「反了。」連老夫人一錘紅木椅，噌地站起來，怒氣騰騰地罵道︰「她膽敢亂了規矩，哼，這件事情，你一定要給我查得清清楚楚。」
「是，老夫人。」蘭 站在老夫人身後面，平靜地應了一聲。
這時候，連宸修從外面趕了回來，特意為了綺甄的事情來到清心閣求老夫人；還未等連少爺開口，老夫人便冷喝道︰「如果是為了求情，就免了。」
「母親，其實綺甄也罪不該死…」
「我有說要至她于死地嗎？」。連老夫人慍怒地反問，而後又道︰「這件事情我已經交給了蘭 ，有什麼事情你跟她好好商量吧。」說著，連老夫人便走入了佛堂，不想過問此事。
連宸修瞅著蘭 ，蘭 只是略微點頭以示招呼，然後趁著老夫人進入內室之後，便離開了清香閣。
「蘭 ，蘭 …」連少爺在回廊中忍不住叫住了她，蘭 頓了頓，還是停下腳步，側過身來問道︰「不知道少爺有何事情？」
連少爺支支吾吾地說道︰「你知道的，我其實…我知道綺甄這一次真的很過分，可是…她是救子心切，絕無惡意。我希望你…」
「少爺是希望我放了她一馬？」蘭 明知故問地說︰「其實，我也想放了她一馬，只不過她又在自己的庭院對下人私自懲罰，被好幾個丫環們看到了，你說我該如何放過她？」
「她對下人動手？」連少爺焦急地問。
「就是…」蘭 眨了眨眼，盯著連少爺，說道︰「就是那個被利用的小丫頭，好像叫小喬吧？」
連宸修心里一沉，臉頰不自然地抽搐，他不敢面對蘭 ，只好借機轉過身，恍恍惚惚地說︰「那你打算如何懲治她？」
蘭 抿了抿嘴，嚴肅地說︰「那就要看她會不會有悔過之心了，這件事情上面，不但有她，還有慧青，甚至小喬，我都會一並處罰…」
連少爺突然月兌口而出，驚訝地問︰「為何要處罰小喬？」
蘭 明顯感覺到連少爺的袒護之心，他似乎對小喬受罰的擔憂多過了對綺甄的擔心；蘭 一句話就引出了連少爺心中所想，頓時又驚又憂，復雜的情緒倒騰著她的內心。
連少爺自知自己一時口快，于是穩住了心思，說道︰「我看這件事情應該不關小喬的事，她不過是被人利用的棋子，況且…」
蘭 冷靜下來，說︰「我會知道該如何做的。」說著，蘭 頭也不回地離開了連宸修，她怕自己再逗留，就會听到令自己更加傷心的話，或許她應該習慣如此，一個接著一個地娶妾，這是古代男人的權力，她一個女人又如何阻止。
小喬？哼，一個被人利用的棋子。煞那間，蘭 的心涌出一個邪惡的念頭，如果她不是棋子，這個局一開始看起來是二夫人擺出來的陣，她想引君入甕，卻不料自己忘了螳螂捕蟬黃雀在後…
誰是螳螂？誰是雀？蘭 在去往鳳台的路上突然停頓下來，似乎她該從死胡同里面尋找另一條路。
「大夫人，怎麼了？」身後面一直跟隨的半夏看到蘭 突然定住，于是不解地問道。
「半夏。」蘭 厲聲喝道。
「呃？」
蘭 扭頭一問︰「你再仔細地想一想，這件事情是否于情于理？」
「大夫人，您這麼說的意思？」半夏遲疑地問。
「你覺得如果是你，你會不會將另一個女人送給自己的夫君？換言之，你會不會采取二夫人的這種辦法來解救自己？」蘭 偏著頭問。
半夏尋思著說︰「應該不會吧，雖然三妻四妾是尋常事，可是在我們心里多多少少還是會有些顧慮的。」
「可是二夫人就這麼做了，她在毫無保證的前提下憑什麼就認定小喬會為自己完成借月復生子的計劃？」蘭 自問自答地說︰「就算二夫人狗急跳牆，但是以她的聰明，她應該不會用這種搬起石頭砸自己的腳的方法賭上自己一輩子的榮華富貴。」
半夏點了點頭，而後又恍然說道︰「可是我听說，二夫人因為之前的身份，根本就無法懷孕，如果二夫人不能有身孕，就算不會被趕出府，可是她今後在連府的日子也一定生不如死啊。」
「照你這麼說，她是真的會狗急跳牆？」蘭 仍然將信將疑。
半夏猶豫著說︰「不管怎麼說，我想這種辦法是唯一一個賭注了，只不過小喬姑娘可能不如二夫人的心意，慧青為了解救自己的同鄉而不得不出賣二夫人。」
