明玉的酒肆沒多久就開起來了。酒是在小鎮上進的，什麼樣的都有，然而左右也沒太好的，不過都是些尋常人家喝得起的。那酒肆就開在村口，離關家不很遠。農人們干完了活，從地里回來，路過的時候，都喜歡去喝幾杯，或者打些酒回去。不過也就是一陣，畢竟莊稼人，手里能有多少余錢？何況還是亂世剛過的時候，又兼春來耕地的季節，吃飯都是緊著呢，更是沒得亂花，先過日子是正經。
海滄路過酒肆的時候，就跟著在酒肆里坐，直等到明玉關了酒肆，再一起回去。有時候看著一群群人過去，就是沒個進來的，海滄就笑︰「你這生意好得緊呢。」
明玉也不甘示弱，點著他的鋤頭︰「今兒那種子可撒下去了？沒得都掉溝里了吧？」她身上傷還沒大好，偏逞強，見著酒已經拉過來了，再不肯好好歇著，要來把酒肆開起來賣酒。
海滄拗不過她，也只能憑她的意做，只不教她太晚。他自己耕田出的晚，回的早，都是幫著明玉先把酒肆開了才走，把酒肆關了才回。弄得小飛爹都奇怪，就他們家那地里，等到秋天的時候會不會有收成都是個事呢！可是看著那兩人也不在意的樣子，好像無論怎樣都無妨，也不怕吃不成飯。
這天小飛爹和海滄一起回來，吆喝著海滄明玉一起到他家里吃飯。其實這段日子關家一家都是在他家吃的，因為明玉的傷，小飛娘就說不讓明玉再做飯，都招呼來家里吃。明玉和海滄也不多客氣，笑著應了。只是卻扛了一袋米一袋面並著菜蔬肉類和一壇子酒送到小飛家，給小飛饞得夠嗆，頓頓搶著肉吃。
兩個人說說笑笑著正走到酒肆旁，酒肆里依舊的沒客人，就明玉一個攥著封信，看得臉色不好，還帶著惱羞。
海滄忙問︰「怎麼了？」他看著那信封，雖然普通，然而封口的蠟漆和印章卻不簡單，立時明白了是誰來的信，反而笑了，「信上，說什麼了麼？」
明玉一把將信拍在桌子上︰「你看！」
海滄也就笑嘻嘻的拿起來看，看完更是直不起腰，剛喝進去的一口酒差點給噴出來︰「哈哈，這也太，哈哈，說得太對了！太好了！」
「父，父親也太小瞧人了！」明玉氣得坐在一旁，看海滄的樣子，更惱得俊臉羞紅，柳眉倒豎。一把奪了海滄的杯子，「還笑！我的酒，不給你喝！」
海滄強忍住笑，指著信說話︰「也說的太對了。」
小飛爹不知道海滄究竟笑什麼，也想湊過去看，又不敢，再說看了也不認識字，白看，就腆著臉來問︰「這信上是說了什麼，把你笑成這樣？」
海滄也不避諱小飛爹，笑著講︰「這信是明玉的父親寄來的。是來叮囑明玉，千萬別想做生意，怕賠了錢好說，萬一把人都折進去，他丟不起那樣的人。」又指著酒肆，「看，可不就是說的這樣了？幸虧這酒肆小，沒敢做個大的，不然，可真要把人賠進去了。」
明玉也不示弱，搶了信過來︰「上面不是也說，教你別想著甚麼種地，真想要種了，就多買點地雇人種！自己動手沒得教人笑話，害他也跟著丟人！萬一將來被人笑話，他的……咳，什麼陣仗沒見過，大風大浪的都闖過來了，倒種地的時候被鋤頭傷了自己，陰溝里翻船，他可是說什麼也不答應的！」
小飛爹听了也想笑，看來明玉的父親還真是了解兩個人，都給說中了。听著應該平日里關系就好得很，才可以這麼笑鬧的。老丈人喜歡女婿可是好事，就是可惜了，兩人現在還不能完婚，關霆關霖全不松口。可是想想，明玉的父親也太放得開了，沒成親的就憑著兩人住一起了？也不擔心將來會有啥不妥的事？那明玉還嫁不嫁別人了？其實算來明玉年紀也不小了，就因為兩個孩子，硬是耽誤到現在，也是挺可憐的。不能成親就不成親吧，住一起總比分開強，沒得更讓人難過。
