「請小王爺還了我的東西，在下趕路要緊。」隋緹冷冷沖濟北王道。
「這麼著急走？我的府邸隋掌門都沒有好好參觀一番就走了，多掃興。不如住上幾日，待小王把府上好頑的玩意兒給奉給各位賞賞再去不遲。」濟北王客氣道，好似他們真的是他請來的貴客。
第五斜照打斷他，像訓小孩子一般笑道︰「別不懂事，隋掌門有要事要辦，不像你我整日游手好閑的。」
見第五斜照奚落自己，隋緹的臉冷了下來，剛剛那點歉疚一掃而空︰「隋某比不得二位有權有勢，只得自力更生。那些東西是隋某的送去畢方島聘禮，讓小王爺歸還。」
聘禮二字令第五斜照心頭一震，他嘴角噙笑，若有若無瞟了瑤瑞一眼，見她臉上表情恬適，一絲苦澀在心尖慢慢泅開。他問濟北王︰「隋掌門的聘禮在你手上？」
濟北王聳了聳肩，笑道︰「在後院停著的那兩車便是了。」
「還給人家。」第五斜照語氣不悅，薄唇雖含笑，卻顯冷酷。濟北王見他這樣，知道他生氣了，當即喊了下人去後院把那兩車聘禮拉過來，把白澤山莊的人放了。
夜色深了下來，濟北王再三苦留，隋緹決定在此歇上一夜，明早上路。瑤瑞也同意，畢竟夜路易出事，他們無故耽誤了一天，瑤瑞覺得還是保險起見。而公儀紫陌是無論如何都不肯再留在這里了。隋緹從護送聘禮的隨從中拔了兩個穩重的，讓他們送公儀紫陌回去。
一處精巧的閣樓，青色帷帳環繞，紫金銅鼎里焚著沉香，如水般溫馨的香氣源源不斷送入暖閣。一張金絲楠木桌上，雜亂無章陳列密瓷碗碟與琉璃杯盞，兩個俊美男子席地而坐，各自手中持著酒壺，仰頭便飲。
是第五斜照與五皇子濟北王桑榮。
濟北王看著第五斜照，笑道︰「我見小舅舅看隋緹掌門未婚妻的眼神不一樣。小舅舅喜歡那個女子？」
第五斜照頓了一下，苦笑道︰「喜歡又如何？終不是自己的，有緣無分。」
濟北王嘆了口氣︰「如今連你都說這樣的喪氣話了，你向來不是喜歡什麼就用盡手段弄來麼，怎麼如今這般消沉，說出緣分這樣可笑的話來？」
第五斜照一口酒飲下，半晌才道︰「以前遇見看上的女子，定要弄來，不過是自負懂得女子，她們無一例外。愛男人的錢，愛男人的貌，愛男人的家世，愛男人的體貼。哪一樣我都有。可是瑤瑞卻不一樣，這些，她一樣都看不上，我甚至看不明白，她需要男人的什麼。把握不了的女人，我向來敬而遠之，以免泥足深陷。」
濟北王哈哈大笑︰「這些都是借口，小舅舅，你是怕了，可你怕的並不是這些。」
第五斜眼俊目一梭︰「你倒是說說，我怕什麼。」
「你怕自己令那個女子失望，你自卑了。小舅舅，女子對男子的喜歡，不會超過你說的那幾種，家世，才情，俊貌，體貼。你不知道那個女子喜歡什麼，因為你不敢去探究，怕自己給不了，令她對你心生失望，所以遠遠地看著，又不甘心。小舅舅，你已經泥足深陷了。」濟北王哈哈大笑。
第五斜眼也笑︰「胡說一通。你小小年紀懂什麼！」
「我雖比你小幾歲，卻比你懂愛情。紅粉叢中，你向來隨心所欲，不曾當真，不明白愛上一個女子是何心思。我卻能體會。」濟北王笑道，想起了自己曾經失去的那段情感，一絲傷神。
兩人都沉默，各自飲酒，心頭皆有愁緒覆蓋。半晌，濟北王嘆了口氣︰「若是時間再退回到初次遇見她的那刻，我絕對不像那時畏手畏腳，患得患失。就算得不到，至少真心付出過，不會留下遺憾。小舅舅，希望你不要走榮兒走過的老路。」
半壺酒，第五斜照一飲而下，沒有答話。微微閉起眼楮。
夜，越來越深沉。第五斜照想起了什麼，突然道︰「長硯山金礦的事情現在如何了？」
濟北王一愣，見他轉換話題如此之快，一時不懂，半晌才道︰「毫無進展。隋緹那張嘴，套不出任何東西。況且他武藝高強，我的人以二十對一，都被他打得落花流水。」
第五斜照冷笑了一下︰「你手下的獵犬被你豢養得太過于舒適，都失去了本能的凶殘。這件事交與我來辦，你的人不準再插手了。美人謠的事情，你要抓緊時間，若是今年之內，我們仍不能翻本，只怕以後的路會更加難走。」
濟北王神情肅穆，道︰「我又如何不知道？只是這幾件事，哪一件不難辦？對了，紅雲兒昨日傳來書信，說她的身體已經逐漸恢復，還問金礦的事情需不需要她出力。」
第五斜照冷冷看了濟北王一眼︰「叫她專心探美人謠的秘密，其余的事情少操心。還有，神龍壇近來最好老老實實的，若是有點參錯，咱們可就滿盤就輸，你要謹慎。」
濟北王道︰「你說的對。放心吧，我會處理好的。」
次日天氣有些陰沉，如同隋緹的臉。他們不敢再舒服坐在車馬里，而是一人一騎，跟在聘禮車輛的後面。隋緹領頭前進。瑤瑞覺得這倒是比坐車舒心，至少不用睜開眼就看見隋緹。
瑤瑞與閭丘幻在後頭慢慢走著。閭丘幻問道︰「三姐，你這五年在輕孤城，有沒有想家？」
瑤瑞一愣，沒想到他會這樣問。想家，也不想。當初離開之時，的確以為自己月兌了這牢籠，離了這煉獄。後來才知道，有母親的地方，再悲慘都是天堂，孑身一人，在輕孤城不過是過客。
瑤瑞笑道︰「經常會想。人心就像風箏，有根線系在生你養你的地方，無論飛得多高飛得多遠，心總是被家鄉牽絆著。母親在哪里，家就在哪里。」
「可是你從來都不來信。我們都以為你死了。第一年，母親的眼楮哭瞎了，身子也一日不如一日，父母請了最好的大夫，總算把眼楮治好了，身子卻虛空了。這幾年，就是靠藥支撐著。經常把兮兒當成你。」閭丘幻輕輕說道。
他的聲音雖輕，每一個字都像一根鐵錘，敲進瑤瑞的心里。