大唐李承明 第一百七十六章 沒錢付賬

作者 ︰ 過油肉

這一夜萼娘也沒能入睡,趙杰那張深沉而剛毅的臉,使她又想起了自己過世的丈夫,說不清是哪一點,丈夫與這位不速之客有點相似,是厚重的嘴唇?不是。是黑黑的胡須?也不是。想來想去,她才模模糊糊地感到,兩人最相似之處,是那副十足的男子漢氣概。

這窮鄉僻壤的小村子里,少年顯得太孤獨了,家里來了個陌生人,讓少年貓兒像吃了興奮劑。這天後晌,趙杰雖然全身力氣不足,但已能下地。貓兒幾乎一刻不離地圍著他轉了一晌。不住地向他詢問一下打仗的事情。

從貓兒的嘴里趙杰得知,貓兒名叫李義府,原籍山東瀛州饒陽人。他的祖父曾經做過縣里的小吏,大業十三年,天下大亂,父親李瓊帶著他們母子和家人福伯,遷到了這個小山村里。可是李瓊卻自己卻又出山去參加了竇建德的義軍,兩年以後听說李瓊戰死在了虎牢關。

趙杰隱隱約約好像想起了夏王麾下是一個叫李瓊的人。好像就是戰死在虎牢關了。

一住五天。第六天清晨,福伯與鄰家齊叔相約捕獵,上山去了。趙杰自覺體力已經恢復,傷口也基本痊愈。他惦記著回營復命,所以吃罷早飯,便向萼娘告辭。他打算先去看一看戰場上的情況,而後再去找王小胡的大軍,因為他知道,王小胡不見他的蹤影,一定十分焦急。

「趙將軍,我知道你王命在身。福伯後晌就能回來,他若能捕得幾只兔子山雞,我給你做成肉脯,也好路上吃。」

「多謝娘子美意,趙某牢記在心。只是軍情如火,豈敢過多耽擱。我此番回去向主帥稟明原委,待大戰過後我便來接你們母子和福伯,也算我對你們的一點報償」

見趙杰執意要走,萼娘把早已洗刷干淨的鎧甲裹成包袱,做了些炒面,又從箱子里找出丈夫曾經穿過的一件夾袍給趙杰套上。這件夾袍是萼娘一直留作紀念的,如今穿在趙杰身上,倒也頗為合身。臨行,趙杰向萼娘深作一揖,道聲「後會有期」,便大步出了院門。貓兒追上去,扯住他的袍子叫道︰「將軍,我們說過的話,你記住了沒有?」

「一言為定!」趙杰道。

趙杰順著依稀記起的山路往前走,大約走了一個多時辰,翻了一道大山梁過去,見到了前幾天廝殺過的那道山谷,谷間還彌漫著人血的腥味,但看不到一具尸體。他慢慢往前走,看見一座新土培成的大墳,墳前立著一根樹樁做成的簡陋木碑,刻著「唐陣亡士卒五十人之墓「,字跡歪歪扭扭,勉強能認得清。再往前走,又看見幾座類似的大墳,木碑上的刻文也大致相同,只是人數不同而已。他並不感到新奇,因為這是夏王當年立下的規矩︰「兩軍交戰,不論殺敵多少,都要將他們的尸體埋葬,以免冤魂無著。戰死的敵兵也是萬物之靈,他們只是為其主不得已賣命罷了,沒有大罪,不能讓他們曝尸荒野。」夏王領將用兵,嘴上總掛著「勇」、「仁」二字,埋葬敵方士卒,就是他所說的「仁」的具體體現。在這里不會見到河北山東士卒的墳墓,因為陣亡的將士都會被運回大營,祭奠之後,再行埋葬。

又過一道山谷,又是數座墳墓。突然間,在最遠處的那座墳旁,他看到了與自己相伴七八載的棗騮馬!他簡直不敢相信自己的眼楮,往前奔跑了幾步,只見那臥著的棗騮馬長嘶一聲,躍起前蹄,向他跑來。趙杰頓覺兩眼潮濕,迎著那馬狂奔過去,緊緊抱住了馬頭!原來,幾天前趙杰栽下馬後,那馬順著原路奔回戰場,它是要給戰場上的人報信,可惜沒人能懂它的意思。那夜戰事平息,馬兒又順著原路來找他,卻不見了他的蹤跡,在山谷間尋覓了四五天,最後又回到戰場廝殺之地,大概它相信自己的主人一定會回到它的身邊,如果一直等不到主人,它可能會死在這里。

趙杰牽著愛騎沿谷地走了很遠,他讓馬吃足了草,又來到一條小溪邊,人、馬痛飲一番後,才躍上馬背,朝南奔去。

這一夜趙杰馬不停蹄,徑直往前飛奔。那棗騮馬也像懂得主人的心思,時快時慢,不覺出了山區。天色微明,眼前已經是一片平曠之野。雖然天還沒全亮,路上已偶爾能見到行人了。前面有兩個推獨輪車的漢子,吱扭吱扭的聲音格外刺耳。趙杰追上前去,施禮問道︰「兩位哥哥,前面可是洺州城?」

