石屋里面沒有任何擺設，青石板鋪就的地面上縴塵不染。昏黃的燈火下，一名青衣少年閉目盤膝坐在地上。好似專門在等她到來，房門打開的時候，他靜靜的睜開雙眼。如果仔細去看，便會發現他的眼珠並不是黑色的，而是極深的綠色。
「叔。」江小雨上前打了聲招呼，便一如往常轉身向西面的房門走去。
這青衣少年，正是十二年前在竹林里，背著江小雨被人追殺的那個竹子。都說「歲月如刀催人老」，但時間在他身上仿佛失去了作用，如今他看起來依然是十五六歲的模樣，與十二年前沒有絲毫變化。
推開厚實的木門，眼前又是一間石屋。江小雨點燃油燈，只見這間石屋比竹子打坐的那間寬敞不少，窗台下擺放著案板、灶台，儼然就是一間廚房。石屋最里面，靠牆根放著十來只不起眼的酒壇子。大概沒人能想到，這便是那十兩銀子一壺，全麟州城無人可以仿冒的「杯莫停」。竹林里那玄衣男人曾說過，竹子除了殺人什麼也不會。其實他說錯了，至少竹子還會釀酒，如今醉仙居每天有三成收入，就來自竹子釀制的「杯莫停」。
「叔，今天我可遇見稀罕事了呢。」江小雨邊說邊從灶台邊上抽出些木柴，生起火來。那木柴每一根都劈得同樣長短粗細，好像用尺子量過一般，且斷口光滑平整，顯然劈柴之人是一刀劈下，猶有余力，對力道控制也頗有心得。
她一面添柴，一面笑嘻嘻道︰「叔，你瞧我這次劈的柴，是不是比前兩天的好多了？哎，你偶爾也夸我一下，鼓勵鼓勵嘛。」從五歲開始，她就在竹子這里練習劈柴。竹子不算是一個好師傅，除了給她一把柴刀和一根木柴作為標準之外，一個字也沒多說過。好在她不算笨，知道竹子是要讓她學會，如何精準的控制自身的力量。
竹子閉上眼楮，沉默不語。
十二年相處下來，江小雨知道竹子其實很關心她，之所以對她不理不睬，只是單純不喜歡說話而已。所以見他沒有回應也不以為意，從房梁上摘下一只竹籃，看了看竹子為她準備的食材，跟著拿出一根白蘿卜，從中斬做兩段，在刀光紛飛中講起自己今天的經歷。
這齊國哪里都好，就是一天只吃兩頓飯的風俗，讓江小雨難以忍受，所以她每天都要來竹子這里「加餐」。
她咭咭咯咯的說著，語音輕快卻不急躁，好似一道流淌在明媚春山中清澈小溪，原本冷清的石屋，也因此平添了幾分生氣，顯得熱鬧起來。
「叔，你見沒見過豹子鑽火圈？我今天就見著了……」
「叔，你猜那籠子里關的是什麼？你肯定猜不著……」
「叔，那關在籠子里的小子，眼珠是紅色的喲，看起來漂亮得緊呢。」江小雨小心翼翼地把切好的白蘿卜裝進一只湯盅，配好調料，蓋上蓋子放進已經冒出熱氣的蒸鍋。
發現竹子沒有反應，她倒也不氣餒，又從籃子里拿出幾只大青蝦來。一面挑去蝦線、除去蝦殼，再剁成蝦蓉，一面繼續講她的故事。
「叔，那些黑衣騎士看起來很匆忙的樣子，也不知道要到哪里去。」江小雨把調好味的蝦蓉放在一旁，再從籃子里拿出一盤她事先制好的五彩細面。
「听常磊說，那些黑衣騎士是都察院的人。」說話間，江小雨展開五彩面，切成手掌長的一段段，裝作不經意地問道︰「叔，你知不知道都察院是個什麼樣的衙門？平時也沒見有人進出，那里面的官每天都管些什麼事情呢？」
竹子「嗯」了一聲，不置可否。
江小雨知道如果竹子不想說，自己再問下去也沒有用，便不再出聲，專心做起自己新想出的菜式。她左手拈起一縷食指粗的五彩面，在掌心平鋪開來，右手擠出只蝦球，放在面絲中間，跟著提起面絲兩端，再用筷子夾著封口，放進熱油里定型、炸熟。
不多時，一盤香酥蝦球制作完畢。江小雨算算時間，蘿卜盅也應該熟了，便取出來與香酥蝦球一同，放在一只紅漆木質托盤上，又拿了兩幅碗筷，端到竹子身前，放在地上。自己拿了個坐墊，坐在竹子對面。她實在不習慣像竹子那樣，坐在又冷又硬的石板上。
