風和日麗，天高雲淡。長安城中雖然剛剛經過一場戰亂，城中居民也不如往昔一樣敢出門閑逛，卻還是熙熙攘攘，顯得異常熱鬧。
尤其是東、西二市，關閉了幾日的店鋪、貨棧，勾欄瓦舍，秦館楚樓，紛紛開門迎客。
客人幾乎全是軍卒。李世民為了酬賞眾將士玄武門之變功勞，差不多把皇宮大內的銅錢銀兩都花光了。這些銅錢銀兩又如流水一樣流進東、西二市的老板腰中。
特別是聞听突厥大軍即將到來，馬上就又要有一場大戰，軍卒們花起銅錢銀兩來更是大方無比。
征戰難免有人橫死沙場，花天酒地一番後，就算是死了，也不算枉活一世。
若未戰死，自然又可得到賞銀，還愁下次不能花天酒地嗎?
李遠達和秦行師穿著郎將服色，帶著十余個軍卒，慢步行走在西市上。
西市多胡商，無數身穿奇裝異服，碧眼卷發的胡人或蹲在堆滿胡帽、胡服、胡刀、胡茄的蘆席之後，或站在懸滿綢帶，五彩繽紛的店鋪之內，操著熟練的漢話，招呼軍爺們挑選各種商品和進至店鋪中品嘗胡酒、胡果、胡餅並觀賞胡歌胡舞。
本地商人販賣的則大多是絲絹、陶器、瓷器、南北干果、藥材等物品。
有些店鋪造得雕梁畫棟，門窗都懸掛著珠簾，極其豪華。里面的貨物也令人眼花繚亂，擺滿香料、瑪瑙、玉器、金杯銀盞、上品織錦，盡是名貴珍品。
李、秦二人走了大半個時辰，竟也沒能把西市走穿。
「你我兄弟在長安也待了兩年多了，說實話還真沒有機會好好逛逛這東西二市。」李遠達笑著說。
「熱鬧倒是挺熱鬧，可惜這里的東西沒有我們能用的著的。」秦行師模著腰中的銀子答道。
「是啊！買些什麼呢?這胡帽、胡服我們穿不著，絲絹、瓷器我們又用不上。」李遠達愁地說著。
秦行師點了點頭道︰「誰叫咱們沒老婆呢！等這次打退了突厥，擒住了李承明以後咱們一定得討個妻子，生幾個兒女。」
「沒錯，那是一定的。」李遠達道。
「唉，好不容易出來逛逛，不花些銀子，這心里還真難受。」秦行師看見前面有個胡人開的酒樓，連忙撇開話題道。
李遠達笑了笑道︰「你是想到這胡人酒樓里見識見識吧！你們呢，想不想？」
「當然想了！」十幾個軍卒齊聲道。
李、秦二人一起發笑，帶著軍卒們踏進了酒樓。酒樓老板熱情地迎上前，按慣例把軍卒們留在樓下大堂里，而把李遠達和秦行師兩位將爺請到了樓上。
樓上寬敞明亮，被繪滿花鳥的畫屏隔成了許多單間。兩人看見那些單間中坐著的人大都是軍官。喧鬧嘻戲聲中夾雜著琵琶簫笛之聲以及嬌啼浪語。
兩人選擇了一處靠窗的單間，盤腿坐在席上。
店伙忙不迭地送上鮮紅的胡酒，烤得焦黃的胡餅，還有綠油油脆生生的胡瓜。
「我們不慣胡食，隨便切兩盤熟肉來吧。」秦行師道。
店伙依言端來了兩盤牛肉，身後又跟著兩個手拿琵琶的胡裝女子。
「兩位將爺，不知想听什麼曲子?」其中一個女子問道。
他們都沒經過這種場面，你望望我，我望望你，最後還是秦行師說道︰「我們也不懂什麼曲子，你們隨便唱一個吧。」
「是啊，隨便唱，隨便唱。」李遠達說著，從腰里模出一錠銀子，丟到那胡裝女子手里。
「嗯，這胡酒紅紅的怪好看，甜酸甜酸的味道也不錯，不知是什麼做的。」秦行師端起酒杯喝了一口，說道。
「將爺，這胡酒乃是西域葡萄釀成的，一斗要賣十千文呢。」那胡裝女子見還沒開唱，就得到了賞銀，心里高興，忙討好地說著。
另一個胡裝女子也急欲得到賞銀，橫抱琵琶，叮叮咚咚地彈了起來。
李遠達和秦行師不再說話，各端酒杯，邊喝邊听。
未彈琵琶的胡裝女子清了清嗓子，柔聲唱了起來︰
憶梅下西洲，折梅寄江北。
單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。
西洲在何處?兩槳橋頭渡。
日暮伯勞飛，風吹烏 樹。
樹下即門前，門中露翠鈿。
開門郎不至，出門采紅蓮。
采蓮南塘秋，蓮花過人頭。
低頭弄蓮子，蓮子青如水。
置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。
憶郎郎不至，仰首望飛鴻。
飛鴻滿西洲，望郎上青樓。?
