二月份天氣有轉暖的趨勢，桌上的雙魚蓮紋瓶里供著菊香早晨新摘的臘梅，正吐蕊綻放，整個屋里都是盈盈的清香。
今天是二月二，浣花居里十分熱鬧，丹朱領了幾個丫鬟圍坐一桌，捏著春餅、油糕，連大雙小雙都被抓了壯丁，在一邊和面。
何淺淺本來也想湊個熱鬧，但她信奉了多年淑女遠庖廚的真理，勉強捏了幾個形狀怪異的油糕，浪費了幾張春餅皮，丹朱實在看不下去，把她趕到榻上去看書。
大伙兒說說笑笑，十分融洽。
半年的光景過去，大伙兒都已經熟稔，何淺淺平時從不拘著他們，除了一開始訓話的時候嚴厲些，尋常說話待人都極為和氣，偶爾破壞個公物也從來不像別的宮里那樣，動輒打罵一頓。
真如剛進門時這位主子說的一樣，她只有一條規矩，就是忠誠。只要不是背叛，她都是寬容的。
謹兒菊香一開始戰戰兢兢，唯恐行差踏錯，不料越是緊張越是容易出錯，皇上剛賞賜的金錢綠萼梅，菊香放在園子里曬太陽，晚上忘了收，被不知哪里跑來的兔子啃了個稀爛，菊香只道自己小命休矣，不料何淺淺一句話也沒說，第二天內務府又送來了一盆，照樣交給菊香看著。
他們自小都家境貧寒，嘗盡人間冷暖，被賣為奴之後更是處處受人欺凌，這位主子卻從來不頤氣指使，沒有半點架子。又見何淺淺盛寵之下，待人接物雖是低調隨和，卻又不是人盡可欺的懦弱之輩，听說連賢妃都在她手下折過跟頭，心里更是折服，暗自慶幸自己找了個好主子。干起活來越發積極賣力。
何淺淺時不時與眾人打趣幾句，並未真正看書，見大雙臉上都是白白的面粉，不由打趣道，「看大雙餓的，先啃上面粉了。乖，一會你丹朱姐姐給你吃熟的，不用這麼著急。」
大雙抹了把臉，不抹不要緊，一抹之下，連頭發上都是白茫茫一片，何淺淺咦了一聲，道，「你這猴兒，越說你，你越著急了，別急別急，你面前那一盆都是你的，我不和你搶，你端到一邊自己慢慢吃。」
大伙都哈哈大笑，即便穩重如丹朱，也架不住笑岔了氣。
大雙見眾人笑得厲害，也不惱，道，「貴人拿大雙打趣，能讓貴人開心，是大雙的福氣，你們幾個就羨慕去吧。」
何淺淺笑道，「就你這個猴兒滑頭，小雙就比你好得多。」
大雙道，「奴才可不敢在貴人面前滑頭，奴才說的句句都是實話。」他說的誠懇無比。
旁邊小雙眼圈竟有些發紅，「前日收到姐姐的家信，姐夫被村頭惡棍打折了腿，又奪了田地，多虧郭老爺替他們做的主，還給我姐夫請了大夫。貴人對奴才一家的恩德，奴才沒齒難忘。」
何淺淺本來正拿大雙涮的開心，被他們兄弟倆一唱一和，也說不下去了，小雙的神情叫何淺淺想起，前幾天她單獨喚了他和小雙來，吩咐他們，「記住，你們只能引導別人朝這個方向去想，但是不能說出任何落人口實的話。」當時大雙磕頭道，「這個奴才曉得，貴人要替傅小主報仇，別說只是傳個話，就是赴湯蹈火，奴才兄弟二人也在所不辭。」
她不過對郭老爺提了一句大雙小雙，沒想到還真對他們家有些裨益。
她心里暗嘆，有權利就是好，不過不同的人有不同的使用法，吳寧用它扼住如意的咽喉，她做不來，只能走另一條道。
何淺淺抽抽臉皮，道「這你們都知道了？」
謹兒突然道，「去年我姐姐打碎了皇上的硯台，也是貴人求情，皇上才網開一面。」
謹兒的姐姐叫做含霜，在御書房當差，話說他屋里的硯台早就被何淺淺當年打碎過不止多少次了，求個請也是順道，何淺淺瞪著眼前熱淚盈盈的一群人，頭疼道，「我不過說了兩句，好好地怎麼變成哭訴大會了？」
非煙不甘人後，道，「我家小姐一向宅心仁厚，當年要不是她收留我，我早就沒命了。」
眾人都用看好人的眼光看著何淺淺，看得何淺淺渾身發毛，摔了書道，「罷了罷了，我走，我走，你們聚在這里慢慢夸獎我，下次記得要在背後夸我，當面我會不好意思的。」
她奪路而逃，听得後面哄堂大笑。
門外長廊上，妙音正依廊獨立，寂寞無限。听見何淺淺的腳步聲，忙回過神來，斂身道，「給貴人請安。」
她的眼皮有些浮腫，眼眶微紅。何淺淺大好的心情就像水蒸氣忽然遇冷，凝成一顆顆水珠。
妙音除了有那麼一點小心思，其實沒有過任何錯處，做事也一向得體。
只是那點小心思，她卻是容不了的。
何淺淺拖住她的身子，嘆道，「你隨我來。」
妙音一言不發的跟在何淺淺身後，穿過長廊，何淺淺把她帶進自己的臥室。
妙音低著頭站著，何淺淺和緩道，「上回皇上答應的事已經給了回復，一個是錦衣衛鎮撫程舒，一個是太僕寺副主簿戴高望，這兩人都是而立之年，這輩子雖不見得大富大貴，至少衣食無憂是沒有問題的，你嫁過去就是正妻，有皇上指婚，日後你在家里的地位，也是不可動搖的。」她頓了頓，道，「你挑一個吧。」
妙音的胸口在劇烈的起伏，何淺淺忽然覺得自己有些殘忍，微微閉了眼，不去看她的表情，靜靜等待她的答復。
有些事，即便不忍，也不得不去做。此刻的殘忍，正是為了日後不殘忍。
腿上忽然一緊，何淺淺睜開眼看去，妙音不知什麼時候已經跪在地上，緊緊抱住她的腿，臉上垂下兩行清淚來，「貴人，奴婢若是有什麼錯處，貴人只管打罵。這麼多的奴才，貴人為什麼偏偏就要逐奴婢出宮？奴婢從宮外一直跟著小姐到這里，從無二心啊，奴婢只想一輩子侍候皇上和小姐。」
她嚶嚶地附在她腳邊哭泣，何淺淺撫模著她的頭發，嘆道，「妙音，你想侍候的，是皇上罷？」()