離開棲鳳庭，姿蘭一個人在前面走得飛快，她自己都不知道哪里來的勁道？走得那麼快，一點都不感覺累？也不感覺喘？只是，好像小小的繡花鞋不是穿在自己的腳上一般？
「姑娘，婢子扶您上亭子里稍稍歇會兒吧？」
也不知道走了有多少路，姿蘭本就是個不太識路的，這會子在這蒙蒙撞撞的狀態下，她能夠不走錯方向，那已經是上上大吉的事情了。
跟在身後一路小跑著，靜女終于在一座小小的八角亭子前趕上了姿蘭。
靜女又怎麼看不出來姿蘭的反常？可是，她也知道，她不能問，就算是問了，也是得不到答案的。
靜女貼身伺候姿蘭也有一個多月了，她又豈會模不明白她的脾性？
在靜女的心目中，姿蘭是一個很是與眾不同的主子，她心地其實很善良很柔軟，可是卻偏偏要做出那決絕的樣子來。
原來的春紅，冬翠和那個錢媽媽被帶走的那幾天，姿蘭每天都整日呆在祥壽堂的東廂里面不出門，屋里的桌子上堆滿了含著各種圖案的高麗紙，就連地上也落下很多，靜女每日里就收拾這些個高麗紙就要花上很多功夫，而且，她還得趁著房里沒有人的時候進去收拾。
靜女見過很多人的畫，那都是花在一些薄薄的絹布上的，太夫人也是很喜歡作畫的，那也是畫在薄的絹布上的，可是，姿蘭卻不同，不但會在絹布上畫，而且隨便拿過一張紙來，就可以花上好些很好看的圖案，那些個圖案，有的她認識，有的她從來都沒有見過。
「好，這里的景色還真是不錯，空氣也很清新。」
姿蘭聞聲抬起頭來，一眼瞥見了眼前立于台階之上一座小巧的八角亭子，那里面還放著一張桌子和幾把椅子，心里暗自輕嘆了一口氣，自己的心里為什麼會如此的亂如機麻？看來，確實應該找一處僻靜的所在好好的調整一番，這個樣子去祥壽堂，那不是明擺著想要別人詢問嗎？那樣的事情，又怎麼可能說得清楚？
「這里也就兩三極台階，你不用扶我了，我自己走上去就行，我覺得有些不太舒服，你回一趟清芬閣，取些粥和點心過來，我就在這里吃些，這會子過去，怕是祖母那邊早點早就用過了。」
姿蘭抬腿跨步走上亭前的台階，這里周圍花草豐茂，綠樹成蔭，不遠處還有一條小溪潺潺流淌，小溪流上面的那座小型石橋也設計得相當的精巧，看著這些讓她的心境頓時沉澱了不少︰「過來的時候，你叫上顧媽媽和周媽媽一塊兒過來吧。」
站在亭子里面，向不遠處觀望，清徐柔和的暖風夾雜著碧綠清雅的颯爽秋意撲面而來，還有那淡淡的潤濕之氣，姿蘭的心漸漸的變得沉靜起來。
「我知道，你只有五歲，年紀尚小，但是，我也知道，你是個心智清明的孩子，況且，我是你的母親，我們母女至親之間，又有什麼話是不可以明說的呢？」
四圍靜悄悄的，微風很和煦，燕國大長公主的話語重又在姿蘭的耳畔響起，奇怪的是，這一回她的心境卻是出奇的平和，絲毫沒有了先前的躁動難安︰「施秋月所做下的事情，想必你也是听說了的，別的倒也沒有什麼，我本就是個做了許多孽的人，只是可憐了你那什麼都不懂的二姐姐，她這一輩子很有可能就無法有自己的孩子了，我思前想後，只有你才能幫得了她，如若以後有你和你的孩子在她的身邊幫襯著她，我也就能夠放心的了，你放心，只要你答應我，我從現在開始就不會再虧待你的，你有什麼樣的條件和心願盡管與我說明白，我會盡我的力量滿足你的，不知你意下如何？當然，就算你是不同意，我也是有法子讓你同意的，不過，我並不想那樣逼迫于你，還是要你自己肯願意點頭才好，我給你三天的時間，你好好的回去想一想吧。」
燕國大長公主的話，說得那般的入情入理，滴水不漏，而且她所說的確實都是事實，她怎麼可能拗得過公主？這府里，沒有人可以幫得了她，就連高太夫人和高懷德也無能為力，更何況，他們又怎麼可能會為了她而至整個高族的利益于不顧？這便是她這輩子的命嗎？她高姿蘭就是為了幫高姿柔而活著的嗎？可她又為什麼要幫她？而且連同她自己的這一生的全部都要搭進去呢？
不過，不這樣，她高姿蘭又能怎樣做呢？她可以不答應嗎？她到底是該設法搏一搏？還是該就此認命？
只是，真的要搏的話，她又該怎麼搏呢？更何況，她眼下並不是只需顧著自己一個人就行的了，她還有鄭氏的生存需要顧及；她還有達振和達誠前程需要考慮，他們的一切都是與她有著休戚相關的聯系的，誰都不可能獨好或是獨遭。
不管怎麼說，姿蘭目前只能有一個選擇，那就是先答應了燕國大長公主的要求再說，這以後的路究竟該怎麼走？一是要靠本事，那二就是要看運氣了。
「姑娘，早點取來了，請姑娘坐下來用一些吧。」
姿蘭正在獨自沉吟，不想卻突然听得身後傳來靜女清柔的聲音︰「姑娘，這亭子里沒有門可以擋風，方得時辰長了，這些點心恐怕就會涼了。」