「行了，笑也笑夠了，收了攤子，回去吃飯吧。」海滄一邊說著一邊動手，倒是麻利得很。那些大個的酒壇子在他手里特別听話。
小飛爹也來幫忙，兩個男人都忙活，明玉就在旁邊看著。遠處炊煙裊裊，臨著輕緩的風，竟是如燻如醉。
正要鎖門的時候，傳來「」馬蹄子響，竟是一個小隊的人，不一時便到了近前。為首的頂盔冠帶，看著像個校尉，底下的也全是兵士打扮。海滄和明玉都立定了，望著那些人。
小飛爹嚇著了，恨不得縮到角落里。
那一隊人馬卻停了，那校尉揚著鞭子問︰「你們村里，村長是誰？」倨傲得很，簡直鼻孔朝天了。
小飛爹哆哆嗦嗦的虛指了一下。
校尉看也不看︰「帶路。」頤指氣使。
小飛爹回頭去瞅海滄和明玉，看見那兩人還自站著，也不動，神情似乎懶懶的，可眼楮全都是晶亮。小飛爹想，要真是像小飛娘說的，那兩個是犯了什麼事的，還是不給軍兵多見的好，也就乍了膽子，咽了口唾沫︰「大兄弟，妹子，你們先回去，我帶軍爺去找村長。軍爺，我帶你們去。」
「走！」校尉也沒在意酒肆門口沒說話的一男一女，向著小飛爹虛甩了一鞭子，催著馬就走了。
海滄和明玉望著小飛爹帶著人走遠，心下卻詫異。然而因著不知道究竟是什麼事，也不好多說多想，只得回去等著小飛爹回來再看。
等小飛爹回來的時候，兩家子的人都在等著他。小飛娘早就把飯菜做好了，在桌子上擺著。關霆關霖和小飛在院子里斗狗，關霖拿著根挺老長的翎毛在那搔著狗鼻子，小飛爹也不認識那是啥羽毛，從來也沒見過。關霆和小飛就在旁邊笑著看那小狗一個勁的打噴嚏。
海滄一眼瞥見關霖手里的東西，眉頭一皺又要起來去訓，被明玉給攔住了︰「關霖喜歡就去玩吧，反正也沒用了。」
「那是你的……」海滄眉間擰了個鎖，讓明玉看見就想給揉開。
「得了，你沒看見上次他們幾個在外頭野炊的時候用的鍋是什麼？」明玉就抿著嘴輕輕的笑，然後就湊到海滄耳邊說了兩句悄悄話，笑個不住。
海滄恍然大悟︰「我說誰給翻出來丟柴房了？上面還一塊一塊黑乎乎的！原來是這樣！」這一下子是想怒又想笑，也顧不得去收拾關霖了。
明玉一旁取笑︰「你那個本來就是黑的，燒了也看不出來。」
「胡說，那黑的能一樣麼？」
那兩個笑鬧著，看得小飛爹心里真叫個羨慕，這小夫妻的就是好，哪像他和小飛娘，一天連話都說不上兩句，左右也就是柴米油鹽的，小飛娘一個不順心還扯著他耳朵罵。
「齊大哥回來了。」明玉看見小飛爹進來，先就站了起來。
「嗯。」小飛爹應了一句，勉強在臉上扯出來個笑，卻實在苦得很，隨即嘆了口氣，整個身子都彎了下去，愁慮就像個有型的雲，壓在他頭上。
「怎麼了？出了什麼事麼？」海滄忙問。想到要去找村長的那一隊兵士，知道肯定是相關的。
小飛娘招呼了三個孩子，教他們洗了手，一起上桌吃飯。三個孩子吃得狠，小飛的吃相從來不好，連關霆關霖都跟著狼吞虎咽的，像有人搶似的。
「關霆關霖！」海滄低喝，「沒規矩！」
那雙棒這才放慢了速度，可是一口還是比別人都大。這都是多年養成的了，一時要改也沒辦法。
大人們也就不再管孩子，自顧的說著話。
小飛爹才吃了幾口就吃不下了，一個勁的嘆氣。海滄又問他，他索性撂了筷子，一個勁的喝酒︰「海滄，你當那些軍爺是來干什麼的？是來征糧征民夫的！」
明玉和海滄听了一愣，相互看了一眼，疑慮傳給了對方。
「不是說要休養生息麼？議定了是免賦稅十年的。」明玉月兌口而出，「怎麼又來征糧？」
