回過神來，戚氏正在教訓程恆︰「……我知你是為你妹妹抱不平，但我們現在的身份，已經不是將軍府的公子、小姐們了，若鬧出些什麼事，誰給我們撐腰，誰給我們作主？不落井下石就算好的了，恆兒，凡事都記得我們是罪臣家眷，少惹麻煩，忍一忍罷……」
程恆一扭身，心里苦澀委屈之極。
這段時日以來從錦衣玉食、高傲富貴的貴公子一朝淪為階下囚、罪臣家眷，那巨大的心里落差……
還有那些受到的指指點點，舉步維艱的生活，受人欺負的忍氣吞聲，衣著的窘迫、食物的粗糙……
爹爹死了，將軍公子的光環沒了，他的大樹倒了，他的天塌了……
一直壓在心里的怒氣、怨氣、委屈、恐懼突然爆發了出來，這個年僅十歲的少年，蹲在地上嚎啕大哭了起來。
戚氏剛有些渴，拿起程悅剛喝過的碗斟了半碗茶喝了一口，那一股冰冷苦澀滑過她的咽喉，喉頭一澀，心里也隨著一苦，突然見得程恆猛蹲在地上痛哭，她彎腰去扶他，輕聲勸了句︰「別哭……」可也忍不住抽泣起來。
程悅看著相擁而泣的母兄，嘆了口氣，一會客棧掌櫃該來趕人了。
今天她被趙府的人半強迫性地帶走時，就看到了客棧掌櫃畏懼的眼神，再加上屋里傳來的哭聲，他不怕惹禍上身才怪。
可還是不忍心去阻止戚氏和程恆，就讓她們痛哭一場吧。
當作……對過去的那些榮華富貴的留戀、對過去的苦難的一個決斷。
她們不需要沉迷在回憶和痛苦中，她們需要振作，需要重新開始。
輕輕開門往廚房里要了熱水，回到房間時，她們已哭聲稍歇。
給茶壺里注上熱水，她拿了杯子，給一人倒了人一杯水，遞與兩人，輕輕地開口︰「女兒雖年小，也听過一句話‘禍兮福所依’，‘山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村’，又說‘上……上天給你關了一扇門，就會給你開一扇窗’，至少我們幾個人都留下了性命，都還健康，這就不是最差的了，我們不要擔心，俗話說‘船到橋頭自然直，車到山前必有路’，我們要堅強，要努力，一定能過得越來越好，並替爹爹洗清冤屈的。」
她嘆了口氣，看向窗外，一棵杯口粗細的綠樹正在轉黃，悉悉索索的風聲中，幾片黃葉蕩悠悠地旋舞飄揚。
人因什麼而堅強？
因為壓力？
因為學識？
還是因為信念？……
她不知道，她知道，她需要堅強，她們都需要堅強。
戚氏在牢獄里就听過程悅勸過類似的話，可是心中苦楚，如今又忍不住哭了一場，看了看女兒沉靜、堅定的目光，突然有些羞愧，她竟沒有自己女兒的豁達。
她點了點頭說︰「悅兒說得對，我們明日便回平遠祖宅去罷，在平陽城只怕再被人尋上麻煩，回了祖宅，咱再從新計較。」
突然看到掌櫃娘子在窗外往里縮頭縮腦地張望，見戚氏看到了她，便羞赧地一笑，戚氏知她有話要說，便背轉身子，抹了抹淚，開門走了出去。
天氣已有些涼了，衣裳卻還單薄，程恆哭了這一會，此時只覺得身上有些沁沁的涼，听了程悅之話，方想起「男兒有淚不輕彈」。
他抹了抹淚，接過程悅剛倒的那杯熱茶，暖暖的溫暖了他有些涼的手指，抬眼向程悅看去，裊裊而出的水霧，模糊了對面少女的面容，只覺得她一雙眼楮清亮如水，閃動著與粉女敕的外表截然不同的沉穩堅定。
他怔住了，自己嬌生慣養的妹妹，從未露出過這樣的神情。
自己的妹妹什麼時候變了？
原來自己的妹妹在悄然地成長，而他卻在逃避不肯面對。
他羞愧地喚了句︰「妹妹……」
程悅淺淺地笑著，輕拍了拍程恆的手︰「哥哥，如果我們還是程家的公子和小姐，也許會鮮衣怒馬、錦衣玉食混混沌沌地過上一輩子，可這就是命運，它可以讓你一夕之間失去很多很多。既然命運不讓我們好過，那我們就去順應它、接受它，然後改變它，人就是在這樣的磕磕踫踫中成長、成熟的。現在你是我們家唯一的男子漢了，你應該更堅強，更該不讓娘和我擔心，你說是嗎？」。
她有意提升程恆的責任心。
作為一個富貴公子，他高傲又怯懦，可命運逼著他改變，男人的責任感就是這樣萌芽的，男人胸襟就是這樣成長的。
她不經意間表現出的動作和神情，是成人面對一個不懂事的迷茫少年的神態，只是誰都未留意。
她所說的那番話，是程恆第一次听到的，平平淡淡，卻如當頭棒喝一般，他怔怔地看著她清亮的眼神，默默地將她那一番話在心里默誦了一遍，只覺得字字在理。
