阿四起了個早，做好自己分類的事情就心想著抽空偷跑出去，她想見見返回連府的大夫人，就算是看一眼也好，心里才安心；她邁著細碎的步子走在回廊上，一個勁兒地回頭眺望，生怕被人瞧見；無奈她早已經成了某人眼中釘肉中刺，就是等著她犯錯，即便是阿四隱藏得再好，她依然堵在臨風閣外面，不依不饒。
「你這麼匆匆忙忙，是準備要去哪兒啊？」二夫人綺甄深吸一口氣，斜睨著剛剛走出來的阿四，嚇得阿四倒退了幾步，差點沒站穩而摔倒。
阿四倒抽冷氣，當即慌了神，低著頭不敢吭聲。
綺甄冷笑一聲，又走近了阿四；她豈會不知阿四這麼匆忙地離開臨風閣是要奔去哪里？就是知道她要去金縷樓，所以她才派人死死盯著這個丫頭，一大早地守候在此，就是等著阿四自投羅網，沒想到，還是被她給抓住了。
阿四撲通跪在地上，叩首說道︰「阿四想…想去看看大夫人，知道她返回連府，想看看她…有沒有什麼大礙。」
「你一個小丫頭，能幫上什麼？」綺甄冷厲地啐道︰「況且，如今你要明白你在哪一房，你在我臨風閣的寒梅園，那就必須給我安安分分地待在寒梅園，哼，什麼去探望大夫人…我看你是想告訴大夫人，好讓她把你再要過去吧？」
「阿四不敢，阿四沒有這樣想過。」阿四抬起頭，淚眼婆娑地說︰「二夫人，求求您，您就讓阿四見見大夫人吧，阿四真的很擔心她。」
綺甄見阿四如此關心大夫人，更是火上澆油，氣不打一處來，那大夫人是何許人，居然讓一個小丫頭擔著冒犯家規的危險，也就只是為了能見上一面。綺甄是個風塵女子，只尋得風花雪月，在她眼中的人情世故自然淡薄，因此也不難理解，她為何會想不通阿四的舉動；然而，在她心里，阿四的舉動卻恰恰讓她極端，她覺出的味道，很簡單，那就是阿四根本就沒有把她這個二夫人放在眼里，明明知道自己是伺候二夫人，卻心里想著大夫人，還敢口口聲聲要求自己放她去往金縷樓。
綺甄越想越氣，更是對阿四罵道︰「你這個丫頭，真是養都養不熟，本來我看著你還有幾分手藝，想好好收著你，沒想到，你居然心里想著大夫人，完全沒有把我放在心上，好…那我就不跟磨嘰了，我告訴你，大夫人你就甭想見著了；你只要一天在我寒梅園，你就一天都別想出這個門。給我帶回去。」
「是，二夫人…」其他的丫環將阿四從地上扶起來，拽著她返回了臨風閣，阿四就是百般個不願意，她也拗不過好幾個人的力氣，畢竟她才是個十二歲的孩子。
回了寒梅園，幾乎所有的事情，綺甄都讓阿四一人操辦。阿四捧著燒好的茶水放在桌上，然後為二夫人沾滿一杯，二夫人端坐在椅子上，陰冷地喝道︰「還愣著干什麼？倒了茶，難道不會遞給我的嗎？」。
阿四趕緊將斟滿的茶杯遞上去，二夫人湊過去一些，隔著距離嗅了一口清香，然後趁著阿四不注意的時候，抬手一揚，將茶杯推翻，剛剛沏好的茶水是滾燙的，就這樣直接倒在了阿四的手背上，阿四嚇得大驚，丟了手中的茶杯，又摔在地上，碎了。
「你干什麼？」綺甄連忙站起來，怒吼道︰「就是端茶倒水，你都不會嗎？」。
阿四惶恐地跪下，捂著自己燙紅的手背，噙著淚說道︰「二夫人…阿四不是故意的…」
「哼。」綺甄咄咄逼人地啐道︰「我知道，你心里一直想著大夫人，就是伺候我的時候，心里還是想著她，想著想著自然就滑了手…是不是？」
「阿四不敢，阿四剛才並沒有想大夫人。」阿四反駁著說︰「阿四只是想茶水太燙，會不會傷了二夫人，所以才走了神…」
「你自己都承認自己失了神，這可不是我說的。」綺甄震怒地責罵︰「至于你是為了什麼而失了神，我沒有興趣知道，也根本無從追究，哼，你一個小丫環，居然敢害連府的二夫人，你自己說該怎麼辦？」
「二夫人，阿四真的不是存心的…二夫人…阿四下次再也不會了。」阿四哀求道。
「給我把這些碎片用手一個一個地撿起來，然後跪在院子里好好地反省，沒有我的允許，不許吃飯也不能站起來。」綺甄踢了一腳阿四，然後拂袖而去。
