人群越來越亂,隱隱听見有女人哭喊的聲音,似乎是被擠倒了。雙瑤心急如焚,回顧四周,玉娘等人一個也不在身邊,唯有翠晚緊緊拉著自己的手,讓她覺得一陣心安。
看著周顯揚就在身前不遠處,雙瑤強壓住恐懼,高聲呼喊,希望他過來施以援手,哪知人群過于喧鬧,周顯揚絲毫沒有听見,只顧一個接一個地朝人群中扔煙花,有一個險些燒到雙瑤。
翠晚在耳邊大聲說︰「姑娘別怕,右邊有個高地,你拉著我,咱們慢慢往那邊擠,千萬別走散了!」
雙瑤緊緊攥住翠晚,小心翼翼向右邊擠去。那里是衙門圍牆凸出來的一塊,打著青磚地平,比平地高出寸許,極其狹窄。兩人手牽著手,艱難地從人縫中擠過去,終于擠到了圍牆跟前,與此同時,翠晚也被一個狂跑的路人撞得身子一斜,一頭撞在了牆上,頓時腫起一個紅包來。
雙瑤伸手要替翠晚揉,翠晚忙拉住她站在地平上面,笑說︰「沒事,在家做活時哪天不撞一兩下,姑娘快站好了,別被人再擠著。」
兩人背心貼著牆,小心翼翼靠著圍牆站定,只見舞獅的藝人七手八腳從地上扶起同伴,正打著伙兒想從慌亂的人群中擠出去。
此時周顯揚已經掉頭向另一個方向走去,沒有他亂扔煙花,人群中的騷亂少了許多,只是有一部分人不明真相,仍在尖叫亂走,擾的整個街道仍然亂糟糟的一片。
雙瑤苦笑說︰「看來今晚咱們要自己走回去了。」
「不知道周公子為什麼朝人群里扔煙火,引得這一場亂。」翠晚蹙著眉,「我也不熟悉這里的道路,姑娘,要不你在這里等著,我去找找少爺?」
「算了,你別亂跑,待會兒別鬧的咱兩個又走散了。」雙瑤想起小時候和雙蕊捉迷藏,等不到雙蕊就從藏著的地方跑出去找,結果兩人都找岔了,半天也踫不到對方。
翠晚只得陪她站著,過了兩刻鐘的功夫,街上的騷動才漸漸平復,地上扔下不少踩碎的燈籠,跑丟的釵環,顯示著這里曾經發生的恐慌。
翠晚心里害怕,忙說︰「要不往回走吧?應該沒什麼事了。」
雙瑤跟著她,憑著記憶朝家的方向走去,一路上看熱鬧的仍然很多,沒有車子開道,兩人走得十分艱難,幾次覺得路徑不對,卻又不好意思停下來問人,哪知道越走越錯,漸漸到了一處人煙稀少的地帶。
雙瑤有些慌亂,拉住翠晚說︰「這是哪里?這可怎麼辦,顯然是走錯了!」
翠晚到底大上三歲,況且跟著父親出過幾次遠門,稍微鎮定些,忙安慰她說︰「別怕,等我找個人問問。」
哪知左等右等,半天也不見一個人過來,就好像全城的人都去了衙門口看熱鬧一般。兩人又冷又怕,站在原地一動不敢動,生怕走錯一個方向就離家越來越遠。
又等了一會兒,雙瑤見月亮越漸漸高了,想來此時夜已經十分深了,不知道哥哥他們怎麼在尋找自己。再等下去也不是辦法,她仔細察看了四周的道路,唯有向東的一條看起來稍微寬闊一些,看樣子像是經常有人行走,于是一咬牙,拉著翠晚向東走去。
月下行了不知多久,遠遠看見道邊三間茅草屋,翠晚喜出望外,叫道︰「姑娘,前面有人家!」
