執拂塵的小太監︰皇後娘娘有旨，今日午時有加更！各位請別忘了帶上粉紅票、PK票，以及推薦票！
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我照實回答道︰「回太後，證據確鑿，有司燈司的香燭登記簿子為證，邵采女房中的香燭，竟是由王御女身邊的宮婢碧紋所領取的，而碧紋已對自身所犯下的罪行，供認不諱。」
太後繼續追問︰「那碧紋可已承認是受王御女所指使？」
我聞言心下一凜，真不愧是在深宮中浸婬了數十年的太後，一語就問到了關鍵之處。我連忙答道︰「碧紋維護主子，自是不肯承認，意圖一力承當罪責。」
太後臉色一沉，正要發話，太妃卻從旁笑道︰「笑話，她一個小小的宮婢，就想一力承當罪責？那也要看她承不承擔得起。」
太後轉向太妃，問道︰「太妃此話是甚麼意思？」
太妃依舊笑得燦爛，道︰「太後，臣妾是覺得碧紋那婢子的話，太過好笑，她一個小小的宮婢，與邵采女無冤無仇，豁出性命去害她作甚？必定是受了主子的指使，才做出這等事來，要知道，邵采女如今盛寵，可是礙著了王御女的眼。」
平心而論，太後的疑問同太妃的言之鑿鑿相比起來，其實是太後的話更有道理，雖說碧紋是王御女的貼身宮婢不假，但宮婢做事，就一定是受主子指使的？這可不盡然。
但深宮之中，自有深宮的規矩，或者說，是墨守成規的定律，那就是——奴才犯事，一定是受他/她的主子指使的，至于為甚麼，幾乎無人過問。這可能是因為宮中關系錯綜復雜，大家潛移默化之中，都不約而同地將事情簡單化了。又或者，是抱有我這樣的思想——就如同我在王御女耳邊講過的那樣︰既然你管不住自己的侍女，又怎能怨別人鑽了空子冤枉于你？
所以，就算眾人對碧紋一事有所懷疑，也是決計不會問出來的，不然，就是壞了宮中人人默守的規矩。
而太後方才那一問，正是壞了這種規矩，所以太妃膽敢肆無忌憚地反駁于她。
太後許是醒悟過來自己的提問不當，沒有再言語，良久，道︰「既然皇後已有定論，那就這樣罷。」
甚麼叫皇後已有定論，明明是證據確鑿，這兩句話可是大有分別的，我正想要委婉地為自己辯解一二，卻听見太妃狀似不經意地道︰「如果臣妾沒記錯，王御女是太後挑選的人罷？」
太後神色未動，唇角卻明顯地抽動了一下︰「不錯。」
太妃沒有放過機會，緊接著又道︰「哎呀，那太後這回可是看走眼了，讓個王御女給帶累了。」
太後的唇角，又明顯地抽動了一下︰「太妃何出此言？王御女是哀家挑選的人不假，但哀家只是為盡嫡母的職責，替他選妃而已，至于進宮以後如何管教，卻是皇後的責任。」
太後似乎語罷意未盡，一講完，就把目光投向了我。
這叫……禍水東引？她的意思是，王御女之所以做出毒害邵采女的事來，全是因為我這個皇後管教不力？真是……一記妙招。我不得不站起身來，垂首認錯︰「臣妾知錯，以後定將對各位妃嬪嚴加管束。」
太妃的定力顯然不如太後，臉色立時就變了，但太後的話太過官方化，她也反駁不了，只能咬了咬牙，趁著太後不注意，飛了一記眼刀過去，直看得我膽戰心驚。
太後，真是一位值得我好好學習的領導；當然，太妃也不差，她的那些手段，亦值得我細細琢磨——這是我從長樂宮出來後，默默作出的工作總結。
千步廊邊，太妃青頂篾織紋簟的翟轎追上了我的杏黃色腰輿，轎旁一路小跑著的袁嬤嬤口中叫著︰「皇後娘娘，請略等等太妃。」
我只得命肩輿在廊旁停下，扶了夏荷的手下轎來。翟轎緊跟著停下，太妃亦走下轎子，我躬身一禮，隨她步入千步廊。
千步廊邊涼風習習，風中夾雜著莫愁湖水的氣息，太妃駐足于青綠色的欄桿邊，牢牢盯住我的眼楮，一字一句地道︰「皇後，你今日對王御女的處罰，未免也太輕了些，真是辜負了哀家的一番好意。」
好意？只怕是「一番周折」更為恰當罷？我險些就要笑出聲來，連忙借著眺望遠方，別開臉去，雖然這樣做，顯得有些失儀。
我看著風景，許久沒有出聲，太妃忍耐不住，再次出聲︰「皇後不準備給哀家一個說法麼？」
說法？自然是有的，這件事自始自終，你都拿我當個傻瓜一樣擺布，雖說我因此沒受到甚麼實質性的傷害，但皇後的尊嚴卻不容挑釁！既然你沒輕沒重出了手，那我為何要讓你事事順心？你的真實目的為何，我無從知曉，但此次想借我的手，除去一枚太後手中的棋子，我還是看清楚了的，若真如你的意除去王御女，與我有甚麼好處？君王的平衡之道，我皇後亦是要運用的，只有代表著三位上級的三方妃嬪斗得你死我活，我這皇後的位置，才能坐得安穩不是？
所以，只降王御女一級份位，的確是我故意為之，但你又能奈我何？
我心中暗暗冷笑，轉過臉來，卻是滿面微笑︰「太妃恕罪，臣妾是有難言的苦衷，乃是迫不得已。」
「哦？」太妃描繪精致的眼角朝長樂宮的方向一掃，似有所指︰「怎麼，是那位刁難于你？」
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