潼關城內，將軍府里。
李承明推開一扇窗戶向外望去，他剛剛得到了廬江王李瑗的死訊，心情壞到了極點。由這里正好可以看見潼關第一樓鎮東樓。鎮東樓巍然屹立，幾片白雲在它的頭頂飄浮，一片靜謐的感覺，渾不似正處在刀光劍影的亂世。
面對著鎮東樓威武的雄姿，李承明心想︰「我是不是有些冒險了，想不到李瑗還沒有起兵就玩完了。潼關雖然險要卻防不了長安，等李世民一旦穩住長安局勢，發兵來攻的話該怎麼辦呢？但願李藝能快些趕來」
一聲呼喊打斷了他的思路︰「大王，薛將軍和謝將軍來了」
李承明趕忙道︰「快請!」
他的話音剛落薛萬徹便推門進來道︰「殿下，斥候回報李世民已經調來了十萬蜀兵，由竇軌率領正往潼關趕來」
李承明大吃一驚道︰「十萬？內外二十萬大軍，我們恐怕抵擋不了幾天了。李瑗已死，我們唯一的救兵只有燕王了。關內道各州郡的刺史還沒有動靜嗎？」
薛萬徹搖了搖頭道︰「我們初據潼關之時尚有幾個刺史集結部屬，準備響應。可是李世民派了趙弘智持節前往各州游說，在各州郡宣示了皇帝和太子對于玄武門一案案犯的赦令。現在各州郡大多持觀望之態。」
李承明嘆了口氣道︰「薛將軍，李世民現在是不是只要我一個人的命？」
薛萬徹點點頭道︰「是」
李承明沉默良久，終于開口道︰「既然如此我們不如棄了潼關吧我從此藏匿山野看能否苟全性命，你和謝將軍等人降了李世民，還能享受榮華富貴甚至青史留名。」
謝叔方搖頭道︰「大王放心，薛將軍擒斬劉弘基張士貴，叔方火燒秦王府拿了李世民的妻兒，他現在饒我們只不過是權宜之計。我們一定會追隨殿下為太子齊王復仇的。」
薛萬徹也點頭道︰「萬徹為太子齊王復仇之心至死不變。」
李承明對著謝叔方和薛萬徹行了一個跪禮道︰「承明代父親和四叔謝過兩位將軍。父親和四叔九泉之下如果得知兩位將軍如此恩義，心中也必定慶幸他們當初沒有選錯誤人。」
他知道謝叔方和薛萬徹都是血性漢子，這樣的人有一個缺點就是吃軟不吃硬。尤其是薛萬徹是個極難馴服的主，不要說自己現在只是一個落魄王孫，就是貴為親王之時恐怕他也不會隨便買自己的賬。所以當前唯一的選擇就是以退為進，先試探一下他們的想法，看看他們的反應。
薛萬徹連忙將李承明拉起來道︰「大王放心，蜀兵沒什麼戰力。再說燕王也已經派人傳信來了，他再有三天就能趕來。」
李承明點頭道︰「王小胡那邊可有什麼消息？」
薛萬徹答︰「消息倒是有些，不過全不是好消息，李世績已經移師山東，听說已經收復了十幾個州郡了。」
「李世績是世之名將，王小胡敗給他也沒什麼好奇怪的。」李承明嘆道。
東宮顯德殿上，李世民和陳叔達對席而坐。
李世民放下手里的茶盞道︰「蕭瑀和封倫都上了年紀，雖說忠勤練達治事審慎，精神總歸不及壯年人。尚書省這兩個位子，陳相以為如今朝中諸臣，誰來接掌最為妥當？」
「房玄齡、杜如晦。」陳叔達毫不遲疑地答道。
李世民「哦」了一聲，沉吟片刻問道︰「無忌如何？」
陳叔達答道︰「長孫無忌雄才偉略，城府森嚴，可托付大事。然則于輔佐君主治理庶政上，終歸不及房杜二人。」
李世民點了點頭，又道︰「趙弘智勸我體恤民力，止征伐、興文事，陳相以為如何？」
陳叔達道︰「開皇末年，海內殷阜，府庫存糧可供五十年之用，然隋煬帝二十載而亡其國，何也？殿下當年在天策府時曾經言道，煬帝廣置宮室，以肆行幸，所造離宮別館，自長安至洛陽，乃至並州、涿郡、揚州，相望道次，遍布各地，此其敗亡之一也；美女珍玩，征求無度，朝中皆以為晉身之階，為君者貪心不足，欲壑難填，為臣者曲意逢迎不敢諫勸，此其敗亡之二也；東征西討，窮兵黷武，恃其富強，徭役無時，干戈不息，百姓不堪盤剝壓迫，這才揭竿而起，終至身戮國滅，為天下所笑，此其敗亡之三也，這時眼前之事。史上秦亦二世而亡其國，因其雖平六國而據有四海，卻不知息民養生，妄恣驕縱，北築長城萬里，關中修阿房宮八百里，恣其奢yn，好行刑罰，終歸數十年而亡其國。這兩朝一遠一近，臣以為殿下都應善自借鑒，引以為戒。」
