事情突然朝著預料之外發展，叫上弦月有些措手不及，一時語塞。
崇華夫人又道︰「現在你可以老實地告訴我你是怎麼逃出去的？那個叫綠汐的丫頭現在去了哪里？還有你去而復返的真正原因究竟是什麼?!」
該來的總會來，該躲的也躲不掉，上弦月暗自咬了咬牙道︰「我說過，我想過人上人的生活。你也該知道，小小一個弓月城里的琴師，即便不窮，但又能富貴到哪里？更何況，自弓月城城主換過之後，我們的日子也大不如前。我不甘心如此，所以才離開弓月城，到外頭闖一闖。可是世事艱難，遠不及我原本想的那麼好。但若是到了頌音閣就完全不一樣了。到這里的客人個個都是極貴極富之人，出手大方且不說。若能攀得些關系，一生即有可能改寫。事實就是如此，你信也好，不信也罷。」
她暗舒了口氣，又繼續道︰「至于怎麼逃出去的，這其實很簡單。我不過是模清了守衛們的作息時間，選了個恰當時機，在他們的飯里下了些迷藥，叫他們短時間內睡著。當然犬靈也是一樣，你該知道犬靈最為貪吃。下午寅時又是它們靈力最弱之時，本就無精打采。我再偷偷丟些下過藥的肉，然後趁著它們睡著的那會兒功夫逃了出去。」
張媽問道︰「真是如此嗎？為何我們在審問守衛時，他們都不承認睡著過？還有你的藥又是從哪里來的？」
上弦月道︰「逃走了人，已經是罪過了。若是再叫人知道他們竟然在當值的時候睡著過，那豈不是罪上加罪？若我是他們，也會抵死不承認。至于藥嘛，我恰好懂一些藥理知識。知道羅銀草的根混以車連子的葉、紫浮萍的葉配成的迷藥無色無味，連靈犬也嗅不出。你們若還不信，可以叫人到西門旁的樹叢里翻翻看。我當時用來裝藥的瓶子就丟在那里。」
既然回來了，當然也料到她們會追問她逃走的方法。她自然不能將夢淵說出來，而唯一能解釋的說法就只能是在飲食中下藥。
夢澈精通醫術，她多年耳燻目染，多少也懂得一些藥理知識，知道如何制成迷藥。而羅銀草、車連子、紫浮萍是生于冬季的植物，大戶之家多植于庭院做景觀點綴。頌音閣中自然也有。
至于那個丟棄在西門旁的瓶子，則是上弦月在回來之時趁人不備偷偷丟下的。此次回來，雖然有些冒險，但若無萬全的準備豈能騙過精明如狐的崇華夫人？
她解釋得順暢，張媽派人到西門外找了一圈，果然找到那個小瓶子。
崇華夫人道︰「最後一個問題，綠汐在哪里。」
上弦月道︰「我半途回心轉意，可是綠汐卻不願意再回來，就出了城。具體的去向我倒不知道。」
張媽道︰「你以為你這樣說就能包庇她嗎？」。
上弦月道︰「我確實不知。你們不信，我也無法。」
正在這時，又听屋外有婢女稟道︰「夫人，綠汐回來了。」
一句不輕不重的話，卻讓上弦月如遭雷殛。
沒多會兒綠汐便怯怯懦懦地走了進來，一進來就撲通一聲跪下，又磕頭又討饒。
崇華夫人依然在笑，笑著望著上弦月。
上弦月瞪著綠汐，目光中有恨——恨其不爭！你可知逃走有多麼不易，你可知回來會有什麼樣的後果！
可是那恨又漸漸地轉化為憐惜——憐她的善！明知逃走的不易，明知後果的嚴重，卻還是義無反顧地回來了。傻呵！不傻，又怎會做出這樣的事？
崇華夫人笑道︰「好一對姐妹情深，好一出感人肺腑的戲碼。可惜啊可惜，你們卻選錯了觀眾。」
柔美的聲音，說出的話卻是那麼冷酷無情、尖酸刻薄。
她把玩著自己的青絲長發，媚眼如絲地笑道︰「張媽，私逃者該如何處置？」
張媽冷冷地道︰「依頌音閣的規矩，私逃者當以亂棍打死。」
綠汐渾身顫抖得更厲害，仿佛是秋風中的枯葉，下一瞬就將凋零。她用顫抖的聲音道︰「一切都是綠汐的錯，夫人饒過月兒處死綠汐吧！」
怯懦的聲音，決然的話。
從決定回來的那一刻起，她就知道後果有多麼嚴重。可是還是要回來，她不忍心見月兒獨自面對一切。她回來了，月兒的罪便會輕一些，夫人便有可能饒過她的命。月兒才有可能做她想做的事。哪怕要因此賠上自己的命，她也甘心。只因為月兒是唯一一個都會她如何去掌握命運，如何讓自己黑暗的人生活出光明的人！
這個時候，哪怕是鐵石心腸的人，見到這一幕也該微微動容。可是上弦月非但沒有任何感激的神色，反而冷笑了起來。
她冷笑著道︰「可笑的丫頭，別自以為是了。憑你也配為我擔罪？哼！告訴你，若不是看你可憐巴巴得，我又順手這才帶你走，你不需要你領我什麼情！」
轉而又對崇華夫人道︰「以夫人之精明，想必不會做賠本的買賣吧。」
崇華夫人道︰「你想說什麼？」
