李參軍又在地圖上看了片刻，略作思忖道︰「離典昌城最近的是典和城，領兵駐守于此的又是蒙西的第一大將忽格。手下兵力多達六萬之眾。他若動，也不需親身涉險，只需分出一萬左右的兵力即可。典和中尚余五萬，這五萬必會嚴加戒備。我軍若貿然去攻，即使能攻下，怕也是損失慘重，更何況典源、典盛各有兩萬軍，隨時會來救源。所以先前之計，用不得。」
劉起听聞，急急插話︰「這也使不得，那也使不得。打仗就是有凶險，需要付出些代價。前怕狼後怕虎的，這仗干脆不要打，回家睡覺最……」
「劉起」張晉雲忽然一喝，打斷了劉起後來的話。
劉起頗為不服，道︰「主帥，我……」
然而張晉雲已不想再給他說話的機會，揮一揮手，就叫他退帳。
劉起心中不服，還欲辯白，卻被張晉雲狠瞪一眼，只得一甩袖不甘心地離去。
叫他退帳，除了覺得他成事不足，不足以商量大事外，也是因為看不慣他那富家子弟的脾氣。
李參將道︰「主帥，以你之見，我軍到底該如何辦？或者還是先聯系上九王爺，看看他到底打得什麼算盤。」
張晉雲深思之後，點了點頭。轉身提筆，寫了封信，命人立送到典昌城。
議完事，天已然黑透。已是飯點，飯菜早已送上。張晉雲卻連看也不看一眼，目光只凝視著桌上鋪展開的地勢圖。手指按在典昌城的位置上，一直都不曾離開過。
周圍一片寂靜，寂靜得連油燈爆出的「 啪啪」的聲音都清晰可聞。
「楚星昕，你果然是深諳算計」他突然的自語聲，打破了這一片寂靜。
楚星昕確實不是表面上看的那麼簡單，所以這麼多年來楚皇一直防著他。
果然，他無聲無息間便促成了和碧海公主聯姻，使得自己的地位一步步的鞏固。現在，明知皇帝是有心想對付他，他卻能從容上路。又不動聲色的將張晉雲這支主力軍隊暴露出來。如此一來，敵軍哪怕是想動他，也得先思量思量。而于張晉雲來說，為了減輕損失，只能多與他商議，以達成共識。
回風谷這里是按兵不動，一片寂靜。而典昌城卻是熱鬧非凡。邊陲小城，原本清苦無人問津，一但戰事來臨，便有滅頂之災。
城池矮小，倒不是因為城主漠不關心，只因此地原本貧瘠，加之常年未經戰事，所以城池顯得並不重要。而現在，戰事突然爆發，亡羊補牢，已嫌太晚。
城中的居民一聞到烽火味，攜家帶口的遷離此地。而留下的守軍不過千余人，日思夜盼著朝中大軍及時趕到。
今天他們終于盼到了。領軍的還是位王爺。
城中的守軍們興奮，城主周儀更是興奮。當晚便設宴迎接九王爺。
宴已擺好，可是主角卻遲遲不見。周儀也不敢先開席，領著手下大小官員站在城主府前，伸長了脖子等候著。邊陲之地氣候多寒，夜間霜下氣溫更低。周儀等人已是縮著脖子，瑟瑟發抖，無奈卻久不見那位貴人的身影。
這倒是奇了怪了，下午先頭部隊已入駐城中，按理九王爺該領著大軍緊隨其後才是。難道皇親國戚架子大，非得叫大家久候方才到？
直到亥時，大家都已候得不耐煩，方才听到底下有人來報九王爺已入城，眾人心頭一喜。周儀又吩咐眾人整了整衣裝，站好隊伍。
未過多時，遙見前頭一溜燈光緩緩而來。緊接著又听到一串歡快的樂聲由遠及近。
周儀心中剛剛泛起疑惑，九王爺的儀仗隊已走過。遂急急招呼著眾人下拜行禮。
「報歉報歉，叫你們都久等了。本王酒飲得多了點，剛一睡醒就急急趕來。」輕浮的聲音在從頭頂傳來。隨之而來的還有股濃濃的酒氣。
周儀一抬起頭，看到是火把、宮燈將周圍照得一片輝煌，與這荒涼破舊的小街形成了鮮明的燈火。
緊接著看到的就是這片輝煌的燈光中，十八抬的華麗大轎。轎外全是半透明軟紗帷幔，所以一眼就看到里頭的人——里頭坐的自然是九王爺。華冠蟒袍，玉帶華靴，這樣的穿著本該是極為莊重得體的。可是偏偏他的長靴月兌下，由一個親兵捧著。頭冠半歪，發絲已亂。衣襟敞著，胸膛半露。兩頰猶掛酡紅，酒氣未散，醉眼半眯，卻只瞧著身邊摟著的女子。
那女子身著一襲蔥綠長裙，輕紗遮住了大半容顏，只露出光潔的額頭，以及一雙絕美的眼眸。一看就是位絕代佳人。她斜眸不屑地掃了眼底下的人，嬌嗔道︰「外頭好冷，王爺咱們快些進去吧。」
楚星昕聞言一邊摟緊身邊的佳人，一邊大嚷道︰「快進去，快進去本王的美人兒最受不得凍」
他手下的兵得令，抬著轎子就拄里走。奈何轎太大，城主府的門太小，根本進不得。楚星昕怒火上來，張口便罵。
周儀惶恐不已，只能上前陪著笑道︰「王爺見諒，邊陲小地建不起高門大戶。還請王爺移步下轎，下官……」
「豈有此理」話未完已被楚星昕喝斷︰「你門口的路坑坑窪窪的，瞧瞧，還有水印。本王的腳何等尊貴，豈能踩上？」
「門小而轎大，這這……」周儀無計，急得是冷汗涔涔。
只听那蒙面女子，格格一笑︰「門太小，就把門拆了，這算什麼難事？」
楚星昕撫掌大笑︰「好主意好主意還是本王的美人兒腦瓜子靈。來人，拆門」
一聲令下，幾個五大三粗的軍士擁上前去，一番折騰後，那門便被拆開，又將低矮的牆推倒了大半。
轎子成功地通過，楚星昕爽朗的笑聲消失在破了的大門之後。
留下一眾地方官員面面相窺。
到底有一個血性的忍不住開口低罵一聲︰「什麼玩意，朝廷就派了這麼一個貨色來，怎麼打仗？」
周儀急急道︰「噓不得胡言。那可是九王爺，當朝皇帝的親帝德行雖然……但好歹是帶了援軍來的。只要有援軍，咱們這小城就能守下去了，不用日夜擔驚受怕的了走吧，快些進去，可不能怠慢了九王爺。」
楚星昕已進到大廳中，華麗的大轎就停在外頭，佔去了小半個院子的地方。()