海滄則按住明玉，說︰「信里並沒提這事，怕不是那邊變的。多是下面的人自己多出來的事情。」
「也忒大膽了！」明玉冷笑，「也不怕查起來出事論罪麼？」
海滄就又去問小飛爹︰「齊大哥，那些人，說沒說為什麼征糧征民夫？」
「說了，是北邊的狄人頻繁騷擾，怕是又要起兵戈。為了抗御狄人，才來征糧征民夫的。」小飛爹把在村長家里听見的看見的一五一十的都說出來，「那軍爺說，咱們這臨近狄人，本來就是專供邊境駐軍的，所以攤派下來，咱們可不能少了。」
「北狄寇邊？」明玉沉吟了，「這是大事，為何信里頭不提？」
「怕是都不知道呢。」海滄沉重搖頭，「只征糧征民夫，卻不曾征兵，可見都是底下做出來的。這里頭還藏著什麼？就連寇邊這事，怕都值得商榷的。」
明玉听了，惱得反笑了︰「你說的對，才多久，底下的膽子倒是大成這樣！」
海滄見她動氣，怕她牽了傷口，反不好，也就來安慰她︰「也未必的。明兒我去看看吧。」
明玉卻沒想到海滄這麼說，愣住了︰「你要去看？可是，不是說了都不管了麼？由得他們折騰去。」
「好歹這是我的……故鄉。」海滄溫和的笑著，望著明玉的眼神全是柔的，「我去看看也該當的。何況這糧都征到我們頭上來了，好歹也得知道是怎麼回事呢。不然平白交了東西上去，豈不委屈？」後面的話卻是玩笑了，來引逗明玉開心的。
明玉知道他的用心，也就跟著笑。然而心里明白，他要去看，無非是為了她罷了。他早說累了，什麼都不想再理了，真正對這些放不下心的是她，他也就為了她，又要去管這些亂事。
小飛爹娘可是一點也听不懂那兩個說的是什麼，一頭霧水的，唯一听懂的就是海滄說這邊是他的故鄉這麼一句︰「海滄，你是這邊出身的？」
「嗯。其實，比這還北邊一點，不過早年離開家，都快二十年了，到現在才回來。」海滄也就應著。
等著都吃完了收拾完，關家也就回去了。打發了關霆關霖洗好了去睡，明玉就給海滄整理東西，從櫃子里拿出一套鮮亮的黑衣裳，以及一套寒鐵鎧甲，只是鎧甲卻少了頭盔。
明玉看著那黝黑的鎧，卻不覺笑了︰「你那頭盔可是不能用了，還在柴房丟著呢。回頭還是再做一個吧。」關霆關霖也是淘氣，估計還是關霖的主意。
「拿那些做什麼？」海滄看見，又給放了回去，笑說，「就這麼去就完了。我只是去看看，要是他們私自做的事，幾句話就壓下來了，我也不想太張揚。要是真的跟上頭有關系，也不是我出面能行的。」
明玉卻猶豫著，包袱系上又打開︰「你真的要去？」猛回身望著海滄，全是不忍。
海滄拿起明玉收好的包袱，自己動手給系上了，低著頭看了一陣，才又抬頭，望著明玉，黑色的眸子絕然毅然︰「我得去。明玉，我不能讓你擔心。跟著我，你已經很受委屈了，我不能再讓你心里不安。」
跟著你，就什麼都不是委屈。
海滄看著明玉那雙凝得雪山寒玉一般的眼楮，讀出了其中的深情，心里一動，喉頭一緊，卻不敢再繼續看下去，悶了頭抓著包袱就要從房里出去。
「海滄！」明玉急叫住他，「海滄，你……」拉住他的衣袖，垂著頭，聲音輕得像喟嘆，「你，還不肯留下麼？」
輕拿開她的手，海滄淡淡的笑著，卻不敢看她︰「明玉，我已害了你，焉能再傷你？明玉，我不能。」說罷離開明玉的房間，回去仍舊與兩個孩子同睡。
明玉知道，海滄寧可去淋冷水，也不肯與她同床。關霆關霖至今不肯承認她，他們也沒法成親。海滄無論如何，不能同意在婚前要她。外頭傳得甚麼樣子的都有，可唯有他們自己明白，她與海滄至今不曾圓房。海滄，仍是在竭盡所能的保護她。