執拂塵的小太監︰皇後娘娘有旨，今日午時有加更！各位請別忘了帶上粉紅票、PK票，以及推薦票！
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
于是我表現得愈發謙恭，以一種完完全全為太後著想的口吻道︰「母後，雖說冊封牛才人和馬才人，是臣妾的主意，但當時皇上責備臣妾時，卻是母後替臣妾解圍，稱她倆身懷龍裔，當得起才人的份位。而今還沒過幾天，卻又要降她們的份位，若是傳出去，只怕要影響母後的賢名。」
太後饒有興趣地看著我，笑道︰「若哀家沒有記錯，冊封牛、馬二人的旨意，可是皇後頒下的，而那日長樂宮中哀家替皇後辯護的事，又有幾人得知？」
果然是只老狐狸，一眼看穿我的心思，我心下一凜，索性破釜沉舟︰「母後所言有理，只不過臣妾才剛入宮一月有余，辦事欠思量，也是有的，畢竟不是誰生下來就懂得如何做皇後。倒是母後母儀天下數十年，當日怎地也不提醒提醒臣妾？」
這話因有個反問句，在太後面前顯得十分地不恭敬，讓太後刷地變了臉色。但她到底是以喜怒不形于色而見長，轉眼就又平復下來，恢復了往常的神態，和往常淡淡的語氣︰「那依皇後之見，該當如何？」
我听到這話，終于舒了一口氣，道︰「依臣妾之見，此事暫且壓下，一切待得皇嗣平安降生後再說。」
太後注視我良久，突然問道︰「听說昨日皇上駕臨甘泉宮，卻又龍顏大怒，拂袖而去？」
真是好事不出門，壞事傳千里，我心想，皇上豈止是拂袖而去，簡直是連褲子都沒顧得上穿就走了呢。不過我不能給太後羞辱我的機會，只死咬著不承認，道︰「太後哪里听來的，沒有的事，皇上昨日在甘泉宮愉悅著呢，後來是因為邊防有戰事報來，這才匆匆走了。」
我想，太後到底只是個嫡母，怎好在庶子房事一事上追問細節，只要我死咬著不承認，她就不相信也得相信，所以我心十分篤定，果然，太後又注視我良久，仍是遂了我的意，道︰「牛才人和馬才人的事，就依皇後的意思罷。」
太後講出這一句，神色略顯倦怠，揮手道︰「哀家乏了。」
我便離座，俯身跪安，徑直出長樂宮去了。
一路無語，待回到甘泉宮，春桃才撫著胸口道︰「娘娘，真是嚇壞奴婢了，您竟然敢在長樂殿上與太後針鋒相對，難道就不怕太後怪罪？」
就算是小蝦米，也有同長官唇槍舌劍的時候，我雖然身為下屬，為了自己的利益，在上級面前據理力爭，也沒有甚麼不對，當然，這也是因為洞悉了太後所有心思的緣故——她巴不得我護著牛、馬二人呢，至少在孩子尚未出生前是這樣。
「只要牛才人和馬才人月復中的皇嗣安然無恙，太後就決計不會怪罪于本宮。本宮暫時的沒臉，同皇嗣比起來，孰輕孰重，太後分得清。」我一面向春桃解釋，一面示意她為我拔去累人的頭飾，換件輕便的衣裳。
穿著從簡，向來為春桃所不恥，她照舊嘀咕幾句，不情不願地幫我拔下釵子，月兌下寬袖大袍，另取一件窄袖薄衫來換上。
春桃一面為我換衣，一面問道︰「娘娘，那牛才人和馬才人這事兒，就暫且瞞下？還是先告誡她們一番？」
我沉吟片刻，道︰「瞞下，去告訴尚寢局的尚寢，不管她的主子是誰，若此事外泄，本宮一樣能免了她的職，發配到暴室去。」
春桃連忙應下，出去打發秋菊到尚寢局傳話，復又回身感概︰「娘娘真是善心人，竟為了牛才人和馬才人將此事瞞下，其實娘娘就算借此事去敲打敲打她們又如何。」
善心？這是身在職場的人，必須要具備的品質麼？我緩緩搖頭︰「她們的確是可憐人，到頭來不過是為他人作嫁衣裳，不過本宮如此行事，並非濫發善心，而是不願意某些人坐收漁翁之利。」
「娘娘？」春桃顯然沒听明白。
我並不作詳細解釋，只道︰「你且瞧著罷，本宮不但要保下牛、馬二人，而且要讓她們步步高升，如果有必要，本宮甚至可以為了她們打破宮規，許以她們更高的位置。」
春桃似懂非懂，但沒有再追問，而是退至一旁，默默思考去了。
其實所有的一切，也不過是我的猜想，因為一些猜想，就提前作出應對之策，看起來未免好笑，然而職場之中，處處都是賭局，我寧願做了些無用功，也不願賭輸了。
其實，何止我一人在賭，恐怕太後也是一樣罷，不然怎會未雨綢繆，不但弄來幾個妃子作棋子，還連孫子都提前預備好了。
想著想著，我竟忍不住冷笑一聲，把我自己給嚇著了，趕緊收斂心神，默念，一定要以太後為榜樣，喜怒不形于色。
換好衣裳，日頭也高了，寢室里雖然擱了冰，但我還是嫌熱，遂移到後殿的臨風軒納涼。剛到臨風軒沒一會兒，夏荷回來了，給我帶來了右驍衛將軍夫人，我娘親的話。
「回稟娘娘，右驍衛將軍夫人讓娘娘放心，右驍衛將軍已收到了家信，得知戰事勝負未決之時，皇上仍對娘娘恩寵有加，他同兩位小將軍都深感欣慰，一定竭盡全力，爭取盡快扭轉戰局。」
戰事勝負未決之時，皇上仍對娘娘恩寵有加？我仔細想了想，記起來了，宴會那晚，皇上剛剛得知前線戰事懸而未決之時，確是在我的甘泉宮過的夜，而且那天還當著太後和太妃的面，賞了我一塊引人注目的澄水帛。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－阿昧的其他作品－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
[bookid=1368405,bookname=《南宋生活顧問》][bookid=1499830,bookname=《北宋生活顧問》][bookid=1648592,bookname=《妾室守則》]