「叔，今天我見到劍仙了，而且是首陽山上的劍仙呢。」說完，江小雨夾起一只蝦球，放在嘴里閉上眼，慢慢品起味道來。
包裹蝦球的面絲是用顏色深重的蔬果汁制成，五顏六色看起來煞是漂亮。一口咬下去，只覺得外殼酥脆、味道清甜，沒有絲毫油膩感，內里的蝦球咸鮮多汁，端的稱得上「外焦里女敕、口感豐富」這八個字。
唔，賣相過得去，味道也不錯，大概可以拿到店里去賣了。江小雨嘴里咬著蝦球，一面盤算一面含含糊糊的說道︰「我今天去听書，據說首陽山上有個封神台。叔，你說這世界上真的有神仙嗎？神仙真的能長生不死嗎？」。
江小雨真的很怕死。她已經死過一次了，既然現在老天爺給了她一次重生的機會，她便要長長久久、從心所欲的活下去，把上輩子沒過完的那份人生，也一起活回來。但是，這一切都有一個前提，那就是她要知道想害她的到底是什麼人，然後想法子把這隱患一勞永逸的解決掉。
竹子睜開眼楮，神色間依舊看不出半點情緒波動，伸手揭起湯盅的蓋子，只見一朵白菊盛放其中。花瓣如針，晶瑩剔透，繁復層疊，在清透的湯水中搖曳生姿。再細看時，原來這白菊竟是用蘿卜切削而成。
見他對「首陽」這兩個字依然無動于衷，江小雨不再追問，轉而笑道︰「這蘿卜切得怎麼樣，我刀工不錯吧？」那得意洋洋的表情，好像在說「快來夸我吧」。竹子平靜如水的目光中顯出幾分柔和笑意，靜靜地盛了碗湯，配上湯匙放在她面前。
江小雨咽了口中的食物，側頭看著竹子，不滿道︰「叔，你怎麼不吃我弄的東西呢？其實我手藝很好的。」說完便自顧自低頭喝湯去了。
竹子微微皺眉，若有所思，清亮的目光漸漸黯淡下去。但只片刻功夫，便又恢復到一貫的淡然平靜，拿起自己面前的白底青花瓷碗，盛了小半碗清湯，淺淺吸了一口，含在口中，仿佛在品評滋味，半晌方才緩緩咽下。
「叔，你……」他吃東西了？江小雨這一下受驚非小——這是她長這麼大，第一次看見竹子吃東西！
江小雨經常問竹子為什麼不吃東西，他卻從來沒解釋過原因。以至于有時候她會想，自己的竹子叔，會不會跟上輩子玄幻故事里的吸血鬼一樣，不能吃普通的食物。所以雖然每次她都會為竹子備上一副碗筷，卻從來沒有想過，有一天他會真的吃自己做的食物。
愣了一愣，江小雨忽覺心中歡喜不盡。一直以來，她心目中的竹子，是一個近乎無所不能的存在。但是今天她忽然發現，原來自己不是那麼廢物，也可以為他做點事情。
江小雨頓時來了精神，連聲問道︰「叔，你喜歡什麼口味？葷的還是素的？甜的還是咸的？香濃的還是清淡的？我以後天天弄給你吃。」
在江小雨滿懷期待的目光注視下，竹子端著湯碗的手僵住了，面色凝了一下，決定假裝沒听見。沒想到江小雨乖巧了十二年，這一次卻不依不饒起來，貓兒似的欠起身眼巴巴的看著他，撒嬌道︰「叔，你就說來听听嘛。我已經長大了，可以照顧你的。」
竹子被勾動思緒，想起了很多年前，另一個女孩子笑吟吟對他說︰「你莫要怕，從今日起，我會照顧你的。」只是如今他在這里，那女孩子又在何處呢？他靜靜的看著眼前的女孩子，半晌後問道︰「你以後想怎麼活？」
江小雨怎都想不到竹子會問這樣的問題，不由得愣了一愣，跟著滿懷憧憬的說道︰「我呀，我想自由自在的活著，想做什麼，就做什麼。我想吃遍大江南北的美食，看遍天下美景。我想去看江南人物、小橋流水，也想去看草原風光、大漠孤煙。我還想像神仙一樣，可以在天上飛，可以不老不死……」
竹子听著她好像永遠也說不完的願望，想起她從襁褓時起發生過的點滴瑣事，終于下定決心，放下湯碗，起身往石屋右側的房門走去，口中說道︰「你隨我來。」