「嗚嗚…」阿四跪著移動兩步，顫抖著雙手將碎末的茶杯慢慢地拾起來，可是茶杯碎片太鋒利，將阿四的小手刺破，就是流了血絲，阿四也已經無動于衷了。
站在門外的其他丫環平日里與阿四相處得還算不錯，看到阿四的手流了不少血，他們都跑進來，幫著阿四清理干淨，然後簡單地包扎一下手指，以免傷口感染。
蘭 正愁著如何為自己梳頭裝扮，趕來的半夏神色慌張，看了主人一眼；蘭 見了她，笑著說道︰「半夏，你一早上去了哪兒？快過來給我梳頭吧，這頭型實在太難弄，我怎麼學都不會。」
「大夫人。」半夏杵在蘭 身後，接過蘭 塞給她的梳子，心慌意亂地說︰「大夫人…半夏有事相求…」
蘭 朝著銅鏡里望去，正巧看到半夏異樣的神色，于是扭頭又問︰「半夏，是不是出什麼事兒了？」
半夏點了點頭，說道︰「一早，就有人跑了告訴半夏，說是阿四在…在二夫人那里出了事兒。」
「什麼？」蘭 霍然站起來，急問︰「阿四怎麼了？她怎麼回事？」
半夏抿了抿嘴，稍微平靜下來，然後說︰「听說，阿四偷偷跑出來，被二夫人抓住，後來又因為倒茶的時候燙傷了二夫人，現在就被二夫人責罰，一直跪在寒梅園的院子里，不讓吃飯，也不給起身。」
「這…」蘭 焦急地團團轉，雙手一攤，蹙眉說道︰「難道二夫人看不出來，阿四不過是個十幾歲的孩子嗎？」。
「大夫人。」半夏又說︰「丫環們都差不多十幾歲，在主子們眼中，下人沒有什麼年齡分別的，只要伺候主子，即便是幾歲的孩童也得擔當些，這一次阿四燙傷了二夫人是該受罰，可是…可是也不應該罰得這麼嚴重啊。」
「可不是。」蘭 一跺腳，就要沖出去，卻被半夏拉住。
「大夫人，您要干什麼去？」
「當然是去寒梅園找阿四，我不能任由那個二夫人糟蹋阿四了。」蘭 氣鼓鼓地說，半夏拽著她，勸道︰「其實半夏告之大夫人，並不是期望大夫人現在闖過去救阿四，此事尚未弄清楚，自然不能隨便過去救人，萬一真的阿四犯了大錯，就是鬧到老夫人那里，大夫人也說不過去啊，反而又助長了二夫人的氣焰。」
「那依你之言，我如何做？」蘭 想了想，覺得半夏言之有理，于是又問。
半夏認真地想了一會兒，說道︰「我看不如大夫人親自過去以探望之名，去拜訪二夫人。」
「哼。」蘭 悶哼一聲，啐道︰「按照禮數，不是她應該要來拜見我嗎？我才是大夫人，我就是坐著，她也必須站著。」
「大夫人，此時情況不同，阿四不是在她手上嘛…」半夏勸道︰「半夏知道，讓大夫人這麼做確實有點委屈，可是如今我們要想辦法將阿四要過來，就算您救得了她這一次，也不可能救阿四一輩子啊。」
蘭 冷靜片刻，細想半分，覺得半夏說得對，于是她長吁一口氣，又心平氣和地坐下來，問道︰「你的意思是，我們要借助這一次的事件，將阿四名正言順地要過來？」
「大夫人，如今這個形式，要想在連府立足，自當要見機行事。」半夏走到蘭 身邊，安撫著說︰「之前的連府可以說是風平浪靜，只是被血咒一事而籠罩，過了半年之後，少爺也搬回來連府，人丁一多，當然是非也跟著過來。」
「我知道，你的意思是，我們要想在連府立足，光有個頭餃已經完全不夠了。」蘭 冷笑說道︰「可是即便是這個頭餃，我都不在乎，我根本就不在乎自己是不是連府的大夫人，也不在乎連少爺的心究竟在哪一房，更加不會在乎老夫人的看法。」
「可事實上，您終究是連府的大夫人啊。」半夏無奈地嘆息︰「這個頭餃會跟著大夫人一輩子，如今您破了連府的詛咒，就是下一個老夫人，連府的規矩，世世代代都是這樣傳下來的；其實二夫人要爭的就是一個實權，如果大夫人不能像老夫人那樣爭取實權，這往後的日子會更加難熬，二夫人再誕下小少爺，就為時已晚了。」
蘭 焦慮不安地來回踱步，听了半夏的話，她一直心神不寧，這究竟是不是她要的生活，她好像已經無從選擇，如果可以的話，她想倒回三天前，就算與某人浪跡天涯也好過在這里勾心斗角。()