宗人府的大牢里，威王姬耀一臉頹喪地蜷縮在牆角發呆，他的發絲凌亂，形容憔悴，除了身上名貴的衣料顯示著他的身份，再也看不到從前意氣風發的影子。
阿九望著那落寞憔悴的身影，猶豫了一下，但仍舊還是笑著讓牢頭把門打開，「七哥，我來了。」
姬耀並沒有察覺到阿九的到來，他的表情痛苦，眼神迷離，似乎陷入了痛苦的回憶中，不能自拔。
阿九輕輕地搖了搖姬耀的手臂，「七哥，你怎麼了？」
姬耀從迷思中猛然驚醒，渾身俱是一顫，他抬起頭，竟然是滿頭大汗，見是阿九，方才松了口氣，復又感激地道，「小九，你真的來了，我就知道你不會丟下我不管的。」
這依賴的神情，這撒嬌的語氣，活月兌月兌像個孩子。
阿九從懷中掏出帕子，輕柔地替他抹了抹額頭的汗珠，「你身體不舒服嗎？這麼冷的天，還發這麼大的汗。」
姬耀苦澀一笑，「我一向龍精虎猛，哪里那麼容易就生病，只不過剛才忽然想起了小時候的事，有些魘住了罷了，不提這個了。」
他忽然驚喜地道，「是父皇允你來探我的，對嗎？不然你怎可能那般輕易就進了這宗人府的大牢？」
阿九搖了搖頭，「我本打算先進宮去覲見天子，但忽然想到，應該先跟你了解清楚到底是怎麼一回事。什麼都不清楚，我沒法去說服天子伯父相信你。」
姬耀一臉落寞，他的聲音中透著濃濃的失望，「這些事都不是我做的，我以為父皇會信我的，我以為祖母會信我的，但他們卻都沒有。」
他想起天子讓人把他拖走時那絕決的命令，他想起太後在他的請求下卻一言不發，連辯解都不曾給過他。
阿九輕輕地拍了拍姬耀的肩膀，「你父皇是信你的，不然我又如何能進得了宗人府呢？他是一國之君，在證據面前不能徇私枉法，所以只能暫時先把你收押。但你看，你在這可曾受過半分的苦？若不是還對你存著希望，天子他又怎麼會煞費苦心這樣安排？」
姬耀望著這個稱得上干淨舒適的牢房，訥訥地點了點頭，「你說得不錯，他們太狡詐了，連我威王府的總管都給收買了，我如今是百口莫辯，說什麼都不管用了。」
阿九笑著安慰他，「只要是發生過的事情，必然就會留下痕跡，同樣地，沒有發生過的事情，必然也會留下造假的痕跡。他們的證據雖然強大，但卻並不是沒有一絲破綻的，我會追查下去，一定還你個清白。」
姬耀動容地望著這個自小受他保護的女子，可是此刻他竟然需要她的保護，他的眼眶有些泛紅，哽咽著說，「小九，謝謝你只要盡力了就行，就算最後……七哥能有你這樣一個妹妹，也已經無憾了」
他知道這事有多難，要把鐵證扭轉，需要化腐朽為神奇的能力，而阿九，只不過是一個柔弱的郡主。
阿九淺淺地沖他一笑，「還沒試過就認輸，可不是七哥的風格哦來吧，咱們把死路好好理理，看看有沒有什麼遺漏之處。先問第一個問題，威王府的總管是個什麼樣的人？」
姬耀仔細想了想，搖了搖頭，「我雖然早就封了王，但因為父皇和祖母的寵愛，所以直到去年才單獨分了府，按例我只能帶兩個貼身宮女，一個內侍去王府，其他的下人皆是內務府指辦的。這總管的人選，卻是太後祖母指定的。李福祿為人圓滑，八面玲瓏，差事辦得挺好，又是祖母所派，所以我也不太防他，放心地把王府的內務交給了他。」
阿九听到這里不由眉頭緊皺，「他果真是太後祖母所指定的？」
姬耀點了點頭，「他的妹子當年是太後身邊得力的宮女，當年為了保護太後而殞了命，因了他妹子的關系，他在內侍監的地位才水漲船高，我開府的時候，是李福祿求到太後跟前，太後才指了他到我威王府，也是為了將來讓他有個養老的地方罷了。」
但太後是絕無可能要害威王的，也沒有理由害威王。
阿九繼續問道，「那于奎和劉啟德呢？你與他們的交情如何？」
姬耀搖頭，「我是京城花天酒地胡作非為的胡鬧王爺，劉啟德他是堂堂兵部尚書，我們兩個井水不犯河水，從沒有什麼來往。但于奎，我卻與他交往甚多。從前他忠心于父皇，所以也常對我伏低做小，倒真沒少跟他打過交道。」
阿九沉吟片刻，忽然想起一事，「劉啟德和于奎之間，一向都很有交情嗎？」。