「嗯，你們這麼快就過來了。」
姿蘭聞言回頭，看著擺放得滿滿一桌子的碗盤筷碟，不禁輕柔的笑道︰「你們怎麼拿來那麼多的粥和點心？我一個人那能吃得了那麼多？吃不了豈不是糟踐東西，這樣吧，這里也沒有別人，我們之間也不需要太講究了，你們三個也都坐下來陪著我一塊兒吃吧。」
靜女和顧媽媽熟識姿蘭的性情，听了她的話就只是抿著嘴笑了一笑，便就準備听命坐下來了，可那周媽媽卻不同了，她是剛從皇宮里面出來的，哪里受到過這樣的待遇，而且她又是奉命過來教授規矩禮儀的，自然不能如此的行事，于是便繃著臉啟口道︰「姑娘，婢子本是來姑娘您身邊的伺候您的，照理說就該是姑娘您說什麼，婢子就听什麼，照著做就是了，可是，這行事說話總還是該有個規矩的不是？還有你們兩個，怎麼也不勸著點姑娘，姑娘年紀尚小，可是你們也都是不懂事的不成？」
姿蘭這會兒特意叫了周媽媽過來本就是存著試探她的心思，她是剛從宮里出來的，是太後娘娘賜下來的人，如若只是想著嚴守規矩，做事有板有眼不肯馬虎，那倒也就罷了，只是，如若是個刁鑽耍滑慣著仗勢欺人的性子，那就得兩說了。
如今听了這周媽媽說的這幾句話，又在一旁留意了她的神情眼色，姿蘭的心中也就有了幾分的把握，看來這個人還算是個實在的願意盡心的人，不會一意的耍滑耍刁。
靜女和顧媽媽听了周媽**這幾句話，相互對看了一眼，又一齊轉過頭去看香姿蘭，她們的身份本是一樣的，可是，人家的來頭可不小，她們要是不經過考慮就隨便開口說話，那就很有可能反而會給姑娘惹來麻煩，還是先看看姑娘的意思再說。
姿蘭悄悄沖著靜女和顧媽媽眨眨眼，便轉頭朝周媽媽咧開小嘴，那笑靨既燦爛又甜蜜︰「周媽媽，你說得一點都沒有錯，而且，我很是喜歡你這樣直來直去的性子，不過，眼下這不是有特殊的原因嗎？這麼多的食物，要是我一個人吃不完，那不是都得倒掉了，那有多浪費呀，你說是不是？我看這樣吧，你們三個呢，今日就听我的，我們破一次例，以後該怎麼行事，你們都得先問過周媽媽，記住了嗎？」。
「是，婢子謹遵姑娘的吩咐。」
靜女和顧媽媽很是配合的一同應聲行禮，然後在姿蘭的眼神示意下笑著走到周媽媽跟前，一人抱著她的一個胳膊就往桌子前面拉︰「周媽媽，你瞧姑娘都這麼說了，你就給姑娘一個面子吧，不管怎麼說，姑娘總是主子，你說是不是？再說了，瞧著這麼一桌子香噴噴的早飯，你就真的沒有食欲？我們兩個可是早就等不得了呢。」
「是啊，周媽媽，耽擱了這麼久，我的肚子早就咕咕叫了，你還是快坐下吧。」
姿蘭笑嘻嘻的夾起一塊棗泥杏仁糯米松糕送進嘴里，一邊慢慢嚼著一邊打趣道︰「就這麼看著我吃，你就不眼饞？算了，就此一遭下不為例，這總行了吧？至于母親那里要是問起來，我自會有回應對的，你就不用擔心了。」
「瞧姑娘您說的，您這麼體恤婢子。婢子還能有什麼可說的。」
周媽媽在靜女和顧媽**拉扯下，半推半就的坐了下來，臉上卻還是繃著，不過，眼楮卻已經向桌上的點心掃去。
「那就好，別再多說了，趕緊一塊兒吃吧。」
姿蘭就著銀耳蓮子羹吃著棗泥杏仁糯米松糕，熱熱的甜湯汁和著軟糯的松糕一起下到肚中，身上漸漸的暖和起來，心里也漸漸的有了些許踏實的感覺︰「周媽媽，有一句話，我還是要于你說明白的，以後要是我真的有什麼考慮不周或是做得不妥當的地方，你千萬別顧及什麼主僕的身份，該提醒我的，你就要提醒，該說的你就要說，我定是會感謝你的。」
「是，姑娘所說的，婢子都記下了，姑娘您盡管放心，婢子定是會盡心伺候您的，打今兒個起，既然跟了姑娘，婢子自然是要一心為著姑娘您著想才是的。」
周媽媽聞言趕忙點頭稱是，她想到了方才突然大鬧棲鳳庭的姿柔，再看看眼前的姿蘭，心里自是有了計較，她覺得自己比較起林媽媽來，那真不是一點點的幸運。
「嗯，那就好，」姿蘭喝了兩小碗銀耳蓮子羹，吃了一塊松糕和一個香菇菜包子，肚子既然填飽了，身上也又有了勁了，自然就開始想著琢磨別的事情了，「今兒個可就有一件事擺在面前呢，等一下你就好好的替我琢磨琢磨，明日那認親的場面，我究竟要做些什麼？該穿怎樣的裝束？做怎樣的打扮？又該要注意些什麼？那些話是可以說的？那些話是不能出口的？見到什麼人，該怎麼樣稱呼？母親剛才說，還有好幾位貴客會奉旨前來道賀，那明日，我定是不能行差就錯半步的對吧？那些個禮儀我可是一點都不明白的，全都得依仗周媽媽你給我張羅著才行，周媽媽，過會子等得了空閑，你可一定得與我好好的說說。」()