「這缸金魚倒是漂亮，擱在屋里憑添了幾分靈活氣。」
上弦月還在猜測夜萱的心思，夜萱卻觀賞起擱在窗邊的那缸魚來了。
「听說這魚兒是碧海皇子所贈，我早就想來瞧瞧了。真好看，水里游著真像是開在水中的花兒一般。」夜萱不住地稱嘆，連丫頭小茜也配全著主子贊了幾句。
「這魚兒確實是碧海皇子所贈。我成日里呆在這園子里，真是悶得慌，有了這些魚兒，沒事的時候瞧上兩眼，倒是能愉悅身心。姐姐你瞧，這肚兒白、頭尾黃的魚叫白琉金，你瞧像不像是水里的琉金？還有那條，頭頂兒帶紅的叫紅頂琉金。喏，那條是長尾琉金，我每回瞧著就覺得它那尾巴又長又大散在水里就跟混沌皮兒似的，勾得我都想去吃一碗混沌了……」
上弦月濤濤不絕地講著，仿佛是話匣子一打開就收不住了一般。夜萱卻是漸漸有些不耐煩起來。終是忍不住打斷道︰「看來那位皇子還真是對醉舞姑娘上了心，費盡心思討你歡心。」
上弦月又接著道︰「只是一些解悶的小玩意，算不得什麼。姐姐要是喜歡，不如就送給姐姐吧。」
「不用了，我沒有姑娘的精細，養不了魚兒——听說你已過了御用樂師選擇的初選、復選，決選準備得如何了？」
原來是來關心這些的，可是真的只是如此嗎？
上弦月道︰「托姐姐的福，一切都準備得妥帖。崇華夫人又十分關照，該提點的也都及時提點，該準備的舞衣也命人做好了。只等十日後的決選。」
「以姑娘的舞技，想過決選應不難。不過——」夜萱語調一頓，又道︰「不過決選過後是御駕親自點選，這一關只怕不是很好過。當今陛下對于韻律舞曲之類的並不十分喜歡，我雖為御用樂師，但其實奉召入宮獻演的機會並不多。所以此次說是陛下親選，但其實都是以貴妃、其他有品級的御用樂師的意見為主。正因為如此，倒也讓人鑽了不少空子。听說有不少的參選者都偷偷的賄賂上頭的人。」
說到此，她嫣然一笑又停了一停，似乎是想看看上弦月會有何表情。
可上弦月呢？依舊是那副笑意盈盈、波瀾不驚的模樣。
夜萱心中失望，面上倒不顯，問道︰「你似乎一點都不緊張？」
想看她緊張？好吧，那就讓其一償心願。
上弦月笑容一收，輕嘆一氣︰「豈會不緊張？醉舞也听崇華夫人提及過此事，可是醉舞我只是一介弱女子，又是新近出道的舞ji，手頭上的積蓄為本就不多，為了拉攏底下的人也早已散得差不多了。如今想去打點打點，也是囊中羞澀。唉，似我這種又窮地位又卑下的人，上頭那些大人物們又豈會看得上眼？唉唉」
夜萱等的就是這些話，當下便順著她的話道︰「雖說有錢能使鬼推磨，可若是沒有人脈，即便有錢也送不出去。」
上弦月配合著道︰「誰說不是呢」
「你沒有人脈我家小姐卻有哩」卻是小茜插了句話，看她神色頗為得意。
上弦月登時明白了六、七分，卻只作糊涂，問道︰「此話何意？」
夜萱抬了抬下巴，露出一副傲慢的模樣︰「我可以幫你。」
「幫我？如何幫？」
「宮中的首席御用樂師柳亦真乃是我自小到大的琴樂老師，我若是在他面前替你說幾句好話，可比旁人送千金萬銀都管用。」
一進門，她的丫頭就先來個下馬威，現在她自己卻又刻意示好。若是一般的少女，听到這麼好的事情，早已樂不可吱。可是天上不會白掉陷餅，上弦月深諳其理。
神色一斂，微微而笑︰「夜萱姐姐如此相助，卻不知醉舞該做何報答？」
夜萱道︰「只要你答應我一件事。」
繞了半天，總算到正題了。
上弦月問︰「不知姐姐需要我辦何事？」
夜萱道︰「我只希望你日後與九公子保持距離。你若答應，我保證動用我全部的人脈、財力助你成為御用舞師。此事于你，可算是輕而易舉，能換得的好處卻是你一輩子都受用不盡的。」
夜萱在笑，小茜也在笑。一個笑得淡然，高貴如仙；一個笑得放肆，盛氣凌人。卻同樣都是自信滿滿。
是對自己的開出的條件太過于自信嗎？
可是這世上偏偏沒有太過絕對的事。
「恕難從命。」只淡淡的四個字，卻叫那主僕二人的笑容同時消失。