她臉上那淺淺的，安定的微笑讓他心里平靜了下來。
突然，他覺得心里那一陣又一陣壓迫著他的空虛、緊張消散了一些，取而代之的，是有什麼在心里萌芽。
「妹妹……這些話你听誰說的？」回過神來，他喃喃地問道。
程悅怔了怔，調皮地一笑︰「以前我的教養嬤嬤說的，只是當時並未留意，如今經此一事，反而記起了。」
松了口氣，幸虧她是在戚氏出門與掌櫃娘子交涉時說出這番話，如果是戚氏，不知道會不會這麼好糊弄。
轉而想起戚氏現所交涉之事，便听得戚氏聲音拔高了些︰「這天色將晚，再讓我們往哪里尋店去？」
程悅無聲嘆息，果然是這事。
她開門走出去，客棧掌櫃娘子和膽小怕事的掌櫃正為難地半低著頭，嘴里諾諾些話，叨叨的只說不便，一邊為難地搓著雙手。
程悅輕輕地道︰「母親，別爭辯了，我已經尋好客棧了。」
正是從趙府出來後，她上街上溜達了一大圈，才尋了一間適合的客棧，方回到住處。
又對掌櫃說︰「叨擾兩日，多謝了，我們這就走罷。」
假裝無視戚氏驚奇的眼神，進屋收拾東西去了。
雖然知道她表現得如此出挑會讓戚氏懷疑，可如今是非常時期，她甚至來不及布置假戚氏之手做這些事情，安全才是最重要的，看店掌櫃那怯弱卻堅定的神色，就知道這次是通融不了的。
也是，听聞以前就有客棧掌櫃因留住了罪臣家眷，被人陷害包庇罪犯而入獄的。
本沒幾樣東西，很快變收拾好了，付了房資，到了程悅尋的那家客棧住下，雖然比不上原住的那家客棧，價格也貴了一點點，那也還算湊合。
戚氏墊了墊快空蕩蕩的荷包，數了幾個銅板，買了幾個包子就著送的一小碟兒咸菜吃了，各自梳洗了回房。
昏黃的油燈下，戚氏將荷包里僅有的幾個銅板倒了出來，數了一遍，緊皺著眉頭嘆了口氣︰「只要回到平遠祖宅就好了，只是如今連回平遠祖宅的車馬錢都不夠了。」
程悅暗嘆，既如今知道艱難，為何要花那大價錢修墳？這不是本末倒置嗎？
幸虧平遠鎮離這是不遠的，只是要擔心的是，到了平遠她們會遭遇什麼。
平遠祖宅，昨天戚氏已經和程悅說過了，是程家的祖宅，離這平陽郡城不甚遠，早晨早些雇車出發，快馬加鞭急趕，到將入夜時也能達到了，也就一、兩天車程的路。
尚有一個堂叔伯在平遠祖宅居住，如今是程氏族長。
原來程家也一直是平頭百姓草根人家，從程悅的祖父發跡後，一直到她父親為官時，都對程家族人照顧良多。
戚氏一向生活在溫柔富貴鄉，平淡、安穩、簡單，雖年已過三十，卻還不失天真，她以為憑著程簡父子生前對祖宅族人的照顧有加，平遠祖宅會善待于她們，可程悅沒這麼樂觀。
否則，就算古代信息傳輸緩慢，這十幾天也過去了，祖宅的人呢？
可目前來說似乎沒得選擇。
她輕聲道︰「娘，車馬錢我打听了，往平遠是五十文錢，將我們原來穿的那幾套絲綢衣裳當了也就夠了。」
戚氏臉上一黯，想了一想，悶悶「嗯」了一聲，點了點頭。
第二天天剛蒙蒙亮便起床，將昨天晚上收綴得干干淨淨，熨燙得齊齊整整的綢衣裳包裹起來，收拾了東西，往街上尋了當鋪當了，再往車馬行賃車去。
到了車馬行，一陣牲畜身上的腥燥味遠遠便能聞道，馬嘶人喊的，熱鬧得很。
剛要進前，卻見吳榮一臉笑意走了過來，行了一禮︰「夫人是來賃馬回平遠的罷？」
戚氏一福還禮︰「正是。」
吳榮笑道︰「巧了，我與吾兒也要往平遠探親去，正好可以順路。」
戚氏一怔，有些感動︰「妾身給夫君修墳時吳正隊已經幫了我許多，怎可再麻煩？」
吳榮道︰「不過順路而已，什麼麻煩不麻煩的。我們這就走罷。」
戚氏道︰「那就有勞了，多謝。」
他往車馬行旁邊一個店鋪門口去拉了輛車出來，有個八、九歲左右的男孩兒探出頭來羞澀地沖她們一笑，那店鋪掌櫃站在門口笑道︰「吳正隊等了這半天，等的人可來了？」
吳榮含糊地應了一聲，讓那男孩兒往里讓讓，然後讓戚氏等人坐上去，自己坐在駕車位上，起鞭趕車。
青布小車廂，大多又是半大小孩兒，倒也不覺得擠，行得也算平穩，或許想到要回祖宅了，戚氏放松地靠在車廂上閉目養神。
可程悅卻很是不安，看來吳榮是知道她們今天要回平遠的，所以拉了車在車馬行旁邊等著，可他對她來說畢竟陌生，讓她完全信任，是很難的。而這一車婦孺，如果走到荒郊野外……