼會如此支持商王子昭派兵出戰呢?
原來他早就和土方暗中勾結秘密來往,此次土方進犯完全是在他的授意下。他和息妃娘娘密謀想利用這次戰爭消滅婦好,息妃娘娘執掌神權,此次派誰領兵出征最後要由天神決斷。如果商王子昭此次不肯出兵討伐土方,那他的一番心血豈不是白費了他奉獻自己的私人財產,雖然很吃虧,但是這樣做就會促使商王子昭下定出征的決心。
而一旦出征,由誰帶兵是要問卜天神的,息妃娘娘是朝廷的大祭司,執掌神拳。那樣他們就可以輕而易舉的迫使大王命婦好領兵。只要婦好領兵她必定是有去無回,朝廷里沒有婦好,他們兄妹下一步計劃就可以順利實施……這是吃小虧佔大便宜的事情,這樣做對他自己有絕對的好處。
可笑朝中那些無知的大臣,不知原委也跟著瞎起哄,實在是讓他啼笑皆非。哼,你們這幫傻冒,全都是豬腦子,誰讓你們沒事獻殷勤來著?一個個捐獻財物時就好像被割了心頭肉一般,真是活該
出兵決策既定,接下來就要決定由誰出任大亞(元帥)。
于是便請大祭司息妃娘娘來佔卜,結果神的旨意是「女吉」,意思是應該由女將出任大亞出征才會吉利。
子昭有些為難了,如今朝中能擔當大亞的女將軍只有王後婦和王妃婦好。可是王後正在病中,而婦好又懷了身孕,兩個人都不能領兵出征,又哪里去選女大亞呢?
大祭司息妃娘娘建議︰「大王不必憂愁,還是問問天神吧,按天神的意思去辦肯定沒錯」
于是商王子昭再次佔卜,天神的回答很明確,此次領兵的大亞應該是大王的妃子婦好。
這樣的結果讓商王子昭很郁悶,心里懷疑肯定是息妃娘娘利用職權做了手腳,但是商朝人是極端迷信鬼神的,即便是大王對神的決策也不可以有絲毫的懷疑。
他悶悶不樂的回到明德宮,向婦息說明了此事。
婦息听了卻很高興︰「大王,真是太好了,臣妾正愁沒有機會建功立業,上天就給了我這樣的機會,大王放心,臣妾帶兵絕不會讓大王失望」
「可是愛妃有孕在身,怎麼可以帶兵打仗呢?」
婦好笑道︰「沒事的,臣妾剛剛懷孕兩個多月,起碼三五個月沒問題」
「要不,寡人和你一起帶兵出征吧,你當大亞,寡人做參軍」
婦好噗哧一笑︰「大王真會開玩笑,哪里有大王做參軍的道理再說王後重病,相國甘盤也臥病在榻,亞相傅說雖然有治國才能,大王不在他根本就管束不了那些貴族大臣,在這樣的狀況下,大王是絕不可以離開王都」
商王子昭擔心土方人勢力強大,婦好恐難取勝。
婦好卻說她並沒把土方人看在眼里,表示此次出兵一定擊敗土方,讓土方俯首稱臣。
子昭見婦好如此有信心,便也消除了顧慮。
次日,商王子昭在正陽殿早朝,宣布任命王妃婦好為大亞,定國侯侯雀、將軍息風為副將,領兵五千討伐土方。另派望都侯望乘領三百士卒一百輛軍車押運糧草。
婦好受命擇吉日起兵西征。
婦好任命曾多次領兵出征的老將軍侯雀為前部先鋒,派自己的侍衛毛猴為侯雀的副將,給他們五百人打前站開路。
婦好擔心侯雀以毛猴出身微賤而看不起他,便把他們叫道跟前,指著毛猴對侯雀說︰「這位毛猴將軍是本宮的侍衛,有勇有謀,凡事你要和他多商量,不要意氣用事」
侯雀姓子,名雀,也是商湯的後裔,因功被封為定國侯,故稱侯雀。他用不屑的目光斜眼看了看毛猴,表面上點頭答應,心里頭卻是老大的不服。哼,我乃軍中老將,他個小毛孩子懂什麼,王妃也太抬舉他了吧
婦好看著毛猴,問道︰「毛將軍,今番討伐土方,你以為該如何打法?」
「回大亞,臣以為北方人勇猛善戰,只可智取不可力敵。」毛猴很干脆的回答。
「毛將軍很有見識,你的看法與本宮不謀而合,希望你此次能殺敵立功,本宮一定會重重地賞賜你」
「多謝大亞,不過,這話我可是記住了,到時候,大亞可要說話算數呀」毛猴笑著眨了眨眼楮,臉上一副頑皮相。
「算數,算數,一定算數」婦好給了他一個微笑。
侯雀听著他們的對話,看著毛猴一副不正經的樣子,內心十分不悅。
大軍出了都城殷邑,一路西行,經林州、平順、壺關,直逼長治,進入了呂梁山以東土方所屬的地界。
土方的先祖就是世人皆知的治水英雄大禹,大禹姓姒,又稱姒禹、姒文命,他是氏族聯盟時代的最後一任君王,也是奴隸制時代的第一任君王,他在稱王時把姒姓貴族封了十二個諸侯。這十二諸侯都是崇伯鯀的後代,他們是︰夏後氏、有扈氏、有男氏、斟尋氏、斟罐氏(又作斟戈氏)、彤城氏、有褒氏(又作褒氏)、費氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏。其中的斟尋氏就是現在的土方。近百年來發展迅速,勢力強大,成了呂梁山以東太行山以西一個強大的方國,近年來不但停止了向商王朝納貢,還不斷侵擾和掠奪商王朝邊境居民的財產,殺害無辜的百姓。
前不久,商王朝的都尹息垢秘密派人與土方的大酋長聯絡,許以割讓邊境土地為籌碼,讓土方出兵進犯商王朝。
土方的大酋長烏里明便出動一千人兵分兩路向商王朝邊境發起攻擊。