京城的九月，是一年中最好的時節，天高雲淡，風清月明，乾清宮的後面有一株九龍桂，滿樹繁花星星點點綴于綠葉之間，花香格外的濃郁，化不開的甜郁芬芳，讓這清淡的秋一下就變得醇厚起來。
如意興高采烈的摘了兩枝別在衣服上，桂花的香氣與品種的高貴成正比，這株桂花是四川巡撫高翊獻給朱棣，又經過宮里花匠的嫁接培育，隔了百米依然香氣襲人，如意就如同噴了過量的香水，百步之內蟲蟻望風而逃，何淺淺見到她就繞開走。
和桂花簡單的外形相比，菊花就美艷了許多，仁壽宮里種了許多菊花，開的如霞似錦，為秋天增色不少，太後特意送了兩盆綠雲過來，中間隱約幾絲雪白的花心，翡翠似的菊瓣如舞女飄拂的水袖，長長地舒垂下來，顫顫巍巍，迎風起舞，說不出的縴細優美。
朱瞻基愛清靜，乾清宮內向來花少，如意見了這綠菊自然欣喜不已，摘了一朵簪在鬢間，笑盈盈地往何淺淺跟前一站，何淺淺冷不支看了一眼，隨口道︰「好端端的在頭上別一堆豆芽菜作甚？」
綠菊的花瓣頂端微微凸起，遠看確實像無數根呈放射狀的豆芽，
如意並不介意，對著鏡子又左顧右盼一番︰「時辰快要到了，姐姐怎麼也不打扮打扮？」
秋天轉涼，太後精神也爽朗了些，恰逢朱瞻基得勝歸來，便在仁壽宮設宴給朱瞻基接風，賞菊飲酒吃螃蟹。
這宴會何淺淺是不大想去的，一想到那些嬪妃們涼颼颼的眼神，她就頭皮發麻，從天壽山一事後，她就成為了這群女人的假想敵，三不五時給何淺淺制造點小意外增加生活樂趣，自從她們知道何淺淺的眼神不大好，何淺淺在路上就總是能遇到驚喜，比如某個清晨在去仁壽宮的途中踩到了一團熱氣騰騰的柔軟的固體，具有良好的吸附性，氣味特殊，經過何淺淺反復確認，那是一團狗屎，在有上百人專門掃地的紫禁城內，這比模彩票中五千萬的幾率還要低。狗屎還好，可以擦掉，當然臭了點，在一定程度上影響了仁壽宮的空氣質量，但至少沒有傷害，換成豬油就麻煩了，打磨的光可鑒人的台階上油汪汪滑溜溜的一片，何淺淺差點就來了個後滾翻，如果不是旁邊有護欄，只怕現在已經在天堂與馬克思同志把酒言歡，想想還覺得後怕。此外，高空墜物、釜底抽薪這些伎倆也是屢見不鮮，在他們不懈的努力下，盡管何淺淺已經非常小心翼翼，還是摔腫了外加扭傷了腳踝。陳太醫驗完傷後二話不說，直接針灸伺候。何淺淺非常郁悶，敵在暗我在明，太後問話她也說不出個所以然，于是被太後斷定為眼神不好還毛手毛腳。
真是悲憤！
這群女人成天無所事事，專注于勾心斗角，最大愛好就是窩里反，並且從不反省為一個男人斗得人仰馬翻的必要性，充分體現了同性相斥、異性相吸的自然法則。何淺淺非常鄙視她們的這種行為，後果是導致了那個唯一男性的自尊無限膨脹，自以為是潘安再世，勾勾手指頭就有女人上前獻媚，靠！
這場宴會，召集了**所有的嬪妃，想必又是一次時裝秀兼人肉展銷會，何淺淺沒精打采的打個哈欠︰「我們這種下人，湊這熱鬧干啥？」
如意非常不滿意何淺淺沒有上進心的表現，小腰一插︰「那可不行，怎能這麼隨便，叫別人輕瞧了去。何況姐姐也不是下人，太後專門給姐姐賜了座，跟那些人也是一般平起平坐的。」
何淺淺的哈欠打了一半給憋回去，趕緊上來捂住如意的嘴︰「大嬸，你還讓不讓人活了？」
何淺淺最終還是素面朝天地去了仁壽宮，如意沒能說動何淺淺，把自己收拾停當後跟在朱瞻基後面去了，一襲淺綠色的衣服，頭頂一朵綠色的大花，好似一顆碩大的綠豆芽，在風中搖曳生姿。何淺淺看得直搖頭，殊不知到了仁壽宮一看，原來如意的打扮才合乎主流。幾乎所有的嬪妃都簪了菊花，快到重陽節，古人向來都有簪菊的習俗，今天的主題又是賞菊，大家都紛紛以此應景，何淺淺一身黯淡的藕荷色宮裙，在五顏六色中顯得很不合時宜。
園子里已經擺好了桌椅，錯落有致的擺放著各式各樣的菊花，黃的有蟹爪、金如意、金光四射，西湖柳月，綠的有綠牡丹、墨荷、綠雲、鬃翠佛塵，白的有風飄雪月、白毛刺、青心白、白玉針、十丈珠簾、粉的有太真含笑、細雨含沙，彩胡玉笛、玉壺春、三學士，奼紫嫣紅，恍如春返人間。宮燈的光線把整個園子都敷了一層淡淡的紅色，脂粉的濃香與園角龜鶴鼎中的檀香混在一起，徹底把菊花那點若有若無的味道壓了下去。
何淺淺眯著眼楮打量了一圈，太後今天氣色甚好，斜靠了一個紫鍛銀茸裹邊天蠶砂靠枕，含著笑與朱瞻基說話，旁邊放了一盆鳳凰振羽，花瓣細密，底部的金黃色逐漸過渡到頂端熱烈的紅，如烈焰般跳動，雍容華貴。孫貴妃頭上插了一朵粉色的雀舌托桂，身著一件桃紅色織金百花紗裙，白玉似的腕上套了一個金絲絞瑪瑙鐲，托著腮听得專注，像一個認真听課的小學生。
太後的另一側坐的是胡皇後，煙霞色的對襟長衫下罩了石青色的長裙，頭發用一根金釵簡簡單單綰住，渾身沒有半點飾物，雪白著一張臉，連那淡淡的笑容都是應景的，好像一副艷麗的油畫中貼了一片中國水墨畫的補丁，在這群濃妝艷抹以求引起朱瞻基注意的女人當中，是那麼的突兀。
何淺淺撿了個角落正準備坐下，被眼尖的太後一眼看見，對她招了招手︰「你這孩子，怎麼坐那麼遠？快過來哀家這里。」