那聲音爽朗地笑了笑，然後一字一頓地道︰「我出得是一萬兩黃金！」
他說得雲淡風清，可是落到旁人的耳中卻驚天之雷，引得驚呼連連。
一萬兩的黃金足足能裝滿一車，連富甲天下的小七也驚呼道︰「你瘋了，這麼高的價格就買一個女人一夜？」
九公子笑道︰「你能出萬兩白銀，我為何不能出萬兩黃金？」
小七斜了他一眼道︰「我出萬兩白銀，自然是因為我給得起。你呢？哼，別以為我不知道你的錢早就揮霍完了，拿什麼來付帳？」
九公子劍眉一挑，道︰「誰說我付不起的？你忘了？我還有輛黃金車，不多不少正好重達一千斤！」
小七冷哼一聲，不悅地道︰「設巧計騙了我的黃金車，現在卻轉過頭來灑到妓院。認識你這朋友，我可算是倒了八輩子的霉！」
九公子道︰「什麼叫騙？我可是堂堂正正贏來的！」
底下，崇華夫人在高聲地宣布︰「九公子以萬兩黃金取得命名權，現在請九公子為姑娘取一芳名。」
紙筆早已送上來，可是九公子連看也不看一眼，只將半個身子探到扶攔外，也不知是否是酒興所引，但聞他高聲嚷道︰「醉舞狂歌不願醒，拋去萬金換良宵。良宵一刻值千金，不能耽誤不能耽誤！哈哈哈……就醉舞！醉舞！快快帶本公子去見美人兒！」
雖是青樓之地，但出入此地的客人都是有身份者，哪怕這種場合，還要保持著風流不下流的端莊。可是這位九公子，非但狂，且粗鄙無狀。連取的名字都是這般隨意。
但是在場人又似乎早已習慣他這副模樣，有人掩面而笑，有人指點議論，也有人為方才那絕代佳人落入他手而搖頭嘆息。
望雲樓的四樓、五樓是專屬于姑娘們的住房。一間一間，布置得格外精細，絲毫不比大戶之家千金小姐們的閨房遜色。
而醉舞的居所卻被安排在初蕊小榭，與其他的姑娘們相隔開來，顯得有些格格不入。但這無疑也顯示出了她在頌音閣中的地位。
此時，醉舞就在初蕊小榭的小廳中，倚著那面用玻璃制成的透明牆壁，遙視著牆外、湖對面的望雲樓。方才，她就是從這里坐船到達湖上，上演了一出好戲。然後又在燈熄後悄悄地登上小舟回到這里。
然而，叫人想不到的是，那位一舞驚四座，僅命名價就高達萬兩黃金的女子，摘了面紗後露出的不是玉顏，而是布滿紅斑、黑點丑得無語形容的臉龐。
「醉舞醉舞……」上弦月手上把玩著面紗，喃喃地念著她的新名字。
所有的人都以為那個丑陋又不知好歹的丫頭死在了亂棍之下，連綠汐都這麼認為。
可是事實上，她並沒有死。
所謂的死，只不過是崇華夫人在眾人面前編織的一個謊言。因為她要的是一個全新的、神秘的、美麗不可方物的姑娘，而不是眾所周知那個有著丑陋面容的丫頭。
只有死，才能讓上弦月在所有人的面前消失。等到再出現時，就成了今晚這個艷冠群芳、一舞傾城的醉舞。
可是她那張丑臉終然是不能回避的事實，所以需要面紗遮臉。只在遠處給人一個朦朧的遐思。
而之後呢？等到客人走近，如何周旋，如何渡過初夜，這就需要上弦月自己來應對。崇華夫人只為她設計了精彩的開頭，並沒有教給她別的什麼。
張媽遙視著一水之隔的初蕊小榭，有些擔心地道︰「夫人，您就不擔心那丫頭萬一出了岔子怎麼辦？她的容貌，一亮出必會嚇倒客人。她今晚的客人又是以混出名的九公子，豈能善罷干休？」
相較張媽的緊張，崇華夫人倒是一臉的輕松，道︰「若是連這點本事都沒有，那就只能算是我看走眼了。」
張媽道︰「夫人，其實您這又是何必呢？單就一個菡笑已經能夠鎮住場子了，何必非要兵行險招？我看那丫頭就是個禍頭子，將來不定會惹出什麼麻煩來！」
崇華夫人道︰「自從三年前夜萱出場之後，頌音閣就再沒有能夠與之媲美的姑娘了。夜萱雖好，但已經看了三年，客人多少有些膩。男人的心思，向來是喜新厭舊，這本也是常理之中。今年的菡笑雖還算不錯，但也只不錯而已，少了些亮點。可那丫頭就不同了。你沒注意到嗎？她一出現，驚艷全場。最後拍出的價比當年的夜萱還高。」
她話音一停，臉上浮現出一抹意味深長的笑，又道︰「頌音閣年年如此，也實在太過無趣了。今年來些特別的，多些刺激豈不更有意思？」