「等一下。」蘭 突然一驚，又打斷了說︰「為什麼慧青要出賣二夫人？這對她既沒有好處又沒有壞處，她這麼做反而會背上一個叛徒的罵名。而我們縱觀全局，慧青是完全可以置身事外的人。」
「大夫人，我們也不要在這里想來思去了，不如去審訊他們吧，不管怎麼說，慧青既然願意揭發二夫人，就一定會告訴我們事情的緣由。」
「這樣吧，你去朱管家那里看一看小喬是什麼身份登記在冊，如果真的是慧青的同鄉，那我就該好好地調查一番了。」蘭 慧黠地笑了笑，囑咐道。
「是，大夫人。」半夏領了命立刻前往前院。
餓了一天的綺甄被人從黑屋子里帶出來的時候已經是披頭散發，憔悴不堪，或許是對死亡的恐懼，害得她精神也開始崩潰；蘭 讓人喂了一些飯菜給綺甄，而綺甄吃了幾口就沒有再繼續下去，反而一言不發地瞪視著蘭 。
「你不用這樣看著我，是老夫人讓我審理你的事情。」蘭 淡淡地說道︰「你有什麼要為自己辯護的就只管說吧。」
綺甄白了一眼蘭 ，不服地啐道︰「哼，辯護？我有什麼好辯護的，你不是可以利用這一次將我鏟除嗎？就算辯護了，也是為你的目的做做樣子，我看我還是不必浪費自己的口舌了。」
蘭 輕嘆一聲，說道︰「其實你我之前素不相識，沒有仇沒有情，只因為身份的特殊，而將我們隔閡了，不但隔閡，還產生了無形的對立；我是大夫人，你是二夫人，在連府，都是伺候一個丈夫，並且，我永遠都不會跟你爭這個丈夫，只是我就不明白，你為何要處處針對我，看我不順眼？」
「你剛才也說了，就因為你是大夫人。」綺甄冷笑說道︰「你能不能放下大夫人的權威，跟老夫人一樣吃齋念佛，不諳世事？」
蘭 怔住了，沒有吭聲。
「不能吧？」綺甄嗤笑說道︰「所以我也不能放過這個權力，雖然在連府有不成文的規矩，大夫人掌管賬房鑰匙，二夫人就是傳宗接代；試問哪個女人願意做個傳宗接代的工具？如果是二者選一，我當然要的是賬房鑰匙。」
「你忘了連府的詛咒嗎？」。
「你不是已經破除了嗎？」。綺甄惡狠狠地說︰「比起那虛無的詛咒，只有權力才來得明確一些。」
大夫人暗嘆著搖了搖頭，無奈地說︰「其實至今為止，我身為大夫人，也不過是懂得一些皮毛，你以為這把鑰匙真的那麼好拿？」
「至少你現在握在手中，能號令連府上下包括所有工人幾萬人，還有富可敵國的財富。」綺甄咬著牙齦，說道︰「如果不是這把鑰匙，你難道會甘願留在連府做個活寡婦？」
蘭 慍怒地說︰「我的想法沒必要向你報備，我也不想跟你討論這件事情；我就是問你，你還有什麼要說的，如果不是少爺要我放你一馬，我也不會想從你的解釋中找到放過你的蛛絲馬跡。」
「我沒什麼好解釋的，你愛怎麼處罰就怎麼處罰吧。」綺甄固執地說道。
蘭 也霍然站起，毫不猶豫地說︰「既然如此，我也算是仁至義盡了，你好好在鳳台反省吧。」
看著蘭 轉身準備離開，綺甄不由得蹙起眉頭，又支了一聲︰「誒…我只想知道，會不會被趕出連府。」
蘭 微微側過身，並沒有回答，略微思慮之後便離開了鳳台。
當蘭 走進了小喬的房間，小喬畢恭畢敬地欠了欠身；蘭 眼珠子骨碌一轉，睇著她問道︰「二夫人的事情，我們連家自會還你一個公道。」
「多謝大夫人。」小喬嬌聲地說道。
蘭 拉著小喬的手，試探地說︰「听說慧青的家鄉是個窮鄉僻壤，那里的人都是窮苦人家，自小就出來幫家里干活了，沒想到，你的手還能保養的這麼好。」
小喬定力自然不同尋常人，她冷靜地說︰「回大夫人，小喬自幼多病，所以家里人都舍不得讓我做粗重的活兒，如果是小事情倒也不會傷害肌膚。」
「那是。」蘭 莞爾一笑，撫模著小喬的手背，嘆息︰「這麼好的一雙手如果被糟蹋了，就真的是浪費了。」
小喬不動聲色地笑了笑，在蘭 面前小心翼翼，她心里暗忖︰原來這個大夫人也並不笨，哼，那就好，那就有意思多了。()