樓高望不見，盡日闌干頭。
闌干十二曲，垂手明如玉。
卷簾天自高，海水搖空綠。
海水夢悠悠，君愁我亦愁。
南風知我意，吹夢到西洲。
李、秦二人只覺歌聲婉轉嬌媚，若冬日的太陽照在身上，軟綿綿、暖融融地，說不出的舒服。但又感到曲中帶有悲意，似剛喝進肚中的胡酒，甜中又酸，讓人難以忘懷。
「這歌兒是南邊人唱的吧，咕咕噥噥雖然好听，詞兒卻听不明白。」秦行師道。
「將爺，這歌兒是南邊一位以前的皇爺作的，叫做《西洲曲》。」唱歌的女子說著，也不知想起了什麼傷心事，眼圈竟紅了起來。
「哦，我說這歌兒怎麼軟軟的，原是南邊人唱的。南人素來文弱，打仗打不過我們北邊的人。」李遠達說。
「听說南邊最後一個皇帝叫陳什麼，什麼的，就是給隋煬帝捉來的。」秦行師道。
「是陳後主。」那彈琵琶的女子說道。
「對、對、對，就是陳後主，這陳後主是听歌把座花花江山听丟了的。那個歌兒大約就是你們唱的吧。」秦行師問。
「不是。」唱歌的女子忙說道，「我們唱得歌兒是姓蕭的皇爺作的，後來的人稱那皇爺為梁武帝，都死了六七十年呢。陳後主的那個歌兒叫做《玉樹後庭花》。」
「那你們就唱唱《玉樹後庭花》吧，我倒要听听這歌兒有什麼厲害，竟讓一個皇上把江山丟了。」李遠達很感興趣地說道。
兩個女子對望了一眼，抱著琵琶，一同彈著，一同唱道︰
麗宇芳林對高閣，
新妝艷質本傾城。
映戶凝嬌乍不進，
出帷含態笑相迎。
妖姬臉似花含露，
玉樹流光照後庭。
李、秦二人听著，除了覺得歌聲比剛才听到的《西州曲》更綿軟，更妖媚外，並無任何異常的感覺。
「真不明白，就這麼個調調兒，怎麼那南邊的皇爺一听，就把江山丟了呢?」李遠達皺著眉頭，困惑地說道。
「嗨！一個歌兒，能有什麼厲害，哪能真把江山唱丟了。無非是皇帝一听了這軟溜溜的歌，就要選美人，一選了美人，就要造宮殿，一造宮殿，就要多加租賦，禍害百姓。百姓活不下去，只好造反。一造反，皇爺的江山就保不住了。」秦行師感慨地說道。
「說的不錯，有道理，隋煬帝不就是到處選美人，造宮殿，弄得天下大亂嗎，丟了江山嗎！李遠達點頭說道。
「這位將爺說的一點也不錯。我們本是金陵城樂戶人家的女兒，硬被皇家選到宮里，弄到了這千里之外的長安城中。」那先前唱歌的女子說。
「原來你們是南方人，怪不得會唱南邊的歌兒呢。嗯，你們既是宮女，又怎麼到了這胡家酒樓上唱歌?」李遠達問。
「感謝新太子的恩典，把我們都從宮里放了出來。可是我們舉目無親，在這長安城里除了胡家酒樓，又能上哪兒去呢?」那女子幽怨地說著。
「我們年青，能唱歌，會彈琵琶，還可以在酒樓里容身。那年老的宮女就慘了，想入寺中當尼姑都沒有人要，只好在街頭上沿門乞討。」另一個女子說道。
「長安城里日子不好過，你們為何不回家鄉去?」李遠達問。
「我們身無分文，如何能回金陵去，就算能回去，也不知家鄉親人是不是還活在人世？」一個女子說著，眼中淚光閃爍。
李遠達看了看那個兩個女子說道︰「我家兄長還沒有妻室，你們姐妹誰願為他鋪床疊被？」
「算了，咱們兄弟還是吃酒的好，休要提那些事了。」秦行師笑道。
李遠達笑了笑，端起酒碗道︰「對，今朝有酒今朝醉，那管明日死與活。我們現在軍中，找個人也是天天守著空房，何必要害了人家呢！」
就在這時候，一個滿身酒氣的軍官從隔壁的單間里跑進來，一把拉起正在彈琵琶的那個女子道︰「小婆娘既然想回金陵，那就隨爺們去吧！」
那女子一邊拼命掙扎，一邊大聲呼喊道︰「將爺，救我!救救我！」
「臭婆娘，叫什麼!爺爺是帶你回金陵去享福，天天吃肉。又不是要殺了你，叫什麼!」那軍官狠狠地抽了她一個耳光道。
「住手!」李遠達怒吼聲里，站起身來，躍步上前，用身子擋在那女子前面。
「你是什麼人，敢來攔阻你爺爺。」那軍官揮拳向李遠達打去。
「反了，反了!太子爺一向軍紀嚴明，不準兵卒將官們劫掠財物婦女，違者滅族。你怎敢如此張狂橫暴!」秦行師怒吼著，起身向那軍官撲去。
那軍官聞言立刻停下手來，想轉身離開。他本就不是李世民的嫡系屬下，是原來杜伏威的舊部，是跟隨杜伏德剛剛來到長安的。剛才要帶那女子回江南也是因為喝醉了酒，一時興起。秦行師的話已然驚醒了他，這里是天子腳下的長安，不是尋常州郡和縣城，他要是再胡鬧下去肯定會性命不保。
可是現在已經遲了，他已經沒有離開的機會了。李遠達和秦行師已經將他死死按在了地上。