張媽又道︰「夫人您就打算讓她一直蒙面出現麼？那些客人就肯買帳？」
崇華夫人道︰「肯，他們一定肯。美人如花隔雲端，越是可望而不可得的越是可貴。」
張媽道︰「可是久了，總會叫人生厭的。」
「所以不能太久。兩年，只要兩年就夠了。」崇華夫人在笑，笑容中忽然透出一股子冷厲陰沉︰「兩年後，世上再無醉舞。醉舞只會留在人們的記憶中。只有記憶中的人，才會永遠不變。」
屋內的燈，無風自顫，映在玻璃牆上熠熠生輝。
「醉舞，醉舞。你說這名字好听嗎。」上弦月在問。
屋里沒有一個人，也無人回答，只有一層薄薄的輕煙籠在牆角的位置上。
「問你話呢，怎麼又不回答？」直到她又問了一遍，那層輕煙才慢慢地實化，幻出人形，淡淡地道︰「不過是個妓子的名字，好听不好听又有何區別？」冰冷的語氣，冷漠的面容，叫人瞧著仿佛是誰欠了他巨款似的。
上弦月道︰「我還是喜歡珞寧給我取的名字，哎，可惜在這里不能再用了。」
夢淵環抱著雙臂，斜靠著牆壁，撇過臉不去看她。那模樣似乎根本不願意多搭理她。
可是他不願意多說，她卻偏偏要引他說話︰「你還在生我的氣嗎？你看我現在不是好好的嗎？那天，到底是我賭贏了。一萬兩黃金的身價呀，明天就該傳遍整個帝都了吧。也許要不了多久就能被選為御用舞師，只要能進到宮里我就能想辦法見到晚兒了。」
夢淵只嗯了一聲，閉上了眼楮似乎在假寐。
其實那天，她早就斷定崇華夫人決不會要她的命，所以才甘願挨打。而夢淵當然就隱在不遠處，如果真有意外也會及時出手，斷不會叫她真的送命。
「無趣，你真無趣！」上弦月咕囔了一聲，轉頭凝視著外頭如水的夜色，以及夜色中燈火輝煌的望雲樓。
只是這片繁華盛世下，又隱藏了多少不堪入目？然而這些，她現在也無暇去深思，只問道︰「今夜包下我的那位九公子是何底細，你可知道？」
夢淵這才睜開了眼，淡淡地道︰「他是當今皇帝的幼弟，御封的九王爺。」
「九王爺？」上弦月眉頭一挑，心思早已活泛了起來。
夢淵卻似能看懂她的意思，道︰「你不用在他身上多費功夫，他空有王爺之名，卻無實權。在都城中，以吃、喝、嫖、賭而聞名。連他的親哥哥都不願意多理會他，旁人也根本不買他的面子。久而久之也無人稱他王爺，只稱九公子。」
上弦月道︰「再怎麼說好歹也是皇家人，難道連放兩個宮女出宮的權力都沒有嗎？」。
夢淵搖了搖頭，「听聞皇帝嫌九王爺太不爭氣，至今未能在朝上授他一官半職。所以他整日無所事事，只知押妓吃酒。朝中的大臣更是對他避而遠之。這樣的人能指望他辦什麼事？」
正說話間，屋外有丫頭來報︰「九公子到！」
話音才剛落，門便「砰」的一聲被大力得推開，一個聲音含含糊糊地嚷道︰「美人呢？美人在哪？」
夢淵的身形在門開之前已迅速成煙，隨著開門的一陣風起，輕煙被吹散消失在門外。上弦月忙扭過頭將面紗戴好。
「砰！」又是一聲悶響，卻不是開門聲，而是九公子足下踉蹌不穩，竟摔了個直面朝地。門外的丫頭瞧見這一幕皆忍俊不止。
上弦月瞧他趴在地上一動不動，恐他一摔送命。好歹也是個王爺，死在自己的地方必會惹來大麻煩。遂上前踢了踢，「喂，喂！醒……」
話未完，不期他忽然伸手竟一把捉住了她的腳踝，笑嘻嘻地抬起頭，雖然華冠已歪，鼻孔汩血，卻渾不在意，只湊近深深一嗅，「蓮足生香，好個美人兒！」
盡管早已做好了心里準備，可是被如此調戲還是有些出乎意外。想抽出腳，但他似已感覺到，力氣收緊使得她掙月兌不得。
再細看他的臉，忽然覺得似有幾分熟悉。心馳神轉間，倏地想起那日入楚城時，不經意地看到擦肩駛過的黃金車輦內上演的活色生香的「**」。
只是為何那日匆匆一見，卻在相隔兩月後依然記性尤新？是因為那樣的畫面太過震憾嗎？
想到那日的事，上弦月對面前這個齷齪男子的厭惡更深，心中雖早已將這混人罵了個遍，面上卻絲毫不顯露，只柔聲道︰「公子難道想在地上趴一晚上，只對著一雙腳嗎？」。