蘭 帶著半夏來到繡坊時，大家伙兒都在忙著自己手中的活兒，就只有九姨過來招呼蘭 ，以為蘭 趕著要出幾份繡活；蘭 輕松一笑，道出來意，不過是感懷之前的學習，前來看看，順便問問九姨，繡坊里需要添置什麼，只管跟朱管家說，賬房那里已經不是問題。九姨只當感激蘭 的重視，也沒有多想，于是兩人說笑著走進花廳，閑聊起來。
蘭 喝茶時，心里盤旋著本意，倒也不敢直問，于是故意扯著話題說道︰「對了，九姨，我想問您個事兒。」
「大夫人只管說便是。」九姨客氣地笑道。
蘭 微笑了說︰「前不久，朱管家跟我說了府上丫鬟們的事兒，說是北邊那地兒有些老丫環需要換下來，當然，我知道朱管家是為了節約連府的支出，可是我轉念一想啊，繡坊不是人手一直不夠嗎？雖然之前來了一個繡娘，但畢竟是新手，自然不能與離開的熟手相比，所以趁著今日前來，就像問問九姨，還需要聘些繡娘嗎？您別不吭聲，我也是為了繡坊能安穩運作著想。」
九姨淡笑一聲，感激地說︰「多謝大夫人還惦記著繡坊里面的事兒，倒也能過去，即便是小芙離開的那會兒，繡坊也能勉強過去，不必再添人手，免得給大夫人增添麻煩了。」
「誒，九姨這是說哪兒的話。」蘭 故意撅著嘴說道︰「老夫人那里有一年四季的衣裳，還有小姐們，夫人們…那都是少不得，雖然我在繡坊只是學學手藝，但也看清楚不少人情世故，繡坊對連府的貢獻不容忽視，如今我當權管理連府，自然要多擔待一些。九姨要是這麼說，真是見外了，我看不如讓朱管家再留意些，看能不能招些繡娘進府？」
「大夫人有所不知了，其實引進一個繡娘進府倒也不是件容易的事兒，必須要經過熟人熟路的介紹。」九姨說道︰「連府從來都不招生人，免得壞了事情，不好說理。」
「這麼說，都是相互介紹著進府？」
「差不多如此。」
蘭 尋思一會兒，這時有人將繡好的刺繡拿來給九姨過目，九姨瞅了一眼身邊的蘭 ，又將刺繡遞給蘭 ，說道︰「大夫人，您過目看看這些刺繡如何？」
蘭 莞爾一笑，點頭說︰「九姨都首肯的刺繡，我哪能說不？」
「呵呵，大夫人也有此天賦。」九姨不禁笑道︰「這都是小芙的刺繡，精細秀美，是難得的好手藝。雖然小芙來連府不久，但也算得上好幫手了，所以大夫人不必擔心繡坊的事兒。」
蘭 略微笑道︰「這麼說，九姨對這個小芙繡娘倒也十分滿意？」
「喝，是個好幫手，能為我分憂，我都感激不及。」九姨說道︰「小芙的手藝應該是練過很久的，很多繡娘都自嘆不如。」
「呵呵，對了，九姨，您能不能把手借給我瞧瞧？」蘭 大膽地提議，九姨一怔，不敢推辭，于是伸出手讓蘭 仔細地觀察起來；看著九姨蹉跎的雙手，蘭 既感嘆又唏噓，不過贊嘆一番之後便是陷入沉思當中。
「大夫人？大夫人？」九姨輕聲呼喚，蘭 尷尬地回過神，笑了笑，然後松開手，說︰「一看手便知九姨勞累不少。」
「我們都是丫環命，自然不能與大夫人相比。」九姨笑道。
蘭 暗嘆一聲，說︰「九姨說這話，令我好生難受。」
「快別這樣，大夫人今後要掌管整個連府，這又是九姨更不能相比的。」九姨勸道︰「如果九姨剛才說了什麼不好的話，那都是無心之過，大夫人切勿記在心里。」
「不，九姨是連府的長輩了，有什麼事情要比蘭 更懂一些，還希望今後九姨多多提醒才好。」蘭 客套地說道。
「也沒什麼好提醒的，在連府，都是各司其責，不諳世事。」九姨突然落寞一聲，有意無意地說道。
蘭 拜別了九姨，又領著半夏走出了繡坊，出了繡坊之後，半夏急著湊上前問道︰「大夫人，為何不將那個繡娘叫出來對質？」
蘭 蹙眉嘆道︰「暫時不要打草驚蛇，況且與九姨談話之後，我發現九姨是個聰明之極的人，如果那個繡娘有什麼問題，她應該能看得出來。」
「說到這里，阿四應該清楚九姨的為人。」半夏尋思說道︰「因為我來之時，九姨就已經掌管連府的繡坊，是老夫人身邊的人。」