上弦月道︰「新進的一批少女中，以綠汐的姿色最佳，綠汐又精通琴、棋、書、畫。日後定然會成為頌音閣中的名妓，更會有大批富家公子為她一擲千金。夫人是生意人，利字當頭。當然不會為一時之氣，而壞了一棵搖錢樹。」
崇華夫人道︰「不錯。像這丫頭的姿色可不好找，我當然舍不得處死。可是你……」
她的語氣忽然一變，變得陰冷而無情︰「你太過精明，心機太深。你該知道太精明的人通常也活不久。而我也決不允許你這樣的人留著。」
「夫人！」綠汐听出那話中之意，驚呼出聲。
崇華夫人的臉色卻異常的陰冷，一字一頓地道︰「拖下去，亂棍打死！」
「夫人饒過月兒，饒過月兒，處死綠汐，處死綠汐……」綠汐的頭即便是在磕在地毯上，依然砰砰地悶響。
可是，根本無用。
已有人應聲而入，架著上弦月就往外拖。綠汐又急急地想去拉上弦月，卻被人按住，任她如何嘶喊、掙扎都只是徒勞。
淚水早已模糊了她的雙眼，可是眼淚在這一刻顯得那麼的無力。
門外傳來棍捧打擊的聲音，一下一下。起先並不聞求饒、慘呼的聲音。可是未過多久，便能听到壓抑的悶哼聲，似乎是受罰的人極力忍受著不讓自己喊出聲，可是在巨大的痛苦之下還是忍不住哼出聲來。再後來悶哼變作慘呼，一聲高過一聲，每一聲都仿佛是一個釘子死死地釘進綠汐的心里。
「饒了月兒，打死我吧……打死我吧……」她一遍又一遍地喊，喊到後來聲嘶力竭、驚懼交加下，眼前一黑，昏死過去。
直到離開西格丁幾百里後方才不見冰雪鋪地的場景，可是氣溫還是有些冷，呵氣成霜。
行駛的車廂內，秋皓已換上了干淨暖和的厚衣，面須也收拾得干淨妥帖。只是那晦暗的眼神，時時生愣的表情，絲毫尋不到當年的氣度。不過四十多歲的年紀，可是那神情仿佛已是龍鐘之年的老者。
珞寧寬慰道︰「秋大哥，放心吧。我們一定能救出晚兒和晨兒。」
夢澈也笑道︰「有我們在，還怕救不出人？皇宮雖然戒備森嚴，但也總有法子能進。」
秋皓低嘆一聲道︰「我相信你們。我方才只是想到了綺晴，所以有些走神。不礙的，不礙的。」
他嘴里說著不礙，可是那悲傷的神色，又豈能瞞過人？
珞寧道︰「逝者已逝。生者若是過多的悲傷，會令天上的亡靈難安。只有你好好地活著，照顧好晨兒和晚兒，才是對夫人在天之靈最大的告慰。」
珞寧說得道理，秋皓又何嘗不知道？只是這份痛苦太深，難以屏除。
隨著車子行駛的震動，車簾也一晃一晃，外頭的天空隨之一現一隱。濃密的雲層遮蔽了陽光，蒼穹一片昏暗，一如他此時的心境。
「初相識時，我只是一介布衣。家中經商雖有些積蓄，但地位低下無人看得起。可是綺晴卻從來沒有嫌棄過我，她放棄王孫貴族的追求，不顧家里的反對執意與我結為連理……」他喃喃地敘述，是講給珞寧听，也是講給自己听。一遍遍地懷念的，不光是往昔的歲月、往昔的人，還有那難割難舍之情。
初見時的佳人如玉；成婚時龍鳳燭下羞怯的眼神；生下女兒後蒼白卻帶著喜悅的面容……
多少年了，原以為愛情已被時光沖淡，生活只剩下家長里短的鎖事，再不復當時的激情。可是直到失去時，直到此時，他才發現，原來生活中的一點一滴竟都在不知不覺中滲入骨髓。原來，愛情竟然可以如此冗長。
可是，人卻已逝去。因為他的無能，她險些被抄家的官差污辱，憤然撞牆而死。那樣的決絕！
「對不起，秋大哥。珞寧還是晚到了一步，否則夫人也不會……」縱然珞寧有滿月復寬慰之言，可是那些話到了此時盡都顯得蒼白無力。
秋皓搖了搖頭，嘆息道︰「我只恨自己呀。其實我一直對不起她，我的愛也遠不及她深。當初，我雖對她一見鐘情，可是在遭到她家族的反對時，我卻生了退怯之心。而她為了我卻不惜以死相逼，與家里決裂。後來我雖娶了她，可是總感覺她處處高我一頭，心中隱隱有自卑之感。除了那次被狐靈所惑外，我一生未納過妾，旁人都只道我們夫婦鶼鰈情深。卻不知，其實我在成婚的當年就偷偷納了一房小妾，只是不敢叫夫人得知，所以將小妾安置于弓月城外的一個小村子里。」
「什麼？你竟然納過妾？！」夢澈的聲音很是驚訝，轉而又憤憤不平地道︰「果然，天下沒有不偷腥的貓。」
要知道從前在弓月城中，秋皓絕對是痴情男子的代表。若非痴情，如何能以城主之尊只娶一妻？很多人都知道他的妻子生產時傷到了身子，無法再受孕，旁人勸他為續香火也該再娶一房時，他卻斷然拒絕。沒有想到的是，原來他早已安了外室。只因藏得隱蔽，所以無人知曉。