李世民緩緩點頭︰「你說的有道理，這一陣子我也常常在想，一朝氣數，雖決于天命，然福善禍yn，亦由人事，為善者福祚綿長，為惡者降年不永。若是朝廷不能使萬民安居，則雖有兵甲百萬，亦不能不敗其事。從這一層上說，體恤民力善用征伐確實是立朝之本。」
陳叔達道︰「開創新朝，需要君主以大氣魄、大膽識為常人之所不能為，于是戰亂殺戮所不能免。然則治理天下卻須朝廷與民休息慎用刑罰，老子雲治大國如烹小鮮，經過數十年戰亂，天下本來就已經元氣大傷，此時擅動刀兵，無異于懲民于水火，故此臣對適才王所言深以為然。恕臣直言，當年在天策府，殿下主掌征伐，身邊人除房杜二人外余者皆亂世之材，而建成為太子監國治政，身邊多盛世治庶之材，殿下能重新起用趙弘智，此真社稷之福也」
李世民傲然一笑︰「不只他一人，我已經命尚書省行文嶺南和崔州，召王珪、韋挺回朝。李綱年前病故了，否則我也要把他召回來。朝廷公器，不能以私恩授。天策府的眾臣僚，輔佐我多年，不可輕棄，然則治理天下，終歸要兼容並蓄，武德老臣，天策文武，東宮舊人，門閥世族，寒庶仕子，都應在朝中有其相應位置，這才是朝廷的樣子。」
陳叔達喜道︰「殿下能夠這樣想，真乃大唐社稷之福??????」
李世民擺了擺手︰「現在說這話尚早，尚書、中書、門下三省，為天下政務之所系，必須要一些年富力強又忠勤審慎的人來擔任，不過目下說這個還不是時候。對了，崔善最近忽染急癥，我派了三撥宮醫去給他診脈，都不見效，眼見這幾日就不行了??????」
說著他轉過身來道︰「陳相，大理寺這個地方主司朝廷法度管理獄訟，是人命所系，若是所托非人可著實了不得，眼下朝局不穩，我實在是想不出由誰來接任的好。」
陳叔達想了想道︰「殿下以為兵部郎中戴冑這個人怎麼樣？」
戴冑字玄胤相州安陽人。隋末入仕，歸唐後為秦王府參軍，兵部郎中。
李世民沉默了一會道︰「戴冑到是個合適的人選，不過大理寺是九卿之一，讓戴冑這個無名小輩來擔任是不是有些擢升的太快了？」
陳叔達笑了笑道︰「大理寺雖是九卿之一，但此一時彼一時，現在也算不上什麼大官了，以他的資歷能力，進三省宣麻拜相也是等閑事。如今百政方舉，處處都缺人。殿下又何必擔心那些小事呢？」
靈州中軍行轅內，屈突通神色凝重地盯著掛在牆上的大幅山川河流圖沉吟不已。
一名校尉意態懇切地道︰「老帥，梁師都此次傾巢南來，統萬城內現下所余兵力當不足萬人，只要我們動作足夠快，七日之內便可飛馬龍城，再建衛、霍之功勛。」
屈突通看了他一眼道︰「我只問你們一件事，頡利和突利的主力此刻在哪里？」
眾將都不語。
屈突通接著道︰「我們奪取了統萬城又有何用？頂多是讓梁師都急上一急，頡利根本就不會理睬我們他的大軍如果趁機取了靈州，在以靈州為戰略基地直下原州，侵掠中原，我們該如何是好？若是我們能長途奔襲攻擊定襄，倒是還能起到點作用，可惜，我們地理不熟，根本無法實施這一方略。」
他回過頭道︰「立即飛馬傳令劉旻，緊閉城門穩守城關，即使梁師都部繞過城防直撲內地亦不得理睬只要守住夏州不失，就是他大功一件」
一名中軍統軍將領擔心地道︰「幾個月前，江夏王爺縱敵入寇，不過是三萬敵軍，便被皇上好一頓申斥，還差點受了處分。如今大將軍還如此應對，而且敵人是十數萬大軍，萬一皇上怪罪下來可怎麼好？」
屈突通笑了笑︰「江夏王爺年輕有為，深通兵略，若不是他穩守靈州同時分兵收復夏州，我們與李靖又怎能在峽口一戰破敵？朝廷里的人想事情不似我們般簡單，我既身為統帥，這個責任自然由我來擔，兵者死生大事，朝廷怪罪也沒辦法。不過如今朝里秦王當了太子，他在兵事上是內行中的內行，所以這一層，我倒是不甚擔心」
他嚴肅起面孔道︰「我再說一遍，緊守城關，注意敵人動向，日夜不得松懈，沒有我的將令，擅自出戰或擅自言戰煽亂軍心者——斬」
大唐李承明tt