春桃大概也知道自己方才莽撞了，連忙垂首跪下，道︰「奴婢無狀，請邵采女責罰。」
邵采女卻道︰「你何罪之有，快快起來。」
我和春桃一臉詫異，而邵采女又道︰「本小主還要謝你，正好借此機會，一來向皇後娘娘賠罪，二來向娘娘表明心跡。」
春桃回頭看了看我，站了起來，而邵采女仍舊跪著，道︰「前日娘娘預先賜臣妾賀禮，臣妾嘴上稱謝，其實心里不然，還以為娘娘是借此諷刺于臣妾，笑話臣妾沒本事讓皇上召去侍寢。但臣妾卻萬萬沒想到，昨兒皇上真個兒召了臣妾了，而且還是頭一份，臣妾這才恍然大悟，一定是娘娘幫了臣妾，才使得臣妾得此福氣，而娘娘前日賞賜臣妾，乃是真心實意的，是臣妾自己想差了。」
的確是我幫了她，但卻是無心插柳，並非有意，倘若前日的賞賜是給了王寶林或者梅御女，今日跪在這里請安的，恐怕就要換人了。不過仔細想想，讓「天真爛漫」的邵采女拔得這個頭籌，于我而言，倒也不算甚麼壞事。
于是我和藹地笑了，示意春桃扶邵采女起身，道︰「妹妹得以頭一個侍寢，乃是妹妹的福氣，還望妹妹今後盡心盡力服侍皇上，讓本宮放心。」
邵采女才剛坐下，听得我此言，又忙起身應答︰「臣妾謹遵皇後娘娘懿旨。」
這會兒我的睡意又冒了上來，遂道︰「本宮的病尚未大好，就不留妹妹了，你跪安罷。」
邵采女卻不動身，仍舊站著，道︰「就讓臣妾侍奉娘娘左右罷。」
這是要近身侍疾？我唬了一跳。她要是一天到晚在這里，我可真就「病」了，遂慌忙道︰「妹妹還要侍奉皇上，怎能在本宮這里耽誤了時間？你把皇上侍奉好了，本宮的病也就好了。」
邵采女大概也舍不得剛剛得到的皇上的寵幸，想了一會兒，沒有堅持，跪過安，退出去了。
邵采女一走，我就再次下令，在我痊愈之前，關閉宮門，不再接見任何人，我要靜心養病。
此令一下，我終于得了幾日安寧，安穩睡了幾個懶覺。
在我睡懶覺的五天里，皇上共召邵采女侍寢三次，召王寶林和梅御女侍寢各一次。她們雖然已承恩，但卻只得了賞賜，並未晉升份位，不知是皇上認為時候未到，還是嫌她們侍奉不周。
消息自尚寢局傳到甘泉宮，我止不住地感概，原來皇上也不是好當的，每日里要早起上朝，批閱奏折，為國家大事操心不說，晚上還要不停歇地召嬪妃侍寢，賣力作牛郎，真不知他的身子，經不經得住。
皇上的工作如此繁重，我作為下屬，自然要表示關心之情，于是命人炖了補身養氣的淮杞鹿茸湯，著夏荷送去他的蓬萊殿。當晚，皇上便又來探望我，拉著我的手講了好一會子的話。
皇上離去後不久，尚寢局那邊就又傳來消息，皇上第四次翻了邵采女的牌子。
雖然接連幾日都屬邵采女獨佔鰲頭，但到底還算是雨露均沾，因此太後和太妃都很滿意——我听過夏荷打探來的消息，伸了伸因睡懶覺而酸軟的胳膊，當機立斷地決定，我的病，痊愈了。
此決定于第二日經由太醫之口傳了出去，隨後春桃帶人大開宮門，打掃宮室，夏荷傳令御花園將適時鮮花進上，又備下皇後儀仗，陪我到御花園去散步。
如此大張旗鼓，轉眼合宮上下便都知道我的病好了，太後太妃派人送了賞賜來，三名嬪妃也各有表示。我重新恢復了以往的作息時間，卯時起床，接受眾妃叩拜，再率眾妃向太後和太妃請安，還好因兩位董事心情愉悅，請安的日子倒也不算難過，「禮佛」和抄佛經的事，再也未發生過。
天氣越來越熱，六局著人來提醒我，分發消暑物資之時已至。此乃我的正經工作，不由得讓我的精神為之一振。
宮中人口數千，但並非每人都需要我來操心，那些宮人的消暑物資，自有六局負責安排；而我，只用負責後、宮的主子們即可，當下，便是皇上、太後、太妃，以及三名嬪妃。
這其中，當屬皇上最好打發，各處的貢品單子送到我這里來之前，他就已經把自己想要的那份留下了。
如此，需要我操心的範疇，就只剩下太後、太妃和三名嬪妃。
各處的貢品單，俱已齊聚甘泉宮書房，我端坐于書案後，听春桃一一念來。今年的消暑物資，共分五大類，分別是衣料、首飾、器皿陳設和吃食，除此之外，還有消暑必備的冰塊。
按照份例，太後當分有衣料十匹、各類首飾十件、扇子十把、各類器皿陳設二十件、消暑果子每日十盒、冰塊每日二十缸。而太妃份例減半。
本來分發消暑物資，是極為簡單的一件事，照著份例，挑上最好的東西，著人送過去便是，但因太妃身份特殊，乃是聖上生母，且她老人家素來又有些小心眼，這便讓我為了難——分發過去的東西多了，得罪太後，輕了，又得罪太妃。
作為一名在兩位董事的夾縫里生存的下屬，我左右為難，以手托腮，唉聲嘆氣。
還好我有一名聰敏的秘書，為我排憂解難，夏荷出主意道︰「娘娘，規矩不可廢，份例不可改，不然太後那里有話說。不過，份例上可只規定了數目，並未規定材質和質量……」
真是一語驚醒夢中人，我茅塞頓開，馬上選定了分給太妃的消暑物資——衣料還是五匹，但太後有的料子，她都有；首飾還是五件，但樣樣精美絕倫；器皿陳設和吃食，更是挑了尖尖的送過去；至于冰塊，我擅自作主，分給太妃同太後以樣的數目，二十缸。這個就算太後問起，我自有說法︰太妃年紀大了，耐不得熱，若是中暑暈倒，我擔待不起。想必太後很樂意听到「年紀大了」一詞，不會作過多追究，盡管太妃才三十五歲而已。
解決完太妃這個難題，我又為三名嬪妃犯了難，按照當前的份位，自當以王寶林的消暑物資為最，梅御女次之，邵采女最末，但邵采女已然侍寢達五次，遠超王寶林和梅御女的一次，端的是成績優異，業績突出，我作為上級，怎麼也得有所表示才是。
但若給邵采女多發些東西，又難免引起爭議，我不怕得罪其他兩名嬪妃，但卻怕得罪她們身後的兩大靠山，怎辦？
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