「你走了一上午，也該餓了，朕命人傳膳罷。」朱瞻基的聲音在耳畔響起，她點點頭，垂著眼簾，道，「我可以與安東尼奧永不相見，但是有些話我必須對他說清楚，請皇上恩準。」
這次須得明確拒絕他，死了他的心，否則他不知還要生出什麼事來。她救得了他一次，難保還有下一次。
朱瞻基看了她一會兒，方道，「只此一次。」
何淺淺微微垂首，「謝皇上。」
午膳很快上齊，朱瞻基推行節儉，菜品一向精而少，不過三四樣小菜，鹽浸茉莉花芽，胭脂鵝脯，清蒸鰣魚，一例野雞湯，朱瞻基撿了她愛吃的放在她面前，何淺淺沒有胃口，隨便吃了些，又听他道︰「一會兒朕讓太醫來看看你的腳，既然是傷了，這兩日就不要再胡亂走動。等你好了，朕自會安排你與他話別。」
何淺淺慢慢咬著一塊鵝脯，只听著不說話。
朱瞻基又道，「朕稍後去探望孫貴妃，你腳有傷，就不用跟著去了。」
何淺淺三兩口把鵝脯吞進去，問道，「貴妃怎麼了？」
「你對她倒是上心。」朱瞻基夾了一筷子魚放進她碗里，閑閑道。
「貴妃與我在仁壽宮里時常廝見，雖然尊別有分，心里卻也是當她如妹妹一般。」何淺淺看了一眼跟進來侍候的如意，如意勉強站直了身子，額角滲出密密的汗。
「朕去看望她，你就如此大方，心里沒有半分醋意麼？」朱瞻基放了筷子，眉頭微微擰緊。
「孫貴妃一向于人甚是親切，皇上疼愛也是理所應當，況且皇上乃九五之尊，天下女人莫不景仰，淺淺豈能不自量力，妄圖螳臂擋車？」
此言一出，他的眉果然蹙得更緊，只深深地凝視著她，何淺淺低著頭對付鰣魚的刺，半晌听得他輕悠悠的出了一口氣，「你很好，大度得緊。」
何淺淺頭也不抬，「皇上過譽。既然入了宮門，就該守宮人的本分，但凡不該奢求的，斷不能再起妄念。」
朱瞻基把手中的象牙包銀箸重重擱在桌上，聲響震得下面的丫鬟太監跪了一片。
「擺駕。」
何淺淺低著頭，看明黃色的身影在余光中漸漸消失。碗里的鰣魚已經被搗成一團漿糊，索性也擱了筷子。
屋里的人跟著他走了大半，如意端了一杯茶過來，輕聲道，「姐姐何苦又跟皇上過不去？」
「分明是他跟自己過不去。」何淺淺就著茶水漱了口，低聲吩咐，「你去查查，孫貴妃到底怎麼了？」到底他還是沒說就走了。
如意嘴唇動了動，欲言又止，何淺淺道，「想說什麼盡管說。」
如意微微猶豫了下，還是道，「如果皇上去看的不是孫貴妃，姐姐還能這麼不在乎麼？」
何淺淺一愣，繼而揚起頭道，「這個自然！」
如意看看她，沒再說什麼，應著去了。尚膳監的人利落地撤了桌。只留何淺淺怔怔地望著門外，大團大團的焦骨牡丹開的盛意恣肆，那樣艷麗的紅，似乎要燃燒起來，又是那樣多的數量，細弱的枝椏不堪那繁密而沉重的花朵，迎風微微顫著，當真是「千片赤英霞爛爛，百枝絳點燈煌煌」。嘴里說得干脆，心里卻是惶然，如果去看的是吳嬪，她還能這麼鎮定麼？如果沒有之前那一出戲，她只當孫貴妃懷的是龍胎，當真能雲淡風輕地送了他去？
只不過他越想要她在乎，她越不能在乎，他無非就是想一步一步瓦解她的心防，把她變成他的獵物，祭祀他的權威。
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孫貴妃據說病的不輕，胎兒險些流產，一直處于昏迷狀態，太後都被驚動了，一群太醫圍在長樂宮里，熱鬧非常。
昏迷的原因，根據官方的說法，是孫貴妃在散步時不慎被宮女養的貓沖撞了，驚嚇摔倒，恰好襄憲王路過，及時抱回長樂宮，才沒有延誤治療。
這真是個天大的笑話，不知朱瞻基听了作何感想。
何淺淺本來應該意態悠閑的邊看風景邊揣測朱瞻基的想法，奈何面前坐了個陳太醫，這悠閑的下午就變得恁般難熬。
何淺淺坐在椅子上，緊緊抓住椅背，咬牙切齒地看著不遺余力揉捏她痛腳的陳太醫，「我說陳院使，看在咱倆是老熟人的份上，您能不能悠著點？」
陳太醫拿眼角翻了翻，道，「你個小丫頭懂什麼？你這腳上的經絡幾乎被你扭斷了，老夫不給你正過來，你下半輩子都得翻著腳掌走路。」
語畢，繼續用擰毛巾的手段對付何淺淺的腳丫。
這熟人太熟了很是不好，沒了顧忌，還是半生不熟的時候好說話。想當年陳太醫雖然古板，對她倒也客氣有加，經過那幾個月的針灸，日日對她圍追堵截，早已習慣于聆听何淺淺的哀號，絲毫不把她的痛呼放在眼里。
何淺淺臉皮抽了抽，抹一把汗，眯著眼看如意，「你可見著了孫貴妃，情形如何？」
如意看看何淺淺，又看看陳太醫，道，「孫貴妃睡著，瞧不仔細，不過我瞅著……比姐姐的情形要好些。」
何淺淺張口要說話，下面傳來「格崩」一聲，何淺淺倒吸一口冷氣，全身汗毛倒豎，差點把扶手掰了一截子下來，听陳太醫舒了口氣道，「可算是好了。」
一堆子瓶瓶罐罐在眼前一字排開，陳太醫一樣抓了些出來，一層層往她腳上抹，那只腳早已淤青腫脹得變形，何淺淺怎麼瞅怎麼覺得像是一只要上架烘烤的豬蹄，正在涂抹調料。
「需要涂這麼多藥麼？」何淺淺表示懷疑。皇宮里不都是特效藥麼？
「老夫自有分寸。」陳太醫送她一記白眼，非常不滿意她對他醫術的質疑，「老夫說給你醫好，就一定會醫好。」
何淺淺識相地閉嘴，回想起他開的那五十多味藥，心有余悸。
涂完藥，陳太醫再拿塊紗布，把她的腳裹成粽子狀。
「這就好了？」何淺淺看著自己膨脹了兩倍的腳，慶幸現在不是夏天。
「隔兩天老夫來給你換藥。」陳太醫掏出張紙，寫了一堆禁忌後飄然而去。