從坤寧宮出來已是華燈初上的時分。天邊殘陽似血，黑暗一點一點侵蝕紫禁城的天空，二月的春風還是很涼，何淺淺緊了緊棉袍，低著頭往前走，路過一處角門，後襟不知被什麼勾住，何淺淺回頭去看，卻是韓拓。
「韓大哥？」
「何姑娘借一步說話。」韓拓濃眉緊皺，臉色不太好看。
何淺淺迷茫地跟著他來到一個僻靜的角落，韓拓抱著手不說話，表情很糾結，似乎有什麼難言之隱。
「韓大哥有何事不妨直說。」眼見太陽都快落下去了，韓拓還是一副欲語還休的樣子。
韓拓伸手擦了擦額上的汗，又嘆口氣，像下了很大決心一樣，從袖籠里掏出一把匕首，那匕首瓖金嵌玉，做工精致，有些眼熟。
「這是……」何淺淺伸手接過，「這把匕首為何會在這里？莫非……」
莫非安東尼奧在海上不幸遇難，遺物叫人撿了回來。
韓拓又伸手擦了擦汗，「沒錯，安公子回來了。」
何淺淺舒了一口氣，一轉念，心又提了起來，「他又回來了？」
韓拓壯士斷腕一般︰「正是，安公子此番是作為葡……」韓拓再抬手擦了擦汗，「什麼葡萄國的使臣來訪，已經覲見過皇上。安公子特意囑托我把這把匕首送進宮來給何姑娘作為……信物。」最後兩個字說的很艱難。
他居然真的又殺回來了，這個家伙也不用這麼信守承諾吧？何淺淺腳下有些發虛，韓拓第四次抬手擦汗。
「怎麼韓大哥似乎很熱？」何淺淺懷疑地看他。
「豈能不熱？」韓拓左右旁觀︰「我這是知法犯法，身為錦衣衛，竟然替他人私傳信物給宮婢，叫皇上知道，我全家老小都得搭上。」
「你可以拒絕他。」何淺淺真誠地建議。
「安公子一片痴情，我實在是難以開口，」韓拓嘆道，「安公子還托我告訴何姑娘，他一定不負當日誓言，一定會帶姑娘離開。」
「呃……」何淺淺握著匕首，傻了。
貌似她這個主角還沒有答應要參演，其他人都已經幫她安排好了。
韓拓小心翼翼地又掃視了周圍一圈，「宮里說話不便，韓某先行告退。信物還望姑娘收好，安公子遠渡重洋，真情蒼天可鑒，連韓某都深受感動，何姑娘千萬不要辜負了他。」
「等……」
韓拓說撤退就撤退，跑得真快，眨眼已經消失在遠處的拐角，何淺淺只來得及喊出一個字。眼前只剩下空氣和那把匕首。
她終于明白今天中午朱瞻基那個眼神的含義。
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這把匕首就像跟魚刺一樣，梗在心里，往哪里藏哪里掖都不是地方。何淺淺趁如意不注意壓在褥子下面，每天睡覺的時候一想起這回事，就愁腸百結，夜不能寐。悠哉悠哉，輾轉反側。
單戀別人是一種痛苦，被單戀的人未必就不覺得痛苦。何淺淺一直只當安東尼奧說說而已，畢竟萬水千山的，來一趟不容易，而且離開的時候她明明有義正言辭地拒絕他來著，孰料隔了一年他還是來了，還妄想扮演英雄角色，救她出火坑，忘記了他自己也不過是別人地盤上的一只飛蛾。
何淺淺的頭很大，左思右想也沒想出個萬全之策，偏偏這幾日朱瞻基回宮的次數劇增，何淺淺東躲西藏就怕被他抓去問話，偶爾看見韓拓，每次都遠遠地用眼神示意，看得何淺淺冷汗直冒。
三日後，何淺淺繞來繞去，還是在乾清宮東角門與朱瞻基狹路相逢。
何淺淺要去仁壽宮，明明看見朱瞻基跟黃公公在正門口，特意繞了道，打算沿著牆根溜過去，剛溜到東角門，一抹明黃色在面前一晃，何淺淺急剎車，來不及掉頭，只好對著那抹明黃色深鞠下去︰「參見皇上。」
朱瞻基負手背光立著，從鼻孔里哼了一聲。
何淺淺低著頭也感覺到朱瞻基目光炯炯，盯得她頭頂冒煙，「你在躲朕？」
何淺淺抬頭作驚訝狀，「皇上何出此言？皇上日理萬機，四處奔波，即便我身在乾清宮，也難得瞻仰皇上威儀，實在是誤會。」
朱瞻基冷冷地看她︰「很好，在宮里這些日子，你也學會了油嘴滑舌，你不怕朕割了你的舌頭。」
何淺淺默然不語。
朱瞻基超前一步，捏住何淺淺的下顎，面孔直逼過來︰「你救的那個洋鬼子居然又折回來了，你心里想些什麼，當朕一無所知麼？」
「皇上，我告訴過他不要再回來。」蒼天在上，這事當真與她半點關系都沒有。
朱瞻基冷笑︰「可是他還是為你回來了，你本事不小。」
「皇上，就算安東尼奧回來，也與我無干，他是商人，無利不起早，只怕是覺得我國資源豐富，想長期通商。」何淺淺辯解，安東尼奧既然打著使臣的旗號覲見朱瞻基，想必與這些月兌不了干系，依稀記得中世紀葡萄牙就是通過海上貿易發家致富的，其中也有中國的一份功勞。
「與你無干？」朱瞻基的眼楮里明白寫著不相信，「與你無干為何要朕帶你出席晚宴？」
「什麼晚宴？」何淺淺頭皮一緊，瞪大兩眼，莫非安東尼奧覺得在宮里動手不方便，要把她誆到宮外去，玩偷天換日的把戲？
「看你一听說就兩眼放光，還假裝不知情？」朱瞻基陰惻惻道︰「洋鬼子請朕出宮赴宴，特意點名要朕把你帶上，明著是說感謝聖恩，實際心里打的什麼主意朕清楚得很。」
「呃，」朱瞻基激動不要緊，關鍵是他的手不要激動，跟把鐵鉗一樣，捏的她下巴快碎了，「皇上，他要我去不過是當翻譯，不過外國人這種晚宴沒什麼意思，其實皇上去不去兩可，大可找個籍口推了，更不用帶我去……您的手能不能松開？」
朱瞻基盯著她半響，方才撤了龍爪，「那只鬼子說話雖然磕磕巴巴，與朕在朝堂之上尚且無需翻譯，吃個飯倒需要勞師動眾了？你也不用拿這話來激朕，朕一定會去，也一定會帶你去，朕要看看，你們能玩出什麼花來。」
朱瞻基拂袖而去，尾隨的黃公公路過何淺淺身邊，嘆口氣，搖搖頭，一副你好自為之的樣子。
何淺淺苦笑兩聲，這場宴會只怕比鴻門宴還要可怕上三分。