兩人急匆匆向茅屋跑去,走到門首,只見一個用竹籬圍起的小小院落,一邊是翻得整整齊齊的菜畦,像是等待播種,一邊是幾株果樹,一口小井。雙瑤見收拾得十分干淨整齊,想來有人居住,只是此刻窗戶里一絲燈光也沒有,不知道主人去了哪里。
兩人在門外躊躇半天,翠晚壯著膽子用手扣著半掩的柴扉,高聲問︰「有人嗎?」。
院內一片寂靜,不見應聲。
翠晚急得快要哭了,低聲說︰「怎麼又沒有人?姑娘,現在怎麼辦?要不咱們沿路往回走?說不定能漸漸模回去。」
「不好,來時咱們好像接連走岔了幾個路口,早已不知道怎麼回去,只怕冒冒失失模索著,錯的更遠。」
正在商量,忽然身後響起一個男子的聲音︰「你們是誰?有什麼事?」
兩人都嚇得一抖,遲疑著回轉身去,發現身前站著一個中等身量,面貌俊秀的男子,翠晚正要求助,雙瑤卻發現,眼前的是個熟人,羅家少爺羅晉。
他怎麼會出現在這荒郊野外?這院子難道是他居住的?太奇怪了!雙瑤心中有無限狐疑,面上又不能露出來,忙低了頭,只裝作見了陌生人害羞的樣子。
翠晚已經搶先開口︰「這位少爺,我和我家小姐一起出來觀燈,不小心和家人走散了,能不能麻煩你指一條回城的路?我家在漪泉坊。」
羅晉將兩人打量一番,笑說︰「好吧,我送你們回家,只是以後你們可千萬小心,別再與家人走散了。」
翠晚喜出望外,忙福了幾福。羅晉回身將柴扉扣好,這才在前帶路。翠晚經過一夜的折騰,此時非常謹慎,見羅晉是個年輕男子,生怕他路上起什麼歹意,裝作提鞋,悄悄從地上抓起一把碎石子,走幾步便往樹底下顯眼的位置丟一顆。
雙瑤與她並行,不多時便發現她的詭異行動,低聲說︰「你做什麼?」
翠晚臉一紅,說︰「我怕他亂引路,預先防備。」
雙瑤不由得說道︰「不用,他是總商羅家的人。」
羅字說得重了,在前引路的羅晉隱約听見,遲疑著停下腳步,問道︰「你們在說什麼?」
雙瑤一陣心慌,支吾了半天也沒說出來,翠晚也是心中有鬼,只得接著撒謊︰「我家姑娘想請問公子高姓大名,異日好去拜謝。」
羅晉爽朗一笑︰「謝什麼,誰沒有個為難的時候,舉手之勞,何必放在心上。」
一路上再也無話,兩人尾隨羅晉,拐得幾拐,果然又回到喧鬧的大街,再走不多久,遠遠已經瞧見沈家大院的輪廓。
雙瑤喜道︰「我家就在前面!」
羅晉不由問道︰「你是恆發號沈家的?」
雙瑤想起上次男扮女裝之事,更加心虛,沒答話只是點點頭。
羅晉停住步子,想了一想,笑說︰「既然已經到家,在下就不再送了,前面只有幾步路,兩位姑娘多加小心,別再走錯了。」
雙瑤忙說︰「公子請進寒舍喝杯茶。」
「不用了。」羅晉笑容溫暖,「我走的匆忙,家中也無他人,還是早些回去比較安心。」
目送著他的身影,雙瑤心中無限疑惑︰他為什麼會住在那里?
兩人進了院,才發現大門二門都敞開著,並無家丁看守。雙瑤大吃一驚,今晚原本就要防備燈燭、歹人,怎生如此不小心,連個看門的都沒有?
正待動問,卻見萬瑞慌亂著從內院跑出來,滿頭大汗。雙瑤叫住他,還沒動問,他已經慌張叫道︰「鄭姨娘撐不住了,老爺讓把所有的太醫都叫來!」