兩個漢子把車停下,用頸上的汗巾擦了擦汗,其中一人答道︰「壯士走錯路了,前面是孟州城,去洺州還要往東百十里呢!」

原來是夜間走錯了路,趙杰心中暗暗叫苦,不過既然已經走錯,也不妨先到孟州城歇息歇息,畢竟他身體虛弱,又渴又累。

走進孟州城門,正是店鋪剛剛掀簾開門的時候,城里彌漫著一股蒸饃的香味,煙靄像凝固了一樣,把整個孟州城罩在一片朦朧之中。潘美已經累極了,他不暇揀擇,看見一座叫「孟州第一樓「的酒樓,大步走了進去,要了些肉菜湯水。吃罷飯,從懷中掏出萼娘送他的一些銅錢往桌上一撂,叫道︰「店家主,結賬。」

後堂走過來一個人,看上去像是店主人,身後還跟著三五個後生。店主瞅了瞅桌上的銅錢,笑了一聲,說道︰「客官,你大概不知道本店飯菜的價錢吧,這幾文小錢怎麼夠啊?」

趙杰微微一怔,他剛才沒有問價。如今他是個落難之人,哪里來的許多錢財?剛才只知饑渴難耐,未曾想到付錢之事。他只好站起身來,向店主人施了一禮,說道︰「慚愧!不瞞店家主,在下路與賊人,不辛受傷,蒙人搭救,才撿下一條性命,身上實在沒有多帶銀兩。我記下你這孟州第一樓,以後以百倍之值償還,還望店家主信得過在下。」

店主人自以為是個場面上混的人,冷冷一笑,說道︰「這類話我听得多了!客官,你七尺高的漢子,總該懂得吃飯要付錢這樣的道理吧!」

趙杰一時間一時竟不知說什麼好。這時店主人身邊的後生們也開始七嘴八舌地哄起來︰「看看他包袱里有啥!」

「把的馬扣住!」

「揍他!」

趙杰心里冒起火來,嗓門也高了,他邊把包袱解開,邊說︰「各位請看!」

眾人先後看了兩眼,店主卻像個久諳世事的行家,不緊不慢地譏笑道︰「客官既是個將軍,為什麼把鎧甲包起來,身上倒穿件布袍?那鎧甲該不是偷來的吧?」說完,一聲高似一聲地笑起來,幾個伙計也跟著大笑,不時又說幾句搶白的話︰「要真是個將軍,也不至于連頓飯錢也掏不起呀!」

「沒見過這樣的將軍!」

「住口!」趙杰哪里听得下這些。「有話好說,不必來這些閑言碎語!我今天也沒工夫與你們理論,大丈夫一言九鼎,我改日以百倍之值償你飯錢。若是這樣不依不饒,別怪我不仁義了」

「怎麼,你賴人家飯錢,還想撒野嗎?朗朗乾坤,我就不信有如此狂徒!」店主毫不相讓,幾個伙計也捋起了衣袖,準備動武。有兩個人揪住了趙杰的衣裳,拉拉扯扯地來到了店門外。

這一切都被騎馬停在道中的一位過客看在眼里,他已經注視趙杰好大工夫了。如今吵鬧聲越來越大,過客下馬走上前來,分開眾人,說道︰「些許飯錢,何必大打出手!」說著,伸手入懷,掏出錢袋,丟在店主手里。「店家主,你看夠不夠?」

店主把錢袋在手上掂了掂,面露得意之色,說道︰「看這位先生才像個財主。」

轉身又對趙杰道︰「大將軍,你好福氣,我們做生意的人只認錢不認人,既然有財主替你付了錢,我們也就不為難你了!」

「哈哈哈」伙計們也隨聲大笑。

趙杰臉色鐵青,他全然沒有料到自己戎馬十數載,竟在此地受了這麼一頓窩囊氣。他狠狠地瞪了店家主一眼,然後大步回到院里,牽出棗騮馬,雙手朝店主一揖︰「後會有期!」便翻身上馬。

「奉陪!」店主也不遜讓。

馬蹄得得,趙杰策馬向城門快跑了幾步,這才想起尚未向替他解圍的先生道謝,于是掉轉馬頭,卻見那位先生也朝這邊走來,後面還跟著一個頭戴道冠,衣衫不倫不類的漢子。趙杰下馬行禮,說道︰「多謝先生急難中相救,請問尊姓大名?」

「敝人兗州徐圓普。」那位先生也從馬上下來,兩手合抱,向趙杰還禮。此人大約三十歲上下,面色白皙,走路時一腿稍跛,身體清瘦,一件黑色夾袍穿在他身上,給人一種不能勝衣之感,然而看上去神采飛越,風度瀟灑,彌補了他的 弱。

「這一位」趙杰又看看他身邊的那個人,問道。

「哦,這位是我的朋友智訓。」徐圓普向趙杰介紹,「敝人在幽州府時,見智先生筮卜如神,可惜貧困不偶。唉,如今天下喪亂,智者卻無用武之地,真讓人感到悲哀!」

趙杰從的徐圓普話語中隱隱覺出此人頗有懷才不遇之慨。他從沒听說過徐圓普這個名字,但陌路之人能濟人之急,就憑這一點,他也對此人肅然起敬。言談之中,又得知其貌不揚的智訓是他在街頭救下的。毋庸諱言,此人必是個俠肝義膽之輩。

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