何淺淺略一琢磨，吩咐非煙，「你把這些灰收起來，給李公子送去，就說，前緣已斷，各不相欠。」
非煙雙目含淚，「小姐明明……非煙不明白」
何淺淺正色道，「非煙，你定是覺得我狠心，你卻不懂，我此時不狠心，日後便會有人拿著這些，置我于死地。深宮凶險，我此番病倒，爹娘雖盡力回護，世上沒有不透風的牆，若再叫人尋著證據，我的清白，我爹娘的性命，甚至于李公子一家，都將不保此中厲害，你可曉得？」
非煙听的變了臉色，囁囁道，「可是，小姐如今還沒有入宮，就會這般凶險麼？」
「宮廷的爭斗，不管你身在何方，只要你沾上了，就沒有安生的時候。」何淺淺苦笑，「你去見了李公子，只說我貪戀富貴，已決意進宮，說的越狠越好。」
非煙含著淚道，「奴婢省得，小姐是要絕了李公子的念想。」
「你只把這包紙灰給他，不管他怎麼說，你回身便走，不許與他理論。」何淺淺道，「非煙，後宮之爭，從此刻就開始了。我雖不忍，卻也是迫不得已。」
「奴婢知道，奴婢這就去辦。」非煙從炭盆里撥出紙灰，拿一塊手帕包了。「奴婢這次去，小姐可不能……」
「你放心，我已決意進宮，不會再尋短見。」這身子真是不經用，不過勞了會神，便覺得有些乏了，何淺淺靠在桌上，道，「你扶我上床歇一歇這一會子的功夫，老爺夫人也不會過來，你趕緊去吧。」
何淺淺在帳中，看著非煙掩了門出去。
李公子年輕氣盛，必經不住激。
這個她不擔心，她擔心的是非煙。
非煙十二三歲年紀，質樸乖巧，與當年的如意有幾分相似。深宮險惡，她需要教會非煙自保，還要擔憂，如何才能不讓非煙成為另一個如意。
下午胡大夫來，診完脈，又開了一劑藥。
郭夫人隔著紗幔，問道，「胡大夫，我女兒的情形如何？」
胡大夫恭敬道，「回夫人，小姐已無大礙，只是脾胃略受損傷，再服幾服藥調理一下便可」
郭夫人松了口氣，愛憐的握住何淺淺的手，道，「有勞胡大夫，小女如能康復，定有重酬。」
胡大夫躬身道，「夫人折殺胡某了，胡某已收了府上不少金帛，自當盡綿薄之力豈敢再收受財資？小姐洪福齊天，定能無恙」一面說，一面卻半推半就地收下妙音的銀兩。
何淺淺厭惡這姓胡的嘴臉，微微扭過頭去。
郭夫人道，「非煙，你同妙音一起送送胡大夫。」
三人離去，屋里一下清靜許多，郭夫人拉著何淺淺道，「你這性子，千萬改一改，回頭到了那里，這種事情多了去，你這張臉藏不住心事，須知不管見得見不得，都不能叫人看出來。」
何淺淺笑道，「娘多慮了，不過是在娘面前，我才松懈了，在別人面前，我自有主張。」
郭夫人點頭，又道，「你進宮，需找個踏實可靠的人陪著，非煙雖好，終究小了幾歲，怕是個不醒事的。妙音倒是聰明伶俐，也是家生子，卻又一向不在你跟前。一時半會的，竟是挑不出個像樣的來。」
何淺淺道，「娘不必擔心，我瞧著非煙就不錯，年紀雖然小，人也老實，到了宮里，還是找個順手的要緊。」
郭夫人蹙眉道，「即是如此，妙音和非煙你兩個都帶上，到了那邊，也好有個使喚得開的。雖都不太頂事，多一個總是好些。」
妙音大了些，快到了嫁人的年紀，進了宮只怕也不安心，從身份上來看，非煙一個孤女，倒是最合適的，可惜少不經事。做娘的總想把一切都給女兒預備好，一旦進了宮，這塊心頭肉就不知道要遭受多少欺負了。
何淺淺見郭夫人說的堅決，想起當日妙音的快人快語，倒是伶俐，也就不說什麼，只是應了。
「娘總是放心不下。」郭夫人背過身去抹淚。「你明日好些，想吃什麼就跟娘說，到了宮里，再怎樣好也不是家里的味道了。」
「娘，等到女兒封了妃，也能學人歸寧省情，再回來看娘。」何淺淺雖是安慰，卻也被郭夫人的情緒感染，語調里也不由自主帶了幾絲感傷。
郭夫人勉強一笑，眼眶卻是紅的，她本是剛強的女子，鮮少落淚，這回為了郭愛進宮，又是服毒，不過幾日功夫，容顏已帶了憔悴的神色。
兩人依偎著說話，郭夫人一直待她至誠，何淺淺與她挨著，雖然是陌路之人，也並不覺得拘謹，心底倒生出淡淡的溫情。
天色將晚，非煙端了藥來與她服下，又端了白粥來。郭夫人非要看了何淺淺喝完才走。
何淺淺勸道，「爹爹想必等著娘親用晚膳呢。天黑了，路不好走。」
郭夫人的笑容溫暖卻又蒼白，「娘還能見著你多少時候，能多待一會兒就是一會兒。等你休息了，娘走的也踏實些。」
何淺淺看著郭夫人的神色，忍不住也跟著心酸，她是迫不及待想要進宮見朱瞻基，想到後日，心里是有幾分雀躍的。可是對于眼前的婦人來說，卻是與女兒離別在即，心如刀割。她想起自己的母親，不免悵然。
郭夫人守著何淺淺喝完粥，又說了幾句話，方在妙音的攙扶下，回了前院。
何淺淺看著郭夫人的身形沒入夜色，非煙打了水來，準備侍候她洗漱。
窗子一聲輕響，一個人形躍了進來。
今日是十三，月亮將圓未圓，泠泠的月光從窗欞間照進來，如流水一般溫柔，月華熠熠，公子年少，白衣勝雪，倒是有些意境，可惜表情不怎麼親切。
「李、李、李……李公子？」非煙差點打翻了銅盆。「你怎麼來了？」
何淺淺微微笑著，並不驚訝。
方才窗外就一直有動靜，他能按捺到此刻，已是不易。
下午非煙回來，兩手空空，李子勛拿了那包紙灰，並沒有給她回話，她就知道他一定還會來。