傍晚，何淺淺陪朱瞻基用過膳。自除夕夜以來，兩人就幾乎沒怎麼見面，明日就要恢復早朝，朱瞻基有些愧疚，「朕本來想要好好陪陪你。」朱瞻基拉著何淺淺的手，眉眼里盡是疲憊，「可是袁美人躺在床上，賢妃那邊不知怎的又著了夢魘，朕日日被她們拉來拉去，不得片刻放松。只有到你這里，朕才能休息一會。」
她笑著抽出手來，往他額上輕輕涂了些醒腦去乏的薄荷膏，笑道，」皇上這話嬪妾真是愛听，嬪妾日日佔著皇上，日日惶恐，就怕皇上哪天看膩了嬪妾。有皇上這句話，嬪妾就安心了，哪怕皇上只過來打個盹呢。」
薄荷的涼意滲進皮膚，他漸漸覺得清爽了些。她的手指輕盈地在他額間跳躍，溫軟的言語縈繞耳邊，「袁妹妹那樣如花似玉的一個人兒，如今這個樣子，連嬪妾都覺得痛心不已，她自個兒更是不知道怎麼個傷心呢，皇上原該多過去陪陪她，過兩天等她傷勢穩定了，嬪妾也想過去陪她說說話。」
他攬住她的腰，感慨道，」別人都錦上添花，你能雪中送炭，十分可貴，朕沒有看錯你。」
何淺淺摟住他的頸項，輕輕笑道，「皇上這個帽子扣的，嬪妾越發不能偷懶了。」她話題一轉，道，「賢妃娘娘一向安康，怎麼卻突然有了夢魘這個毛病？」
他有些煩躁道，「都到了這個年紀，也不知道沉穩些，不過做個噩夢，就叫人不得安生。」
何淺淺抿嘴笑道，「許是娘娘體弱，那日受了驚嚇罷。連著兩位後妃都出事，大過節的是有些晦氣，不如做個法事驅一驅？」
她這話說得漫不經心，他順著她的話調笑道，「想不到清顏也相信這些。」
何淺淺把玩著裝薄荷膏的盒子，淡淡笑道，「嬪妾是不信，但是嬪妾怕其他娘娘信。」
他唔了一聲，「太後也有這個打算，驅一驅，倒也不是不可。」
何淺淺溫婉地笑著，不再說話，輕輕依偎在他的身側，像一只乖巧而無害的貓咪。
門簾被人掀開，妙音笑盈盈地端著茶走進來，「皇上，貴人，這是新到的雪頂霜，潤肺養氣，冬日氣燥，喝它最是相宜。」
她盈盈走過來，身段苗條，著一身粉色宮裙，腰上系了一條大紅絲絛，走起來如楊柳迎風，搖曳生姿。
妙音長得並不算美麗，然勝在肌膚似雪，又有一把好嗓音。她縴長白膩的手指端著蛋殼青的茶杯，在二人面前一一擺好，再各自斟滿。
朱瞻基端起來淺酌一口，贊道，「好茶，如清顏一般清新宜人，茶如其主。你這丫鬟也很知情識趣，知道朕渴了。」
妙音臉色微紅，低頭道，「皇上謬贊，這原是奴婢分內之事。」
何淺淺忽然莞爾一笑，「妙音真是越來越長進了，居然都懂茶道了。」
她執起杯子，卻不喝，笑著對朱瞻基道，「這樣好的姑娘，放在我屋里真是糟蹋了，我這幾個家生的丫頭，都是極出挑的，雖為丫鬟，卻情同姐妹，一直跟著我，眼看著好年華都快被耽誤了。嬪妾自己得了好姻緣，不忍心讓她們就這樣孤老宮中，皇上可有什麼好的人選？」
妙音的臉騰地紅到了脖子，額上隱隱有青筋暴起。
朱瞻基擱了杯子，笑道，「朕方才還奇怪，清顏今日怎麼這樣體貼，把這珍貴的雪頂霜都舍得拿出來給朕喝，原來是有所求。」
何淺淺笑著掃了妙音一眼，她死死盯著腳尖，身軀似乎在顫抖。
何淺淺扭過臉去，執壺給朱瞻基又斟了一杯，嬌笑道，「看皇上說的，嬪妾哪里就這麼小氣？嬪妾的都是皇上的，就怕皇上喝慣了好的，看不上眼。」
「恩，」朱瞻基回頭，仔細打量打量妙音，道，「既然清顏所托，朕倒要好好思量思量，關鍵不能辜負了今日這杯茶。」
何淺淺但笑不語。
妙音忽然雙膝跪地道，「奴婢只想一生侍奉皇上和貴人，奴婢不要嫁人。」
何淺淺笑道，「看把妙音給臊的，又說傻話了。」
妙音唇上兩道深深的牙印，她平時伶牙俐齒，此時卻說不出話來，只能呆呆的跪著，臉皮漸漸紫漲。
她那點小小的心思，如何說得出口？
朱瞻基道，「這事要怪清顏你，就不該當著人家姑娘的面提這事。」他又對妙音道，「你先下去吧，你的事，朕自會斟酌。」
妙音咬著牙，慢慢從地上爬了起來，臉色蒼白如紙，邁出門檻的腿好似無比沉重。
何淺淺盯著她走出去的背影，緩緩將杯中的茶水飲盡。
正月底的時候，法事在華蓋殿前袁妃出事的地方和咸陽宮里各做了一場，熱鬧非常，請的是白雲觀的道長。
華蓋殿前的空地上，圍了一大群看熱鬧的人，
道士們穿著玄色的法衣，在上面燒香念經，桃木劍舞得虎虎生風，下面人群里三五成群，八卦的有滋有味。
「大正月的，出了這檔子事，真是晦氣。」
「可不是麼？我听值夜的公公說，每到二更天，就會听到有人在哭。」
旁邊的人哆嗦道，「你別嚇我，我晚上都不敢從這里過了。」
先前那人見有人怕，越發得意道，「听說有嬰兒的哭聲，還有女人的哭聲，哭的那叫一個人。」
又一人道，「嬰兒自然是有，女人卻又是哪里來的？」
「你不知道？」那人似乎很是詫異，「十來個宮女都因這事被杖斃，那可都是主子面前得臉的人，平白無故被打死了，她們的冤魂不散啊。」
「噓，你小聲些，叫人听見了，你也活不了。」
聲音稍微低下去一陣，適才問話那人又道，「可是這里做法事，為什麼咸陽宮也要做？」
「听說是那位主子受了驚嚇，染了晦氣。」
方才拿鬼嚇人的那位嗤笑道，「吁，怎麼別人都沒事？單單就找上了她？依我說，還是做了虧心事兒。」
何淺淺與傅敏相視一笑，攜手離開。()