乾清宮離謹身殿不遠，夜空中飄來隱約的絲竹之聲，悠揚遼遠。
何淺淺哄了朱祁鎮睡下，謹身殿的燭火漸漸微弱，朱瞻基沒有回來，等來了常公公，說話的底氣有些不足，「皇上陪著二皇子在咸陽宮，請姑娘先休息罷。」
何淺淺點點頭。常公公貼著牆角悄無聲息地又出去了。
遠處不時有鞭炮聲傳來，窗外天空忽明忽暗，整個城市都在徹夜狂歡。
寬闊的龍床上睡著小小的朱祁鎮，左翻翻，右翻翻，自在的很。如意被何淺淺遣去睡了，沒有鞭炮聲的時候，可以听到屋外的樹枝被雪壓得 啪斷裂的聲音。何淺淺托著腮坐在桌前，看火光在紅燭的頭頂上跳躍，燭芯下面一小汪亮晶晶的液體，液體越積越多，尋個破口溢出來，化作一個紅色的珠子，順著燭身往下滾，那上面便恢復了平靜，隔上一會兒，又有一顆紅色的珠子咕嚕嚕地滾下來。一顆、兩顆……何淺淺默默地數著，伸指去戳燭台上滾燙綿軟的蠟，指端火熱，心底卻冰涼。
咸陽宮里是燈火通明，還是早已相擁而眠？是在上演親情倫理劇還是愛情劇？或者干脆是熱辣的成人電影？
後者的可能性更大一些。
皇宮里，一個女人的狂歡，必然就意味著無數女人的悲傷。只不過今日才輪到她頭上。
他說，「淺淺之後，再無他人。」指的是之後，原來不包括從前。是她想的太多。
不過一句話，听听而已，不用當真。
天明時分，朱瞻基回了宮。
何淺淺抬頭，打個招呼，「你回來了。」
「怎麼沒睡？不是讓常喜祿告訴你先睡麼？」朱瞻基眉頭緊鎖。
「守歲。」何淺淺垂下眼簾，「皇上昨晚在咸陽宮，玩的可還盡興？」
朱瞻基臉色微沉，「朕難得去陪陪鈺兒，多呆了一會兒。鈺兒是朕的孩子，朕看看他也是人之常情，你莫非為這個還要跟朕較勁麼？」
何淺淺嘆口氣，道︰「皇上要去看誰，都是皇上的自由。我不過隨便問一句，皇上听听也就罷了，大過節的，不要傷了和氣。」
朱瞻基看著她，嘴唇動了動，欲言又止。
何淺淺向他笑一笑，「皇上熬了一個晚上，也該累了，我帶鎮兒去給太後請安，皇上先歇息吧。」
朱祁鎮被聲音吵醒，瞪著眼楮看著他的父母，何淺淺壓住心中刺痛，抱起朱祁鎮往外走，經過朱瞻基旁邊，他伸手似乎想要抱她，何淺淺本能的朝旁邊讓了一讓，朱瞻基也就沒有再堅持。
門口有小丫鬟打起簾子，何淺淺低頭出去，听見朱瞻基在里面嘆了口氣。
何淺淺的腳步停滯了一下，嘆息聲讓她幾乎忍不住想與他和解，昨夜晚宴上那一幕浮上心頭，何淺淺一咬牙，加快腳步走了。
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興許是昨日飲了酒，太後今日精神有些不振，潦草說了幾句話就遣大伙散了。
何淺淺與胡皇後一道走，到了坤寧宮與乾清宮連接的小道前，兩人分道揚鑣，何淺淺本來已經走到了乾清宮的門口，突然想起朱瞻基在里面，胸口立刻氣不順，硬生生的剎住車，一扭身去了御花園。
如意抱著朱祁鎮，看看近在咫尺的大門，又看看越走越遠的何淺淺，躊躇了一下還是追了過去。何淺淺低著頭在前面走，如意不明所以地跟在後面。
前面忽然冒出了一堵肉牆，厚實粗壯，上方有兩塊巨大的不明凸起物，裹在金光燦爛的綢子里面。
這不明凸起物著實壯觀，何淺淺停住腳仔細打量，再往上看，是吳賢妃盛妝的臉，腦袋兩邊堆了頭發，遮蓋膨脹了一圈的臉龐。昨天隔得太遠，又是坐著，這次才看清楚，吳賢妃生完孩子，整個人好像被充足了氣，肉皮都繃得發亮，體型橫向發展，直接從火腿腸升級成午餐肉。在她面前，何淺淺頓覺自己的渺小。
午餐肉叉著腰，把狹窄的通道塞得滿滿的。
生孩子會胖，可是胖成這樣也真不容易。朱瞻基的愛好確實與眾不同，頗有唐風。
「麻煩讓一讓。」
何淺淺很有禮貌地說。
「你一介小小宮婢，見了本宮還不行禮？」午餐肉今日中氣十足，看樣子是要找茬。
兩人一向井水不犯河水，今日的囂張必然與昨晚的留宿月兌不了干系。
「我的位分並不在你之下，賢妃何必咄咄逼人。」何淺淺平靜道。
「只要你一日不受封，你就一日得跟我行禮。」吳賢妃的氣快要噴到她臉上來。「別仗著皇上寵你三分，就不知道天高地厚了。」
何淺淺眼前是一張肉餅臉的巨大特寫，長胖了的吳賢妃讓她想起關于某位「S」型創始人的傳說，「賢妃娘娘這麼大陣仗，不會只是要我行個禮這麼簡單吧？」
吳賢妃拿眼皮子夾了她一夾，「本宮是在教你規矩，不要以為憑著那個瘦猴似的小子，就能烏鴉變鳳凰。你只是一個宮婢，你是卑微的賤民，你的兒子也是，早出生幾天也沒有什麼了不起，你還是趁早死了這條心。」
何淺淺是听懂了，繞了這麼大一個圈子就是想告訴她，別妄想跟朱祁鈺搶皇位。女人撒起潑來，無論是村婦還是貴婦，都是一樣的。
「我身份卑微，這麼重大的問題，賢妃還是去跟皇上商量的好。」何淺淺嘆口氣。皇帝是誰，歷史書上早就寫好了，不過皇帝輪流做，兩個小子都有份。日後搶的更精彩，不需要你提前來鋪路。
「你……」吳賢妃口沒橫飛的剛噴了一半，被這句話噎了回去，臉漲得通紅，滿身肥肉亂顫，終于想出一個罪名，「你敢頂嘴，本宮今日就教訓教訓你。來人……」
兩個太監從吳賢妃身後鑽出來，一左一右按住何淺淺。
「你們要干嘛？」何淺淺問了一句小綿羊的標準台詞。
「干嘛？本宮親自教教你，什麼叫做規矩。」吳賢妃獰笑著走過來，「你一輩子也別想受封。」
這話說得蹊蹺，何淺淺正琢磨，吳賢妃香蕉似的巴掌已經張開，朝她臉上扇下來。何淺淺閉上眼，等著那一擊。遠處有一個聲音響起，「住手。」