不等主人發話，小茜已先喝道︰「真是不知好歹，我家小姐如此費心為你，你非但不知感恩，還拒絕？哼，你以為你什麼身份，哪容得你討價還價」
也是小茜被夜萱寵慣了，一般的人都不放在眼里。此際見主子被下了面子，不管不顧伸手就想給上弦月一個巴掌，好叫她清醒清醒。
但上弦月又哪是這麼好欺負的人？頭一偏躲了過去，卻是頭上別的那朵綠色的絨花如此一震，從發間落出，不偏不正恰好就落在魚缸中，瞬間被水浸透。
上弦月冷眸一瞪，喝道︰「醉舞身份再低賤也是這初蕊小榭的主人，哪容得你一個小丫頭在此吆五喝六」
只因看在她是夜萱的貼身丫頭的份上，上弦月才再三容忍，不予計較。可凡事都有一個底線，若不懂得分寸，她上弦月也不會再客氣了。
小茜冷不防被她一瞪，不知為何竟是心頭一顫，忽地憶起那一晚被她打過一個巴掌。分明已事過境遷，臉頰上卻似乎還有那火辣辣的疼痛之感。
「小茜，不可放肆。」夜萱終于拿出主人應有的態度，轉而又對上弦月道︰「醉舞姑娘回得如此決絕，可是嫌我說得不夠細？那不如我再說一次……」
上弦月打斷道︰「不必了，你說得很清，我也已听明白了。也還是那句回答，恕難從命」
「為何？」夜萱卻是有些不解，「難道御用舞師的頭餃不夠吸引人嗎？還是說……」
她咬了咬唇，似乎是覺得有些難以啟齒，略作一頓還是問了出口︰「還是說，你對九公子動了情，所以寧可放棄競選，也要與他在一起？」
對他動情的只會是你，又豈會是我？上弦月的面上卻始終帶著淡然的笑︰「我倒想問一問夜萱姐姐，為了一個男人，如此費心費力，值得嗎？」。
盡管頌音閣中夜萱傾心于九公子之事是人盡皆知，可是如此直白的道出還是頭一回。夜萱神色微變，道︰「值不值得是我的事。我只再問你一次，你可答應？」
上弦月道︰「我若是不答應，你是不是就打算動用你所有的人脈使我落選？」
夜萱冷笑了一聲，雖未回話，但當中意思早已不言而喻。
「哈哈哈……」不期，上弦月卻是忽然放聲而笑。
夜萱秀眉深蹙，不解她為何而笑。
小茜倒是忍不住想開口說些什麼，但又被主人一個眼神喝住，足下不甘心地一跺，只能將話往肚里咽。
「你是覺得我沒有本事讓你落選，是以發笑？」夜萱能想到的只有這樣。
上弦月的笑聲終于漸小，搖了搖頭︰「不，恰恰相反，我相信你有這樣的能力。曾經的相府小姐，即便淪落青樓，但昔日畢竟是大家出來，人脈、見識都遠非一般女子可比。更何況，另師又是首席御用樂師。」
「那你為何而笑？」
「我笑你太天真」上弦月忽然語氣一沉，道︰「笑你為了一個男人竟想出這麼個餿主意」
夜萱的臉色大變，小茜搶先道︰「你說什麼？怎敢……」
「閉嘴」上弦月一語喝斷︰「不過只是個婢女，主子說話哪里輪到你來插話如此尊卑不分，依頌音閣早該亂棍打死」
小茜臉氣得通紅，卻偏被那氣勢壓得無語可辯。
夜萱道︰「那麼夜萱可有資格？」
上弦月展顏一笑，變臉卻是比翻書還快，她道︰「姐姐當然有資格，否則這半天我們都在做什麼？我只是覺得你這個主意太過可笑。不錯，你的條件是很誘人，可是你有沒想過，假使我答應了，一但等到我成為御用舞師，有被贖身的資格後便反悔了你又能怎樣？」
「這……」夜萱卻是未想到這一層，此際听她一提方才語塞，旋即又問道︰「你為何要告訴我這些？」
若上弦月真的假意答應，事成之後反悔，夜萱自是無可奈何。可是現在道破這層天機，又對誰有好處呢？
上弦月和顏一笑，道︰「因為你我同是女人，亦同為情痴。只不過你我心中的那個他，卻不是同一個人。所以咱們不妨敞開心扉說亮話，不必兜兜轉轉。」
「你已心有所屬？」夜萱的語氣顯明一松，轉而又道︰「那你為何不願意跟九公子保持距離？你方才若是答應我的條件，與你而言可算是兩贏的局面。」
上弦月道︰「我心有所屬不錯。可如今我身處青樓，強顏歡笑，半點不由已。接什麼樣的客人，又豈是我能說得算？這一點，不需我多說，姐姐也是深有體會。」()