林儀一邊干活，一邊還惦記著早上晾在院里的衣服。雖然她早上叮囑過肖紅兵，放學回來先幫我把衣服收了啊，看這天兒弄不好得下雨，她說。肖紅兵當時答應得特痛快，把鑰匙往脖子上一掛，背上書包就跑了。
「現在這孩子，心都野著呢，甭指望。」從廠辦下放到車間來的小喬對林儀說。
「可不嗎？她們心里哪兒有家呀？尤其這紅兵。你不知道，在干校的時候，……」林儀忽然意識到什麼，停住不說了。
「怎麼啦？」小喬左右看看，撇撇嘴，「我又不是牛大姐。」
林儀不自然地一笑，「那倒不是。」
「那怎麼啦？」
「嗯……，咳，沒怎麼，一說起干校來就覺得……，覺得挺煩的。」
「哎，對了，我听說下個月又要回來一批，你們家那誰……，回得來嗎？」
「他信上沒說。」
「你沒去問吶？」
「問了。」
「人怎麼說？」
「人家……」林儀四下看看，「什麼也不說。」
「唉，老這麼分著哪兒成呀？」小喬不無同情地。
「都習慣了。其實不分著又能怎麼著？在干校那麼長時間，統共沒說過幾句話。」
「真的？那干嗎呀？」
林儀無奈地笑笑，「一個月才叫見次面，還老沒地兒呆，哪兒都是人。」
小喬吃驚地瞪著她，「那這麼說，你們……，一直都沒……，沒那個？」
「去！」林儀嗔笑著瞥她一眼，「誰跟你似的？成天就想那個？」
小喬沒笑，考究地打量她，似乎想從她臉上找出什麼答案。
下班的時候，天在飄雨。林儀緊趕慢趕跑到家一看，衣服果然還掛在院兒里。她氣哼哼地把衣服收進屋，踢開爐門準備做飯，卻隱約听見肖紅兵清脆的笑聲從隔壁傳來。
肖紅兵放學後沒顧上回家，就直接跑到隔壁去了。自從那天隨母親去過一趟以後，肖紅兵放學就去找霍光德。林儀本覺得不妥，可她自己每天也要去給霍光德送飯倒馬桶什麼的，也就沒理由阻止紅兵。
實際上從干校回來以後，肖紅兵早就想去找霍光德玩兒了，只是姐姐一直威脅她，使她心存顧忌。有幾次在門口踫見霍光德坐著輪椅曬太陽，她興奮地朝他招手，擠眉弄眼，可霍光德當時都沉醉在酒後的遐想中，對她的出現視而不見，這讓她很是沮喪了一番，以為霍叔不愛理她了。後來終于有一個星期天的早晨，她跟著姐姐出去換面條，霍光德一看見她便粗著嗓門「紅兵、紅兵」地叫。肖紅兵剛想答應，卻被姐姐狠拽了一把，她只好三步一回頭地走了。不過由此她也知道，霍叔並未忘記自己。這些日子，她幾乎天天都長在霍家，甚至有一天早上就溜過去了，跟霍光德一個勁兒撒嬌耍賴，不想去上學。霍光德好說歹說才算把她騙走，條件是等她放學回來要做好一付彈弓等著她。那天，霍光德只喝了幾口酒，一直忙著給她做彈弓。
其實不只那天，這一陣子霍光德酒喝得都比以前少了。倒不是酒癮淡了，主要還是不想因為喝酒而耽誤了和肖紅兵一起玩兒。細算起來，從他霍光德成了「五一六」分子以後，除了霍強，就沒誰願意理他，四周全是或仇視或冷漠的眼楮，到處充滿敵意。唯獨這個被自己害死了親爹的小女孩，卻像蜜蜂撲花一般，纏在自己身邊飛來飛去。當然，霍光德心里也清楚，肖紅兵如此毫無顧忌地與自己親近，是因為她年幼無知，不諳世事，尚不懂得懷恨記仇。可他的確無法拒絕這樣的友好，尤其他是來自這麼一個天真爛漫的小姑娘。在他眼里，這只精靈古怪的小蜜蜂更像個長了翅膀的天使，笑聲里絕無水分，綻放的臉上找不到任何猜忌猶疑。當初霍強陪他從干校回來的時候，在火車上曾問過他，您怎麼那麼喜歡陪紅兵玩兒呀？瘋了吧唧的還不講理。霍光德笑了，轉頭望著窗外劃過的景色，像是自言自語似的說，這丫頭，心里能開出花兒來。