整整一個夏天，乾清宮里都彌漫著一股藥味，兩個藥罐子同時煎藥，燻死了門口的兩盆花。朱瞻基的病情時好時壞，不時要臥床休息，即便上朝也是病懨懨的模樣。朝中漸漸人心動蕩，太後按耐不住來探視了幾次，孫貴妃隨侍在側，有了太後和孫貴妃做先鋒，陰雲蔽日也就形同廢話，一時間乾清宮里熱鬧得緊，朱瞻基也只好安分地躺在床上當病人。諸位嬪妃八仙過海各顯神通，搜尋了千奇百怪的藥方過來，每天都有人來問安，趕不湊巧同時來三四個，獻媚加爭寵，朱瞻基被吵得心煩，統統臭罵了一頓，乾清宮才清淨了些。唯有吳嬪不同，朱瞻基素喜吳嬪善解人意，每次來了都溫溫軟軟的陪朱瞻基說話，朱瞻基要是乏了，吳嬪就靜靜地靠在一旁，或是繡花，或是給朱瞻基打扇子。眾人都被嚇得不敢來了，吳嬪反倒來得更勤了些。
何淺淺的日子也不大好過，起先陳太醫天天來乾清宮為何淺淺扎針，何淺淺痛不過，成天假借公務出逃在外，陳太醫經常撲個空，氣得吹胡子瞪眼楮。後來陳太醫玩膩了貓捉老鼠的游戲，就在太後面前參了一本。太後很生氣，後果很嚴重，于是何淺淺扎針的地點就改成了仁壽宮，每天早上按時過去在太後的監督下接受陳太醫的蹂躪，每次針灸都要插十幾個穴位，整個臉皮又酸又痛又麻，錦心那個沒有良心的小妮子還在旁邊拍手︰「比太醫院那個針灸銅人還有趣。」言辭中大有躍躍欲試的企圖，幸好陳太醫天良未泯，拒絕了錦心幫忙的好意。不過經過近兩個月的針灸，眼前似乎明亮了些，假如對面站了個人說話，他的眼楮鼻子也基本能分出來了，所以何淺淺也不好再有什麼怨言。
這日中午何淺淺從太後處回來，恰好遇上吳嬪的鳳輦，只得立在一旁問安。何淺淺之前與吳嬪雖有數面之緣，但並不曾說過話。
吳嬪在貼身丫鬟憐碧的攙扶下緩緩起身，女敕黃色的春裝緊緊地貼在身上，勾勒出她豐腴的曲線，頸上鮮紅的珊瑚襯得她峰巒起伏的胸部愈發白皙柔女敕，吳嬪淡淡地看了何淺淺一眼︰「何姑娘好生忙碌，倒不常在宮里侍候皇上。」
何淺淺低了頭道︰「屬下惶恐，實是因太後命陳太醫替屬下扎針，適才剛扎完，忙趕回來。」
吳嬪在何淺淺面前立住，兩道目光在她面上一掃︰「太後命太醫院使給何姑娘看病，果然對何姑娘是另眼相看的。」
何淺淺忙道︰「屬下微末不足道，太後母儀天下，顧憐蒼生。娘娘端靜賢淑，太後時常夸贊。」
吳嬪一笑，慢慢轉過身去，何淺淺方要抬頭，听得前面飄來吳嬪不咸不淡的聲音︰「做奴才，就要守奴才的本分，不要受了點抬舉就失了分寸。」
何淺淺復又躬身下去︰「娘娘教訓的是。」
吳嬪淡黃色的身影走向朱瞻基的臥室，不緊不慢，氣度雍容，門口的小太監殷勤的為吳嬪打起竹簾，竹簾在吳嬪進去後復又垂下，擋住了何淺淺的視線。
似乎自上次朱瞻基救她之後，吳嬪看她時的臉色便總是有股子涼意，轉回朱瞻基面前，復又笑顏如花，讓何淺淺幾乎以為是自己眼花看錯。
如今看來，並不是看錯。
自從朱瞻基病後，不少後妃都對她投來敵視的目光，甚至有一次徐才人直接指著她說︰「皇上的病都是因此賤婢而起，她就是陰雲蔽日的禍根，怎麼還不逐出宮去？」
何淺淺只覺無奈，那些經她傳出的流言，都成了她的罪證。
朱瞻基當時立刻沉了臉色道︰「這里幾時輪到你放肆？」
徐才人被禁足以示處罰，其他後妃看她的目光中，憎恨更多了一層。
吳嬪的聰明之處就在于，她永遠不會做皇上不喜歡的事，但不代表她不想做。
何淺淺忽然想起道士那句話︰「貴賤但憑一人，禍福自有因緣。」心里便有些惴惴，她一心想置身事外，卻還是給卷了進來。何淺淺進到屋里，吳嬪正在從憐碧拎著的小食盒里往外拿點心，「听說皇上又不好好吃飯，寧兒特意帶了些翡翠團子來。這團子都是取鮮女敕的藕芽軋出汁來，合了藕粉，加上蓮子做的，最是消暑，皇上嘗一嘗。」
遠遠看去，粉白圓潤的胳膊，白玉似的手掌上托著一只晶瑩剔透的翡翠丸子，何淺淺雖看不真切，也能想象出，這無疑是十分旖旎動人的。
果然朱瞻基便接了過去︰「吳嬪有心。」放到唇邊輕輕咬了一口，皺眉細品了品，又咬了一口，有些疑惑道︰「這丸子清新爽口，卻不知為何有一股酸酸的味道。」
吳嬪笑盈盈道︰「寧兒在里面加了酸梅，開胃健脾，皇上覺得如何？」
說著斜身靠向朱瞻基身側，何淺淺恰好端了一杯茶過去，吳嬪正在充分展示她傲人的上圍，猶如兩個巨大的丸子，在那薄薄的春衫中若隱若現，淡黃色的衣裙被她豐滿的身體緊緊繃住，整個人好似一只隨時要炸開的火腿腸。從上方看去，端的是一覽眾山小，風光無限好。連何淺淺都忍不住想噴點鼻血。
「吳嬪如此費心，朕當然喜歡。」朱瞻基的注意力卻集中在翡翠丸子上，吳嬪侍候著朱瞻基吃了兩個，又施施然起身，笑道︰「寧兒差點忘了一件事。」
吳嬪走到牆角的紫金戟耳香爐旁，拿出一個小盒子，掏出兩丸朱紅色的香料放了進去，香爐中緩緩升起一縷紫色的煙，暗香裊裊，香氣不甚濃烈，清涼而提神。
吳嬪望著朱瞻基笑得溫柔，「寧兒的兄長有一位朋友，做的香料生意，常往來于安南，這是他贈與家兄的禮物，喚作怡心丹。用安南的沉水香，加上金額香、丁香、杜衡，依古法炮制，又添了薄荷、龍腦，最適宜夏日使用，寧兒想皇上日理萬機，這氣味清心怡神，特意向家兄討了些來。」