姬耀想了想，答道，「本來也只是一般，自從劉啟德不知道從哪撿了個干女兒回來，又恰巧被于奎看上後，兩個人的關系便就親密了起來。」
阿九的眸光一閃，劉啟德的干女兒，至關重要。
姬耀一臉懊惱，「于奎自從有了這個新夫人後，對我的態度都變了，時常有些冒犯之舉，但念在他是父皇的忠犬，我將來若是要繼位，還是得靠他一臂之力，所以我就對他多有忍讓。」
阿九抓住了重點，她驚詫道，「繼位？」
姬耀神色變幻，過了良久，方嘆了一聲，「父皇恐怕我將來受武王和廉王的欺辱，所以有意將天子皇座傳給我，太後也並不反對。于海被文昊所殺，于奎想要報仇，但卻被父皇壓制，父皇怕于奎遷怒于你，所以才派我去了江州，一方面是為了向于奎昭示父皇對你的寵愛，另一方面卻也是因為你手中的金牌令。」
姬耀有些不好意思地解釋道，「父皇知道你手中有先帝的金牌令，他的本意是想讓我用我們兩個從前的情份，關鍵時刻，讓你助我一臂之力。誰知道，後來發生了那樣的事……」
阿九忽然有種無力感，當真相一件件被剝開，她從前的推測便一件件地被推翻，似乎很多事情的原貌，與她所想象的完全無關。
她不由月兌口問道，「我被擄走，不是你和慕容緋商量好的？」
姬耀一臉莫名和委屈，「我根本就不認識晉帝，又怎麼會與他商量好了要擄走你？你在我的游船之上被擄，怎麼說我的嫌疑和罪名都無法洗月兌掉，我既然要討好你，又怎麼會做讓你記恨的事呢？」
「那天子與晉帝的結盟？」
姬耀一臉驚訝，「你竟知道？不過如今這事也並無說不得的了。晉帝派人游說過父皇，楚國皇室子嗣不封，王太孫下落不明，楚太子喜怒無常，若是他派人去刺殺楚太子，那麼楚國必然大亂，晉乾兩國便可趁亂而起，瓜分楚國。父皇心動了。」
阿九點頭，任何一個有野心的皇帝，面對這樣的誘惑，都很難不心動。
姬耀接著說道，「楚太子一死，父皇便密詔了西北大將軍和東北大將軍，只等晉國一發動攻擊，便群起而上，但不知怎的，晉國卻遲遲沒有動靜。」
阿九自然知道晉國遲遲沒有動靜的原因，她狀似不經意地問，「我被慕容緋擄去晉宮，听他說，他是花了極大的代價才把我擄到手的呢。所以我才誤會了你。」
姬耀卻沉吟了起來，「他的使者提過要把你嫁去晉國的要求，但父皇拒絕了。他深知女子嫁給一個帝王，是不能得到幸福的，你已經為國犧牲了一次，他舍不得讓你受第二次苦。」
阿九不知道此刻內心是什麼樣的感受，姬耀沒有撒謊，她感覺得到，原來天子並非如她想象中的那般，她不知道是該喜還是悲，五味雜陳，心情復雜。
她點了點頭，「我想了解的都已經了解，若是你想起什麼，就讓牢頭給慶王府送信，我會盡快過來。我立刻進宮覲見天子，七哥你還有什麼話要我帶給天子的嗎？」。
姬耀搖了搖頭，「想說的話，等真相大白之後，我會親自對父皇說的。小九，要注意安全，宮內龍蛇混雜，不知道什麼時候就會跑出來咬你一口，一定要小心」
阿九聞言，猛然想起了姬耀讓趙律帶給她的話，臉色凝重地問，「七哥，你是不是心里已經有了懷疑的人？」
姬耀苦笑道，「若是我逃不過此劫，最高興的人，該是誰？那這個人就多少有些嫌疑，我只不過是想起了小時候的一些事，所以才有些敏感罷了，你也不用放在心上，畢竟父皇想讓我繼位的事情，只有父皇太後和我三個人知道而已。」
阿九搖頭，「不對若是你所想的那個人也知道了，他的確是有很多理由去毒殺天子伯父，去陷害你的。我會好好想這件事的。」
姬耀擺手，「事關重大，若不是有確鑿的證據，小九還請把這事爛在心里。」
弒父的罪名太過沉重，對天家來說也是絕對的丑聞。姬耀也只不過被落實了與右相有關的證據。
阿九沉沉地點了點頭，「我明白的。」
身後的牢房被沉重的鐵鏈鎖上，姬耀雙手緊緊抓著牢門，一臉期望和擔憂，阿九卻沒有再回頭，她從懷中掏出沉甸甸的金子交給了牢頭，「好好照顧威王殿下，有任何風吹草動，立即派人給慶王府送信。」
也不等牢頭回答，她便甩了甩衣袖，朝著乾宮的方向進發。
還有一場仗正等待著她，那將決定威王的命運，天子的命運，乾國的命運