「只要是老夫人身邊的人都異常冷靜。」蘭 抿了抿嘴，若有所思地說︰「你看，朱掌櫃，就是陷害我都顯得那麼理直氣壯，無可厚非哼，這些老家伙都在我面前倚老賣老，不可一世，根本就沒有把我這個新的管事兒放在眼里。」
「那九姨如何？」
蘭 搖了搖頭，說道︰「暫時還看不出來她是哪一方的人，不過有一點可以肯定，她一定是個很會袒護自己繡坊里的人的管事兒，如果剛才我直接說出對小芙的懷疑，非但問不出什麼，還會打草驚蛇，最糟糕的是，與九姨反目，這一點對我不利，至少我不能冒這個險」
「如今看來，這件事情只能暫時放下。」半夏說道︰「我看不如讓我找人盯著這個繡娘，可好？」
「你的人可靠嗎？」。蘭 擔心地問。
「放心吧，大夫人。」半夏自信滿滿地說︰「半夏平日里向大夫人學習，幫助了不少小丫環，他們對半夏也是忠心耿耿，對大夫人更是崇拜不已，一定不會出賣我們的。」
「不，我是擔心他們走漏了風聲，反而對他們自己不利。」蘭 說道。
「恩，我會讓他們小心謹慎。」半夏說道︰「大夫人，如果想要洞察連府的一切，一定要安插自己的眼線在各房，就是老夫人那里都不能放過。」
蘭 思量著點了點頭，默許了半夏的建議。
二夫人綺甄為少爺寬衣，看著她走出臨風閣，就是少爺走出連府大門都逃不過她的眼楮，因為她早已經安排人手盯著少爺的一舉一動，就是為了不想讓少爺與大夫人蘭 有任何接觸。
蘭 不相信晏胥堯之後，只好自己在書房里自學起來，管好一個家听起來就頭疼，而做起來更加艱難，莫說現在連府上下對她產生懷疑，就是她自個都對自己也是信心不足。
半夏躡手躡腳地推開書房大門，蘭 頭也沒抬，就嚷道︰「說了別吵我，你們去忙你們的，什麼端茶倒水的事兒，我需要了自會叫你們。」
「大夫人…」半夏的聲音里夾帶著喜悅，然而她立刻噤聲，關了書房門又退了出去；蘭 不以為然地仰起頭，剛要開罵，誰知眼前的男子令她目瞪口呆。
連宸修雙眉緊蹙，俊臉因為氣喘呼呼而漲紅不少，他看起來有些倦怠，蘭 回過神趕忙站起來撲上去，急問︰「你…你怎麼來了？」
問到此，連宸修自己都覺得可笑至極，為了能與自己的大夫人想見一面，他不但要用計躲過二夫人的眼線，于是他安安分分地出府，然後利用替身轉移了跟蹤之人，最後再通過後門進府由身邊人引導帶著他進入金縷樓，才能與現在的蘭 見上一面。
連宸修沒有過多的言語去解釋蘭 的問題，只要自己心里知道就好，更加不想讓其他人徒增煩惱。
「你還好嗎？」。連少爺問得有些心虛。
蘭 悶哼一聲，轉身冷笑︰「你不覺得你這個慰問有些太遲了嗎？或者，在我看來，是多余的一句。」
連少爺面露難色，對蘭 的嗤之以鼻早就料到了，于是他愧疚地再說︰「我知道，我現在才來解釋實在是太晚…我，我不能違背母親之命，只能娶了綺甄。」
「可是你就是沒有娶她，大部分的時間仍然是在蘇州城的小連府，那里也住在一個夫人，雖然無名無實，卻也無法無天。」蘭 得理不饒人地啐道︰「所以，你不用將責任推給老夫人。」
「蘭 。」連少爺走近一步，急著說道︰「你為何還要回來？其實你出府遇險，好不容易躲過，為何偏偏返回連府？如果你…」
「連少爺。」蘭 盛怒地責罵︰「雖然你不當我是你的大夫人，但是我時時刻刻都記著自己是你的妻子，明媒正娶的大夫人。我返回連府是天經地義的事情，你真是可笑可氣，居然勸自己的妻子不要回來，試問你讓我情何以堪？」
「蘭 …」
「你不必說了。」蘭 白了一眼連宸修，怒氣騰騰地說︰「你就是一輩子都不踏入金縷樓，我蘭 無話可說，但是如果你不想我返回連府，可以，寫好休書，我一定不會踏入連府半步。」
連宸修抿了抿嘴，堅硬地說道︰「現在這種形勢，我不能休了你。」
「哼。」蘭 別過臉。
「如果將連府交給你，我可以放心了。」連宸修恭維地說︰「我不能給你什麼，只當是給你一個連府。」
蘭 咬著唇，心里的一口怨氣油然而生，她要的絕不是一個連府，難道他這都不懂？什麼交給她，你就放心了，你倒是放心，卻將一個燙手山芋托付給我，你和老夫人一樣狼心狗肺()