「少爺，舅老爺來了。」朱管家將舅老爺帶入了連宸修的臨風閣，連少爺放下手中的筆墨，從桌子邊走出來，客客氣氣地說︰「舅老爺，您回來了。」
舅老爺抿著嘴微微露出笑容，俯身說道︰「連少爺。」
「呵呵，朱管家，給舅老爺看茶。」連少爺說著，將舅老爺扶著坐下來，舅老爺笑了笑又說︰「連少爺，剛才老身才去了金縷樓，大夫人也請了老身喝茶，少爺就不用這麼客氣了。」
「哦？」連少爺笑問︰「舅老爺已經去過金縷樓了？」
舅老爺趕緊解釋道︰「是大夫人差人讓老身過去的。」
「不礙事。」連少爺瞅著身邊的人，問道︰「怎麼樣？」
舅老爺小心翼翼地反問︰「少爺是說什麼怎麼樣？」
連少爺頓了頓，說︰「我是說大夫人怎麼樣？」
「呵呵。」舅老爺故意恍然大悟地說︰「大夫人很好，氣色也不錯，在石亭里邀請了二夫人喝茶…不過，既然少爺心里掛念，為何不親自過去看看？」
連宸修思慮片刻，面露微色，他瞥了一眼舅老爺，然而又道︰「不是不想，只是…以前吧，因為老夫人從中作梗，我們不能相見；後來有了綺甄，她不讓我見；再現在，既沒有人從中阻擾，又沒有人不讓我過去，可是…」連少爺垂下頭看了看自己的腳，自嘲地笑道︰「可是腳卻邁不開步子了，心里總覺得不是個滋味，不想過去，也不敢過去。」
「呵呵。」舅老爺將朱管家送來的茶壺提起來，為連少爺斟滿了茶水，說道︰「少爺是不是顧慮太多了，或者少爺的心里是不是還是會有疙瘩？」
「疙瘩？」
「少爺雖然不說，但是舅老爺也是個明白事理的人。」舅老爺獰笑地說︰「少爺對大夫人不是感情，不是愛情，更不是夫妻情，而是一種對老夫人才會產生的敬意，說白了是敬意，但其實也就是懼意。」
「我怎麼會對她有懼意？」連少爺心虛地否決。
舅老爺伸出手，拍了拍連少爺的手背，又道︰「少爺，無論是娶二夫人的時候還是三夫人的時候，你問自己，你心里懼怕的是老夫人還是大夫人？」
連少爺冷靜下來，是啊，娶綺甄的時候，雖然是老夫人安排的時間，但是他因為不用面對蘭 而有種莫名的放松；而這一次，自己拿出的勇氣能與老夫人交涉，卻拿不出多余的勇氣與蘭 商議，反而還想說服了老夫人之後，聯合老夫人一同與蘭 談論。
不，他是尊重她，在連府，他是知道蘭 的好的，她辛辛苦苦地將連府打理得井井有條，他不是懼意，是尊重。
「舅老爺，那不是懼意，是尊重。」連少爺說道。
舅老爺笑呵呵地說︰「一個夫人而已，少爺何必這麼尊重？」
「不能這麼說，畢竟…」連少爺遲疑片刻，說道︰「蘭 為了連府已經失去了很多，也犧牲了很多。」
「誒。」舅老爺又推了推連少爺的手，說道︰「少爺，不能這麼放縱大夫人了，你可知道剛才大夫人叫老身過去是做什麼？」
「做什麼？」
舅老爺眼珠子一轉，冷厲地說︰「大夫人要看賬本。」
「老夫人不是…」
舅老爺繼而打斷了連少爺的話，又道︰「話可不能這麼說，一直以來老身在外辛辛苦苦，倒也安心，因為我的奔波勞累你和老夫人才能感同身受的；可是這個大夫人做過什麼？她不過一介女流，根本比不過老夫人的英明才智，連府在她手里那還了得？」
連少爺猶猶豫豫地開口道︰「可是老夫人應該不會看錯人吧？況且，蘭 確確實實是連府的大夫人，這些事情早晚都是她的。」
「難道少爺沒有想過親自打理？」
「別說我現在無心打理，就算是有心，也都是用在了研究醫藥上面。」連少爺說道︰「我不想因為家里的事情而與老夫人產生誤會，舅老爺，您就多擔待些，我知道蘭 還有很多地方要向您學習的，她也就是在府上管理管理賬本，外面的事情還不都是要跟著您學？」
舅老爺含笑著點頭，听到連少爺這麼說，自己也不想再堅持說下去了，畢竟說多了會適得其反，連少爺非但不會出手，還會對自己產生了芥蒂。
舅老爺退出了少爺的書房，走在臨風閣的過道上，當然他現在已經不能高枕無憂，他恨這個大夫人怎麼會這麼長命，就是江湖上的殺手都很難對她下手，看來，他這一劫注定要很困難地走下去。思及此，他又想到是自己搬起石頭砸自己的腳，不由得唏噓感嘆起來。
「舅老爺，請留步。」三夫人小喬從閣樓里走出來，居高臨下地看了看走廊上的舅老爺，于是趕緊喝道；舅老爺張望四周，又循聲抬起頭，看到了閣樓上的三夫人，便恭恭敬敬地俯身︰「見過三夫人。」
「舅老爺，您太客氣了。」說著，小喬迅速從閣樓上走下來，並來到了舅老爺身邊。她一邊搖動手中的羽扇，一邊笑道︰「听說舅老爺風塵僕僕地趕回來？現在還馬不停蹄地進府見老夫人和少爺，真是辛苦了。」
「多謝三夫人關心。」舅老爺倒是在外听過這個三夫人，雖然對進府的大部分情況不是很清楚，但是也听人提起這個三夫人的花容姿色，如今偷看一眼，確實驚為天人；但是礙于三夫人的身份，他也不敢造次，畢竟自己剛剛才見到三夫人，還沒有模清楚對方的品行，萬一又得罪一個夫人，吃虧的還是自己。
三夫人小喬走近一步，歪著頭，俏皮地笑道︰「如果舅老爺暫時沒什麼別的事情，倒不如陪同小喬一起去院子里走動走動？說起來，舅老爺是貴人多事，小喬還是第一次相見，要是下次再見，指不定何年何月了。」
「喝，不敢當，老身與三夫人當然不能相比。」
「誒，小喬並不是這個意思。」小喬說著，將羽扇一揮，便抬起腳先走了一步，跨入院子中；舅老爺見躲不過，于是也小心地跟隨過去。
「听說舅老爺是連府最大的功臣啊。」
「三夫人過獎了。老身不過為連府獻出自己的一份心血，還不足掛齒。」
小喬掩著嘴偷笑一聲，眼珠子掃了一遍身邊的舅老爺，又道︰「舅老爺真是客氣了，其實小喬的意思很簡單，就是想說，舅老爺在連府自然是舉足輕重的人物，小喬呢，剛剛才過門，很多地方都不懂，就希望舅老爺能對小喬多關照關照。」
舅老爺心思一轉，听出了小喬的話中有話，于是他內斂一笑，又道︰「三夫人是少爺的心頭愛，老身是個粗人，要說到關照，恐怕也是三夫人對老身的關照啊。」
「舅老爺，小喬呢，不喜歡說拐彎抹角的說話。」小喬突然正經起來，她快速地掃視四周，在空曠的花園里，沒有地方能讓人藏起來偷听，才敢說出自己的想法。
「三夫人有何事，請說。」舅老爺也覺察了小喬的謹慎。
「其實小喬打听過了，大夫人是舅老爺介紹給連府的。」
「哦，老身也是撿個便宜，做了順水人情。」
「舅老爺千萬不要怪罪小喬。」小喬又道︰「適才您與少爺談話之時，被小喬不小心听到了，因為小喬其實就在書房，只是舅老爺沒有看到而已。」
「呃？」舅老爺尷尬地怔住了。
「少爺雖然沒有听出什麼，可是小喬卻听出一點眉目。」
「三夫人，你…」舅老爺抬起手，有些失措。
小喬用羽扇揮了揮舅老爺的手，勸道︰「舅老爺，您先別緊張，我既然會來找你，自然是贊同您說的事情啊。」
舅老爺蹙著眉，靜靜地听小喬說下去，小喬慧黠地笑道︰「其實少爺不願意接受連府的事情那是因為有老夫人在，少爺不想忤逆老夫人，對老夫人有所顧慮。」
舅老爺若有所思地點了點頭，小喬又添油加醋地說︰「唉，這舅老爺在外面辛辛苦苦地奔走，可是大夫人卻…嘖嘖嘖，要是小喬，小喬心里也不舒服，先不說被大夫人叫過去問話，就是將賬本遞給她，她懂得看嗎？在舅老爺身邊還班門弄斧，那大夫人豈不是就是在擺弄她的長房夫人的架勢？」
舅老爺瞟了一眼三夫人，嘆道︰「哼，她是大夫人，以為有了賬房的鑰匙便是一切。」
「舅老爺，其實您才是連府的功臣，就算老夫人將權力都給了她，可是說白了，您也是長輩，她這個大夫人就應該要見機行事，要看看你舅老爺的勞苦功高，要看到你舅老爺的尊位。」小喬咬著牙惡狠狠地說︰「舅老爺，您說呢？」
「三夫人，您這麼說究竟是什麼意思？」舅老爺凝重地問。
小喬抿了抿殷紅的嘴唇，陰冷地笑道︰「其實小喬很簡單，就是想在連府有個生存下去的道路，小喬剛進府，什麼都不懂，當然希望舅老爺能指引一條路咯？」
「那你憑什麼相信我？」舅老爺狡猾地問。
小喬機靈地答︰「因為小喬願意相信舅老爺，也因為我們都對抗著同一個人。」
「呵，你怎麼就認為我們都對抗同一個人？」
「那好，舅老爺不願意的話，大可離去，就當小喬什麼都沒有說過吧。」()